十日後。


    小梓將整理好的行囊一一送上馬車，周以謙恐其遺漏，拄杖跟在身旁叮嚀著，才走幾步就累得大口喘息，連忙找張凳子坐下，微順氣息。


    “徒兒，看你身子日益復原，為師真是欣喜。”孫中和輕捻白須，搬張凳子坐在他身邊。


    周以謙眉頭深鎖，沉聲質問道︰“老頭，說實話，我是怎麼到這來的？”


    孫中和揚眉大笑，“你和我擲骰輸了，所以被罰下鄉行醫。”


    周以謙挑眉，一臉狐疑，“真的只有這樣？”


    “真的。”孫中和微眯雙眼，看來慈祥和藹。


    “既然是下鄉行醫，為何會住在這間晦氣的屋子？”周以謙蹙起眉心，環望四周，陰森的冥具教他心中直打哆索。


    “咳，說來話長。當時，你初到此地就生了重病，村人以為你無藥可醫，所以將你送進香燭鋪。”孫中和揚起唇角，笑得開懷，“幸好我及時趕到，妙手回春，救了你這條小命。”


    “應該說我福大命大，沒讓你整死！”周以謙瞪著他，滿腔憤怒。


    “是，隨你怎麼說。”孫中和起身，搖首輕嘆，“這一回，差點害你送掉小命，為師再也不會讓你到芙羅村了。”


    “哼，就算用八人大轎抬我，我也不會再來！”周以謙拄杖踱出香燭鋪，步伐踉蹌，身子微晃，不慎與迎面而來的展桃花撞個滿懷。


    “姑娘，抱歉。”


    “不要緊。”展桃花連忙垂首，不敢直視他。一顆心怦跳不已，就像初見他時一樣緊張。


    “在鋪內打擾姑娘多時，多謝。”周以謙鞠躬作揖，嗓音清柔平和。


    她知道，這是他對待陌生人時一貫的音調。此刻的她對他而言，正是素昧平生的陌生人。


    “沒關系。”展桃花輕嘆口氣，“能看到公子恢復健康，真好。”


    周以謙看著面前的女人，心緒突然復雜起來。這個不起眼的女子，無法讓他移開視線，甚至想關心她，為什麼？難道……是因為她左頰的那道刀傷，才讓他興起醫者的憐憫之心？


    他伸手輕觸她的面頰，嚇得她退了幾步，瞪大雙眸，直勾勾地看著他。


    “抱歉，冒犯了。”周以謙一臉歉意，趕忙將手縮回，“姑娘的傷口太深，需妥善治療，方能淡去疤痕。”


    “無所謂，反正終究是會留下傷疤。”展桃花再次垂首避開他的目光，“告辭。”她輕聲說出別離之詞，往屋內走去。


    周以謙站在原地，許久無法移動步伐。他緊揪住胸口，覺得心好痛，好痛……


    “走吧。”孫中和輕拍他的肩頭，“你師娘在車內等著。”


    “好。”周以謙拄杖，一步一步踱向馬車。


    孫中和意味深長的嘆了口氣，回首望向展桃花的背影，憶起了幾天前的夜晚——


    “孫大夫，求您把以謙帶離芙羅村，永遠別再回來。至于我的事……”展桃花深吸口氣，字字清晰道︰“請您絕對保密。”


    “孩子，你這是何苦？以謙不記得，我們可以慢慢跟他說，總會有想起來的一天。”


    “要是記憶永遠都喚不回呢？”展桃花搖首嘆息，“算了吧，我不要他因此有任何的虧欠與內疚。我要他忘記我，遠離我，從此平平順順的過日子。”


    “桃花……”


    “求求您……”展桃花跪在地上，一滴清淚自面頰上滾落，滴在地上，“帶他走吧！”


    京城。


    周以謙斜倚在床頭，閉目養神。


    “公子，該服藥了。”小梓端來一只木碗，里頭盛著茶褐色的藥汁，“剛煎好，要小心。”


    周以謙接過藥碗，輕吹幾口氣，以口就碗，送入口中，“真苦！”他皺緊眉頭，將空碗遞給小梓。


    “孫大夫說良藥苦口，公子您就忍著點，別再抱怨了。”小梓露出傻傻的憨笑。


    “你就會拿老頭的話壓我。”周以謙拭去嘴角的藥汁，嘟囔道︰“也不知是生了什麼病，這麼折騰人！”


    小梓將空碗置于圓桌，不假思索就月兌口而出︰“是中邪，當然不同于一般的病癥。”


    “什麼中邪？”周以謙瞪大雙眸，怒視他。


    小梓驚覺說溜嘴，連忙補救，“我鄉下的祖母常將生重病的原因歸于中邪，所以我……公子，對不起，我知道您不愛听這些渾話。”


    “算了，說不定真有其事。”周以謙搖搖手，不願追究。


    奇怪，從前的他，一旦听聞這些無稽之談，便會大發雷霆，今日竟然一反常態，願意平心靜氣地相信這些歪理，這種種的不尋常，好像是因為他曾經答應過某人似的。


    往後，不論你說的話再荒謬，我都相信。


    到底是答應了什麼人，他怎麼就想不起來？


    周以謙掀開被子欲起身，卻被小梓阻止。


    “公子，孫大夫說您身子虛，不能下床。”他將被子蓋回周以謙身上，整個人壓在他身上，不讓他起身。


    “再不下床，我的骨頭就要散了！”周以謙白了他一眼，“你很重，快起來。”


    “那您答應我不再亂動！”


    “好，我答應你，你快起來。”周以謙沉下嘴角，斜睨著小梓，“真是造反了，連你都敢欺我！”


    “公子，您別這麼說嘛！大伙都是為您好，希望您能早日康復。”


    “知道了。”周以謙挪動身子，讓背靠著床頭，“悶死了，幫我拿些來。”


    “公子想看哪一本？”


    “無所謂，都搬來吧。”


    “喔。”小梓將架上的取下，走回床邊，“您瞧瞧，這些如何？”


    周以謙望向手中的，輕嘆口氣，將卷起輕敲小梓的腦袋，“大白丁，連字都不識得？這是我的藥理札記，上頭都是我的施藥記錄，看了有何趣味？”


    “啊，是喔！”小梓拿起，搖首晃腦地看了半天，又傻愣愣的笑了一下，“我幫您換別本吧。”


    “不用了，換來換去，費事！”周以謙攤開頁，隨意翻掀。原本平和的神情隨著上頭的內容而逐漸凝重。


    “公子，您怎麼了？”小梓察覺他神色有異，連忙探問。


    周以謙緊閉雙眼，雙眉緊蹙，許久才開口，問︰“小梓，我在芙羅村究竟發生了什麼事？”


    “好端端的，怎麼會提這個？”小梓尷尬的笑了一下，連忙將札記拿走，“一定是這本難看，惹您心煩，我再幫您換別本。”


    “不許拿走！”周以謙低聲怒吼，“去請師父來。”


    “公子……”


    “快去！”


    小梓驚覺事態嚴重，連忙奔出，尋喚孫中和。


    周以謙拄杖走出房間，低垂頭，踩著地上枯黃的葉子，發出窸窸窣窣的聲響。


    一陣風吹起，吹動披在身上的衣袍，他忍不住咳了幾聲。


    秋風微涼，身子微冷，心……更是寒透了。


    藥理札記向來只記施藥過程，但自從他到過芙羅村後，那本札記成了他自表心跡的手札。他將芙羅村的點點滴滴記在里頭，還包括他與一名女子相識、相戀的過程。


    他們撒了大謊，為的是抹去一名女子在他心中的身影。


    但，如果真能抹去，他的心頭也不會有莫名的酸楚。


    他問師父，札記中的女人是誰？


    師父總是笑而不答，只說︰“唯有自己想起，才有意義。既然想不起，又何必強求？”


    何必強求？


    如果他的心，能如師父說得那般淡然，他就不會失落，不會痛了……