等年終帳冊的大事一了，冷靜自持的太妃再也沉不住氣了。


    “我說，這丫頭究竟想讓我這把老骨頭給她管家管到何時？我不提，她真當沒這回事。”她向剛打西北風塵僕僕返家的任雍容抱怨著。


    想當個甩手掌櫃怎麼這麼難，早知道這燙手山芋就不接了，簡直是自找不痛快！


    “她現在身子重，一切偏勞女乃女乃您了，不然，女乃女乃院子里的梅嬤嬤、花嬤嬤不都是老人，她們能寫能算，挑個您順眼的來替您效勞不就得了。”他回來至今氣都還沒歇一口，媳婦兒也還沒去看一眼，倒讓女乃女乃叫來听一頓抱怨。


    “你說得容易，你以為女乃女乃這麼不看重我未來的曾孫？存心折騰我那孫媳婦兒嗎？我把她接到這里來，給她吃好的、用好的，不就是怕你們這小倆口不知輕重，照顧不好我的金曾孫，再說，我之前接這爛儺子，為的還不是想試試你那媳婦有沒有管家能耐，既然她是個能干的，打鐵趁熱，這管家權就該她拿回去，等出了月子正好可以理事，你以為老婆子我愛管事嗎！”她打好如意算盤，怎知遇上那狡猾如小狐狸的孫媳，落成空。


    “女乃女乃別氣，氣壞了身子怎麼幫我帶孩子，不如我去同柚子說說，您等孫兒的好消息不？”


    “這還差不多，快去快回！”這世間有哪個婦人不想掌家？鳳郡王府可是雒邑王朝最尊貴的宗室，要把主母權力掌在手里，可知道那是多大一筆家產？


    那丫頭就是個傻子！


    丙然，如畫和秋菊扶著她在鶴壽堂前的園子里小變了一圈後，換過一身家常衣服的任雍容和芮柚紫一同乘轎到來。


    兩人一同給太妃見過禮。


    “管家的事，容哥兒都與你說道了？”


    “孫媳婦愚鈍，怕不能把家管好。”這一大灘子事，她還真的沒興趣。


    “不如這樣吧，我把如畫和秋菊給你，這兩個丫頭跟在我身邊多年，是我看著長大的，在我身邊久了，管家一事也懂得不少，你如今這身子不宜操勞，有事就吩咐她們，她們很好用的。”這臭丫頭，害她還得割愛兩個大丫鬟，真是個精明狡黠的，不過這麼一來，她也放下心里一顆大石，娶妻娶賢，容哥兒能娶到賢妻，子嗣能夠綿延，任府能長長久久的傳承下去，她總算沒有愧對祖先。


    “謝謝祖母賞賜。”都說到這節骨眼上了，她還能說不嗎？


    芮柚紫等兩個大丫鬟收拾細軟，領著眼眶泛紅的她們回到棲鳳院，這時回雪和另外一個提上來還沒多久的丫頭晚晴便迎了出來。


    她身子有些困乏，讓回雪將如畫和秋菊帶下去安頓，好好跟她們說說棲鳳院的規矩，讓她們休息一日，明日再上工。


    回雪本來就是芮柚紫的大丫鬟，這些事情她做來駕輕就熟，帶著年紀比她大上幾歲的如畫和秋菊出去。


    “前幾日茶園管事送來的六安瓜片給郡王沏一杯。”她吩咐晚晴。


    晚晴囑咐外頭的幾個丫頭要打起精神聆听屋里動靜，要是郡王妃一有吩咐，便要趕緊照做，自覺滴水不漏之後才往小廚房去。


    而所謂的小廚房自然是任雍容的手筆，自家媳婦那身子板，他非常不中意，既然媳婦愛吃段氏的菜，便讓她管著大廚房之余過來給媳婦開小灶，至于大廚房，府里就他夫妻兩人，他都在媳婦這里吃飯了，大廚房如果連管事婆子的飯都做不上，就再換一批人！


    任何事情都沒有他老婆孩子重要。


    也不過前後腳時間，太妃便讓人把如畫和秋菊的身契拿來給她，太妃做事雷厲風行，果然一點都不含糊。


    “你這幾個丫頭看起來都是不錯的。”任雍容隨口稱道。


    眾人都出去以後，芮柚紫左看看，右看看，看似無人可差遣的情況下，慢慢踱到任雍容身邊，見他松開領子，闔眼歇息，便打算走開。


    “過來！”


    她又重新慢騰騰的挪過來，任雍容倒在她懷里，一臉疲憊。


    芮柚紫見他這模樣，慢慢幫他松開發髻，手指伸進頭發里，柔柔的按摩頭皮，男人逐漸松開他打折的眉頭。


    她不是扭捏的女子，在現代也談過幾段感情，感情一事並不陌生，但總是因為工作，不是她忙得走不開，要不就是他分不開身，感情禁不起這樣的慢慢疏遠，剛萌芽的感情很容易就斷頭。自來到這里後，雖然很多事情都是身不由己的被命運洪流推著走，但既然有心和任雍容一起生活，那麼她也會努力學習一個妻子該做的事情。


    再說，她這身子都有了人家的孩子，某些親昵，只要不是太過分，雖然不免慌亂，也還能應付就是了。


    譬如，他很喜歡躺在她的大腿上……


    “是西北之行遇到什麼難題嗎？”


    任雍容的西北之行，表面上是替朝廷辦差，因為這時代內陸的馬匹很少，塞外地方產馬眾多，朝廷缺馬，他去西北廣辦馬市大量換取吐蕃、回紇等土著的優良馬匹，用以保衛邊疆，暗地里卻是去戍兵，那邊有十萬兵力是他的自保資本。


    任雍容曾不諱言的告訴她，他這般未雨綢繆，不過是希望一家老少可以平安過日，求自保罷了，對于謀反之類的危險行為，他毫無興趣。


    這也是，試問歷代以來，叛國奪權成功的例子寥寥可數，弄得國破家亡、血流成河後，坐上那把龍椅的人有比前朝將國家人民治理的更好嗎？倒也不見得，所以這種耗費心力、財力的事情，要不是刀懸于頸了，還是不干的好。


    雒邑王朝的爵位都是因為軍功而來，任家祖上是開國名將，歷代皇帝最怕外戚坐大奪權和勛貴繁衍龐大，為此，雖說世襲爵位，可世襲是什麼？每一代便會自降一級，慢慢削弱你的權勢。


    又勛貴之家多紈褲，一代一代下來既無建樹，只剩一個空殼爵位，加上這些貴族並沒有實際職務，便沒有實權，沒有實權便沒有說話權，像任雍容便是，一個小小臂政，只能在六部九卿當打雜的，要是不願意被人差遣，便只能仰仗祖蔭過活。許多貴族在朝堂並無太大影響力，腰桿子並不比官員要硬。


    鳳郡王府是雛邑王朝最顯貴的宗室，但是從他祖先輩至今，與皇室的關系只存太妃這一條脈絡，他們家已經和皇家不太熟了。


    人道大樹下好乘涼，但是皇家是什麼，全憑皇帝的一念之間。


    人無後顧之憂怎麼可以，什麼朱紅紫貴到頭來都是一場空，所以，他怎麼能不打算？“你那鹽鋪的名聲不知怎麼傳到西北去了，往日，那些胡人倒好商量，金帛茶鹽，只要相談甚歡是什麼都收，這幾個月，幾乎口徑一致的要鹽，還指名要芮家的鹽。”妻子這般能干，他不知道該歡喜還是苦笑。


    因為她的低調，鹽酒兩家鋪子和作坊都掛娘家的姓氏，至于東家是誰，伙計學徒口風極嚴，要真有推托不掉的時候，便把芮雲謹推出來應付，至今除了知情的謝語和談觀，沒有一個外人知道後面的藏鏡人東家其實是一個女子。


    “郡王的意思是？”


    “我們合作吧，你把條件開出來，我能力所及絕對允諾你。”


    “嗯。”對她來說這是互蒙其利的事情，為什麼不答應，不過她有但。“原本郡王的事就是我的事，可是呢……我正籌劃著要開分店，為了公平起見，開店資金你幫我出，至于鹽的供貨本錢妾身也不好拿多，我就賺你交換馬匹中間的差額就好。”


    她早有意思要開分店，她要開分店不是為了牟利，而是希望方便各州縣的人都能用最便宜的售價買到她的鹽，而且省卻長途跋涉的辛苦。


    任雍容的表情微妙，像被灌了一湯匙的醬油。奸商，在商言商，分毫不讓，而且所有的賺頭全進了她的口袋，自己這算什麼，免費勞工嗎？


    “可有為夫的好處？”


    “你不是要鹽？”


    他一頭霧水。


    “既然要到手，不就是你要的好處。”她總結，險些笑了出來。


    “你這丫頭，便宜都被你佔光了！你沒听過夫妻、夫妻，妻的也是夫的？”他翻身過來，棲鳳院里不吝嗇照明燈油蠟燭，燈光下，她的五官帶著玉一般的光澤，越靠近看，越舍不得眨眼。


    或許是這些日子強制她飲食，她面色染緋，好似菡萏初綻，清麗中倍添明艷，肌膚晶瑩無瑕，令她整個人都生動了起來。


    但是只能看不能吃，實在傷身，原來煮熟的鴨子也會飛走……


    芮柚紫揩揩眼角，沒注意任雍容緊盯自己的目光，“那夫君也該听過親兄弟明算帳，何況是夫妻，這帳是絕對亂不得的。”


    本朝成例，女子嫁妝歸自己私有，她自己攢的產業她歸在嫁妝里，自然不屬于婆家。


    “你信不信，為夫就是被你這三寸不爛之舌勾引得一愣一愣的栽在娘子手上的，你不去殿上和那幫讀人耍嘴皮子真是可惜了。”


    芮柚紫羞得一口氣差點沒上來。“胡說什麼！”


    “這件事就這麼說定了。”他捏了下她的俏鼻子。


    “我會把這事交代給雲謹，有事你就讓你的人和他踫頭聯系。”她這阿弟已經有獨當一面的能耐，是該放他出去歷練歷練，更往上一層樓了。


    “你這是內舉不避親。”


    “親人不就是要互相提攜、幫助護他們周全，不然怎麼叫親人。”她回得臉不紅氣不喘的。


    “娘子說得好，往後我們生一堆孩兒，然後把你今兒個說的話當成傳家寶，告訴他們兄弟便是要這麼做的，你說好不好？”他把人抓來亂親一通。


    芮柚紫被他親得害臊，但是孩子這種事情肯定要先說清楚。“我只想生三個……頂多四個，再多就沒得談。”


    “好好，咱們就生三個。”他原本沒打算要那麼多個，他是知道女人生產等于在鬼門關走一遭，要他說生個一男一女也就可以了，但是既然娘子說要生三、四個，其他的就當成撿到的好了。


    呵呵，他這娘子也有傻的一面呢。


    因為得到芮柚紫的答應，任雍容刻不容緩的去了外房把這件事吩咐下去，接著又回到主院。


    “你怎麼不回自己的院子去歇息？”和段大娘商量年夜飯的菜色樣式的芮柚紫見出去又回來的男人，口快的問。


    段氏有眼色的退了下去。