謗據明朝田汝成所撰寫的《西湖游覽志余》記載，蘇州、杭州、錫州等地的農村，每當立夏之日，家家都會向七戶鄰居討來陳年老茶葉，混在一起煮成“七家茶”給小孩喝，說可以防三伏天之疾。


    後來村民趁四月雞蛋旺季，便將蛋給放進“七家茶”里面煮熟來吃，這就是茶葉蛋的起源。


    小時候她最喜歡纏著爺爺的廚子做茶葉蛋了，來到古代這麼久一時饞起來，卻迫于口袋荷包羞澀，昨夜看到那一些雞蛋，便不管三七二十一動手做了起來。


    安娘子見魚小閑吃得香，忍不住剝殼一嘗，可也就秀秀氣氣的吃掉一個，便將剩下的重新包了起來，不再踫了。


    魚小閑正想著其實要能多冷藏個兩天，會更入味，更加好吃，“嫂子，不合你的胃口嗎？”


    “不，好吃極了……”


    “你盡避吃吧，我家中的井里還吊著些，我留著俊扮兒和箏哥兒的分呢。”


    “哪能這樣，我們一家人都讓妹子養著了。”


    “嫂子還跟我客氣這些，之前我和我那當家的不都也讓你養著，要不然哪來今天的我？”


    “我這不是看著妹子順眼嗎？”安娘子不再客套，配著涼水把幾個茶葉蛋給吃了。


    “這位小娘子打擾了……”突然一把渾厚又略帶蒼老的聲音打斷了說說笑笑的她們。


    “老人家。”魚小閑差點噎到，她用力灌水將蛋吞下去，趕緊回禮。


    稱呼這位約莫五十歲左右的男人為老人家，魚小閑實在不是很習慣，古代人婚結得早，早早當了爹娘，又因為營養難以取得均衡，能活到七老八十的非常有限，因此在現代許多這把年紀還在工作崗位上打拚的男人，在這里都已是在家含飴弄孫的老人了。


    “真是冒昧，我家老婆子沒見過小娘子手上的東西，聞起來味道又香，讓她犯了饞，若是小娘子通融，小老兒想用家中帶來的飯團和小娘子交換可好？”老先生態度誠摯又坦蕩，絲毫沒有任何局促的樣子，加上還是個愛妻好男人，非常給人好感。


    魚小閑看向隔壁放著好幾捆柴火的攤位，小凳子上坐著一個身穿半舊衣裳，頭發挽得一絲不苟的老太太，她的臉上也沒半分不自在，還對著魚小閑笑了笑。


    原來老先生是賣柴火的。


    趁著魚小閑在打量自家老太婆時，老先生則打量起她攤子上的梳子和發簪，但眯眯眼里卻一片不著痕跡。


    “老太太要是不嫌棄就請用，至于飯團就不必了，就當結個善緣。”她把余下的茶葉蛋又用荷葉包起來，讓老先生帶過去。


    老先生不客氣的接過魚小閑的荷葉包，不過他沒立刻走開，反而停下來望著攤子上的一根蓮花簪。“既然小娘子說結個善緣，小老兒我喜歡這把蓮花簪，你開個價吧，小女最喜歡蓮花了。”


    “既然老人家您想要，我就收您這個價。”魚小閑比出十根手指頭。


    “欸，我怎麼覺得好像佔了年輕人的便宜。”他笑得異常狡猾。


    魚小閑其實無所謂，這些小飾品對她來說只要能掙到飯錢，也就夠了。


    老先生伸手拿走了蓮花簪，“小老兒我臉皮厚，說不得要先欠著小娘子了。”說完，一臉輕松愉快的回到自己的攤子上，向老太太炫耀去了。


    魚小閑嘴角抽搐，真是的，這老先生的臉皮還真不是普通的厚，人家是開張吃三年，她這一開張卻讓人欠賬，還賠了自己的早飯。


    虧她方才還憐惜這對老夫妻背著沉重的柴火來換家用，沒想到賠了夫人又折兵，這算壞兆頭嗎？


    得了，就別迷信自己嚇自己了。她只能說自己小覷了古人……


    她才回過神來，就看到安娘子為她不平的氣憤眼神，于是比著手勢，“為老不尊的老混賬！”


    吃了啞巴虧，也不期望那位老先生真的會拿錢來清賬，不禁別扭了一下，等心里好過了一點，客人卻是上門了。


    方才嫌簪子太貴的那位姑娘去而復返，她略帶靦腆的說道︰“大姊，這是五十文錢，你把我要的百合梳子和石榴簪子都包起來吧。”


    原來是回家拿了私房錢。


    魚小閑笑嘻嘻的拿了個用桐漆刷過的小匣子將兩樣東西裝好，女人家嘛，就是想圖個如意郎君，百年好合，多子多孫多福氣。“實收姑娘五十文錢，免費送你一個漂亮的匣子，這匣子和簪子是一套的，你今天是賺到了。”


    那姑娘喜出望外，摩挲著那匣子。“多謝大姊。”她掏錢掏得一個心甘情願、毫無怨言，直覺自己賺到了。


    令魚小閑料想不到的是去而復返的人還不少，有的人回去之後越想心越癢，這烏桃鎮雖然常有市集，卻不常見到什麼太顯眼出挑的東西，真正上得了台面的東西都往縣城里去了，就算有錢也沒機會買到自己看上眼或新潮流行的東西，那木梳木簪雖然不怎麼便宜，但是那些花樣卻難得一見。要是錯過，午夜夢回想起來，會遺憾一輩子吧？


    于是一個個糾結無比的，最後莫不咬牙掏出自己的私房錢，往魚小閑這里飛奔而來。


    不到晌午，她的東西幾乎都賣光了。


    “大妹子，我們這會兒回家還來得及做午飯呢。”安娘子的繡件也賣得差不多，喜孜孜的幫著魚小閑收拾東西，誰知道——


    “原來還有個匣子啊，小娘子，我買了那蓮花簪你怎麼沒給我匣子呢？你這是欺負小老兒我善良忠厚吧？”已經賣完兩捆柴的老頭又湊過來，大言不慚的要著該屬于“他”的福利。


    東西賣光了，魚小閑也不計較老頭兒的痴纏，大放送就大放送吧，誰叫她心情好，拿出一個雕著盛開蓮花瓣的小匣子遞過去，就當尊老敬幼好了。


    “小娘子真是爽快！”老頭兒見她不嗦，小臉上沒有絲毫不豫，不禁對魚小閑不怒不氣的胸襟暗自喝了聲采。


    沒有下九流行當里的錙銖必較，這小娘子安靜從容、不急不躁，擁有女子里少有的氣度，稀罕、稀罕！


    捧著盒子，他趿著布鞋，施施的走了。


    “連個謝字也沒有，這老頭真是順竿爬，越發沒了分寸！”安娘子看他一整個不順眼，誰說人老了就都值得尊敬？做到這分上，壓根就是個貪小便宜又令人生厭的糟老頭！


    “沒事、沒事，不如嫂子先陪我去一趟打鐵鋪子。”她有個新的想法，或許可以試試看，人家不都說聰明人不會把雞蛋都放在一個籃子上，她的想法要是能通，也許又是一筆外快呢。


    “就沒見過你這樣大手大腳花錢的。”安娘子在回家的路上沒少叨念過她，“好不容易賺了點錢，不存起來，你轉頭就花了那麼多，又是訂制鐵鍋，又買那麼多茶葉，茶葉可是有錢人吃的玩意兒，雖然是紅碎茶……你咋啥呢？再加上面粉，還割了那麼多豬後腿肉，還有花椒、醬料、香菇……你們家就小兩口，又不是荒年得囤糧食……難道、難道你想改行賣吃食？”她扳著手指數，連土話都出來了。


    “嫂子真是睿智。”魚小閑俏皮的朝她眨眼。


    雖被諂媚了一把，安娘子可笑不出來，人人都以為吃食好賺，遍地開花，但是能真正生根長得久又有幾家？不是她要潑魚小閑冷水，能安安穩穩的靠木工活過日子，這才是長遠之路。


    這年頭高麗菜好像叫蓮花白吧？“嫂子可知道誰家菜地種了蓮花白？要好吃，咬起來甜脆多汁的。”


    “問問就知道了，我家也有十幾顆可以收了，你問這做什麼？”她發現自己完全跟不上魚小閑的思考。


    “那嫂子把菜地里的蓮花白都賣給我吧，一顆二文錢可好？”


    “你這是當真？我那些個菜你要盡避拿去，別跟我說錢，二文錢，你當我在搶人嗎？”


    “那可不行，親兄弟都要明算賬，往後我要倚仗嫂子的地方可多著，哪能樣樣讓你吃虧？你背地不把我罵個臭頭才怪！”


    安娘子戳了她一指，啐她，“我是那種人嗎？你這張嘴我說不過你，你放心，我要罵你，絕對當著你的面，到時候別怪我沒給你留情面。”


    “嘻嘻，我知道了。”


    回到家，一踏進院子，魚小閑把井里冰著的茶葉蛋拿出來讓安娘子帶回去，“冷冷的吃也別有一番風味。”又吩咐了她一些事，兩人這才分頭進了家門。


    “我回來了。”床沿上坐著不知道在想什麼的田十四，這幾日從他的氣色里可以看得出來他是越發好了，果然那些枸杞、桃仁、何首烏、杜仲和紫參以及固本培元的藥有效，錢花得值了。


    她步履輕盈，一股腦把手里拎著的東西都擺到灶間去，再幾乎小跑步的來到炕前，把荷包里的銅錢全倒在床上，笑容止都止不住，“你瞧，好多錢，都是今天賣簪子和發梳得來的。”


    銅錢叮當作響，都說錢是銅臭，她現下卻覺得這些銅臭香極了，就算這時候有人罵她是逐臭之夫她也不在乎。


    數了數，足足賺了二兩銀子，要不是她隨手花去了不少，應該能更多。


    她把一百個銅錢串成一串收起來，這些錢還有大用，家有存錢心不慌。


    “中午在鍋里留了飯，你吃了沒？”她自然用的還是手談。


    早上給還臥床不起的田十四留了茶葉蛋和一碗濃湯，他也算實驗小白鼠，現在來做一下問卷調查，看看她新開發的產品值不值賣。


    “吃了。”他抓著她的手寫道。


    “好吃嗎？說來參詳參詳。”


    “有點少，不管飽。”對男人來說，要嘛能吃飽，要嘛吃得精致，可鄉下地方哪來的閑錢吃零嘴？


    “如果拿來賣，你覺得會有商機嗎？”還嫌少？她留了好幾顆蛋欸，也不怕膽固醇太高！算了，他一個年輕男人又不怕這個。


    “你打算要改行？”


    “哪算得上改行？木工我會繼續，但民以食為天，吃食也能賺銀子，我覺得多元化沒什麼不好，雞蛋多放幾個籃子準不會錯。”左手賺錢，右手又豈能空著？


    什麼叫多元化他不是很明白，但是聰明人不會把雞蛋都放在同一個籃子里的道理他懂。


    思索了下，在她手上又寫，“只賣一樣東西會不會太過單薄了？”


    他不是商人，卻也明白單一樣吃食很難滿足大眾，如果能多些變化，勝算一定能多上幾成。


    不過當她在跟他說商機時，一副胸有成竹，笑得闔不攏嘴的樣子，似乎對做生意樂此不疲，他听著听著，也听出趣味來了。


    “嗯，你的想法跟我一樣。”


    “你有月復案了？”


    魚小閑興奮的用力點頭，張口就對他談起日後的打算，末了問了他的意見。


    田十四發現他喜歡看她眉飛色舞，略帶英氣的眉毛揚起還有眼珠子滴溜溜轉個不停的樣子，聰明的女子多了去，她卻多了膽量和見識，對踏入陌生的行當一點都不害怕，反而興致勃勃，也沒有找棵大樹好乘涼的想法。這麼獨立自強又聰慧的女子，日夜和她相處在一起的自己，沒有辦法不心動。


    他認真想了半晌，“試試倒也無妨。”


    “你不說我也是要試的，我決定了，晚上你得幫我試吃新產品，要是成功，咱們可以幾樣東西一起賣。”