練武場上都是光著膀子的男人，孔陀當然不能讓她留在此，一來男女有別，二來他怕她會發現異狀；為了守住影白是窈窕女的秘密，他必須想辦法讓她留在房里，一刻都不能掉以輕心。“考試，看看我不在的期間，你醫術有沒有退步？”


    一听到考試，影白就毛躁起來，她不是怕考試，而是怕考題。爺每次都出上百個考題，寫得她手酸腳麻；她本來想反抗，但她突然看到爺走路的姿勢比一年前更顛簸，她感到慚愧，其實脾氣不好的不僅是爺，她也一樣。


    餅去她和爺相依為命，從來沒爭執，自從薩爾滸貝勒爺出現，她和爺都不大對勁；不管怎麼說，爺都是她這輩子最敬重的唯一親人，她應該跟爺盡快重修舊好，把他們之間的裂痕補平。


    影白一個大跨步，走上前攙扶著爺，以閑聊的口吻說︰“爺，我在來這兒途中，遇到一個獨臂尼姑。”


    “她對你說了些什麼？”孔陀的臉色迅速地刷白。


    影白不屑地撇嘴。“她一直罵我笨蛋，還說要找爺。”


    “你有告訴她我在哪嗎？”若讓長平公主知道他救治女真人，必定難逃一死。


    “當然沒有，她殺氣好重，我怕她對爺不利。”影白自認聰明地說。


    孔陀緊繃的神情並未有半點松懈，他甚至感覺到長平公主此刻已在王府外的某處，密切注意王府里的一舉一動，隨時有可能模黑潛入刺殺他。


    看來他的死期不遠了，他死不足惜，他反正活夠本了。但在他死前，他一定要好好安置影白，他不想讓柔弱的影白，陷入這場按國無望的噩夢里。


    在王府的這段期間，他看得很清楚，女真人不只是四肢發達，而且還很有頭腦，治理政事有條不紊，比起先皇在世時，武官怕死，文官貪財，朝廷烏煙瘴氣，民間民不聊生要好太多了。現在天下雖未完全平定，但人民已不必再擔心會被像闖王這種流寇的騷擾，只要是好皇帝，其實誰來統治天下都無所謂。


    但長平公主絕不會接受他的想法，他不知道她會做出什麼事，他必須好好想想，什麼樣的安排能讓影白平安快樂地過一生？


    孔陀嘆口氣，聲音沉痛地說︰“今天不考試了，爺突然頭痛，你回房把“本草綱目”抄一遍，抄完再拿給我檢查。”


    “什麼！”影白大叫，抄完“本草綱目”，至少要三天時間。


    孔陀嚴厲地抿著嘴唇。“不許叫，快去做功課。”


    “快到午飯時間了，我肚子餓，渾身無力。”影白想耍賴。


    “我會請丫鬟把飯菜送到你房里。”孔陀用力地把她推進房里。


    ※※※


    就這樣，影白在房里悶了三天，除了丫鬟送飯來之外，其他人都不敢來打擾她，因為孔陀以影白需要安靜的鑽研醫術為由，使得薩爾滸和洛雋知難而退；洛雋見沒好戲可看，到外面去尋花問柳，薩爾滸則忙著抓前朝余孽，每天都早出晚歸。


    三天過去，影白一大清早就跑去敲爺的門，把抄本放在爺桌上，然後像著火似地，快速地沖到庭院去呼吸新鮮空氣；她找不到人跟她玩，只好坐在池邊的大石上看鴛鴦戲水，突然她跳下大石，蹲身撿起枯枝，像個小孩子似地挖泥巴。


    “孔公子，你在找什麼？”嬌柔的聲音響起。


    “地龍。”影白露出潔白的貝齒對青青和小桃微笑。


    “什麼是地龍？”青青眼睫垂落，不敢正面接觸影白的眼神。


    影白沒放在心上，繼續挖泥。“就是蚯蚓，它有清熱通絡的功用。”


    “叫侍衛來挖就行了，別弄髒了你的手。”青青的聲音透著藏不住的情意。


    “我自己來就行了，不然沒事做太無聊了。”影白沒感覺。


    “你可不可以幫我剪幾朵玫瑰花？”青青轉換話題。


    影白走到花叢前。“好啊，格格你喜歡含苞的？還是盛開的？”


    “你覺得哪種比較好？”青青反問，神情卻顯得有些期待。


    “我喜歡含苞的，看它們慢慢綻放花瓣比較美麗。”影白剪下一朵含苞玫瑰。


    “我也是。”青青開心地甜笑，但這時喉嚨卻突然發出一陣咳嗽。


    “格格，我看你還是回房好了。”影白從爺那兒知道格格弱不禁風。


    “不打緊，每天躺在床上，我也覺得好無聊。”青青不肯。


    影白想了一下。“格格，你會不會下棋？”


    青青謙虛地說︰“下得不好。”


    “我陪你回房下棋。”影白只想幫她分憂解悶。


    小桃口沒遮攔地說︰“不成，格格的閨房不允許外人進入。”


    青青責怪地瞪了眼小桃。“小桃，別多嘴，孔公子不是外人。”


    “格格，若讓貝勒爺知道會怪罪的。”小桃一副受盡委屈的模樣。


    “只要你不說出去，貝勒爺不會知道。”青青小聲警告。


    “為什麼不能讓貝勒爺知道？還有他知道為什麼會怪罪我？”


    “小桃胡說，你是我哥的朋友，我哥從不生朋友的氣。”


    “那我就放心了，爺有交代我不能惹貝勒爺生氣。”


    “孔公子，你以後能不能常來陪我下棋？”青青進一步的要求。


    “好啊，反正我沒事可做。”影白落落大方的答應，渾然不知大禍臨頭。


    小桃閉緊嘴，她頭一次看到格格的眼里有火焰。格格向來話不多，在神醫來以前，格格幾乎天天躺在床上等死，整個人冷得像冰山；雖然神醫使得格格的身體有了起色，但格格除了貝勒爺，至多只和洛貝勒說上幾句話，如果兩個貝勒爺都沒空來探望格格，格格可以一整天都不說一個字。


    不可否認地，格格喜歡上眼前這個瘦削的年輕人。不過小桃卻很不以為然，她覺得男人就應該像洛貝勒，有寬厚的胸膛、強壯的胳臂，和陽光般的皮膚，格格的眼光真差，不喜歡男子漢，卻喜歡連胡髭都沒冒出來的娘娘腔！


    但，這位孔公子的眼神呆若木雞，一看就知道他對格格沒興趣。


    算他識趣，有自知之明，以他是漢人的身份，若對格格有一絲一毫的非分之想，即使貝勒爺不怪罪，但是若傳到京里的王爺和福晉耳中，神醫就算醫術再高明，也無法讓孔公子起死回生……


    閑言閑語像包不住的火，漸漸傳到薩爾滸的耳里。


    影白天天到格格的閨房里，雖然有小桃相伴，又是在房里下棋而已，沒做什麼見不得人的事，但他發現青青變了；以前青青裝扮素雅，現在卻抹紅擦綠，穿金戴銀，顯然是女為悅己者容，可是影白終歸是漢人，下等的賤民。


    除了擔憂青青，他還擔憂影白，影白喜不喜歡青青呢？從影白每天不避嫌地到青青房里的行為，他懷疑影白喜歡上青青。薩爾滸為此感到相當苦惱，因為他心中有妒火，他嫉妒青青，真是不可思議，他居然為了影白，跟自己的妹妹吃起醋來！


    他究竟是中了什麼邪？著了什麼魔？他獨自坐在湖亭里，煩惱得不知該如何是好？


    他的身體雖不是很強健，但以他英俊的外表，連皇後娘娘都不只一次暗示他，他的年紀已適婚；他知道皇後娘娘有意把公主下嫁給他，不過他總是假裝咳嗽，以身體微恙的借口回拒皇後娘娘的美意。


    直到今天，他才明白他對女人無動于衷的原因，實在可悲。


    偏偏在這個時候，令他煩心的人跑向湖亭，他的目光不能自拔地望著他；夕陽映在他臉上，他的黑眸里仿佛有簇火苗，他的雙頰酡紅，他小巧的雙唇因喘氣而微啟，幾綹沒綁好的發絲隨著他的跑動而翩翩起舞，此情此景深深撼動了他的心。


    影白停在他面前，臉上掛著一抹甜笑。“你最近在忙什麼？”


    “老樣子，緝拿前朝余孽。”薩爾滸佯裝自若。


    “抓完了嗎？”影白背對著他，站在湖邊打水漂兒。


    “快了，還剩三個漏網之魚。”薩爾滸負責的是搜捕前朝太子。


    “洛貝勒人呢？”影白有點想念洛雋，真是犯賤，她居然喜歡他的毒舌。


    薩爾滸感慨地嘆了一口氣。“他也是老樣子，成天泡在妓院里。”


    “我想去找洛貝勒玩，可不可以？”影白已經厭倦被關在王府里。


    薩爾滸不動聲色地說︰“你不是喜歡跟青青下棋嗎？”


    “格格每次都讓我贏，好沒意思。”影白轉過身，坐到薩爾滸對面。


    其實，她最想念的人是他，三天待在自己房里抄“本草綱目”，七天在青青房里下棋，整整十天沒見到他了。表面上她看似平靜，心里卻總覺得缺少了什麼，直到現在看到他，她深刻的感覺到心里的大洞被快樂填滿，臉上不自覺地透出紅暈。


    這抹紅暈來得不巧，是在提到青青之後才浮現，薩爾滸感到胃里翻騰，他最不想見到的事發生了，他板起臉孔。“影白，你老實告訴我，你喜不喜歡青青？”


    “喜歡，你為什麼臉色這麼嚴肅？”影白手拄著下巴，一臉納悶。


    “你不能喜歡青青。”薩爾滸近乎是以命令的口吻。


    影白眉頭皺起來。“為什麼？”


    “你跟青青身份懸殊。”薩爾滸指出。


    “做朋友也要講求門當戶對嗎？”影白眼中冒出怒火。


    “你……我懂了，原來我剛才會錯意了。”薩爾滸這才松了一口氣。


    “這麼說，我可以跟格格做朋友了。”影白的心情隨著他的表情起伏。


    薩爾滸解釋道︰“不是我不準，而是于禮，你不能到青青的房里。”


    “是格格要我去的，她說她成天躺在床上很悶。”影白反駁。


    薩爾滸堅定地說︰“我了解，不過你以後要拒絕她。”


    影白搖頭。“你好差勁，要我說不就等于要我傷害格格。”


    “你不能拒絕，這是命令。”薩爾滸移坐到她旁邊。


    “格格是你妹妹，你自己去跟她說。”影白把燙手山芋扔給他。


    “你說比我說有用，這樣才能讓她死心。”薩爾滸覺得這是最好的辦法。


    “死心？你……你要我害死格格？”影白驚駭地睜大眼。


    薩爾滸拍拍她的頭。“你這個小腦袋，里面不知道裝了什麼東西？”


    一種奇妙的感覺從頭頂貫穿到四肢百骸，影白感到渾身輕飄飄，她屏息地看著他。她的胸口有一團令她困擾的火焰，她想投入他懷中，她想感受他的溫暖，她想撫模他下巴如茵的胡髭，她的脈搏加快，她的熱血沸騰，她終于克制不住地伸出手，但卻是揮開他的手。


    “你別這樣，會把我的頭發弄亂的。”


    薩爾滸神色認真地問︰“影白，難道你沒發現青青有點喜歡你？”


    “你的意思是愛……”影白咬著手指，眼神如驚慌的小兔子。


    “你總算听懂我在說什麼了。”薩爾滸如釋重負。