離開宮殿，一路上就听見雲昭儀的嚶嚶泣泣。


    “你別哭了行嗎？”瑗瑗有些心煩。


    “皇上一定會因為這樣討厭我，如果以後再也不召我侍寢怎麼辦？”


    “哭的人也該是我才對吧！你應該笑，因為你少了一個竟爭對手。再者，皇上為了你驅逐我，你是特別的！”老天原諒她善意的謊言。


    轉彎間，兩人分開了。


    雲昭儀收斂了淚水，哽咽的想︰也對！她是少了一個敵人，可怎麼冷昭儀看起來一點也不難過傷心，與方才相差十萬八千里。


    算了！那不關她的事，她是特別的，當然要有特別的美，趕快回去想方法好吸引皇上的注意力，重新討皇上的歡心。


    “小秀子，麻煩你通知李玲公主，請她安排，告訴她︰我要出宮了。”


    “冷姑娘，你真的要走？”


    “你沒听見皇上要我馬上出宮？”


    “是有，可是……我們都會想你的。”


    “我也會想你。”瑗媛傾身，在小秀子的頰上親吻，“謝謝你的關心，我不會忘記。”


    小秀子紅了臉，“我……我馬上去找公主。”回頭時，人差點跌倒。


    璦媛扯出銀鈐似的笑聲。


    “是誰在那兒笑？”有個聲音從另一邊傳出。


    瑗媛尚未反應過來，一位宮裝打扮的婦人出現在她眼前。


    皇太後？璦嬡心想。糟糕！


    尾隨在後，原來在轉角有處花園涼亭。


    瑗媛行了大禮，“民女拜見太後。”


    “你不是冷昭儀嗎？”


    “皇上貶民女為庶民，正要離宮。”瑗媛不卑不亢。


    “皇上趕你出宮？為什麼？”皇太後對她態度上的冷淡極為諒訝，一般女子不應該哭天喊地的請求，她卻不。


    “出言不馴。”


    “為什麼出言不馴。”


    “心想便出口，完全沒有顧慮到後果。”


    “你的意思是︰因為太誠實，所以遭驅逐。皇上怎麼可能如此昏庸，哀家可以為你做主。”皇太後給侍女一個眼神，要人將她扶起。


    “民女謝太後恩典。皇上乃九五之尊；依先皇遺命統徇天下，一言既出駟馬難追，民女微不足道，豈可讓皇上陷入兩難，望太後成全。”


    璦暖講得識大體、懂進退，皇太後點頭稱許，“皇上失去你是他的損失。”


    “不是損失，皇上的身邊紅粉知己萬千，有舍即有得。”


    “罷了！綠縈，哀家賜冷姑娘黃金萬兩，就當是相見歡的禮，若未來冷姑娘有所求，哀家一定幫忙。”


    “謝太後。”


    璦嬡離開現場，噓！喘了一口氣，幸好……她太佩服自己的聰明才智。


    **


    回到蘭馨舍，璦媛自個兒搬出一壇桂花釀，喝了一口，她應該好好慶祝，多年的願望終于實現，忍不住她再喝一口。


    好好喝……璦媛滿足的嘴角有一抹笑容。


    “冷瑗嬡，冷璦媛——”由遠而近，那嗓音是李玲。


    虧她是公主，居然是如此的氣質。


    “不要叫了！在里頭啦！”璦媛再喝一口。


    尾隨的綠兒也跟著進來，首先發難，“小姐，您怎麼可以喝這桂花釀，這是要送御廚的。”她將酒釀搶過來。


    但璦媛兩頰已呈異常的紅潤，眼神迷朦，露齒的笑容有些傻氣。


    “李玲，你要不要？”端起酒杯，她遞給李玲。


    李玲搶過酒杯，“別鬧了！說︰為什麼讓皇兄給驅逐出官？”


    璦媛側著頭，想了一會兒才咕咕笑，“我很聰明吧！捋虎須不可大力，要有技巧的惹怒，藉以達到目的，大大方方離開宮門。皇太後還賞我黃金萬兩，以後的生活不用愁。”


    璦媛趴在桌上，“綠兒，快收拾細軟，咱們要在日落前離宮。”


    “老天！璦媛到底是怎麼做的，居然還能讓我母後賜金萬兩，叫皇兄給驅逐出宮？”


    “這可能就是小姐厲害的地方吧！鮑主，綠兒要去收拾細軟了。”


    “綠兒，你們出宮，我會微服跟著一起出去，我回去交代一下，要等我！”


    “公主，這太危險，還是不要的好——公主！”綠兒追到外頭，她知道公主鐵定沒把她的話听進去。


    ***


    一陣手忙腳亂下來，最舒服莫過于璦媛，因為桂花釀後勁強，她睡到現在還沒醒，倒是送行的人讓李玲看傻眼，每個人都將一份心意化成禮，紛紛塞進馬車里，搞到最後只好再添一輛馬車，不然載不完事小，把馬累死可就庥煩了。


    “我真不明白璦媛的魅力無遠弗屆，為什麼我皇兄偏偏沒感覺到！”


    “可能有緣無份吧！所以才會一次次擦身。”綠兒如是回答，她幫小姐將毛毯蓋好，不然晚秋了，晚上氣溫驟降，很容易傷身。


    “對了！鮑主今晚安排住哪兒？”


    “住城門外的五里坡，快入冬了，我安排明年雪融時，璦媛啟程到桂林，而你、我與璦嬡也談過，過年前一定把你嫁出去。”


    “公主！”綠兒羞紅了臉。


    “好了，好了！男大當婚，女大當嫁，沒有什麼不好意思。”


    “可是……”想到什麼似的，綠兒蹙著眉，“小姐一個人只身在外，我有些擔心。”


    “璦瑗古靈精怪，聰明慧黠，沒有什麼好擔心，我倒希望她能找到一個真正的依靠。”


    “小姐說想要自由，心無法自由，身若還不自由就可悲了。”


    李玲不語，她不知道那是什麼感覺，所以無置喙之地。


    **


    李祿煩躁的反覆將奏摺合了又開，不堪有過如此的煩悶。


    “小秀子，冷昭儀離宮了？”


    “天色一暗，就離開了。”


    “她沒有求見于朕？”


    “回稟皇上，沒有。”


    李祿重新打開奏摺，入眼的字卻一個也沒放進心中。


    “皇太後到。”遠遠的宣達，小秀子與皇上皆下了階。


    皇太後神清氣爽，將手遞給兒子。


    “皇太後萬歲。”小秀子跪了安，立刻退出房。


    她算是好命，先皇的疼愛使這東宮依序位置前兩個皆是她的兒子，確保了她一輩子不用煩惱。


    “母後，怎有空來房看孩兒？”


    “你也不來看我，娘想兒子只好自個兒來。”


    “母後，最近政務繁忙，孩兒都是將您放在心上的。”李祿說的讓皇太後眉開眼笑。


    “就你這張嘴甜。”坐在紫檀木椅，她拍拍兒子的手背。


    “皇上，你老實講︰冷昭儀那事，你是不是過于沖動而讓你驅逐出宮？”


    “這……”她的出言不馴是真，但當時的他除卻公正的心，確實還摻雜著怒意。


    皇太後看他的猶豫神色，心也明白大半，“幸好冷昭儀是個明理的女子，本來母後要為她主持公道，她卻顧忌皇兒的面于拒絕，實屬難得，將她驅逐出宮真是可惜，或許她能育孕出未來的東宮太子也說不定。”


    “這怎麼可能，冷昭儀生性嬌蠻，跟母後所說的判若兩人。”李祿神色大變。


    “不會，皇兒一定看錯了。”皇太後將事情的原委托出。


    只見李祿神色由白轉青，最後怒掌一拍，發出的聲響讓門外的小秀子心跳加速。


    “她居然敢欺騙朕，該死的敢欺騙朕。”


    皇太後的敘述加上皇上偶爾的懷疑，事情也明白五六分，她不禁佩服這小女子。


    “皇兒，母後非常喜歡她，記住，若要找回她，母後不許你動她半根汗毛。”


    “母後，您——”


    好，他不會去找她，他要讓她知道一個女人在外生活的困難，然後再與狼狽的她見面，一定要她叩首求他，到時，他才會決定要不要讓她回宮。


    *