在山寨里的女人只有兩種用處，一是老的、丑的，專做洗衣、灑掃、廚房的活，一是寨里男人的玩物，每日被數個男人輪流玩，除非被某個男人看上眼帶走當屋里人，否則只能被玩到殘。


    寨里的男人大多沒有把自己的女人當為妻子，即使是大當家也沒有正正式式拜堂成親的妻室，他們都是隨興的取樂，管女人叫婆娘，當牲畜般使喚，少有人把她們當人看。


    徐芸兒就是這般長大的，沒人教過她對不對，字也識得不多，叫她打兩套拳還行，若讓她坐不搖裙、笑不露齒，她肯定是做不來，她認識的女人大都是給男人暖床用。


    “妻子是與他同甘共苦、生死與共的人，在他死後唯一能葬在他身邊，在他家的祠堂里與他的牌位共排。”


    “喔，妻子是這個意思……”了然的徐芸兒忽地覺得不對，剛才說話的是女人，而且是……“你是見山哥哥的妻子？！”


    “我想他說了。”用不著再一次解釋。


    她鬧起脾氣的一吼，“我不管誰說，我問的是你。你是什麼東西？憑什麼當見山哥哥的妻子，見山哥哥是我的！”


    “芸兒你……”趙逸塵正要開口，身側的妻子拉住他。


    她自己的仗自己打，和他的帳一會兒再算。


    “青梅竹馬，從小指月復為婚，父母之命，媒妁之言，過了六禮，由花轎抬進門的元配，在祖宗面前磕過頭，世人皆知的趙府長媳，你還想知道什麼？”她是名正言順的趙家媳，連皇帝都不能否認。


    看到她，皇甫婉容想到任性自私的豐玉公主，她們最大的共同點是以己為尊，以為所有人都要奉承她們、對她們卑躬屈膝，繞著她們打轉，眼中只有自己，看不見別人。


    又是青梅竹馬，又是父母之命，禮數之全然不懂的徐芸兒被繞得七暈八素，“你……你在說什麼呀？听得我耳朵嗡嗡響，你這人真是壞心，專說我听不懂的話。”


    她還抱怨別人說得太復雜，讓她听得腦子打結。


    “她是說她是有媒有聘的良家女，連官府都得承認她是你見山哥哥的女人，日後不管你見山哥哥有多少女人都歸她管，她可以任意打罵責罰。”


    看到徐芸兒恍然大悟之後露出的震驚與不信，對她沒什麼好感的駱青也不禁生出些許同情。


    “什麼，她是來搶我見山哥哥的？！”震驚之後是憤怒，徐芸兒緊緊的攥住趙逸塵的手臂不放。


    “我不用搶，他早就是我的。”你才是晚來的。


    看著妻子瑩白透亮的柔美面龐，趙逸塵心底生起驕傲與滿意，眼含柔情地只容得下她一個人的身影。


    “你說謊，見山哥哥說要娶我的，我們就要拜堂了。”她很慌，很不知所措，好像有什麼東西快失去了。


    “我不叫沈見山，我姓趙，叫趙逸塵，你喊的見山哥哥並不存在，我也沒說過要娶你，只言明要先知道我是否娶過親再說。”是推托之言，徐氏父女的意圖太明顯，叫人煩不勝煩。


    他並沒有打算一輩子留在胡陽大山，娶她更是斷然不可，在他恢復部分記憶前已準備和師父離開了，他想去尋找自己的家人，只是來不及向寨中眾人說明。


    “你忘了是我救了你嗎？你怎麼可以不報恩，忘恩負義？要不是我帶你回寨子，你早就被野獸拖走了。”徐芸兒很不甘心，不相信他會這麼冷酷的對待自己，雖然他一向便是冷漠疏離。


    喲！還是救命恩人呢，真是天大的恩惠呀！謝氏垂下的雙眼比銅鏡反射的光還亮，熠熠閃動。


    “她救了你？”皇甫婉容美目輕睞的瞅了丈夫一眼。


    他聲音放輕地在她耳邊低言，“一會兒再向你解釋。”


    趙逸塵冷然的眼神看向駱青，要他盡快把人帶走。


    駱青一頷首，因為沒人比他更清楚徐芸兒惹禍的本事，從小被放縱著的她不知天高地厚，無腦的當天下是她的，她可以任意妄為，無法無天，天塌下來了還有一個徐豹頂著。


    她把自己的命玩掉了不打緊，就怕她一時口快把寨里的兄弟都賣了。


    “芸兒，先跟我回客棧，有什麼話等晚一點再問清楚。”趙家老二和繼母面和心不善，她若不走，豈不是把把柄送到人家面前，請人笑納。


    她那草包的腦子斗不過成精的老妖婆。


    “我不走，見山哥哥在哪里我就在哪里，我要跟他在一起，誰也不能把我們分開。”她死也要纏著他。


    “你……”


    “哎喲！你們這些年輕人也別為難人家小泵娘了，好歹是我們趙府大少爺的救命恩人，大恩無以為報，留人住幾天也是應該的，咱們東園還空著，就讓徐姑娘住吧！”你鬧得越大越好，我們才越有機會得利。


    “伯母，還是你對我最好，他們都欺負人。”一見有人撐腰，徐芸兒立即投奔敵營，毫不猶豫。


    “好，好，他們不好，就你一個人好，我陪你說道說道，看你怎麼救了我家塵哥兒。”


    這丫頭很傻，很好套話。


    “他是見山哥哥。”她糾正。


    “好，見山。”謝氏假意配合她。


    “伯母，我跟你說，那一天我溜下山，正想到河邊喝水，正好看見離岸不遠，趴著不動的見山哥哥，我以為他死了，過去踢他一腳，沒想到他睜開眼看了我一眼，我見他生得好看就叫小猴把他拖回寨子，我們是……”


    “駱青，把人拖走。”言多必失。


    “好。”他早該把她一掌劈暈。


    “娘，不好了，我屋里的桃紅死了。”


    趙逸風面色驚惶的跑向謝氏的屋子，眼神慌張。


    “死了就死了，多給她老子娘一些銀兩，讓他們帶回去葬了。”不過是一個連明路都未過的通房丫頭，有什麼好大驚小敝的。


    謝氏很冷漠，不把下人的命當命，幾兩銀子就能買到。


    “娘，不是銀子不銀子的問題，而是桃紅是我的人，我吩咐她做了一件事。”可那件事不知成了沒？


    “什麼事？”她閉目養神，讓手勁強的李嬤嬤揉著陣陣發疼的額側，她最近偏頭痛的毛病越來越嚴重了。


    “她和在東園做事的梅紅是同一批入府的丫頭，感情很好，我讓她們常來常往，給了桃紅一包藥交給梅紅，讓她下在大房的飯菜里，先前給了五兩，言明事成後再給她二十兩。”


    梅紅是在院子里澆水的粗使丫頭。


    謝氏倏地睜開眼。“什麼藥？”


    “砒霜。”他囁嚅的說道。


    砒霜？！“你這孩子怎麼這麼糊涂，砒霜有杏仁味。”她也曾以此毒殺過老爺的一名外室，差點被查出來。


    因為有那股味兒，那名外室沒吃，沒死于毒殺卻因小產而流血致死，也注定她活不長。


    “娘，現在不是說這話的時候，桃紅死了，她是吃了廚房送來給我的蓮子粥才死的，死時口鼻流著黑血，止都止不住地往外噴，她一直抱著我的腿要我救她……”


    他嚇都嚇死了，要不是她貪嘴搶了去，死的就是他。


    “你一向不愛蓮子的味道，廚房怎會送蓮子粥給你……”等等，是警告，警告他別搞些有的沒有的小動作，他想下毒害人就先讓他嘗嘗誰的手比較快，以眼還眼。


    謝氏的心口顫了一下，看著兒子的眼中有著後怕。


    “娘，梅紅也不見了，生不見人，死不見尸。”這才叫他害怕，他一下子折損了兩個人，想害的人卻還活著。


    “八成是死了。”她看似平靜的面容下暗暗心驚。


    “那邊敢殺人？”趙逸風心里很不安。


    “都敢下毒了還不敢殺人。”她還是太小看老大夫妻了，在她眼皮子底下也敢弄鬼。


    “是誰做的？大哥是讀人，他會做出這種有違君子之道的事嗎？”大嫂更不可能，她只是一名弱質女子。


    “讀人也有雞鳴狗盜之徒，被逼急了，沒什麼事是做不出來。”為了自保而反擊。


    “娘，那我們該怎麼辦，大哥他們是不是知道我們要害他們？”為什麼會失手呢？明明算計得萬無一失。


    看兒子沒出息的著急樣，謝氏不禁搖頭，還是歷練太少了。“冷靜，別慌，以不變應萬變，自從多年前那件事，老大就懷疑我們了，他只差沒明問是不是我下的手。”


    “那我們要不要……”他做了個“殺”的動作。


    “還不是時候。”要一擊必中才能出手，否則死的人會是他們母子倆。


    “娘，都什麼時候了你還要等一等？爹都把綢緞莊、畫鋪、古玩店都交給大哥打理，還說他若做得好就把三千畝土地也給他，家業全由大哥接手。”到時他什麼也沒有。


    趙逸風原本管著糧食行和成衣鋪子，可是不久前城里開了家米店和“錦繡坊”，生意被搶了一大半，要不是還靠著老客人支持早就倒了，他爹對他的表現很不滿意。


    有個念得好，經商能力比他強的大哥做比較，他就顯得越來越不濟事，連陪襯紅花的綠葉也快做不成了，他爹每回見到他就皴眉，一言不發的轉身離開，表示失望。


    “什麼，這麼快？”她本以為還會過段日子再說，老爺的身子還很健朗，能再操勞幾年，不急著傳給兒子。


    “爹本就屬意大哥，說我們趙府有大哥才會昌盛，以前以為他死了，才不得不將目光轉移到我身上，有意栽培我，如今正主兒回來了，要我這替身何用？”爹的心是偏的，從未有過公正，好的就留給大哥，他就在後頭撿漏的。


    “風兒，娘不會讓你受到委屈，你要有耐心，娘這一生都葬送在趙府，他們不能不補償我們。”


    懊她的，她一兩不少地拿回來，誰也別想把她守護多年的家搶走。


    她所謂的守護是守住財產，而不是照顧好府里的每一個人，她把趙府家業當成她的私人財物，唯有親生兒子才能繼承。


    趙逸塵是多余的破壞者，楊氏死的那一天他也該死了，不該讓她進門後還要當後娘，擺出慈母面容博名聲。


    “娘，有你真好。”有謝氏的保證，趙逸風安心多了。


    “還不能掉以輕心，老大這回回來有些不同了，他看起來比以前冷漠，而且深不可測，他那雙黑幽幽的眼楮一掃，讓人有種骨子里發寒的感覺。”她有點不敢直視。


    “娘說的事我早就發現了，你沒看我都不太敢靠近他，我怕他會把我撕成兩半。”他是真怕這個大哥。


    “一定和他失蹤的三年多有關。”人不可能無緣無故的判若兩人，定是受到某些遭遇影響。