一個月後，夏日初至。


    這一天，姜燮廷不知為何心情特別好，竟說要帶她夜游東錢湖。


    宦夏蓮听聞他的提議，只覺得好新鮮，便點頭答應。


    他們傍晚時分便離開宰相府，坐著馬車到了東錢湖畔。


    宦夏蓮緩緩地從馬車上下來，兩眼跟著一亮。


    懊是黑壓壓的湖面上卻燈火通明，樹上、船身上都掛著紅燈籠，還有不少的人手上提著紅燈籠晃悠著。


    “這幾日有燈會，所以熱鬧。”姜燮廷下了馬車，手繞上她的腰，免得她被他人給擠到。


    “燈會？”她好奇地看著他。


    “嗯，有猜謎、有唱戲，各式各樣的活動。”他淡淡地解釋。


    她應了一聲，又沒了聲音，他低頭瞅著她，“想去看看嗎？”


    “不了，妾身不喜歡太熱鬧的地方。”與其讓她置身其中，倒不如讓她在遠處看著熱鬧的場景。


    “蓮兒的性子倒和我相似。”他笑著摟住她往一艘船上走，“我已經租了船，我們到湖中心看煙花，吹涼風。”


    她笑著點頭，一雙水眸看了看長相英俊的姜燮廷，“夫君今日心情很好？”


    他們出門的時候就帶了廖峰、李牧和青兒，五人上了——艘不大不小的船。


    他們兩人走入了以白紗籠罩著的小廂，四面白紗一面撩起，可清晰地遠觀，他人卻瞧不清他們，其余三人則站在外頭，各自找事做，有默契地沒有擾到他們。


    姜燮廷抱著她落在椅子上，替她倒了一杯茶，見她接過後喝著，他才開口，“為夫從來沒有問過你，你為何肯嫁？”


    宦夏蓮心里不踏實地看了他一眼，總不能說替胞姐代嫁。


    “嗯，父母之命。”她中肯地說。


    他點點頭，大掌抓過她的小手，細細地翻看，“不是因為為夫的宰相之名？”


    她微愣，反問︰“夫君為什麼這麼問？”


    他微微一哂，“看來不是了。”


    他嘴邊的笑更深了，“那麼蓮兒，如果為夫不做宰相了，你也不是宰相夫人了，你仍願意待在為夫身邊嗎？”


    宦夏蓮覺得他今天高深莫測，似乎話中有話，她只好模糊地說︰“妾身嫁給夫君，是因為夫君是父母看中的人，至于夫君是不是宰相，這與妾身無關。”


    她一頓，他的黑眸深如黑夜，以為他在官場上遇到了什麼難事，她安慰地拍了拍他的肩膀，“夫君，官場變幻莫測，就算不是宰相又如何，夫君莫把官名看得這麼重。”


    “哦？”他玩味地看著她。


    “當然夫君也會有老的一日，他日也會告老還鄉，官名乃是身外事，人死時也只佔了棺材方寸之地，多一寸也沒有，這官名也未必使人有什麼不同，多年之後就只剩一具白骨了。”她輕聲地安撫著他。


    他越听越著迷，心越來越柔，他索性將頭埋在了她的脖頸間，嗅著她如蘭般的芳香。難得見鐵血宰相如此，宦夏蓮也心軟，“夫君，你切勿因為這些身外物而煩心，妾身听說夫君你是少年宰相，夫君你當時多大？”


    “十六吧。”


    宦夏蓮算了算，“那夫君今年二十有四，已經當了八年的宰相，足以名留青史了，沒有什麼可遺憾的了。”


    他在她肩上悶悶地笑了，“嗯，為夫今日就是因為這件事情而開懷。”再兩年，這煩人的宰相之職可以卸下了。


    听他語氣輕快了一些，宦夏蓮不知道他的想法正好與自己不同，“那夫君如此年輕，再當幾年的宰相也不是問題。”


    靠在她肩上的男子假寐的眼立刻睜開，“你不是說不介意為夫不是宰相？”


    “妾身不在意啊。”她剛剛是這麼說的嘛。


    “但你為何還要……”


    “是夫君你自己要的啊。”宦夏蓮心思縝密，恍悟過來，“夫君是不想當這宰相？”


    她終于懂了，他又靠了回去，閉上眼晴，享受著她的溫香軟玉，“對，一點也不想。”


    “那為什麼……”


    姜燮廷便將當宰相之事與她說了一通，良久之後宦夏蓮點點頭，“如此也好，夫君不是宰相，我也不是宰相夫人，就不用應付那些達官貴人。”


    宰相府有總管，但有些事仍需要宰相夫人出面，若是他府夫人投拜帖來訪，她總是要出來應付一番，但夫人與夫人之間說的也就是那些場面話，不是真心話，也沒有什麼意思，實在是無趣。


    姜燮廷耳尖地听出她話里的放松，不由得放聲大笑，“蓮兒真是可愛。”能將名與利看得透澈的女子，世間甚少，他何其幸運才能擁有她。


    他的話惹紅了她的耳，她推開他，剛才任由他靠著，是難得見他失意，現在他沒事，她當然是要推開，免得被外人取笑。


    他的手卻死死地抱住她的腰，臉色略顯蒼白地說︰“為夫有些暈船。”


    “怎麼會。”她低頭瞧他臉色確實不好，“那我們回去吧。”


    “無妨，只要蓮兒任我抱著，我便舒服許多。”


    這話耍無賴的成分很大，她俏臉一紅，明白他是在裝，氣得她小手往他背部重重一捶，听到他干嘔了一聲。


    “要吐不要吐我身上！”她怒道。


    “多謝蓮兒，這一掌將我的郁悶都化解了。”他嬉皮笑臉地說。


    這人哪有當朝宰相之範，顯然是在賣弄無知，假扮三歲孩童。


    她別過臉，頭望向別處，任由他像抱著柱子似地抱著自己。


    不遠處天空大放煙花，她看得入神，贊嘆道︰“真是神奇。”


    她忘記了方才的事情，小手捏著他的手臂，“夫君快看，那煙花的顏色，紅色、綠色、紫色……怎麼會有這麼多顏色？”


    “那煙花叫奼紫嫣紅。”他看了不下數次，早已無感，她歡喜的模樣遠比煙花要吸引


    人，煙花在她的水眸里流轉，臉頰因興奮染上兩朵雲彩，看起來美艷動人。


    “真的好美。”她笑著說。


    “是。”他的眼落在她的臉上，她似有所覺地回望了他一眼，立刻羞得轉過頭。


    靜靜地賞完了煙花，夜已經深了，她也泛起了睡意。


    “回家了。”他在她耳邊低語。


    “嗯。”她戀戀不舍地隨著他起身。


    “下回再有，我們再來看。”他承諾道。


    “好。”她滿意地點頭。


    船到岸，他們下了船，宦夏蓮突然扯著他的袖子，“夫君，妾身可不可以也要……那個？”


    “燈籠？”他挑高眉。


    她羞紅了臉，“對，我要紫色紙糊的。”


    他無奈地笑了，命令屬下保護好她，便親自去替她買來。


    “小姐，青兒從來沒有見過這麼美的煙花。”青兒興奮地在她耳邊嘀咕著。


    宦夏蓮也笑著，一雙眸就盯著姜燮廷消失的方向，等著他回來。


    有一個一身酒氣的游人忽然撞了過來，李牧和廖峰立刻檔住，“小心！”


    那游人睜著猩紅的眼看了他們一眼，不經意地看見了宦夏蓮，“喲，這是哪里的美人。”


    調戲的話讓宦夏蓮和青兒失措，讓李牧和廖峰神色劇變。


    “再敢對我們夫人出言不遜，我們就不客氣了！”廖峰冷聲道。


    “哈哈，笑話，對我不客氣，看清我是誰！”游人氣呼呼地說，同時幾個打手裝扮的人找了上來。


    “少爺走慢點，小心了。”


    “你們來得正好，這些人要我好看，你們看著辦！”


    打手們互看一眼，小心地詢問︰“少爺，男的打了，女的……”


    “哼，女的當然是給我暖床了，笨！”游人重重地捶了問話的人。


    “你要誰暖床？御使之子林榮！”陰森森的聲音不知何時近身而來，姜燮廷一臉的黑。


    林榮被寒氣嚇得少了幾分酒意，看清了來者，他抖著嗓子，“宰、宰相。”


    “林榮，你再把話說一次。”他壓低聲音，兩眼里的冷意攝人，宛若毒蛇盯上了獵物。


    林榮立刻作揖，“得罪得罪，在下有眼無珠……”他偷偷看了看那絕子，“在下不知這位女子是貴夫人，夫人，在下唐突，得罪了。”


    一眨眼，姜燮廷又緩下了臉，柔和地說︰“不知者不罪。”


    林榮臉色大變，“那、那在下先走了。”


    “不送。”


    林榮一轉身就加快腳步，身邊的打手仍懵懂，“少爺，既然相爺都不當一回事了，你急什麼？”


    廢話，能不急嗎，當年新皇登基，不少人暗里挑撥反抗，宰相一句不知者不罪可是將不少人給送進了牢里，他不趕緊回去找爹救命，他能怎麼辦。


    宦夏蓮白著臉，小手踫了踫身體僵硬的姜燮廷，“夫君？”


    “蓮兒。”他轉過臉，笑著看她。


    “夫君別氣。”她輕輕地說。


    他淡笑，將手中的燈籠給她，“喏，為夫給你找來了。”


    “謝謝夫君。”他似乎沒有生氣了，宦夏蓮接過燈籠，笑得歡喜。


    “回去吧。”


    “是。”


    臨走前，姜燮廷朝李牧使了一個眼色，李牧暗暗地接下，無聲地離開，去給那不長眼的御使之子一個教訓。


    姜燮廷若無其事地擁著她上了馬車，打道回府。


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    “小姐！”


    宦夏蓮近日正在努力地學做女紅，小心翼翼地一針一線縫制著香囊，為了學做香囊，她還特意向照顧她的嬤嬤請教。


    “什麼事情？”她看都沒有看青兒一眼，繼續手上的活兒。


    “剛剛我去錢莊，結果發現……”青兒壓低了聲音，“那多出的利息好多。”


    听到青兒財迷的話，宦夏蓮笑了，“那是，我們平日不花錢，存在那里這麼久，自然多了。”


    “哇，我看呀，小姐都可以買下一個小院子了。”青兒開心地說。


    “我要是用不著了，就給青兒置辦嫁妝。”宦夏蓮笑著說。


    “小姐。”青兒不依地搖搖頭，“小姐亂講。”


    “哦？昨日爺問我你的事情了，說那廖峰多好多好，配你剛剛好。”說著宦夏蓮看了她一眼，“你說我該怎麼回他？”


    “懶得理小姐。”青兒害羞地跑了出去。