正當朱佑睿在宮里對皇帝講故事時，香雪戴著帷帽，走進城里一間店面精致的商坊。


    這家店專賣海外貿易得來的奇珍異寶，有瑪瑙、珊瑚、水晶等珠寶，還有西洋琉璃瓶、描金粉匣等日用器皿，也有諸如胡椒、蘇木、龍腦等各種香料。


    而香雪想尋的，便是能調制咖哩粉的香料，像是豆蔻、肉桂、小茴香粉等等，之前她曾來過幾回，可掌櫃的總說沒有現貨，這次有個東南沿海的行商來京城，帶了不少私貨，听說君王府的貴人在尋，便主動表示要進獻。


    香雪得了幾樣香料，順便又問了那人調制咖哩的配方，那人竟也侃侃而談，教她喜出望外。


    “小人姜越，只求夫人能代小人引薦，小的素聞郡王爺睿智機敏，文武全才，若能見上一面，實是不虛此生。”


    原來是想借著她巴結上朱佑睿啊！香雪自嘲地尋思，她在郡王府充其量也只是個姨娘而已，當不起“夫人”這個敬稱，不過看在此人雖是有求于她，作態並不諂媚，她也沒多說什麼，只是淡淡一笑。


    “好，我會找個機會在郡王爺面前提上一句。”


    “如此便多謝夫人了！”姜越大喜。


    她帶著香料離開，沒注意到姜越在目送她上了郡王府的馬車後，便悄悄鑽入一道窄小的胡同，進了一扇偏僻不起眼的小門後，和屋里一個面色蒼白憔悴、身材略顯瘦削的青年男子低低地說話。


    “她收下香料了？”


    “是。”


    “哼！”青年冷冷哼氣，眼眸焚火。“竟敢和楊一清勾結給王爺使絆子，若不是有人密報朱佑睿寫信給仇鉞，我們到現在都還不曉得這事究竟是被誰給攪黃的！”


    “公子打算如何做？”假冒行商的姜越此刻早已斂了一身商人的銅臭氣息，鷹眸銳目，神態凜冽，竟是隱隱散發殺氣。


    青年公子眼色陰沉，狠狠掐捏雙拳，許久，才勉強壓制心海起伏，冷冽說道。


    “王爺對我一家有重恩，若是此仇不報，我到九泉之下也無顏面見他。”


    姜越聞言，當即有所領會，銳眸閃了閃，不再多言，安靜地退下。


    朱佑睿回府時，已是酉時三刻，暮色宜人，夕陽在天邊渲染一片絢爛霞光。


    皇帝听故事入了迷，原本還想留他吃晚膳，若不是太後這陣子老不見自己兒子，實在想念，派人來關切了幾句，那最愛奇聞軼事的天子怎麼也不肯放他走。


    即便如此，在他臨走前，小皇帝還要這般殷殷叮嚀。“唉，朕再怎麼著也是母後的孝順兒子，今日且放你一馬，明日記得早點進宮繼續給朕說故事啊！”


    “是，陛下。”朱佑睿暗暗松了口氣，總算逮到機會名正言順地告辭。


    必于他所說的那些“故事”，似真又似幻，他自己都不能肯定，只是一直悶在心里實在不舒服，所以才想說給小皇帝听，至少有個人能跟自己分享。


    原本帶著幾分忐忑，怕自己被當成了瘋子，可沒想到小皇帝對他所說的一切光怪陸離之事，竟是毫不懷疑，也不覺得他腦子出了問題，只是單純地表示各種羨慕嫉妒恨。


    “你這可比《枕中記》里的黃粱一夢更神奇啊！听著都不像夢了，倒像是你親身經歷。”


    是啊，的確像是親身經歷……可究竟是不是呢？


    “你說，這世間經過五百年後真會變化得那般劇烈嗎？真會像你說的有飛機如鵬，其翼如垂天之雲，有潛水艇如鯤，能潛入海里深處？簡直太不可思議了啊！”


    確實不可思議，就連他自己也難以置信。


    “唉，朕也好想作作這樣的夢啊！”小皇帝向往不已。“我若是到了你說的那個時代，肯定要游歷四方，把什麼好玩有趣的全都經歷一遭！”


    朱佑睿心念一動，直到出了宮門，心神仍舊悵惘。


    他內心深處其實覺得那些經歷不僅僅只是個夢，是他親眼所見，只是說到底，靈魂真能穿越到數百年後的時空嗎？這種事再如何尋思都是怪異。


    如若他真的穿越了，為何偏偏只忘了那個女子？


    思及此，朱佑睿喉間驀地感到焦渴，腦海隱隱約約地浮現一道在月色下泡茶的美麗倩影，身段窈窕，玲瓏有致。


    他迫切地想抓住那道身影，最後看見的卻是香雪的容貌……


    “曼曼。”低低的呢喃蘊著連他自己也未察覺的相思。


    “郡王爺？”跟在他身旁的隨從沒听清他說什麼，疑惑地問了一聲。


    他定定神，迷蒙的眼神逐漸清明，末了，澀澀地牽唇一笑。


    “沒事。”他擺擺手，走進外房簡單梳洗，听管事稟報了幾件事，裁決一番後，便移步來到正院。


    罷踏進院落，迎面便飄來一股隱隱約約的食物香氣，他嗅了嗅，眼神驀地一凜，浮現幾分訝異。


    “爺回來了。”香雪親自領著兩個貼身丫鬟迎出來，身姿曼妙地福了福。


    他盯著眼前與夢中倩影相似的女子，一時恍惚，渾不知自己在哪個時空。


    香雪早習慣了他這樣的出神，心口微澀，唇角卻是彎起，笑意淡雅，清新如荷。


    “爺用過晚膳了嗎？妾身親自下廚做了幾樣菜。”


    他皺皺眉，使個眼色讓其它人都退下，徑自牽了她的手進屋。“不是要你直接喚我的名字嗎？還有這自稱也改了，我不愛听。”


    什麼爺啊妾啊，听了就令人滿心生厭。


    香雪明白他的意思，心下暗自猜想他和那位曼曼姑娘約莫都是直呼彼此名諱，她知道自己若要做他心尖兒土的那個人，就該模仿人家的言語行事。


    她明知道的，可心口就是堵著一股倔氣……她不想當誰的替代品，她，就只是香雪。


    進屋後，飄在空氣中那股熟悉的香氣更濃了，朱佑睿劍眉一挑，忍不住望向身旁佳人。“你做了咖哩？”


    “是。”香雪引他來到桌邊，桌上放著一個纏枝青瓷大蓋盅、兩碗晶瑩剔透的米飯、幾碟腌制小菜，還有一盤熱呼呼的烙餅。她將蓋子掀開，正是一盅辛香味濃的咖哩。“記得爺……嗯，您跟我說過，您最難忘的就是那里的咖哩飯，我今天做了些，若您不嫌棄的話，不妨嘗嘗？”


    咖哩飯啊。


    朱佑睿眼神迷惘，思緒一時飄遠了。


    在那個穿越時空的夢里，自己是吃過咖哩飯的，彷佛便是曼曼煮給他吃的，可要仔細回想，又想不出來當時是何等情景，只隱約記得自己很愛那味道，恨不能有機會再嘗一次。


    沒想到他隨口一句話，香雪便記在心上了，這些調制咖哩的辛香料不容易尋得，她是怎麼得到的？


    “這是一個來自東南沿海的行商賣給我的。”她看透了他的疑問，微笑著解釋。“我還問了三、四種配方，您嘗嘗看合不合口味？”


    她拾起白瓷湯匙舀了一口，原是要遞到他手上的，他卻自行將嘴湊過來，倒成了她在喂食。


    她有些害羞，有些不自在，卻也不禁欣喜。


    他嘗了一口，面色乍變，腦海驀地回蕩一道清恬雋朗的嗓音——


    這可是我自己親手調的，只此一家，別無分店，是本人專屬的味道喔！


    見他久久不發一語，一臉噎住了似的表情，香雪頓時心慌。“怎麼了？不合口味嗎？還是……”她心念一轉，容色刷白。“這應該……沒毒啊！我帶回來時還請李管事拿去給人驗過……”


    朱佑睿震了震，知道香雪是因上回砒霜那件事有了心結，怕他懷疑她下毒，連忙伸手握住她的柔荑，安撫地捏了捏。


    “你莫多心，我只是覺得驚訝。”


    “驚訝？”她愣了愣。


    “嗯。”他若有所思地盯著她，眼神很復雜。“這咖哩的配方你是從哪里得來的？”


    “是我從店家掌櫃還有那位將香料讓給我的行商口中問來的，不過我並沒有完全照著配方做，總覺得味道不大對，所以到後來還是我自己調的……”她頓了頓，小聲地問。“是不是很難吃？”


    他搖頭，目光明滅不定，好一會兒才悵然揚嗓。“這味道……跟我記憶中的一模一樣，是曼曼專屬的味道。”


    曼曼專屬的味道？


    香雪怔然，說不清心頭漫開的是什麼樣的滋味，低啞地問。“真的完全一樣？”


    他沒答話，伸手卷了個烙餅，沾了咖哩醬放進嘴里，一口一口地咬著，吃完整張烙餅時，全身已激動得顫栗不止。


    他驀地起身，雙手擒握香雪縴細的藕臂。“你跟曼曼長得一樣，你做的咖哩跟她做的味道一樣——你告訴我，這究竟是怎麼回事？”


    她被他急切的模樣嚇慌了，好半晌才勉強開口。“只是……容貌像而已，是巧合而已。”


    “不對！”墨眸綻放犀利的瞳光，閃耀得咄咄逼人。“不是巧合，絕對不是，你……你就是她！”


    “什麼？！”她驚駭。


    “香雪，你就是她！”領悟這點後，他更激動了，大手掐得她手臂生疼。“你們倆……是同一個人！”


    可她卻絲毫感覺不到那疼痛，滿心惶然。“不是的，你想錯了，怎麼可能？你說過，曼曼姑娘不在我們這里，你說她在很遠很遠的地方……”


    她是另一個我，對她好一點。


    那道清亮的嗓音又在腦海響起，朱佑睿只覺得胸口如萬馬奔騰，踢踏著卷起漫天狂沙。“她就是你，你就是她，她是五百年後的你……”他顫聲道，極欲說服她，更是說服自己。


    “你說她是五百年後的……我？”香雪整個呆住了，這一切太匪夷所思。


    “嗯。”他用力點頭，星眸如火，激烈地焚燒。“我終于明白為何我的魂魄會去到五百年後了，無論那是作夢或是穿越，我是為了遇見你。”


    “為了遇見……我？”


    “是。”


    “錯了！”她容色蒼白，芳心撲通撲通地狂跳。“不可能是這樣，你之前跟我說過，她是個聰慧自信的女子，一點也不怕你，你還說她的風采不輸給任何男人，那樣的她，怎麼可能是我？”


    朱佑睿一愣。“我那樣說過？”


    “對，你說過的！”她急急說道。“你只是如今忘了，所以才會誤會我們是同一個人。”


    他皺眉，看著迫不及待撇清的她，一方面感到惱怒，又有些莫名的心疼。“你們真的是同一個人，我能肯定。”他一字一句地強調。


    “睿……”她倉皇不已，禁不住求饒地喚了一聲，沒想到這一喚頓時令他興高采烈起來。


    “對，就是這樣！”他一把將她擁進懷里，在她耳畔誘哄似地低喃。“叫我的名字，叫我“睿”。”


    她啞聲無語。


    “叫啊！你再喚我一遍，我想听。”


    “……睿。”


    他驀地收攏臂膀，彷佛恨不得將她揉進身體里。“香雪，我會對你好的，莫怕我，我會一輩子珍惜你的。”


    一輩子珍惜她……


    香雪閉了閉眸，心口緊絞著某種難以言喻的酸楚。


    這不該是說給她听的誓言，他真正想寵愛的是另一個女子，或許她與“她”真是前世來生，或許那個“她”真是五百年後的自己，她仍覺得這番濃情厚意來得太不真實，彷佛是自己偷來的。


    屬于別人的愛情，她不想偷。


    可她真的好愛他，曾幾何時，已深深戀上了這個男人，縱然是佔了別人的情分，也舍不得放手。


    淚水刺痛著雙眸，她深吸口氣，唇瓣顫顫地綻開微笑。“睿，我真的……可以這樣喚你嗎？”


    “可以的，因為你就是我的曼曼，是我放在心尖兒上的人。”


    他捧起她的臉蛋，珍愛地在那輕顫的櫻唇上印落一吻，為誓言封緘。