窗外，仍是晴空萬里，春光燦爛。


    窗內，卻早已是一片撥不開的愁雲慘霧。


    “月兒……”馮夫人看著四月正在打點包裹的手，怔怔的不知該說些什麼。


    “娘——”四月回身看著她，美麗的日艮眸里又流下淚來，她撲入馮夫人懷中，哭得傷心，“月兒雖然不是你們親生的，但在月兒心里，早已把你們當成了自己生身父母一般……”


    她哭得打了個嗝，“無疾哥是被那個惡人殺死的，月兒親眼看見了……我、我一定要為無疾哥報仇！”


    “月兒，你這又是何苦？”馮夫人心疼地抱緊她，老淚橫流，“娘舍不得……


    孩子，你從小身子就弱，又根本不會拳腳功夫，你拿什麼去報仇啊？對方、對方可是有劍的呀——”一想到那把奪走她親生兒子性命的寒劍，她就禁不住打了個哆嗦。


    “……我不怕！”貝齒緊咬，嬌美如春花初綻的容顏上寫滿了決絕。


    這時，另一個有些蒼老又威嚴的聲音從門外傳來，“孩子，你絕不可以去！”


    四月轉身，輕輕地叫了一聲，“爹爹”


    “嗯。”馮家的大家長，馮世環微微頷首，面容沉痛，“月兒，這個仇你不能去報！”


    “為什麼？”


    “因為你只是一個女孩子，男人的武力世界你一竅不通。”馮世環看著她，目露憐愛之色，繼而又深深嘆了口氣，一字一頓道︰“姓杜的那小子根本是一個殺人不眨眼的魔鬼，冷鶴山莊更是江湖上令人提起就心悸的地方，你一個手無寸鐵的女女圭女圭去那里報仇，談何容易。”


    “是啊，月兒……”馮夫人插進來附和著，眼含淚光，“只怪無疾這孩子命苦，我們雖然沒了這唯一親生的兒子，但也絕不忍心看你為他陪葬呀……”


    她用絹帕抹了抹眼淚，才幽怨著繼續道︰“你要是去了，一定會被他們活活殺死的！”


    “何止被殺死，她根本連那里都到不了！”馮世環有些氣沖沖地更正。


    “是啊，”馮夫人趕緊順著丈夫的話，“江湖凶險，這路途上會有數不清的危難降臨……你要是真離開了家，孤身在外，又有誰會來救你、助你呢？”


    四月縴瘦的小身子輕顫，如花嬌靨也已慘白了一大半，“我、我會自己保重的。”她忽然“撲通”一下跪倒在馮家二老的面前，流著淚咬牙道︰“爹、娘，月兒心意已決，求爹娘莫再勸孩兒了。無論如何，無疾哥他從小待我那樣好，把我當親妹妹一般，如今他這樣無端端地慘死，月兒不能為他報仇雪恨的話，即使活著，一輩子也不能原諒自己！”


    “月兒——”


    馮夫人嚇得彎腰摟緊了她，兩人在地上哭成一團。


    剩下大家長在旁邊又心痛又無奈，兀自曦噓不已。


    正在這時，忽然有一根長長的鐵棒從門口伸了進來，握著它的一只小手顫顫巍巍，然後一枚梳著羊角髻的小腦袋伸了進來，原來是小菊。


    她好不容易把又長又笨重的鐵棒從門外拖進來，睜著一雙亮閃閃的大眼楮，趕緊說︰“……老、老爺說小姐手無寸鐵，我、我就給小姐找來了一根鐵棒……”


    “胡鬧！”馮世環轉頭看了小菊一眼，皺著眉又是一聲冗長的嘆息。


    咦，不是這個意思嗎？


    小菊戰戰兢兢地杵在那里，一臉如丈二金剛。


    室內氣氛一時凝重沉悶到了極點；


    忽然，又有一個小丫頭急匆匆地跑進來，“老爺，老爺，你等的兩位客人已經來了！”


    馮世環一听，似是松了一口氣，又急急吩咐道︰“快，領他們到前廳，奉茶。”


    “是，奴婢知道了。”小丫頭餃命而去。


    馮世環卻轉身向四月道︰“月兒，你既然執意要報仇，就隨我一同去。”


    “去見什麼人？”馮夫人面有憂慮。


    馮世環淡淡地道︰“到了前廳就知道了。”


    馮夫人不放心，也要跟著，還帶上小菊。


    馮世環四個人便一起到了前廳，果然看見已有兩個人等在那里。


    一個一身青衣，面容淡漠陰寒，另一個身形高大威猛，全身的肌肉都糾結在一起，站起來可以擋住整片陽光。


    馮世環替她們一一引見，他先指著那青衣客說道︰“這位是宮怕然老先生，江湖上人稱"聖手怪客"，是因為他的一雙手靈巧至極，可以制出各種各樣精巧凶險的殺人工具來。而這一位，”他轉而又指向那威猛的大漢，“復姓公孫，單名一個裘字，是一位勇冠三軍的力士。”


    “馮老爺，”官怕然放下茶碗，冷冷地開口道︰“令郎發生這樣的慘事，在下也听聞了，你今日既然請我們來，客套之話我也不多講，開宗明義，我便將你所要之物交給你吧！”說罷，他伸手從袖中掏出一個竹筒來，玲瓏精巧，泛著青玉般的光澤，乍一看與尋常的竹筒並無二異。


    “如此甚好。”馮世環小心地接過。


    闢怕然又道︰“這東西名叫"奪命梨花針"，我已事先在里面嵌藏了近千枚細如游絲的銀針，針頭俱淬過源自西域的劇毒，常人只需中三枚便足以斃命。若在月夜下觸動機關，千枚銀針齊發，迅疾如暴雨，白光閃閃，就像梨花盛開，我便將它命名為了梨花針。”


    身旁的馮夫人一听即“啊”的一聲叫了出來，驚恐地顫抖道︰“老爺，這、這麼可怕的東西，你要來干什麼？”


    孰料她這一說，馮世環反而握得愈緊，瞪著竹筒，臉色陰沉得恍如換了一個人，“正是有了這樣可怕的東西，我們報仇才有一線希望。”


    他轉身鄭重地將竹筒交到四月手上，神色卻緩和了下來，嘆了口氣，才道︰“月兒，你要是現在害怕，為父便將這梨花針筒扔得遠遠的，我們和你娘一起太太平平地守在這里，再也不管那仇怨一分。”


    “爹，我不怕，”細膩如玉的小手輕顫著接過致命的殺人武器，泛白的嬌靨卻有掩不住的勇敢︰


    “好孩子……”馮世環深深嘆了了口氣，忽然又道︰“這位公孫先生力大無窮，武功非凡，他可以將你平安送到冷鶴山莊。等到進去以後，是生、是死，卻要看你的造化了。”


    丙然，一旁的公孫裘像是要印證他的話，猛拍著胸脯，大聲喝道︰“小姐盡避放心，在下沒有別的長處，卻有的是力氣，打人不在話下，一定把小姐毫發無傷地送到冷鶴山莊外。”


    他的聲音如雷貫耳，震得房梁都嗡嗡直響，小菊和其他幾個小丫頭嚇得拿手掩住了耳朵，馮夫人更是驚得一跌坐在了近旁的一把檀木椅上。


    四月深吸了一口氣，倏然又跪倒在馮世環和馮夫人面前，“爹、娘，月兒這就隨公孫先生去了……孩兒一定要殺了那個杜仲，為無疾哥報仇！”言訖，她又深深一叩首。


    半個時辰之後。


    長鬃烈馬，金鈴響脆，四月和公孫裘各乘一騎，並轡齊驅。


    就這樣，一個贏弱的嬌軀負著一個沉重的包袱，踏上了一條未知的、充滿了艱辛困苦的復仇之路。


    嶺南，冷鶴山莊。


    一名廚娘喜孜孜地跟另外一名廚娘閑聊，“王嬸兒，你听說了嗎？杜總管今天在莊外的小山坡旁撿了一個小泵娘，瓜子臉，柳葉兒眉，粉雪似的小臉，那模樣兒招人喜歡得不得了！”


    “喲，是嗎？”王大嬸手腳麻利地抹著灶台，“杜總管是想留她下來做使喚丫頭嗎？”


    “這我可吃不準。”趕著賣弄消息的李大嬸搖搖頭。


    正說著，山莊里的大總管杜先生施施然地踱了進來，他連正眼都沒看廚房里的下人一眼，逕自向門口招呼︰“進來啊，怕什麼羞？這里可沒有吃人的大老虎。”


    喲，太陽可真是打西邊出來了，總管老爺什麼時候變得這麼好脾氣？


    王大嬸吃驚地睜大了眼楮。


    李大嬸偷偷捅她的手肘，趁著杜總管背轉身，兩個人用眼神交流起來。


    只見從門口輕輕地走進一抹嬌怯妍麗的身影，低垂著頭，腳步細碎，仿佛一陣風吹來，就得跑到天邊去把人撈回來。


    “咳——”杜總管咳嗽一聲以示警戒，然後和顏悅色地拍拍那少女的肩，“抬起頭來吧，跟大伙兒見個面，打聲招呼，往後他們就是你的伙伴啦！”


    在場所有人的下巴都差點月兌臼，既為眼前少女的美貌，更為總管大人的反常舉止。


    大家的心里無一例外地都在想︰天啊，這真是平曰里那個跟少莊主一樣冷得發硬的“臭饅頭”杜總管嗎？


    呃——臭饅頭是大家對他老人家的昵稱啦！


    “都閉上嘴巴，跟個簸箕一樣嘴張那麼大干什麼？”目光一轉到面前這些人身上，杜總管立即恢復了平曰的神情，冷冷地道︰“我有件事情要宣布——”


    “總管大人，你只管說，我們大伙兒都保證豎直了耳朵听呢！誰要敢不直，我拽也要把它拽直嘍！”負責燒火的小丁立刻插嘴拍馬屁。


    “唆！”杜總管不悅地瞟他一眼，背負起雙手，目光像刷子一樣掃過每一個人，連一粒污垢都沒漏下，“這個小泵娘名叫四月，八歲那年就父母雙亡、沒親沒故了，如今又流落到我們山莊外面，要不是機緣巧合，剛巧被我發現，她恐怕就要餓死在這荒山野嶺了，而我呢——”


    杜總管況到這里，下巴一抬，小丁察言觀色，趕緊把他那雙由于長年燒火而落下的烏雞爪子在同樣灰蒙蒙的衣衫上狠命搓了搓，然後從一旁的木板桌上端起一只茶碗，畢恭畢敬地呈遞了上去。


    總管大人輕輕“嗯”了一聲，接過茶碗淺啜一口，方又慢條斯理地接著往下說道︰“我憐她孤苦無親，身世飄零，所以暫時把她帶到山莊里來，給她安排份差事，好歹有口飯聊以果月復嘛！”


    “總管心腸真好！”小丁適時地又跳出來繼續他的馬屁生涯。


    “是啊，總管心腸真好！”孰料王大嬸、李大嬸她們也在第二時間齊刷刷地跟著說道，聲調、語速、表情都幾乎一模一樣，整齊的就像出自一個人的口。


    場面一時頗為壯觀。


    “好了好了，這是大家對我的謬贊，老夫可不敢當。”杜總管“謙遜”地擺了擺手，令人生畏的石灰臉上終于閃過一種叫“愉悅”的東西。


    他拉過四月，語氣鄭重地道︰“四月丫頭以後就在廚房里幫忙了，你們都得待她好好的，髒活、累活一概不許推給她，要是被我發現你們當中有誰暗地里欺負她，我非扒了他的皮不可！呃，至于她適合干的活嘛，依我看——”