“教練，今天那個體委會主委跑來學校究竟要干嘛？要給學校體育經費嗎？我看還有記者來拍照咧。”


    “給經費？想得美！我爸說台灣的官員都很不要臉，平時不關心我們，不培養我們，連個像樣的場都沒有，可是一得獎，馬上就是台灣之光。他們有錢都嘛是放自己口袋，你想，哪可能給我們經費？”


    “那不然是來作秀哦？”


    “就是來作秀啊。唉唷，政治人物就最愛作秀了。”


    “你們年紀小小，怎麼就這麼憤世嫉俗？”林方笙走在幾個學生後頭，慢悠悠地開口。


    “哪有，我實話實說耶。教練，你不認為嗎？”男學生轉身看他，倒著走。


    他淡淡笑著。“有些話，知道但不一定要說出來。”不否認認真為民服務的官員不是沒有，但政治人物確實愛作秀，否則選票哪來？


    “干嘛這麼假？反正那些人也听不到，哈哈！”


    “教練今天到底要請我們吃什麼？這麼神秘，也不告訴我們。”


    “請你們吃湯圓，不一樣的湯圓。”林方笙看著前頭不遠的燈籠造型餐車，有幾名客人在餐車外候著，大概是要外帶的了"田徑隊除了每日早上的晨練，下午四點半至五點半是個人專項訓練，往往訓練結束，學生早已餓得饑腸轆轆；家境允許的，放學一出校門口便先覓食去，但有幾個較清寒的學生，恐怕就得一路餓回家。


    這便是他會在這條小吃街的店家固定寄放餐費的原因……若表現好，他口頭點名的，放學後便能在這些店家點餐吃；幾個家境較差的，則是有需要就能來這吃點東西填胃。


    曾有同事說他傻，萬一學生貪小便宣呢？但他總想，平時要求他們有紀律，要重視學業和品性，別讓人再有“體育班就是不會讀的壞小孩才去讀的班級”的印象，或是“四肢發達，頭腦簡單”這樣的觀念。


    他也發現這些孩子是有榮譽感的，他們听得進他說的，訓練的同時，也沒荒廢學業，更不會打架鬧事，所以他信任他的學生不會欺瞞他或店家。


    “湯圓哦……”有人發出失望聲。


    “啊，我知道了，是圓滾滾那家嗎？他們家湯圓超勺……尤的，我跟我姐都很喜歡耶。”吃過的女學生發表感想。


    “湯圓就是湯圓，還不都一樣？”


    “不一樣。他們家的湯圓有椰糖，那個好好吃！”這是支持者二號。


    “椰糖是什麼鬼？”


    “是糖不是鬼，等等吃了你就知道。”林方笙停步，見餐車後的婦人低首，忙得沒看見他們。他看看里頭，桌椅倒是干淨，並無內用的客人，他道︰“你們先進去。”七、八名學生分佔兩桌，各自研宄著擱在桌面上、做了護貝的菜單。上頭照片看起來和一般賣湯圓的大同小異，倒是什麼養生湯圓、桂花釀湯圓還有酒釀湯圓這樣的產品引起他們的興趣。


    “我沒吃過酒釀耶，不知道好不好吃？”女同學看著上面的圖片。


    “應該不錯吧。上次看一個節目訪問天心，她說她媽媽以前常煮酒釀蛋給她吃，所以身材和皮膚才那麼好。不知道吃這個皮膚是不是真的會變好？我最近一直長痘痕好煩喔。”雖是體育班，雖是田徑隊，可這年紀的女生誰不愛美？


    “長痘痘是你臉沒洗干淨吧？”男同學湊過來，插了句話。


    “你才沒洗干淨啦！”


    “唉呀，干嘛生氣？點來吃吃看就知道了嘛，就算治不好痘痘，應該可以治你的平胸癥吧。”


    “什麼平胸？你才平胸！我還會發育好不好！”女同學滿臉通紅。


    “好了，要吃什麼趕快決定，老板娘不是只有你們這群客人。”林方笙走到前頭和路母打過招呼，回到學生面前時，手里多了筆和菜單。“女孩子可以吃點酒釀，或是養生湯圓。”


    “那我們男生咧？教練你偏心啦，對女生比較好。”正值變聲期的男生粗嘎地抱怨。


    “男女身體構造本來就不一樣。你應該想，男生什麼都能吃，一年四季都可以吃冰、可以下水游泳，但女生就比較辛苦了。”


    “不然，我明天帶四物湯給你喝？”平胸女同學開著玩笑。


    “不要。我怕我喝了胸部長得比你大，你會太自卑。哈哈哈！”


    “你奇怪耶！”扔了團擤過鼻水的面紙。


    “別玩了。要吃什麼？”林方笙板起臉，原先的喧鬧瞬間消失。


    他幫忙點餐，見路母一人忙著在水已滾開的小兵里證進好幾匙酒釀，他就站在餐車旁，說︰“今天生意不錯。”


    “差不多。下班時間會有些剛下班的媽媽或是小姐過來買，還有附近的補習班，里面的女老師還是女職員下午時間都會來買，說是她們的下午茶。”他笑了笑，看著她手里的玻璃瓶，里頭一顆顆糯米。“那是酒釀？”


    “對。女生都特別喜愛酒釀和養生口味的，現在又是冬天，酒釀賣得最好。”


    “我听說女生喝酒釀不錯，剛剛幾個女學生也點了酒釀，就希望有好身材。”他有趣地說著。


    廖淑茹朗笑數聲。“對對對！我有听說常喝酒釀身材會不錯，不過男生喝也很好啦，就促進血液循環。女生手腳容易冰冷的話更要常常喝，我們遙遙就是手腳冰冷體質，以前自己也不知道可以煮酒釀幫她補，後來開始賣湯圓，我要她至少一星期喝個三次，打算曼五、六年級開始發育了，也要給她喝。”遙遙？路母說了好長一段，他清楚捕捉到這個名字。她周遭親友是這麼喊她的？他看看四周，騎樓後的住家兩扇玻璃門關著，里頭燈未亮，隱約能瞧見里頭的家具。怎麼她不在？


    “我剛剛看好幾個人外帶，湯圓又現煮，好像很忙，你一個人不會太累？怎麼不請個工讀生來幫忙？”


    “小生意，請人劃不來，再說遙遙也會幫我。平時下午就我跟她兩個人，下午茶時間生意特別好，一定要有她來幫忙。不過今天她兩點就有課，上到五點二十所以最忙的時間我得自己來了。還好一星期就今天她不能幫我，要不然老讓客人等太久，客人會不高興。”將打散的蛋倒入。


    “也差不多要回來了。”


    還真說對了。


    “阿嬤，我回來了！”人未到，聲先到。“阿嬤！媽咪今天讓我吃炸雞還有薯條，我好開心！”林方筆循聲望出去，一道小小的身影竄過他身前，像沒發現他，一路往住家沖，開門、進屋、開燈，動作迅速利落。他微微笑著，收回視線時，與隨後進來的秀影對上目光，兩人皆稍愣兩秒。


    “來吃湯圓？”路嘉遙長發披散肩背，此刻站在透著軟調燈光的餐車前，更襯得臉蛋白女敕。


    “帶學生來吃。這次段考成績都有進步，給他們一點獎勵。”


    “你真是好老師。”


    “不是。我只是希望他們不要放棄學業，不僅對他們的未來有好處，也是希望他們站出去時，不會再有人用運動員頭腦都很簡單"來評價他們。”路嘉遙笑了一下。“吃過飯了嗎？”


    “等等回去和子洋一起吃。”


    “他一個人在家啊？”


    他看看表。“現在應該還在女圭女圭車上吧，我家是最後一站。”


    “那要坐好久的車？”


    他輕頷首。“我七點前要到校，幼稚園七點以後才有老師，我沒辦法送他；我通常又近六點才回家，有時會更晚，所以他只能最後一站下車。”


    “遙遙，等一下再聊，先幫我送過去。”廖淑茹面前兩個托盤，上頭各有冒著熱氣的三碗湯圓。


    見她手里拎著兩頂安全帽，還有一個包包和一個裝著食物的袋子，林方笙拿起一個托盤，道︰“我來吧。”哪好意思讓客人動手，路嘉遙把手中物品擱在空桌上，回身端起另一個托盤，送到學生桌前。“南瓜湯圓哪位的？”


    “你是我們林組長的女朋友哦？”見兩人方才交談愉快，這會按擦不住好奇心和八卦心。


    路嘉遙愣了愣，尚不及回應，就見發問的男同學被人從後頭拍了下肩。


    “吃你的湯圓，話這麼多做什麼。”林方笙淡聲警告。


    “不要這麼小氣嘛，我上次也有告訴你我女朋友的事啊。”


    “明天晨練加三圈操場。”林方笙拿著托盤，繞到前頭去了。


    “為什麼啊……我只是關心教練你啊。”男同學慘叫了聲，不忘又低聲問路嘉遙︰“那個……你到底是不是我們林組長的女朋友？是的話，幫我說個好話。”


    “晨練再加兩圈。”前頭傳來微冷的聲音，慢悠悠的。


    “唉唷……教練，哪有這樣的啦！”男同學看著男人背影，再次哀嚎。路嘉遙笑兩聲，手被拉了下，她低眸，孩子仰著臉問︰“媽咪，我可以吃薯條了嗎？我手洗好了，有用力搓過。”


    “等一下，我拿盤子裝。”


    看母親把吸油紙袋里的炸物倒進盤里，瞬間香氣四溢，林曼口水幾乎流下來。


    “好香喔！”


    “我以為你這麼養生，應該不吃這類食物。”炸物的香氣掩去了空氣間的甜暖，林方笙含笑，盯著她低著眼簾的側顏。她若非天生膚白，便是甚少接觸陽光；這樣看她，能瞧見她甚好的膚質，似能掐出水來。


    路嘉遙抬首，笑了笑。“很少吃，幾個月才吃一次。這家生意很好，炸過後還用月兌油機，而且一天換兩次油；我經過時，曾看見老板在換油。這樣炸出來的食物對身體負擔較小，我可以接受。一起吃啊”她叉了綸說他︰“子洋爸爸，你什麼時候來的？我都沒看見你耶，你好厲害，突然就出現！林子洋常常說你很會跑步，而且跑很快，像飛躍的羚羊，那你是不是“咻"就從學校飛來了？”林曼啃著薯條，語聲他一臉好笑。“不是。我在你回來前就在這里了。”


    “那林子洋呢？”


    “應該還在女圭女圭車上。”


    “可是他很早就坐女圭女圭車回家了耶。”


    “因為他是最後一個下車的，所以等車上全部小朋友都回家了，司機才會送他回家。”他甚有耐性地回家。


    “他今天有說他如果有去參加跑步比賽，你就幫他辦生日！，他還邀請我參加他的生日。”林方笙含笑點頭。“對。他如果跑完全程，我讓他辦生日，請他最好的朋友來我們家吃蛋糕和點心。”見他們聊得愉快，路嘉遙把炸物全擺進盤里後，走近餐車。“媽，你先去吃，我來就好。”問清了客人要的口味，她戴上口罩，接手工作。


    “林組長，坐下來一起吃啊，不要客氣。”廖淑茹拉了張椅子，招呼著。


    “謝謝。家里有做飯，現在吃了，晚飯吃不下。”輕頷首，見餐車後的身影忙碌著，他不禁靠了過去。


    “需要幫忙嗎？”他靠著餐車，看她利落地把湯圓從盤里撥進滾水中。


    “好啊。”路嘉遙看他一眼，口罩上方的眼楮微彎著，眼底爍動笑意。


    “第一次有生教組長開口要幫我做事，得好好把握。你幫我拉一個三斤袋，謝謝。”


    “生教組長很特別嗎？”他挑眉，一邊低首瞧了瞧掛在餐車下方的幾串塑膠袋，找到三斤的，拉了一個下來。


    “因為生教組長都在罵人啊，給人感覺只會罵人”的凶巴巴印象，現在有生教組長開口提出要幫忙，這麼柔軟的態度，就會讓人感覺其實生教組長也滿人性的。”


    “不然？”他興味地瞧著她。“應該很妖魔化嗎？”她笑兩聲。“差不多啊。我以前就是那種遠遠看到訓導主任就繞道走的學生，因為不知道會不會又被看不順眼，莫名被叫住，然後就是一頓斥罵。天啊，我真的經歷過被訓導主任罵到我覺得我好像是白痴不如一頭撞死吧”的情況欸。”


    “那一定是你做了什麼。”他雙手盤胸，目光不移她臉蛋。


    “我只是忘了要換季，還穿夏天制服，在校門口就被叫下來痛罵了，一堆同學經過，真的好丟臉。最慘的是當時我暗戀的學長也在那時候經過……”他微微笑。“職責所在，你們主任也沒做錯。”


    “我知道。因為常听見訓導主任罵人，就會覺得應該很難相處，所以現在听見有位生教組長要幫我做事，特別感動呢。”她低著眉眼工作，雖口罩覆了半張臉，仍能瞧見她眉梢眼角的笑意。柔軟，令人看了心情舒暢。


    “你今天不吃湯圓？”見他仍站在一旁，路嘉遙問了句。


    “我帶回去。現在吃了，晚餐吃不下。”他想了想，道︰“回去再微波，應該也好吃吧？”看她拿出碗蓋，他順手幫她將碗蓋蓋上紙碗。


    “當然是現煮比較好吃，微波過後就是沒剛煮起來的好吃。”拿出紙板，墊在他攤開的塑膠袋底部。


    “還是你要拿回去煮？我把湯用紙碗裝給你，湯圓你帶回去煮，再加入甜湯就可以。”將客人點的四碗湯圓裝入袋，袋口繞緊打個結，她繞過他，走到外頭遞給客人。“不好意思，久等了，謝謝。”收下的鈔票放入餐車抽屜，她問︰“決定好了嗎？”他頷首。“我要南瓜的。”


    拿出透明盒，把生湯圓一顆顆擺好，束上橡皮圈，路嘉遙道︰“這都是每天包的，不必像外面買的冷凍湯圓那樣煮那麼久，水滾放進去，湯圓浮起來就可以吃了。”連裝生湯圓的盒子都有……他問︰“常有客人來買回在煮嗎？”


    “有啊。像之前七夕，有些家庭主婦會來訂生的，她……自己拿回去煮。有的人不一定喜歡我們的甜湯，但喜歡我們的湯圓，拿回去自己煮就可以加自己喜歡的料。像是直接放在紅豆湯里，或是買小湯圓回去煮咸的。”她在兩個紙碗里盛入甜湯，忽想到什麼，問︰“你……兩碗夠嗎？”她想的是，也許他與她的家庭模式一樣，家中也有長輩在。


    這話倒提醒了他。林方笙道︰“不然，再幫我做一碗酒釀的好了。”


    “要另外包一碗煮好的酒釀湯圓？”


    他點頭。“給李太太的，就住我家對面。我離婚後，家里沒人可幫忙照顧孩子，正好李太太在找工作，我干脆請李太太幫忙；晚上我還沒到家時，子洋會先在她家；早上我出門前，會把子洋送去她家，由她陪子洋等女圭女圭車。”林方笙自然而然就說起他的生活。“李太太家里開伙，我請她晚餐多準備我們父子的，我去接子洋時，順便帶晚餐回家。”


    “所以你等等回家就有飯菜可吃？”


    “嗯，李太太廚藝不錯。”


    “真好。你看，我們三人晚餐就是咸酥雞。”


    明白她在說笑，他順著話，問︰“不然……我打電話問李太太有沒有多的飯菜，等等都去我家里吃飯？”