听她這麼一說，吉叔開始覺得這一連串事情似乎不只是單純惡作劇或意外，倒像是要將她逼得走投無路，最後只能待在瑞王爺身邊。因為御花園被毀，吉祥說什麼都無法置身事外，而瑞王爺只要橫插一手，要施恩給吉祥還不容易？


    老實說，吉祥除了鑒賞、修剪和布置花木還有一定的功夫外，其余服侍的活計都做得七零八落，而瑞王爺不久前寫信給女皇要人一事他也有所聞，沒想到在女皇將此事攔置的情況下，流言卻開始滿天飛……


    瑞王爺若真這麼積極的想要一個沒什麼用的宮女，還為此刻意設了一個局，其心可議。而吉叔很清楚，這是為了什麼。


    吉祥的歌聲，有一種……算是魔力吧，可以讓听歌的人在夢里得知他想知道的事。可這種能力對她而言沒有幫助，只有泄露天機反而有害，甚至會為她引來致命的劫數。


    依陸雲升的身份，她的異能確實是他十分需要的，或許他是在夢里感受到了她的歌聲帶給他的好處，才會這麼不屈不撓地要將人弄到手。


    “隱藏了這麼多年的秘密，卻是這個人發現了，這該是天意嗎？天朝在如此荒唐的領導下，仍是氣數未盡……”吉叔搖了搖頭，語重心長地道︰“吉祥，妳還記得爹為什麼不要妳唱歌嗎？”


    吉祥乖巧地點點頭。“爹說女兒在十六歲時有一大劫，還是死劫，而我的歌聲可能會增加這個劫數的變量，若要活過十六歲，就不要唱歌。”


    “妳還記得就好。”吉叔的表情有些憂慮。“再半年妳就十六歲了，妳更要注意，知道嗎？”


    “但是爹，女兒一直很想問……”她咬著下唇，“既然女兒十六歲注定有一大劫，躲不躲得過去都不知道了，那唱不唱歌又有什麼差呢？”


    她已經答應瑞王爺了，如果爹堅持不準她唱，那她不就要當個失信的人了？


    她……不想再看到瑞王爺眼中流露出失望了，光是用想的，就讓她的心微微抽痛起來。


    吉叔無奈地望著她，南國人天唱歌，而她的身世，又注定了歌聲是她最大的天賦，要她不唱確實很為難，但為了她的生命安全，這個心也得狠下來。


    “總之，不是值得妳舍命的，就不要唱。”末了，他只能撂下這一句意喻不明的話，長嘆而去。


    直到很久以後，吉祥才知道原來父親的一句話，竟有那麼深的含意……


    最近，惱人的流言似乎慢慢平息下來，吉叔終于解除了禁足令，吉祥又可以開始剪花的工作了，一切像是恢復了原狀，陸雲升那里也沒有再傳來什麼消息，女皇也未過問她這幾日為何都沒出現。


    可吉祥沒料到，當她這日一踏出門，楣運就降臨到她的頭上。


    人才來到御花園，就看到春蘭與夏荷臉色不善地站在一棵杏樹前，擺明了就是在等她，她雖然傻氣，但可不是笨蛋，有了先前落水的慘痛經歷，她自然立即轉頭就走。


    然而來不及了，吉祥才一回頭，眼前便一陣金光閃閃，原來公主水如玉親自駕臨了，她最喜歡穿的就是金縷衣，好顯示出她的貴氣，而她的另外兩名宮女秋菊和冬梅也從兩頭堵住吉祥，臉上掛著不懷好意的笑容。


    “參見公主殿下……”吉祥吞了口口水，不清楚自己又哪里惹到她們了。“奴、奴婢先告退了。”


    “慢著。”水如玉淡淡地道。“我說了妳可以走嗎？”


    “公主找奴婢有事嗎？”吉祥頓時有種大難臨頭的感覺。


    水如玉淡淡地看了眼冬梅，冬梅便刻薄地諷道︰“看不出來妳這清純的樣子，私底下也是個狐媚子，居然連天朝的瑞王爺都勾搭上了？！”


    原來又是這件事，果然男人太俊美也算禍水吧？


    吉祥相當無奈又無辜地解釋，“奴婢和瑞王爺不熟啊……”


    “不熟妳會在他的宮里待了一整天？會和他在御花園和質子宮邸里廝混？明明就是有私情！”


    冬梅冷笑，“妳仗著有女皇疼愛就恣意妄為，現在妳的情形已經嚴重違返宮里的規矩，休怪我們要懲罰妳了。”


    “奴婢沒有……”吉祥只差沒大喊冤枉，她明明什麼都沒有做，頂多只是唱了首歌罷了，難不成這樣就要受罰？


    水如玉原本力持矜貴，不動聲色，但看她一再否認也不免動了氣，冷聲道︰“妳在瑞王爺宮里都在做什麼？”


    “唱歌……”她無奈地道。


    “那瑞王爺在做什麼？”


    “睡覺。”


    水如玉美目暴睜，“都到這種地步了，妳還說妳和他不熟？！”


    “啟稟公主，王爺睡王爺的，奴婢唱奴婢的，當然不熟啊。”吉祥愣愣地直言道︰“就像公主以前曾經站在瑞王爺窗外唱歌，當時瑞王爺正在午憩，還發了好大一頓脾氣，這件事大家都知道的，難道公主和王爺也算有私情嗎？”


    水如玉從小就暗戀俊美的陸雲升，前幾個月她剛滿十五，自恃美貌向陸雲升以歌示愛，想不到竟遇到他午睡，難得睡著卻被吵醒，那種怒火是可想而知，她因此被他痛罵了一頓，這件事，宮里的人都心知肚明，只是沒有人敢像吉祥一樣直接說出來。


    “妳還狡辯？！”糗事當面被提起，水如玉簡直氣瘋了。“妳以為陸雲升就可以保住妳嗎？他只是天朝在南國的質子，我南國公主要教訓一個小爆女還輪不到他過問。而且他在南國私通宮女的事要是傳回天朝去，他一樣沒有好日子過！”


    “公主不要！王爺和奴婢真的沒有私通。”吉祥心里一著急，想都沒多想便硬把罪名全攬到自己身上了。“不然……不然公主抓奴婢就好，別把王爺的壞話傳回去。”


    陸雲升在天朝已經沒什麼地位了，若是還背上一個私通南國宮女的罪名，對他將是多大的打擊？更別說他背後還有一大串冤魂等著他幫忙伸冤呢！


    那次兩人談話時，他眼中不經意飄過的落寞可是讓她在意了好久，幾乎要為他深沉的積郁而心酸，所以，要抓就抓她好了，反正頂多是被打幾下板子、在床上躺幾天……


    不遠處的花叢里，一個男人隱身其中，聞言雙目微微閃過一絲光芒。


    “哼！還輪不到妳和我談條件！”水如玉越看她越討厭，長得只是堪稱清秀，也敢跟自己這南國第一美人搶男人？“給我掌嘴，然後拖下去行刑！”


    秋菊和冬梅立刻架住吉祥，春蘭和夏荷也連忙湊過來，她們上回被吉祥氣得夠嗆，如今有這個好機會，不好好教訓這丫頭怎麼成？


    春蘭二話不說，一巴掌就用力摑了下去。


    吉祥被打得臉一偏，一個怵目驚心的紅色掌印立即浮現在她白皙的臉頰上。


    “再打！”水如玉冷著臉下令。


    這次換夏荷，她伸出手往吉祥的另一邊臉頰揮去，為求立功，她的力氣可是非比尋常的大，可是這一次當她打中後，一陣奇痛頓時由手掌蔓延到手肘，害她以為自己打到了石頭上。


    “唉呀！”她慘叫一聲，連忙收回手，忙不迭往吉祥瞪去。可這一瞪，卻差點連眼楮都掉了出來。


    原來不知道什麼時候，陸雲升竟然出現在吉祥身前，用一把扇子便輕輕松松地擋住夏荷的巴掌。


    水如玉柳眉一皺，沒料到他會在這時候出現，但她硬是沉住氣，淡淡地問道︰“瑞王爺，我教訓個宮女，你為何要硬插一手？”


    陸雲升才懶得和她唆，“我記得曾告訴過妳的宮女，吉祥是我的人，妳硬要動我的人，我如何不管？”


    水如玉听了心中一緊。“你真的和她有私情？”


    “我不能和她有私情嗎？”她的態度令他極為不悅，應對也就更粗魯輕蔑。“南國哪條律法規定天朝的質子不能與宮女產生感情？”


    吉祥听得心驚膽跳，連忙扯了下他的袖子，艱難地低聲道︰“王爺，沒有的事你別亂說，這對你不好啊……”


    怎麼說是對他不好，而不是對她不好？陸雲升只覺心頭一暖，幾乎要為吉祥的善良而嘆息了。


    明明女人的名節要比什麼王爺的狗屁名聲重要得多，但她卻傻氣的只想保住他。


    “妳這丫頭真是傻透了，這時候妳該為自己想想吧？”他沒好氣地捏了下她的小臉。“她總不敢把板子打到我身上，是不是？”


    “好像是這樣，可是、可是……”吉祥慌得一時想不出話反駁。


    “好了，這件事我會解決。”光憑這一出戲是他主導、光憑這丫頭剛才寧可自己受罰也不願連累他，他就會保她周全。


    當個沒人重視的質子這麼多年，她給他的感動一次比一次深，他才不管惹火水如玉會遭受什麼報復，他只知道他要吉祥，而且是非常渴望！


    “你們卿卿我我夠了嗎？”水如玉見兩人無視于她地互訴情衷，更是惱火到不行。“吉祥妄想攀龍附鳳、婬亂宮闈，我為了端正皇宮風氣教訓她，這就不是瑞王爺可以管的了。”


    “喔？抓人也要有證據吧，吉祥和誰婬亂宮闈了？”陸雲升好整以暇地問。


    “你明知故問！”水如玉冷哼一聲。“吉祥老是跑到你的宮里，而且也有不少奴僕看到你們過從甚密，這還不算證據？”


    “她剛剛不是說了，在我宮里是要唱歌給我听，唱歌犯法嗎？妳也在我窗外唱過歌，難道妳也婬亂宮闈？”他輕松地質問回去，目光漸冷。“還有，奴僕看到我和吉祥過從甚密又如何？


    他們有親眼看到我倆月兌光衣服在床上胡來了嗎？如果沒有，那我倒要追究是誰有這麼大的膽子，膽敢散播謠言，誣指天朝的王爺！”


    當初他來時天朝與南國並沒有發生戰爭，且天朝的勢力更是遠大于南國，所以對于南國來說，他這名質子反倒像是個貴客，王爺氣勢自然不減。


    “陸雲升！”水如玉幾乎要氣瘋了，這分明是推托之詞！“春蘭親眼看到你親吉祥的！”


    “是春蘭啊……”陸雲升的視線慢慢移到春蘭身上，不著痕跡地厲光一閃。


    春蘭不由得覺得脖子一涼，暗自打了一個冷顫，默默地縮回水如玉身後。


    陸雲升冷冷一笑。若是她知道自己將會為欺負吉祥付出什麼代價，她或許會希望這輩子從來沒有進宮過。


    接著，他視線又慢慢轉向了水如玉。“我親她，是因為我喜歡她，又不是她親我，妳抓她干什麼？再者，我親了她又如何？妳要不要也把我抓起來，治我個婬亂宮闈之罪？”


    說完他突然一把將吉祥拉了起來摟進懷里，捧起她的小臉在她的櫻唇上啄了兩、三下。這丫頭親起來有種甜蜜的感覺，讓他欲罷不能。


    吉祥忍不住倒抽了好幾口氣，根本反應不過來，整個人瞬間僵直。


    他他他……他不是說這是很親密的行為？在公主面前可以做嗎？


    “你怎麼可以……”水如玉見狀完全失了冷靜，像個瘋婆子般伸手抓向吉祥的臉。“你給我放開她，否則我馬上就處死她！”


    “妳敢？！”陸雲升抱著吉祥一閃，輕巧避過水如玉的襲擊，心中火氣陡然升起，壓抑住的暴躁個性全被她的威脅及惡行逼了出來，“妳不要以為自己是公主就可以為所欲為，南國皇宮里不準動用私刑，就算是處死一個宮女都要上報女皇，別以為我不知道！”


    要不是秋菊和冬梅及時拉著，水如玉真的會再沖過去打吉祥。“你敢威脅我？！你明知道我對你……”


    陸雲升根本懶得听她廢話。“別以為我不知道妳到天朝做客時，總不時和陸雲飛眉來眼去的，妳明明一心想坐上天朝皇後的位置，卻又三番兩次動我的人，這種朝秦暮楚的個性，我沒空理妳！”


    沒人想到他這沖天一怒，居然不自覺泄露了他其實一直注意天朝與南國情勢的事實，幸好水如玉雖然刁蠻任性，但年紀也才剛滿十五，對政治毫無權謀，否則他今天這番話，很有可能讓他十年來的偽裝全部白費。


    只不過他卻沒注意到，自己會如此失控的原因竟然只是為了一個小丫頭……或許吉祥在他心中的份量，已經比他想的重要多了。


    水如玉氣得臉色都鐵青了。其實她的心態說穿了就是驕傲，所以除天朝皇後的位置，其他的她都看不上。至于糾纏陸雲升，則是出于他的俊美令她神魂顛倒，即便她得不到他，但其他人也別想得到，尤其是一個卑賤的丫頭！


    吉祥難掩震驚地望著陸雲升，沒想到他竟為了她這個奴婢和公主正面摃上，難道、難道他真如他所說的喜歡她……想到這里，她俏臉一紅，突然慶幸剛才被春蘭打了一巴掌，才有辦法掩飾這股羞怯。


    陸雲升沒有注意到吉祥的異狀，一心只想把水如玉的氣勢壓下去。“我只知道我要這丫頭，誰敢再動她，就是與我陸雲升為敵，我絕不善罷罷休！”


    “王爺……”吉祥內心動容無比，除了爹，誰還會這麼在意她、保護她？


    陸雲升低下頭，恰好對上她純然信任與崇拜的眸光，心頭不由一動，英雄本能陡然激增，大手又將她攬得更緊了些。


    不管是為了讓自己安眠也罷，為了和水如玉賭氣也罷，他只知道自己不能辜負她信任的眼神。


    水如玉咬牙切齒地瞪著動作親密的兩人，想分開他們卻是沒辦法，因為她的把柄還落在人家手里。


    陸雲升不屑地一哼，摟著吉祥便是一個轉身，“丫頭，走了。”


    吉祥呆呆地問道︰“去哪里？”


    像是故意說給水如玉听似的，他邪邪一笑，挑釁地道︰“去、睡、覺！”