秋知恕聞言，二話不說以劍架在胥瑜頸上。“雅姑娘，你一定不希望綠柳出什麼意外，對吧？！-卓雅懶懶抬眼，見胥瑜一臉不敢置信，她不禁放聲大笑，一個彈指，恢復了胥瑜原本的秀麗容貌。


    “胥瑜，你可相信我的話了？”


    秋知恕一愣，看清她的容貌後，錯愕不己。當初她說她是胥瑜時，他壓根不信，待她說了一些兒時回憶，再見卓雅確實如她所說與眾不同，心想她是枚活棋，他才勉為其難相信。


    沒想到她真是胥瑜……那卓雅根本不是胥羅女巫再世，而是妖怪，否則豈會使這些妖術，非但能給人變了張臉，還.在眨眼間殺了那麼多人。


    這種妖怪他竟然還傻得想要以胥瑜控制她，簡直錯得離譜！


    “雅姑娘……”胥瑜泫然欲泣。“我沒想到會變成這樣，他騙我！”卓雅冷笑。“秋知恕，你想殺就殺吧，我已經不欠她了，而你，就算別人不殺你，我也會殺了你！”秋知恕知曉胥瑜已經無法成為護身符，趁著眾人逼近的瞬間將她推了出去，身形躍起，舉劍砍向卓凡，欲奪坐騎。


    卓雅伸手欲隔空殺他，忽然感覺身旁有陣風掠過，接著听見年巽央驚喊，“頭子！”就見卓勒飛快躍起丈高，穿過人群凌空一斬，將半空中的秋知恕腰斬。


    坐在馬背上的卓凡動也不動，垂眼望著落地的卓勒。


    “卓勒，你沒事吧？”方才乍見眼，他以為弟弟已經沒了氣息。


    “大哥，我沒事。”卓勒掀唇笑了笑，高大身形隨即晃了下。


    眼見他就要倒地，卓凡立刻下馬換住他。“卓勒？”將他拉靠在肩頭上，發覺他根本已經昏厥過去，又或者該說……他根本沒有呼吸。


    “他沒事，只是需要一點時間休息。”


    卓凡突地抬眼，不敢相信竟有人無聲無息地來到他面前。


    卓雅睨了卓勒一眼，垂眼拉起險些被人踏過的胥瑜。


    “雅姑娘，對不起。”她羞愧得不敢看她。


    “你明知道我在幫你，而這就是你回報我的方式？”她可以傷她，但是不能狹及卓勒，如今她踩破她的底線，她無法原諒。


    “我、我不想成為女帝，我以為他說的是真的，我也知道秋知忍不是個好皇帝，所以我想幫他登基，我……”


    “我早跟你說過，他跟秋知忍是一丘之貉，是你的弒親仇人，你怎能相信他的話？”


    “可是我不想陷入復仇的因果里，我不想回到胥羅，我不想當女帝，是你逼我做我不願做的事。”卓雅怔了下，自嘲的笑了。“我為我的自以為是跟你道歉，確實是我太過一廂情願地安排你的未來，我錯了。”她把自己的選擇套在胥瑜身上，因為同樣都肩負著一族的使命，所以她替她安排了一樣的路。


    可是事實上，胥瑜不是她。


    “雅姑娘，對不起……”胥瑜痛哭失聲。


    “事己至今，未來的路由你自己選擇，我跟你之間互不相欠。”卓雅神色冷漠地道。


    胥瑜淚眼婆娑地望著她。“可是我沒有辦法……”


    “如果你沒有辦法，那就讓胥羅從此成為八方的一部分算了，你的子民與我何干。”胥瑜驚慌地望著她。“不！”


    “要或不要，一句話。”卓雅神色冷鷙。


    天亮時分，原定的登基大典，在卓雅的協助之下，利用幻術制造出各種神話，收服眾人的心，讓胥瑜順理成章地登基為女帝。


    即使沒有繁瑣的儀式和華麗的服飾，胥瑜仍在百官見證下登基為帝，一如卓雅原本的打算一不同之處，是她把卓勒同化了。


    坐在床畔，望著尚在昏厥中的卓勒，她只能輕握他的手，一遍又一遍地撫著他因長年習武而粗糙生繭的掌心。


    這不是她想要的結果，卻是當下唯一的選擇。


    這麼做對嗎？他會怪她嗎？盡避他曾說過願意被同化，但真正變成之後和人類有極大的落差，得要親身感受才會明白。


    她期盼他快點醒來，又怕他醒來後發現一切和過去都不同會怨她……正忖著，瞧見他濃縴的長睫顫了兩下，眉頭一擰，緩緩張開眼。


    “卓勒？”


    卓勒神情呆滯，好一會才將腦袋里的思緒整理完畢。


    “對了，現在狀況到底如何了？”他抬眼望著四周，這是他在迎賓館的房間，房內不見巽央或是卜磊。


    “沒事。”卓雅沉住氣，大略將後頭發生的事說過一遍。“所以胥瑜在一刻鐘前已經登基了。”卓勒輕輕點點頭，腦袋忽然閃過一個畫面，月兌口問︰“對了，我好像看到我大哥，怎麼沒見到他？”他依稀記得瞧見秋知恕欲對大哥不利，所以他便一躍而起把秋知恕斬了。


    “你大哥代替你成為使節，向剛登基的女帝獻禮。”她垂斂長睫，知道他的記憶”E不斷往前連結。


    “喔？”卓勒輕松坐起身，壓根不覺己身有異，相反的，他覺得渾身輕盈伸了，沒有半點倦累和傷勢。


    “卓雅，為什麼我會躺在這里？”話落瞬間，那漫天箭雨的畫面浮現眼前，他一怔，下意識撫向胸口。


    胸口沒有痛感，更沒有留下半點傷痕。“你……”她欲言又止。


    “你把我治好了？”他笑問。就如當年，她不過手一按就治好他的傷。


    他的笑臉擊潰卓雅好不容易凝聚起來的勇氣，解釋的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。


    但是她不能不說，不能讓他自己察覺不對勁，她必須在他發覺之前告知他——“卓勒醒了嗎？”問話伴隨著開門聲響，硬是打斷她到嘴邊的話，教她微惱地抿緊唇。


    老天是在整她嗎？為何老是打斷她！“大哥！”卓勒喜出望外地喊著。


    卓凡稍嫌淡漠的神情在瞧見他清醒後，微微添了點笑意。“身子怎麼樣？”


    “我沒事。”卓勒動了動身子，隨即問︰“大哥，卓雅說你代替我當使節獻禮，那麼你可有在大殿上提出皇上的要求？”


    “提了，但是胥羅女帝沒答應。”卓凡走到床邊，注視著他，並以眼角余光打量著卓雅。


    “是嗎？”


    “什麼要求？”卓雅低聲問著。


    “其實我這趟到胥羅，不純粹是當使節觀禮，另一方面是因為胥羅內部不穩，江山易主不是不可能的事，所以我早有準備，要是胥羅發生內亂，我可以趁機平亂，將胥羅佔為附屬國。”卓勒快語跟她解釋著。“不過我倒沒想到胥瑜那般柔弱的姑娘竟會拒絕。”


    “她態度相當強硬，直說胥羅絕對不會成為八方的附屬國，不過她願意一年納貢一百萬石的赤鐵砂，而且簽定盟約，承諾互不侵犯。”卓凡低聲道。“在場其他使節被她這般氣勢給震懾住，二獻禮，還真有幾分帝王風範，這結果算是差強人意，尚可接受。”


    “這樣倒還能交差，如果可以，我也不願再挑起戰火。”卓勒由衷地道。


    他是在戰火中長大的孩子，長大之後仍舊多次出入戰場，不願手染鮮血卻又不得不為國家百姓而戰，將心比心，他也不願他國的百姓在戰火中惶恐度日。


    “當然，誰也不願在戰火下生活。”卓凡支持他的想法。“所以我和胥羅女帝簽下了盟約，屆時女帝會再親自信皇上，由咱們帶回呈給皇上。”


    “能夠順利落幕，再好不過了。”卓勒笑著，卻發現卓凡不住地打量著卓雅，不禁輕咳了聲道︰“大哥，這位是卓雅。”


    “我知道，年副將跟我提過。”


    “回到八方京城後，我打算馬上和她成親。”卓雅始終垂著眼不語。還能成親嗎？她內心惶惶不安。


    卓凡睨她一眼。“我沒意見，依你的年紀早該成親了，屆時回朝稟報皇上，皇上會替你作主。”


    “多謝大哥。”卓勒笑咧嘴，卻見卓雅默不吭聲，眉頭深鎖，像是擔憂著什麼，不由得湊近她低問︰“卓雅，怎麼了？”


    “沒事。”她勉為其難地揚笑。


    卓勒正要再追問，門板突然被人推開。“侯爺，頭子他……”年巽央話到一半，見卓勒已經坐起身，笑著踏進門內。


    “頭子，這一回你真是把我嚇死了，我真以為我要換頭子了。”卓勒皮笑肉不笑地道︰“在你換頭子之前，我會先換副將。”


    “頭子，說說而己，你干麼跟我計較。”年巽走近床邊，瞧他確實完好無缺，雖然氣色不太好，但是那眼神可有力極了。


    “那時你渾身是血，我遠看真以為你……不過這也得歸功雅姑娘，先前听秋知恕說雅姑娘住街上救了個快斷氣的孩子，以為他是在打什麼壞主意，沒想到雅姑娘竟有這般能耐，說是胥羅女巫再世也不為過。”


    “你渴不渴？”卓勒涼涼問著。


    “開心多說一點都不成？”


    “外頭的狀況如何？”


    “還能如何，秋家兄弟麾下的軍士被雅姑娘嚇得四處逃竄，再加上是雅姑娘帶著胥瑜姑娘坐上龍椅的，大伙全都乖乖下跪稱臣，就連文武百官都高喊女帝萬歲了，還能出什麼亂子。”他對卓雅又多了點敬仰。


    卓勒微揚起眉，打量著卓凡的神色。“大哥，卓雅確實是有那麼點與眾不同，但她不會胡亂傷人。”


    “我知道。”卓凡淡聲道，隨即吩咐著。“巽央，時候不早了，差人備膳。”


    “侯爺，大殿內正舉行酒宴，也早早就替迎賓館里所有使節備膳，我已經派人去取了。”年巽央一副邀功般的嘴臉，見沒人理他，又逕自道︰“不過找倒也挺佩服胥羅的官吏，明明慶華殿那頭死了數十人，血腥味都飄進大殿了，他們竟還吃得下……是說頭子的武藝依舊過人，竟能轉眼就殺了數十名弓箭手，我沒錢親眼目睹真是太可惜了。”