“說好了給我時間考慮，你怎麼出爾反爾、不守信用，到我娘面前說三道四……”


    蘇輕憐的嗔惱還沒抱怨完，一道含笑的清逸身影立于身前，手指輕輕的滑過她鬢邊碎發。


    “這個給你。”


    金燦燦的流光閃過眼楮，她的注意力被分散了。“什麼東西？”咦，他送她一對金耳環。


    “你再瞧仔細了，我送你的絕非俗品，肯定是你喜歡的。”投其所好，得她歡心的並不多。


    听他一講，她又多看了兩眼，驚喜地笑眯了眼。“是土地公公、土地婆婆，面容好逼真。”十分慈祥。


    “我仿著廟里的神像畫的，再讓手工精良的師傅打造而成，把土地的守護者帶在身上，保你年年風調雨順，田里的作物全都大豐收。”瞧她樂不可支的樣子，他知道他送對了。


    蘇輕憐對珠釵、簪子的興趣不大，兩大盒的首飾沒見她戴過幾回，由著丫頭去裝扮，以簡潔明快為主。


    “不愧是生意人，真會說話，明明是平凡無奇的奉承也被你說得像朵花似的，你拿這套油嘴滑舌去哄騙女人肯定無往不利。”這對土地公、土地婆打造得真傳神，像活了似的。


    蘇朧月出嫁時，蘇承文、蘇承武以娘家的兄弟送嫁，陪送到平陽縣，到了三日回門又親自接妹妹回府，一來一往甚為波折。


    蘇朧月回門後，母女又抱頭哭一回，蘇輕憐在一旁負責看著她們。吃飯時父兄們灌姊夫酒，翁婿舅兄鬧了好一會兒，依舊規矩，女兒回門不能在娘家過夜，小兩口又早早啟程回平陽。


    送走了蘇朧月，靜下心的蘇輕憐才想到要找人算帳，她一得空就留了紙條，讓人來見。


    原本的小門還在，以她的個子還鑽得過，可是對身長又抽長的齊正藤而言，那真是小了點，他頭過肩不過，打算把門鑿大些，進出也方便，爬牆太費勁了。


    “生意人講誠信，要哄也只哄你一人。”旁的女子他看不上眼，全是俗不可耐的庸脂俗粉。


    “哼，口蜜月復劍，我是看清你了，不是老實人，把我也算計在內。”她著實小看他了。


    老虎再小也有牙，何況他是體形壯碩的成虎。


    齊正藤淡笑如常的望著芙蓉般的嬌容。“我做了什麼惹蘇二小姐發火，你說了，我一定改。”


    他一副百依百順的樣子，好似全由她做主，但事實上那個“順”是順著他的心意，他“讓”她歡喜一回。


    “你還有臉說呢！誰讓你送我娘美顏女敕肌的白玉膏，還左一句伯母、右一句伯母的把我娘拐得暈頭轉向，笑得嘴都闔不攏，直說你的好話。”她失寵了，耳朵里一直听見齊府老二多懂禮，得體大方，又說什麼恭謹謙和，敦厚老實……都夸到天上去了。


    “喔，原來小小是在生氣我沒送你白玉膏，你怎麼想岔了，我哪會少了你那份，白玉膏是上了年紀的女子在用，我特意讓人調制的百花玉肌丸才是給你的。”


    變得油滑的齊正藤從懷里取出一只銀制瓖具嵌金絲絞花胭脂盒，輕輕旋開盒蓋，淡雅的清香味撲鼻而來。


    “算你識相。”她聞了一口香味，覺得氣味宜人，淡雅的幽香沁入鼻間，便很不客氣的收下。


    他低笑，“給你的當然要最好的，哪敢馬虎，看似不挑的你其實最挑剔了，非是極品則不喜。”


    很多東西她都抱著隨和的態度，能用且用，可無可有，似乎不放在心上，讓伺候她的人很省心。


    可實際上她要的才多，因為得不到最好的，她才退而求其次，像吃食她一定要吃自己莊子產的，要新鮮健康的，每樣都肥美甘甜，女敕得一咬就化開，她對美食的要求勝過老饕。


    還有，他從未見到她在外頭買過胭脂水粉，大多摘自園子里的花或是果園里的果花自制，雖在品相上不如鋪子里賣的，也擱不久，但一身勝雪肌膚看得出功效，女敕白得吹彈可破，白里透紅。


    她不反駿的睞了他一眼，似是滿意他對自己的了解。“你最近干麼老往我家跑，鬼鬼祟祟地，把我娘的心也拉到你那邊，你說說，是何居心？”


    他跑得太勤她爹會看出端倪的，她爹是何等精明之人，豈會看不出他的企圖。


    “鄰居串串門子哪來那麼多大道理，有來有往才是街坊，我能當家了，當然要和你家走動走動，不看兩家比鄰而居的情分，也要瞧瞧你爹是當官的，我來問聲好是情理之中。”


    因為兒子太能干了，齊向遠慢慢地在放權，齊府大權已有一半在齊正藤手中，他儼然是半個當家。


    如今齊正藤手里有個綢緞莊、胭脂鋪子、首飾鋪子、南北貨和油鋪子，正打算朝鹽業發展。


    等他拿到允許販鹽的鹽票後，勢頭更銳不可擋，齊府家業不交給他還能交給誰，就算他庶兄齊正英在身後奮力直追也追不上他的萬分之一，只能得到幾間小鋪子經營。


    “少打官腔，說兩句刻板話就想打混過去，我是誰呀，由著你敷衍。”他的官方說詞瞞不過她。


    忽然不說話的齊正藤靜默了一會兒，面上的笑意為之一凝。“我祖母的身子骨拖不了多久。”


    “你祖母？”怎麼話題又扯到老夫人去了？


    “她最多兩年，不超過三年。”他也想她長命百歲，可是世事不由人，時候到了總要走。


    “你是說……”老夫人要死了？忌諱的話蘇輕憐說不出口。


    “我必須在她去世前定下親事，不然我娘不會讓我娶你。”她一心為小兒子著想，屬意娘家佷女嫁他。


    說實在的，說起方氏的偏心，他已經不難過，在被親生母親傷過一次又一次後，他的自愈能力比別人強，也知道他在她那邊得不到什麼，無緣無故的恨成為她的魔障，至死方休。


    齊正藤對娘親沒有任何期待，他只盼著她別扯他後腿，大家各過各的日子，彼此也能少了磨擦。


    蘇輕憐一听，立即明了他的意思。“所以你把主意打在我頭上？”


    “我說過等你到及阱後，我並未失信。”他只是沒明明白白說清楚，那是最後的期限。


    “你騙我。”她忽然覺得心口被什麼堵住似的，悶悶的，很不舒服。


    “小小，你認為我騙你嗎？你終究要嫁人，你娘不會留你一輩子，你們蘇家一向是十六歲議親，十五歲相看是正常程序，不是我也會是別人，你是不可能隨心所欲的。”


    他沒騙她，不過用話誤導了她，讓她以為過了十五歲再考慮終身大事，她還有一、兩年的時間逍遙，不用被爹娘逼嫁，也不必趕鴨子上架的被抬上花轎。


    她沉吟了好一會兒，仍不喜歡被人牽著鼻子走。“你那個一住大半年不走的表妹呢？”


    蘇輕憐和方玉蟬兩個人是相見兩厭，兩人常在大門口踫見，一個輕車簡從，率性而行，一個聲勢浩大，非要帶足了丫頭、婆子、家丁方肯出門，把所有人折騰得人仰馬翻。


    方玉蟬是擺足了派頭，盛氣凌人，可蘇輕憐卻是不屑一顧，正眼也不瞧上一眼，幾乎落她面子揚長而去。


    雖然沒有大紛爭，小紛亂可就不時上演，導致兩府的氣氛越來越僵硬，下人們的往來也不太自在。


    “又不是我留她的，好幾次我明示暗示她該走了，她一回頭就向我娘告狀，說我趕她，你說臉皮這麼厚的女人上哪找。”齊正藤說得無比憋屈，好像他才是外人。


    “可你娘想要她做兒媳婦呀！人一固執起來，十頭牛也拉不回來。”姑表通婚血緣太近，容易生下痴憨兒。


    “小小，全靠你了。”以她的聰明腦子，沒有想不出的辦法。


    她神情一變，全身繃緊，有些刻意地和他拉開距離，一臉不屑的防備，“全靠我是什麼意思？”


    見她防賊似的表情，齊正藤好笑的勾起嘴角。“早點嫁給我，事情就解決了。”


    蘇輕憐輕啐了他一口，柳眉倒豎。“哪有你說的那麼簡單，你娘是何許人也，豈會輕易點頭。”真是痴人說夢話。


    養兒防老是天性，可方氏不知是怎麼想的，明明有兩個兒子，她眼中只看得見年幼的小兒子，認為大兒子是來要她命的妖魔鬼怪，小兒子才是她將來的依靠，她無論如何也要護住幼子那份家產，不讓大兒子侵吞了。


    “我娘那一關不用理會，只要說服我祖母，由她出面便水到渠成。”他娘不敢違逆老人家。


    她沒好氣的橫睇他一眼，“你說得倒輕松，不用理會，日後我若真嫁入齊府，和婆婆相處的時間是從早到晚，若她有意拿捏我，光是一堆規矩就足以整死我，我可吃不消。”


    男人的嘴是擺著好看的，中看不中用，盡出些餿主意。


    “小小，幫幫我。”齊正藤換上小時候憨憨的可憐相，雙手一張包住小小的身軀。


    “放……放開。”她掙了掙，他雖然抱得不緊她卻掙不開。


    “不放。”他無賴的抱著，唇畔微微上揚，細聞她發間的香氣。


    “你流氓呀！這種不著調的事也干得出來。”蘇輕憐發狠地往他腳面踩下去，頭頂上方傳來一聲悶哼。


    “我的妻子只能是你，不會有別人。”他頭一回表明心跡，明白的說出心里住的那個人是誰。


    “你……”听到他在耳邊的低語，感受他身上傳來的體溫，掙月兌不了的蘇輕憐有些心軟。“想要把人送走並不難，就是有點陰損……哎呀，還是積點德，別做缺德事。”


    她和方玉蟬又沒有什麼深仇大恨，犯不著害人。


    “你說，我听。”他來做。


    心中天人交戰，她的心和理智是分開的。“呃，那個……你娘的本意是讓她嫁入齊府，而你有好幾個兄弟。”


    他了然的眯起眼，“你是說……”


    “我什麼都沒說哦！你別把髒水往我身上潑，是你心腸壞，一肚子壞水，你做了什麼都與我無關。”她很正大光明的撇清，表態不涉入別人的家務事。


    “那你認為誰最適合，年齡適當的只有我大哥……怎麼了，不合適？”她一雙水盈盈大眼瞪圓了，真可愛。


    蔥白素指往他胸口狠狠一戳，“你是沒大腦還是缺心眼？我還沒入你家大門你就給我樹個大敵，我和府上嬌客的交情有多好你不是不知情，在這種情況下當了我大嫂，她還不把我往死里整得死去活來，你沒事往我頭上壓座大山干什麼，嫌我太閑，給我找事做嗎？”是想見識一下她所向披靡的戰斗力嗎？


    “小小……”被她這麼一戳，齊正藤不惱反笑，反過來要她多戳幾下，雖然她口頭上尚未應允兩人的婚事，但心里已有念頭，他離抱得美人歸的日子不遠了。


    “滾開，別摟著我，熱呼呼得像座暖爐，你想熱死我呀！”她一轉身，在他的放縱下退開兩步。


    “小小，你一及笄我就來提親。”他迫不及待想娶她入門，他打小就喜歡隔壁這個個頭小小的小泵娘。


    她不點頭也不搖頭，神色微郁，“等我及笄了再說，誰知道你會不會變掛，男人的心說變就變。”


    “我不會變！”他語氣堅定。


    蘇輕憐把手一揮，表示不相信男人的花言巧語，她只看他做了什麼，“人心是最大的變數。”


    “小小……”她太多疑了。


    “別再提無聊的事了，聊聊正經事吧。”她不想多提令人煩心的事，出聲打斷他的話。


    一生一次的終身大事不是正經事？她一遇到婚事就逃避，齊正藤也很無力，“你想談什麼？”