十年後。


    “喔嗨喲！”鬧鈴聲剛響起便立即被人按停。


    坐起身，他閉著眼深呼吸兩次，濃黑的眉舒展著，長睫靜靜地斂著，厚薄適中的唇則抿著淺淺的弧度，似笑非笑，似親切又疏離。


    睜眸的同時他已起身步入盥洗室，毫無賴床的壞習慣，連一丁點的“緩沖”時間都沒有，干淨俐落得可以。


    從浴室鏡子的反射，他看見了擺在床頭櫃上的鬧鐘——站立的粉紅色HelloKitty限量鬧鐘。


    拿存了三年的零用錢，不畏風雨排隊三個小時，好不容易買到的鬧鐘是他的十二歲生日禮物。


    雖然真實性已不可考，至少當時送他禮物的人是這麼說的。


    “這個鬧鐘有超人性設計的三階段賴床裝置，可依照想賴床的時間做調整，超棒的。”當時，對他說這些話的人，眼中真的寫滿了“贊贊贊”。


    “這是替你自己買的生日禮物吧。”粉紅色HelloKitty?


    “我是很想要，不過你的生日到了，先送給你。”她笑得有點心虛。“改天我需要時再跟你借。”


    結果那一借就是好幾年，一直到他學成歸國之後，才發現那不曾叫他起床過的鬧鐘竟站在他的床頭櫃上靜靜地等著他的回歸。


    當時的他楞了一下。


    他還以為“它”必定會隨著那每天嚷著沒有它會完蛋的人一起飄洋過海的。


    想起方才“喔嗨喲”鬧鈴發出的機械聲音，他露出了難得的溫暖笑意。


    當年的她真的將這“貼心”的賴床設定運用到了極點了，無奈每天除了那個罪魁禍首之外，其他人早早就被驚醒了。


    他不懂，好好一句客氣溫柔的“喔嗨喲”不听，她硬是要逼到淑女發飆潑婦罵街時才心不甘情不願地掀開棉被，弄得連鄰居都知道她有一個很會“罵”喔嗨喲的鬧鐘。


    調回視線，他擦干雙手轉身進入與浴室相連的更衣室。


    清一色的白襯衫、黑西裝。


    也許他自己尚未察覺，單調的顏色穿在他身上不但不顯呆板，反而更襯托出他那沉穩高雅的氣質。


    取下西裝外套掛在手臂上，下樓的他立即贏得餐桌上兩人的注視。


    “爸、媽，早。”


    “這麼早就要出門嗎？”媽媽看著他略顯消瘦的臉頰擔憂著。


    “是。”他對著媽媽微微一笑，那是面對家人時才會顯露的難得笑容。


    “還有一些程式要修改。”


    “可是昨晚你忙到半夜才回來，今天是假日，應該好好休息的。”


    “有你這樣為公司賣命的員工，我是很高興沒錯。”換爸爸開口了。


    “但你別忘了，在身為員工之前，你可是我的兒子，顧好身體才是你的首要任務。”


    “是啊。”媽媽連忙從廚房端出一碗剛炖好的雞湯。“丫頭每次撥電話回來都是交代要我好好替你補一補，可是像你這樣早出晚歸的忙，我炖再多雞湯也補不及。”她看著他一口一口將雞湯喝下。“我看你這兩天還是好好休息吧，不然萬一丫頭回來看到你這模樣會怪我的。”


    “爸、媽，別擔心，我身體好得很。”仰首喝完最後一口雞湯，他還想說一些安撫的話時，手機傳來了簡訊。


    再熟悉不過的來電號碼，讓他的心掀起一陣騷動。快速按開對方傳來的照片圖檔，停留在手機螢幕上的指隱隱發顫。


    入眼的是一張寫著“生日快樂”的卡片，然後是一頭又黑又直的發。


    “這丫頭，怎麼每次傳來的照片都將臉遮著？都幾歲的人了，還像小孩子一樣愛鬧。”媽媽一起看著他放在桌上的手機。“不過還好，至少不會忘記你的生日。”散漫的丫頭，幸好還有值得夸獎之處。


    貝了下唇，他面容沒有什麼太大的變化，只是將視線停留在照片上好一會兒後，將照片存起。


    十年了，他年年收到她祝他生日快樂的照片，也年年都見不到她的臉，他甚至連電話都沒跟她說過幾次，彼此的聯系居然是靠簡訊居多。


    他曾對她說，就算在北極也可以開視訊會議，而他不相信美國有這麼落後的地方。


    她則對他說，她不能視訊，不能听他的聲音，若看了、听了，她怕她會……


    她會如何？


    她最終仍是沒有說出口，只對他說了一句——我一定會保護你。


    這七個字讓他失眠了好幾晚，為了那糾結在胸口無法厘清的悶脹感。


    想了想，他回傳了簡訊︰真有誠意，“生日快樂”這四個字請親自到我面前對我說。


    收起手機放入西裝口袋，他知道她不會回復他的。


    “來，先吃點豬腳面線，免得你又忙到天亮錯過了。”媽媽端出一早就準備好的美食。


    不知道從哪一年開始，丫頭說了一句︰過生日可以沒有蛋糕，但是絕對不能沒有媽媽的豬腳面線。


    從此，豬腳面線踢走了蛋糕，成為他們家壽星的最愛。


    “謝謝媽。”他感謝地張手給媽媽一個擁抱，一個外人絕對得不到的擁抱。


    媽媽回抱著他，疼惜地輕輕在他肩上拍著。連那不長腦的丫頭都記得的事情，她又怎麼可能會忘記？


    “對了，雲淨前幾天撥電話給我，說要幫你安排一位秘。”陪著一起吃面線的爸爸突然開口。


    “秘？”他眯了下眸，眼中閃過一絲困擾。“爸，我——”


    “我同意了。”爸爸打斷他的話，只因兩人都很清楚“秘”的真正職務是什麼。“雲淨是聰明能干的人，若不需要，她不會提。”


    斂眸，他將浮現的淡淡惱意掩下。


    其實，依目前的態勢來看，他早料到總經理會有此安排。他原本想找個機會跟爸爸談談的，沒想到還是讓總經理搶先了一步。


    “爸知道你不喜歡這樣的安排，事情過後就將秘撤走，好嗎？”


    將爸爸的憂心看進眼里，他微彎起唇，妥協了。


    “一切全听爸跟總經理的安排。”


    他被跟蹤了。


    雖然是走了五百公尺後才察覺，但他可以確定對方在他踏出公司門那一刻起就跟上他了。


    他不是會疑神疑鬼的人，也不會無聊到走路不好好走路，一天到晚查看有沒有人跟蹤他。


    只是當他在短短路程就用眼角瞄到兩三次有人偷偷地在看他，卻又欲蓋彌彰地裝作沒有在看他時，他會不會起疑？


    他想過靜靜站著不動，看對方會有何反應；也想過干脆上前揭穿對方身分，看對方要拿他如何。


    最終，他仍是裝作毫無所覺的模樣繼續走他的路，只是沉靜暗黑的瞳中突然閃過一絲促狹。


    “打草驚蛇”這句成語連古映雪都懂，對方該不會沒讀過吧？


    再說，派出這樣的三腳貓來跟蹤他，會不會太侮辱他了？


    心思一轉，他就近走入一家西餐廳，無表情的面容上又較之前冷上三分。


    他刻意選在隱密的角落坐下，一個從店門外看不到他的角落，還破天荒地點了他平時絕不會點的套餐，那種從沙拉、前菜、面包、濃湯、主餐、甜點跟咖啡一應俱全的大餐。


    拜對方所賜，他有了停下來用餐的想法，就當作慶祝自己的生日吧。


    “祝你生日快樂，祝你生日快樂……”


    才剛這麼想的關穎熙便听見有人唱起生日快樂歌。


    抬眸，他看見三、四名店員捧著一個手工蛋糕圍在一個少女身邊幫她慶祝。


    “先生是這個月的壽星嗎？”負責幫他點餐的服務生詢問著。“若是這個月的壽星，只要出示相關證件，就可以獲得餐廳贈送的生日蛋糕一個，並為您唱生日快樂歌喔。”


    現在的餐廳還真懂得“寵愛”顧客這一招。


    倘若今天古映雪在場，絕對不會放過這個讓他感到“別扭”的好機會。


    搖了下頭。他不是古映雪，當然不會跟著湊熱鬧。


    “謝謝。”遞回菜單時，他意外地發現服務生似乎紅了臉蛋。


    下意識地，他伸指撫了下輕抿的唇。


    妖孽！


    此情此景若被古映雪撞見，一定又會這樣罵他了。


    “還好你有自知之明，不愛笑，不然你這張臉再配上迷死人不償命的笑容的話，那還得了！”以往，她總愛指著他的鼻子“虧”他。


    “你也體恤一下我好嗎，天天幫你收情、收禮物的，你不會不好意思，我都替你感到臉紅了。”


    日子真的過得好快。


    這些話，他已經有十年不曾听她當面對他說了。


    並不是他有被罵狂，也不是他有受虐傾向，只是當她撅著唇、插著腰跟他說話的模樣，還挺令人懷念的。


    對方在他享用沙拉時進入店里。


    他裝作毫不知情地用餐，甚至還拿起手機拍起店內的裝潢擺設與每一道餐，儼然變成一個熱愛打卡的美食部落客。


    用餐時，他不時收到來自四方的窺視目光，甚至還瞄到有人正用手機偷偷拍他。


    “嘖，這些人懂不懂得尊重肖像權。”以往每當有這種情況發生時，古映雪總是特別反感。


    不是拖過椅子在他身邊坐下幫他“擋光”，不然就是干脆拉著他走人。


    “你的相片我是要賣錢的，怎麼可以隨便便宜那些人。”


    “……”


    那時候他才知道，原來他的相片可以賣錢。


    可惜今日的他听不到她不悅的“碎碎念”。


    才喝了一口咖啡，他就拿起帳單結帳，剛送上來的甜點則一口都未動。


    仿佛沒料到他這麼快就用完餐了，一名原本坐在他斜前方的年輕女人臉蛋微紅地趕在他離開前遞上名片。


    “先生您好，可以跟你交個朋友嗎？”心急的她擋住了門口，匆忙步伐讓她的身體有些不穩地往前傾，大U領衣服完美地展現她的好身材。


    她面容帶笑，紅唇微啟，用睫毛膏刷出的濃密長睫下透出她極盡誘惑的目光。


    她是個美麗的女人，他們彼此心知肚明，當然他也不會漏看她眼中透露的訊息。


    沒有伸手接過名片，甚至連名片也沒有看一眼的他，只是定定望著她。


    出色的面容依舊沉靜地不顯端倪，映上他眼瞳的妖嬈身影則隨著他向她靠近的動作而在他眼瞳里逐漸擴大。


    她的心跳因著他的突然靠近而亂了，竄入鼻端的清爽氣息也讓她不自覺地呼吸急促。


    他靠她太近了。


    近得只要她一偏頭就能吻上他的唇，而她卻心慌得不敢亂動。


    “我想，那位坐在三號桌的男士會比我更想與你交朋友。”


    聞言，她瞪大了眸，他則繞過她，開門離去。