明朝，北京，昭武郡王府


    朱佑睿在西苑陪小皇帝用完膳後便打道回府，他命人抬來熱水沐浴，又在房里消磨了幾個時辰，直到夜深了，才慢慢悠悠地走到柴房。


    守門的丫鬟見他來了，立即迎上前屈身行禮。“郡王爺。”


    他擺擺手。“里頭的人怎樣了？”


    “照您的吩咐，這一日一夜都沒給她吃東西，只喝了一碗水。”丫鬟嗓音清脆，口齒清晰。


    “她有說什麼嗎？”


    “沒有。”丫鬟頓了頓，微微猶豫地補充一句。“香雪姑娘很安靜，不吵也不鬧。”


    “是嗎？”他略微不悅地沉吟，也不曉得自己期待她會是什麼反應，總之不該如此逆來順受。“我進去瞧瞧。”


    “是。”丫鬟沒有多問，拿了鑰匙替他開鎖後，很識相地退離幾步，守在附近觀察動靜，不讓閑雜人等接近。


    朱佑睿提著一盞油燈走進柴房，室內陰暗潮濕，有股明顯的霉味，他擰了擰眉，眸光一轉，瞥見牆角的干草堆上伏著一道縴細的人影，身上除了單薄的衣衫，就只蓋了幾塊髒舊的破布。


    听見他進來的聲響，她似是費盡力氣抬起頭來，火光掩映下，隱約可見她臉上泛著不尋常的潮紅。


    “你……來了啊。”她嗓音沙啞，彷佛連說出這幾個字都很不容易。


    他下意識地皺緊眉頭。“你不舒服？”


    “沒事，就是……”她微微牽了牽唇。“肚子餓了。”


    能不餓嗎？都一日一夜沒進食了！


    朱佑睿冷哼。“怎麼？你莫不是怪我沒讓人給你送吃的？”


    “不是，妾身……明白。”


    “你明白什麼了？”


    她不回答，努力撐起身子，掙扎地來到他身前，伏地而跪。


    又來了！她以為這般示弱求饒，他就會輕易放過她嗎？


    “餓了一日一夜，看來你的腦子還是沒清醒！你以為我過來這兒，是專門瞧你過得好不好嗎？”


    當然不是，他是來問她的口供的。


    香雪苦澀地抿唇，強忍著腦門陣陣傳來的抽痛及暈眩。“爺，妾身……並不曾想對您下毒。”


    “是還來不及下毒吧？”他諷刺。“若是我沒先發現那瓶砒霜，說不定過兩天就會因為中毒而死了！”


    他不信她？


    “爺，我真的沒想……”


    “夠了！”他厲聲打斷她。“我不是來听你辯解的，我再給你最後一次機會，到底是誰指使你這麼做的？”


    她咬唇不語。


    “還不說？”他又氣又失望。“你真以為你不說，我就查不出來了嗎？”


    他已經知道了！


    香雪一震，從他話里听出暗示，頭更痛了，心跳狠狠地撞擊胸口。


    其實她心里也不大確定誰是那個幕後主使者，只知道對方在宮里是透過司禮監的一個小鮑公來傳話的……


    “是劉瑾！”朱佑睿干脆直接道出她不敢說出口的人名。


    她全身顫栗。


    “怕了嗎？”他冷笑。“你怕只手遮天的劉瑾，就不怕我這個皇上親口封的將軍郡王？”


    無論是他或是劉瑾，都是她惹不起的大人物啊！


    香雪咬緊牙關，不發一語。


    “很好！死到臨頭你還是這麼倔，看來得再多餓你幾天，你才會知道厲害！”


    她如今已經知道了，早就知道了。


    香雪心酸地尋思，當朱佑睿甩袖意欲離去時，她忍不住膝行上前，祈求地抓住他的衣擺。


    他步履一滯，回頭看她。


    她仰頭望他，有千言萬語想傾訴，卻不知從何說起。


    看著她含著水煙、迷離而淒楚的眼眸，他的心口慢慢地揪緊。


    她不開口哀求，他也冷漠地不做任何表示，兩人一站一跪，僵持許久，驀地，他惱了，再次一拂袍袖。


    “爺……”她終于揚聲低喚，可這聲呢喃才落下，驀地身子一軟，暈倒在地。


    他一驚。“你怎麼了？”


    她動也不動，嬌軀陣陣發顫。


    他連忙蹲下來模她的額頭，燙得驚人，鬢邊早已被冷汗濕透。


    她病了！怎麼不早說？


    朱佑睿懊惱，當下也顧不得賭氣，展臂便將她橫抱起身，一面大踏步走出柴房，一面放聲大喊。


    “來人！快去請太醫！”


    “爺……”昏昏沉沉之際，香雪只覺得自己快死了，她死了，唯一的親弟弟該怎麼辦？“爺，我弟弟……您救救他……”


    她弟弟？朱佑睿一凜，是說她那個寄居于母舅家的弟弟嗎？莫非劉瑾便是利用她弟弟拿捏住她？


    “我知道了，你莫憂心，我馬上派人去接他來京城。”


    “謝……謝爺……”她恍惚地甜笑。弟弟的安全有了保障，她也可以放心離去了。“爺的恩……來世再報……”


    “胡說！誰要你報什麼恩？我不稀罕！”


    不知怎地，听她這宛如交代後事的低喃，朱佑睿霎時心慌意亂，在月色下疾行，加快腳步將她抱回正院，幾個下人看見了，都不敢相信地瞪大眼。


    進到屋里，他將她小心翼翼地放在內間床榻上，起身時她無意間扯落了他掛在脖子上的鎮魂銀鎖，他卻是渾然未覺，任銀鎖埋在被褥間。


    “你躺著，太醫馬上就來了。”他替她蓋好被子，輕輕替她拂去一綹垂落額前的發。


    她沒回應，昏昏地睡著，臉頰潮紅，呼吸急促。


    一股懊悔的情緒緊緊地抓住朱佑睿，他真不該將她關在那間濕冷的柴房里，又不給吃食，她身子這麼嬌弱，如何經得起這番折磨？


    可他……也沒錯啊！誰教她接近他是為了取他性命？他沒當場榜殺她就算仁慈了！


    朱佑睿忽而難過，忽而憤惱，胸臆翻騰著百般復雜滋味，他呆立片刻，終是命人召來了李管事，吩咐他派二十個身手矯捷的侍衛，將香雪的弟弟平平安安護送回府里。


    李管事听聞他的囑咐，有些驚訝。


    “叫你去就去！”朱佑睿不想特地解釋。


    “是，小的立刻就去。”李管事恭敬地躬身退下，才轉身走了兩步，忽地听見身後傳來砰然聲響。


    他愕然回頭，只見方才還精神奕奕地對自己下令的郡王爺此刻竟臉色蒼白，頹然暈倒在地——


    現代，台北


    由于春雨茗茶租借庭園作為公司舉辦品茶宴的場所，飯店便提供兩間套房當作職員休息室，程思曼拉著朱佑睿進去其中一間，確定房內沒有別人，才警醒地鎖上門。


    朱佑睿站在一旁靜靜地看著她的一舉一動，深邃的眼潭里閃動著微光，是惆悵，也是眷戀。


    他沒想到自己前一刻還在對李管事說話，下一刻便躺在醫院的病床上醒來。


    起初，他有些茫然，懷疑自己在作夢，又掛念著香雪的病情，可此時見到她，所有的彷徨與不安都散去了，一顆心真正有了歸處。


    他這才恍然大悟，原來自己是如此思念著眼前這個女人，甚至願意拋下一切來見她。


    “曼曼。”他聲音啞啞地喚。


    程思曼一震，回過頭來，千言萬語堵在胸臆間，卻是一個字也說不出口，明眸隱隱灼痛。


    “你……什麼時候醒的？”


    “早上你離開後不久我就醒了，不過醫院非要我留下來做完檢查才肯放我走。”


    “為什麼他們沒通知我？”


    “是我要他們先別說的。”他暖暖地望著她。“我想給你一個驚喜。”


    這笨蛋！還驚喜呢！


    他可知曉她日日夜夜都盼著他能醒來，整個人都被折磨得僬悴了，要是早上不先敷臉，連妝都畫不上去……就算早一分鐘告訴她也好啊！


    什麼驚喜？這根本是驚嚇！


    “你這壞蛋！可惡的家伙……”心海翻騰，她再也克制不住滿腔酸苦，上前就捶他胸膛。“你怎麼現在才醒？你知不知道這兩個禮拜我都快急死了，你爸爸逼問我你的下落，公司也傳出你又玩失蹤的流言，連汪大器那老狐狸這幾天見到我都有意無意地諷刺……你知不知道你再不醒來，我就快撐不住了！我、我……”她驀地噎住，美眸盈盈含淚。


    她哭了？


    朱佑睿驚駭，連忙展臂擁抱她。“好了，曼曼，沒事了，我回來了。”


    “你現在才回來！你這壞蛋，現在才回……嗚嗚……”她在他懷里抽泣，好似一個彷徨許久的孩子終于等到爸爸媽媽來接她，忽然感到極大的委屈，嚎啕大哭。


    她是真的哭了，雖然不像孩子那樣哭得驚天動地，但那一聲聲的啜泣與哽咽，更令他心疼。


    他用大手慌亂地拍撫她。“曼曼，對不起，是我不好，別哭了，你別哭了。”


    程思曼偎在他的胸口上，雙手抓著他的衣襟，淚水浸濕了他的脖頸，她也覺得自己哭得很不象話，又不是小孩子了，實在丟臉，可就是忍不住。


    她在很小的時候就學會堅強獨立，女乃女乃生病時更要負起照顧老人家的責任，也不習慣對誰撒嬌，可面對這男人，她就覺得自己可以理直氣壯地耍賴，因為他會疼她。


    因為有人疼，女人的眼淚才成了武器。


    “曼曼不哭了，我們先把茶藝表演的事情解決，嗯？”他繼續像哄孩子似地哄她。


    她心神一凜，這才驚覺現在不是耍賴的時候。“你說該怎麼辦才好？我千方百計請來的茶藝大師偏偏在關鍵時刻吃壞肚子了。”


    她可憐兮兮的口吻教他不由得莞爾，微微一笑。


    “你還笑？”她恨恨地又捶他胸膛。“這麼嚴重的事，你還笑得出來？”


    他握住她潑辣的粉拳，星眸閃耀著愛憐。“放心吧！這件事交給我，我來解決。”


    “你要怎麼解決？”她嘟嘴。


    他捏了捏她俏皮的鼻頭。“等一下你就知道了。”