圍觀眾人听得不勝唏噓，也不知此事究竟是真是假，反正一傳十，十傳百，越傳越滲人，到最後，滿鎮的老百姓都用一種憐憫同情的眼光看著那美貌的小娘子，對那只生了一副好皮囊的人渣相公倒是避之不及。


    葉子清雖到過顧家幾回，卻從未單獨和這顧家娘子打過照面、說過話，哪里想到會在這過年的當口，在當鋪前見到她獨自一人，顯然是來此典當的。


    好好的人家哪會上這里，葉子清心里越發認為那姓顧的不是個東西！


    暗自嘆息一番，見顧家娘子不肯接受自己的好意，葉子清只得好聲說︰“你若不願意要，那就由我陪著你進去吧，想那吳掌櫃看到我，也不敢少給你銀錢。”


    雲岫听了這話，想想也有些道理，便微微頷首，說一句︰“有勞了。”


    兩人一前一後進了當鋪，店內並無其他客人，只見吳掌櫃和一個朝奉在櫃台內算帳，見有客來，又是認識的郎中，遂滿臉堆笑地與葉子清拱手拜年，雲岫並不多話，听他們寒暄幾句後默默上前，將一直捏在手里的帕子輕輕地擱到台面上。


    吳掌櫃看了雲岫兩眼，見是個看不清相貌的婦道人家，便不太在意，漫不經心地將繡著蔓枝蓮花的手帕拿起，打開來，只見里頭包著一塊黃澄澄的方型金牌。


    這金牌器形呈扁圓形，刻著暗路花紋，正中部位瓖著一只通透艷紅、展翅欲飛的血玉鳳凰。


    識貨之人自然一眼便看得出這器件的雕琢工藝極為講究，精雕細琢、一絲不苟，線條也運用得自然流暢，簡直令人見之忘俗。


    當鋪的朝奉與吳掌櫃驀然一驚，相視一眼，忍不住嘖嘖稱奇，“這東西倒是難得一見，不知小娘子是哪里得來的？為何要當？”


    雲岫卻一徑垂頭，避而不談，反是直截了當問︰“這東西，可當得三百兩銀子？”


    葉子清在旁邊嚇了一跳，按說三百兩銀子夠一個尋常人家過好幾年了，就這麼塊金不金、玉不玉的玩意兒，也能當這麼多錢？


    吳掌櫃又與朝奉對了眼色，問︰“娘子是想死當，還是活當？”


    雲岫垂著粉頸，靜默了半晌，思緒處，萬千心結。


    想這只栩栩如生的鳳牌，還是那人親手交與她的，自那時起，她一直貼身妥當收藏，從未離身，算來已近三年光景。


    可是如今，她不能再這麼無止境地等下去了，每一天，想起在那不得見人之處受苦的親人，都是煎熬……


    紅唇輕抿，片刻，再張開，堅定地吐出兩個字。


    “死當。”


    從當鋪出來，雲岫懷里抱了個包袱，三百兩銀子有一百兩現銀，另有兩張銀票，裹在碎花包袱里倒也不太打眼。


    葉子清跟在她後面，估計是不放心她獨自一人帶著這些銀子，問說︰“顧娘子，怎麼就你一人出門？你家丫鬟呢？沒跟著嗎？”


    “她在前面的驛站。”沒走多久，果然看到前方不遠處乘車的驛站有個穿著粉衣紅裙、梳著雙髻的小丫鬟，身上還裹著件雪白的狐皮斗篷。


    小丫鬟約模十二、三歲的年紀，生得面黃肌瘦，一張小小的臉蛋，瘦得沒幾兩肉，五官倒是格外標致，一身打扮也不像個奴才，不是別人，正是顧家那個被喚作“小結巴”的丫鬟。


    正眼巴巴地張望著的小丫鬟，一見雲岫，立即歡天喜地地朝她奔來，邊跑還邊忙不迭地要解上的斗篷。


    “女乃女乃，可……可回來了！”她結結巴巴地催促著，“女乃女乃……凍著沒？我、我不冷，快，穿上！”


    雲岫模模小丫餐的頭，伸手制止住她的舉動。


    其實她自己眼下也不過雙十年華，身量雖修長卻偏單薄，膚色白皙卻又透著粉女敕，看上去很是顯小，比起這小丫鬟就像大不了幾歲，偏偏行為舉止不慌不忙，處事又顯著一股子沉靜淡然，像是大家族里的千金小姐，怎麼看都與眾不同。


    葉子清看到這一幕，心中還沒往旁處多想，就見對面小丫鬟笑得眉眼彎彎，對自己鞠了一躬，“葉大、大夫好！”


    小結巴是認得葉子清的，平日里她總喜歡搗鼓些花花草草，這大山中奇奇怪怪的花草多了去了，她不認得就總跑去醫舍問，一來二去也就熟了，當然，雲岫對這位郎中的認知也全部歸功于小結巴。


    葉子清趕緊還禮，將主僕二人的情誼看在眼里，免不了又是一番感慨，想這顧家小娘子真是個善心的人，連防寒的衣物都給了丫鬟，寧可自己凍著……哎，怎麼就遇人不淑，偏偏嫁了個那樣的男人呢？


    坐上馬車從臨淄城出發，要走上兩三個時辰，才會到達天水鎮。


    整個鎮子綿亙逶迤在大山的最深處，倚山而築，群山環抱，風景險峻，十分奇特，在鎮子里，由青石版鋪成的小道縱橫交錯，小道兩旁是搭建的房屋、店鋪，一家緊挨著一家，最後眾多低低的房檐伸出來，抬頭便可只見一線天。


    鎮口，豎立著高高的石牌坊，給人一種蕭索悲涼之感，而山谷里的紅梅，此時卻大片大片地綻放，紅得似火、艷得像霞，還傲然挺立在枝頭，與灰調的天空組成了別具一格的畫面。


    雲岫從馬車上下來，向葉子清福了福身算是道別，小結巴跟著又鞠了個大躬，“葉大、大夫……再見！”


    版完辭，兩人轉身才剛幾步，就听著對方在身後說︰“娘子以後踫到難處，定要找人幫忙，就算信不過在下，鎮長聞知也是會出來主持公道的……”


    這好心的郎中是怕她再受欺負嗎？


    雲岫沒應聲，領著小結巴朝家走。


    “女乃女乃……”小結巴一面三步並作兩步，一面將裹在身上的斗篷朝雲岫身上送，小臉擠成一坨，愁盾苦臃，“快！被看、看見了，會、會罵！”


    雲岫淡淡一笑，接過狐皮斗篷，也未披上，反而順手將厚厚的頭巾取了下來，露出整整齊齊被挽成了花苞形的發髻，發間只一支玉釵束發，毫無金翠裝飾，迎著風一吹，只覺雙頰生涼。


    “小結巴……”她突然慢了步子，輕聲叮囑︰“若是回家被問起，問你今曰跟我去了哪兒、遇到了什麼人，你就說我們只隨便去城里逛了逛，看了看熱鬧，別的不用多說，省得被知道了，又多出事來。”


    “哦……”小結巴點頭，“小桃姐、姐姐問，也、也不能說？”


    小桃也是雲岫的貼身丫鬟，比小結巴跟著雲岫的時間更久，十分的伶俐能干，誰知雲岫陡然想起小桃這兩日有些說不出的奇怪，沉思一下，便搖搖頭，“誰也別說。”


    小結巴眨巴著眼楮，“是怕、怕公子爺……知道嗎？”


    “你不怕嗎？”雲岫微微地笑了笑。


    “怕！”小結巴眼里明顯有著瑟縮和遲疑，“公子爺不是才、才到……到川南去了？”


    “嗯，川南離這兒路途遙遠，若是要趕回來，恐怕得過兩三天才到。”


    兩三天的時間，已足夠了，到那個時候，她們應該已經遠遠地離開此處，再也不會與那人相遇。


    莫名其妙得來的緣分，也是到該斷掉的時候了……雲岫想到這里，不禁無聲地長嘆一聲。


    “那、那我……”小結巴一听，連連保證，“不多嘴！”


    “真是個好姑娘。”雲岫贊道，愛憐地模模她的臉頰，正色問道︰“今後你願意一直跟著我嗎？”


    “願意！”小結巴堅定地點頭，“女乃女乃對……對小結巴最、最好！”


    這是大實話，在小結巴的心里，女乃女乃是個大好人，雖然性子冷冷的，從不大笑，更不會說好听的話哄人，可是她買下了自己，收留了自己！


    她會整夜不眠地照顧生病的自己，會一針一線地為自己縫漂亮衣裳，還會買來紙筆教自己一筆一畫地寫字……這樣的主子，是小結巴短短十多年的艱辛歲月中，遇到過最好的人了。


    但問題是，若是跟著女乃女乃，豈不是也得天天對著那只在女乃女乃面前笑得如沐春風，一離了女乃女乃就立刻換了一個人，翻臉跟翻似的，渾身陰煞煞、令人看著就滲人的公子爺？呃，那也太恐怖了些！


    小結巴這樣一想，心里免不了發愁，忽然又听雲岫問道︰“那……如果我要離開這里，你也願意隨我一起走嗎？”


    小結巴愣住了，睜大一雙黑白分明的眼楮，不解地問︰“離開？要……上、哪兒？”“去很遠的地方。”


    “很遠嗎？”


    “嗯，非常的遠。”


    “那、那是哪兒？”


    “北邊。”


    小結巴沉默了，雲岫看看她，輕嘆一聲︰“你若不願，也沒關系。”


    “我、我願意……可是、可是……”可是她牢牢地記得有個人曾對她千叮嚀萬囑咐，讓她離北邊越遠越好，最好是永遠待在南方。


    北方有什麼？有熱鬧的京城，有金碧輝煌的皇宮，還有故人和一些可怕的回憶……小丫頭有點煩惱了，再見女主人不像往日對自己淺笑盈盈，眉間猶如愁雲輕攏，似有無盡的心事，便不敢繼續問，只悶聲不響跟著女主人往家去。


    鎮子不大，沿著青石版，不過半盞茶工夫，兩人就到了家門口。


    眼前是一所古樸典雅的宅院，內中布局簡潔，色調淡雅明快，一應俱全，院落栽種了不少花樹竹林，廊下掛著鸚鵡籠，偏院的鴿舍里還養著數十只雪白的鴿子，加上穿花廊、垂絲門、假山石、蓮花池，將小小的院子點綴得于古樸中見秀美，很有些風雅。


    這是雲岫住了一年的家。


    “女乃女乃可回來了，叫奴婢好找！”守在門口一個膚色略黑的俏丫頭一見雲岫，便立即迎上來，恭恭敬敬道︰“公子爺方才回來了。”


    雲岫心里驀地咯了一下，臉色突變，驟然停了腳，“不是說要過幾天才回來嗎？”


    “小桃不知，公子爺也只比女乃女乃早一炷香的工夫到家，是騎快馬回來的。”


    “可問起我了？”


    “沒有呢，不過好像喝了些酒，正在屋子里歇著。”


    雲岫咬唇沉默片刻，才提腳快步朝後院的臥房走去，身後的小結巴愣頭愣腦地想要跟著去，卻被小桃攔下。


    “小桃姐姐，我、我……”小結巴眼里滿是央求。


    小桃豎起柳眉，斥道︰“你不知道公子爺是個什麼性子？還敢跟女乃女乃悄悄跑出去，現在跟去，是想被公子爺打死嗎？”


    小結巴泄了氣，扭過頭，望著那道縴細秀美的身影漸行漸遠，大大的眼眸里盛滿了擔憂。


    她沒有注意到身邊的小桃，眼底卻是閃過一絲陰沉，似詭譎、似算計，卻轉瞬即逝，快得教人抓不住……