這一晚，他並沒有回來。


    第二晚，他仍然沒有回來。


    第三晚、第四晚、第五晚……第九晚，亦然。


    夏日午後，滂沱大雨落下，急敲在屋瓦上的嘩啦啦聲驚醒了沉睡中的祖紹威。


    他一臉困惑的坐起身來，揉揉額頭，覺得腦袋脹脹的，他蹙著眉頭，環視著這精致的樓閣，突然，他注意到大床上除了自己外，還有兩個女人！


    祖紹威瞪大了眼，看著一雙白女敕如青蔥的小手就貼靠在自己赤果的大腿上，還有另一雙白女敕修長的雙腿從被縟里露了出來。


    他倒抽了口氣，強撐著宿醉引起的微微暈眩，伸出手拉開被縟，一見那兩個濃妝艷抹、身上僅著薄紗、衣不蔽體的花娘時，他想起來了，瞬間臉色丕變。


    天啊，他到底喝了幾天酒他一直想要離開的，只是好友們一直勸酒，女人不分晝夜的黏靠在他身上，頻頻灌酒，他一次又一次的醉了，醉死的時間遠比清醒來得多……


    糟了！黎亮亮！


    他急急的跳下床，這才發現自己全身光溜溜的，“該死！”他低咒一聲，四處看了看，這才見到自己的衣服被塞在床底下。他彎身拉出，胡亂的穿上後，快步下樓，一見春水樓的紅色匾額就高掛在大廳正中央，他更想申吟了，不知道他究竟在這里待了幾天，此時是大白天，周圍靜悄悄的，連個人影也沒有。


    就在這時，右方一門珠簾晃動了，一身紅衣的老鴇一邊打著哈欠一邊走出來，“咦？祖少爺你醒了，你那一群朋友——”


    “我在這里幾天了？”他心急如焚的打斷她的話。


    “十天了。”


    老天！他臉色倏地一變，急著就想往外走。


    “等等，祖少爺！”老鴇急急的追上他，拉住他的衣袖，再將懷里的一迭銀票交到他手上，笑咪咪的道︰“祖少爺你呀，真是討到一個好媳婦兒。”


    他蹙眉，“那是什麼意思？妳又為何給我銀票？”


    老鴇有些不好意思的揉著手中的紅絲帕，“祖少爺一大群人在我這里吃喝好幾天，您給的銀票早就不夠用了，大甫爺就說了，派人去找少夫人拿錢，反正祖家大院的錢本來就是祖少爺的嘛。”


    祖紹威一听，伸手猛地揪住老鴇的衣襟，咬牙怒問︰“妳找人去要了”


    瘦小的老鴇被扯高，連地都踩不著，嚇得她大叫，眼眶都泛淚了，“祖……祖少爺，你那群朋友一天吃喝就要一萬兩啊，我這是花樓，又不是在做什麼救濟院，不找少夫人要怎麼行？”


    他眼前一黑，頓覺一陣暈眩，“一天一萬兩？”


    老鴇喘著氣兒，努力的想扯掉他的手，但他的手像鐵鉗似的揪得死緊，“是……是啊，少夫人知道後，一次給了十萬兩，說不夠再去要，若多了就讓……就讓祖少爺帶回去。”她說到後來全身都發抖了，瞧他一張俊顏黑似鍋底，好嚇人啊！


    懊死！懊死！祖紹威大力的甩開她，她“砰”的一聲跌坐地上，眼淚早就滾滾落下。


    他將銀票胡亂塞回衣襟內，大步推開門走了出去。


    傾盆大雨不知在何時放晴了，天空又是一片動人的蔚藍，濕漉漉的街道上，熙來攘往的人車也不少，他一出現，立即引來人們的側目。


    祖紹威墮落了十天，頭發尚未梳理，身上又是酒味又是濃濃的胭脂味，又站在春水樓的台階上，樣子說有多糜爛就有多糜爛。


    他看到那些不以為然的目光，急急的快步就跑，看到巷子就轉、街道就彎，能離春水樓多遠就有多遠，沒想到，這樣像只無頭蒼蠅似的左彎右轉，竟然讓他繞到了木雕老鋪子前。


    “咦？祖少爺，你怎麼在這里？少夫人呢？”一個驚喜的童稚聲響起。


    祖紹威側身一看，原來是上回那個雕木馬的十一歲男孩，他先是興奮的奔向他，但又立即止步，皺眉捏鼻子，“祖少爺身上好臭喔。”


    “呃……我忙了些事，所以……”看著這麼小就要掙錢養家的男童，再想到自己的紙醉金迷，他就羞愧得說不下去。


    偏偏這會兒梁梅秀跟丫鬟從茶坊走了出來，一眼就瞧見他。


    他倒抽了口涼氣，連忙背過身，希望她會像過去一樣，巴不得閃他遠遠的，但出乎意外的，他從眼角余光發現，她竟主動的朝自己走來。


    可他現在渾身酒味、衣服也皺巴巴的，頭發也沒有梳理，他一點也不想讓她看到他此刻的狼狽不堪。


    梁梅秀看著他的頭愈垂愈低、愈垂愈低，忍不住冷哼一聲，以只有他听得到的聲音說︰“幫我帶句話給你那可悲的妻子，公然說謊是沒用的，你祖少爺是個什麼樣的人，賀蘭城的每一個人都比她還要清楚。”


    他怔怔的抬頭看向她，多麼刻薄的一張臉啊，他之前怎麼會以為她很美？


    “『真的很謝謝老天爺，給了我這麼棒的良人！』哼，在春水樓待上十天的男人很棒？”梁梅秀冷笑的模仿完當日黎亮亮說的話後，示意身後的丫鬟跟上前，主僕隨即離開。


    祖紹威的臉一陣青、一陣白，獨自佇立街頭，回想當日的情景，愈想愈覺得自己好差勁。


    他環視四周，發現看他的人不少，拋白眼的、搖頭的、嘲弄的，沒有一個臉色是好看的，這麼說不只梁梅秀，每個人都知道他在春水樓待上十天？


    才想著，一陣急遽的馬蹄聲竄入耳中，他蹙眉轉向聲音來源處，就見幾輛馬車急奔而來，因為車速極快，路上人車都急急退讓、閃避。


    “這幾天都這樣，也太囂張了！”


    “我們能怎麼樣？那些人說了，他們是祖少爺的朋友，祖家的靠山可不少，皇親國戚、富商豪紳都跟他們有生意往來，誰敢得罪啊……”


    祖紹威的身後傳來不悅的談話聲。


    他正想回頭時，原本急駛而過的幾輛馬車突然停一下，由于馬夫急拉韁繩，一匹匹馬兒止蹄仰頭嘶鳴，險象環生，他才剛想著這些人真是不要命，拿馬匹的生命開玩笑，多名他熟識的友人竟已紛紛下車跑向他，關心的問︰“紹威，你怎麼會在這里？”


    “對啊，我們是看你睡得正酣，才特別跑出春水樓，再去找些樂子要與你同樂啊。”許大甫笑嘻嘻的輕搥他肩膀，再指指前後的馬車。


    他看了看，就見下來的竟還有一些不知從何處找來的花娘，她們環肥燕瘦、嬌媚動人，但他很開心嗎？沒有！他眼內冒著怒火，事實上活到現在，就他的記憶里，他從來都沒有這麼火大過！


    難怪每個人都知道他在哪里混、做了什麼荒唐事，用鄙夷不屑的目光看著他！祖紹威瞇起黑眸，胸臆間涌起洶涌的怒氣。


    “怎麼了？”每個人都察覺到他不對勁。


    他冷眼看著這些笑容滿面卻過著荒婬放縱生活的“好朋友”，再想著黎亮亮這段日子帶他經歷的一切，那些辛勤工作的老老小小……


    他錯了，大錯特錯！眼前這些人好吃懶做，全都是為了錢來迎合他、討好他，甚至還利用他的身份，在外頭作威作福。


    “紹威，你到底怎麼了？”許大甫吶吶的問，表情不太自在。


    他冷峻的黑眸緩緩的掃過這些所謂的朋友，每個人被這眼光一掃，頭皮發毛、有的還起了雞皮疙瘩，不由自主的咽了口口水。


    “夠了！”他突然開了口。


    沒人听懂他在說什麼，只是他們與他相識多年，這還是首次在這張俊臉上見到這麼冷漠的神態，嚇得眾人不敢再多問。


    祖紹威轉身就往另一條街上走去，多名友人面面相覷，再看向那似乎冒著火的高挺背影，他們好似明白“夠了”的意思，他要與他們斷絕往來！


    祖紹威走了一段路後，悶悶的雇了輛馬車，心事重重的返回祖家大院。


    “回來了！少夫人，少爺他回來了。”


    當祖家門房沖進廳堂大聲通報時，黎亮亮正巧要與小雁出門談生意，同一時間，祖紹威已走了進來，兩人的眼神頓時對上。


    祖紹威臉上滿是自責，知道自己一定讓她失望透了，“我有話跟妳說。”他覺得自己很不應該，也有必要讓她明白他的愧疚與反省，“這需要一些時間。”


    黎亮亮深吸一口氣，低聲交代小雁一些話，小雁明白的點點頭，在看向他時，忍不住噘高了唇，隱隱透出對他的小小不滿隨即離開了。


    黎亮亮看向一直靜靜站立在一旁的沈雷，他臉上也寫滿對自家少爺的不滿，因為賀蘭城的所有人，都知道他這幾天去了哪里。


    她咽下到口的輕嘆，再看向一身狼狽的祖紹威，說道︰“你臉上的傷好了。”這男人即使狼狽，也不損他的好皮相。


    祖紹威羞愧的別開臉，怎麼也沒想到他跟她說的第一句話會是這個。


    “我已讓小雁去幫我跟約好的客人說一聲，改明天再談，所以，你有一天的時間可以跟我說。”


    她又說。


    他一愣，隨即用力的點點頭，“謝謝。”


    她搖搖頭，“沈雷，先伺候少爺梳洗吧。”


    “是，少夫人！”


    祖紹威也知道自己有多邋遢，從進門至今，沈雷、小雁，還有其他奴僕們的表情都隱隱透著指責……不，或許他們並沒有，而是他罪惡感太深，自己多想。


    “我在房等你。”黎亮亮說。


    祖紹威點點頭，轉往東大院。


    沈雷向黎亮亮行個禮後，即帶著怨恨的神情陪主子回院落，再替他梳洗更衣，總算讓主子全身散發的是清爽氣息而非脂粉味，正要開口——


    “行了！”知道他要說什麼，祖紹威沒讓沈雷有機會碎念他的荒唐，他急急的要去房跟黎亮亮解釋，他不是不想回來，而是被灌醉、睡死了。


    沒想到就在此時，多日未見的何一平再度登門，而且開門見山的接受黎亮亮提出的價錢，雖然還扯了一大堆不想千里迢迢過來又無功而返、祖家大院的馬匹備受外界推崇，即使價格貴了些，但看在跟祖老爺的舊交情上，也得賣他個面子之類的話，但總歸是談成了。


    黎亮亮很快請來副總管撰寫一份雙方都滿意的合約，簽名後，付了錢，合約各留一份，也因為這筆交易已延宕多日，何一平迅速再點一次將出貨給他的母馬後，他帶來的多名家丁就牽著馬走了。


    一陣忙碌下來，時間已近傍晚，黎亮亮邀何一平一起用膳，他拒絕了，“老夫在賀蘭城延誤太多時間，就此告辭了。”


    其實，他真正要說的是，做生意比的是耐心，但他顯然輸給她了。


    “請等一等，何大爺，我的夫君在欣喜這筆交易成功之余，總覺得讓您老來回奔波，甚為歉疚，于是，我建議夫君退回五百兩銀，他也慨然應允，算是感謝你給我這新嫁娘做成生意。”


    黎亮亮巧笑倩兮的看向祖紹威。


    他錯愕的看著她，卻見沈雷已將備好的銀票交給何一平。


    何一平看著手上的銀票，開心的快步上前，“謝謝祖少爺。”他頓了一下又忍不住道︰“看來外頭流言是假，說什麼祖少爺流連花叢多日，樂不思蜀呢。”


    流言沒錯，他只是幸運的及時回來，但他根本還沒有機會跟黎亮亮聊他的心緒變化，她怎麼先替他做面子了？祖紹威心想。


    “祖少爺？”何一平看著他。


    “呃……”他尷尬一笑，“對啊，流言總是繪聲繪影，信不得的。”


    何一平撫須一笑，眸底閃過一道精光，瞧他一臉心虛，看來流言是真，不過，他贊賞的看向黎亮亮，“老夫不得不說少夫人真會做生意，這筆交易與我先前跟祖老爺開過的價，可硬生生多付了五千兩，現在只不過拿回五百兩，心情卻分外的好，好像多賺的。”


    她微微一笑，“何大爺不愧是我公公贊不絕口的買主，我做生意多回，只有何大爺看穿其中乾坤，我由衷敬佩。”


    “哈哈哈，好說、好說，妳這女娃兒老夫喜歡，老夫迫不及待想再一次跟妳交手，希望不要太久啊，哈哈哈……”他笑得闔不攏嘴，“好了，祖少爺、少夫人，咱們後會有期。”


    何一平再朝祖紹威、黎亮亮拱手，隨即笑呵呵離開。


    沈雷跟小雁仍是一臉的難以置信，那麼難纏的老奸商竟然這麼開心的離開，還是被少夫人堅持住價格，只拿回五百兩的狀況下就他們印象中，祖老爺不在的交易，老總管等人可吃了好幾次暗虧，而且交易後的利潤已經夠薄，何一平卻還是一副勉強接受、得了便宜還賣乖的討厭狀，這會兒卻哈哈大笑的離開？


    祖紹威也不懂，更覺得不可思議，那日何一平刁鑽談生意的情形仍歷歷在目，他凝睇著黎亮亮，心里五味雜陳，其中一味是苦的，他開始懷疑墮落放縱的自己能否配得上如此優秀的妻子……