好幾天後的早上。


    董小埃又在同樣的地方被董秀紱給叫進那條小巷中，她這一看，爹好像更落魄了，同樣的一件衣物，還發出一股難聞的酸味，她叫了聲︰“爹，最近過得還好嗎?”


    董秀紱仔細地盯著小埃身上那件昂貴的披風，和里頭所穿的嶄新棉襖，那值不少錢吧?他打听的消息果然不假，韓家少爺看上了自家那一點用處也沒有的丑女兒了，這下子他還用愁以後的生活嗎?于是可憐兮兮地道︰


    “爹身上真的沒錢了，連能當的、能賣的都沒有了，連酒也得忍痛給戒掉了，爹現在真正是身無分文了，以前熟識的老朋友都被我給借怕了。”


    董小埃實在是無法理解，話說得很直︰“爹，您來了好一陣子了，還找不到一份糊口的工作嗎?”


    他這個女兒除了丑，就是連話也不會說，他是什麼人啊，除了做生意之外，他哪有可能去做那些任人使喚的活兒，將自己的背略彎了些，很無奈地說著︰“老了，體力是大不如從前了，那些工作我哪能做得來，而且人家也不會雇用我啊。”


    爹說的也不無道理，“那爹今後要如何打算?”


    來了，來了，終于到了他要說的重點了。


    董小埃替爹苦惱著，臉都糾成了一團。


    “爹想要東山再起，可是欠的就是資金了。”


    “可是爹要到哪去籌錢啊?”


    董秀紱盡量讓自己不顯得急躁，“韓家少爺不是對你很好，而且家里很富有嗎?還開了家最是有名的客棧，女兒啊，你就幫爹這一把，去幫我跟韓少爺借點錢，好嗎?”


    她完全沒有意識到，爹才來沒多久而已，竟然知道少爺的來歷背景，立刻回道︰“爹套，不行的，少爺是小埃的恩人，而且小埃欠少爺的錢還沒有還清呢，不行再去借的。”


    董秀紱听了心里就有氣，他怎麼會有這麼笨呆的女兒，女兒身上的衣物難道是她自己花錢買的?連被喜歡了都不知道，不然那些什麼錢的早就被催要還了好不好，于是裝得更可憐地道︰“難道你要讓爹餓死在街頭嗎?”


    董小埃實在很為難，只好又道︰“爹，這些銅錢先給您，我再幫您問份不用體力的活兒好嗎?”


    這話根本就不是他要听的，“你這不孝女兒，你這是要爹去賣老命嗎?不然你把你那件披風給月兌下來給我，至少我還能換一點錢，再多活個幾天。”


    董小埃拉緊了身上那件披風，“不行啦，這是少爺叫我要穿上的，如果不見了，我就不能向少爺交代了。”


    董秀紱為之氣結!那是什麼理由啊，撂下了最後的狠話︰“好!你就是要見死不救就對了，那我現在就死給你看!”


    說完，頭直往牆上撞去。


    董小埃見狀，嚇得立刻抓住自己的爹，“爹，不可以!”


    董秀線用力地掙扎著，“你都不願意幫我了，干嘛還救我!”


    見爹這樣一心尋死，她只好道︰“爹，您再給我幾天的辰光，我會籌錢給您的。”


    董秀紱在心里得意地笑了，他哪會真的去死啊，又不是腦子壞掉了，裝作不甘願地妥協道︰“好吧，希望過幾天後，不是你幫爹收尸就行了。”


    今天是坊休息的日子，董小埃當然是整天都跟在韓文堯身邊，此刻的他們都在客棧里。


    棒壁的人家又在整頓後院的庭園，所以啊，阿一和阿東只能多費工夫，苦哈哈地搬著那沉重的米袋，還不時地看著站在韓文堯身邊的董小埃，他們當然都看得出來，如今的董小埃可不是當初的董小埃了，極有可能會成為他們的少夫人。


    可是從前雖然只有那麼一天的相處，他們是多麼懷念小埃那天生的神力啊。


    有些人情事故的態度好像長進了不少的董小埃，本是愉悅地對他們二人笑著，但看了那表情，她意會到了，主動地對身邊的人說︰“少爺，我去里面接，把米搬到倉庫去好嗎?”


    韓文堯停下跟尤俠的談話，滿意地笑了一笑，小埃可是愈來愈值得嘉許了，能懂他的規則——客棧的女人是不許做苦力活兒的；笑雖笑，可回答的卻是︰“不行，這個月的帳簿你還沒看呢。”即使小埃是天生神力，他也會不舍的。


    這邊的對話早已傳入阿一和阿東的耳里，他們哪想得到他們只一個眼神，小埃就懂了，還立刻做了這樣幫忙的決定，他們不好意思地低下頭，避開了小埃那歉疚的眼神，他們可不敢惹少爺不高興哪。


    董小埃心想，少爺說的也是很有道理，尤俠見狀，則是趕緊將他所整理好的帳冊從櫃台內拿了出來，討好地遞給董小埃，“董姑娘，給。”差點就改叫成少夫人了。


    大家對她的態度為什麼總是這麼地奇怪，直當她是個上位者一樣，讓她好不習慣，也不知該如何反應了，趕緊將帳冊給接了過來。


    尤俠還不忘再奉上一句討好的話︰“少爺，小埃姑娘真是我所見過最聰明的姑娘了，也才學沒幾個月而已嘛，這帳算得可精了，連我不小心所犯下的錯，都能糾正出來。”


    既是少爺教的，她當然得盡全力地學，她也只想讓少爺高興而已，這話未免把她給說得太好了，她雙手直搖，“沒有啦，我沒有尤掌櫃說的那麼厲害啦。”


    好听的話誰不愛听啊，而且小埃姑娘確實是真的學得很快；況且像小埃姑娘這樣樸實的姑娘家，真的是很難得的，而這原本看起來不怎樣的樣貌，可是愈看愈討人喜歡了，少爺的眼光真是好哇，“小埃姑娘，你太客氣了，我說的都是實話。”


    尤俠的那張臉愈來愈靠近，原本覺得頗驕傲的韓文堯，眉瞬間凝了起來，五指一張，便將那張討人厭的嘴臉給推了回去，並盯著尤俠的臉，嘴里卻放柔了音量︰“小埃，帳冊你先拿進去，我還有事要和尤俠說。”


    小埃看看少爺，又看看尤俠，剛剛不是談得還滿愉快的嗎?怎麼氛圍一下子就弄凝了?不過，疑惑歸疑惑，她還是听話地捧著帳冊走了進去。


    董小埃走進去後，換成了尤俠嘿嘿嘿地傻笑著，他也僅是欣賞而已，不過卻好像踩到了少爺的那條線，但這線未免也太淺了吧。


    非要一直越線是吧?韓文堯冷冷地哼了一聲，本來只想出一些難題的，現在，哼!“把下個月所擬的菜色給我拿出來，上次我看過後，後來仔細想想，發現有很多不妥的地方，我們現在重來一次。”


    擬一份菜單要很久的，啊呀，就已經惹上了少爺，干嘛非要作踐地嘿嘿亂笑啊。


    董小埃在文案前坐了下來，攤開帳冊，拿了算盤，仔細地核對著，恍然間又想到了爹前幾日那可憐的臉，看著帳冊上的數字，她突然有了個念頭——如果她作假的話，那不是就有了錢了嗎?這念頭剛冒上來，她馬上用力搖頭，氣自己怎麼可以有這樣的想法，這豈不是太對不起少爺對她的信任了?可是爹……唉。


    唉!她的爹啊!董小埃心里很是忐忑不安，每天她都把那一點點的錢交給了爹，幾乎不會花錢零用的她，在這一邊她都快瞞不住娘了；還有她的爹啊，那一點點的錢，根本就不夠她爹用的。


    現在啊……唉。


    沒正當的理由是不能來這里的吧，猶記得那一晚的後果，她丟了客棧的工作，現在想來還是會害怕的，畢竟她今天可不是來送的。


    已來過一次，這一回她已不需要人帶路，只是擔心著被人看見，走得有些偷偷模模。


    輕輕地吁了好大一口氣，在她要找的人的房門口站定，然後定了定神，敲敲門，走了進去。


    琴聲繚繞、幽香芬芳，美人兒置身其中，上一回不覺得有什麼好比較的，可這一回她卻感到自卑感好重，所以這樣寧靜的氛圍里，明明有話要說的她，卻是不敢打擾，靜靜地站在一旁。


    靶覺到有人進來的丁秋蝶，漸漸地止了琴聲，抬起頭來露出了淺淺的笑，“小埃姑娘來了啊，請坐啊。”


    有事相求的小埃緊張地笑了一笑，連動也沒動。


    丁秋蝶的外表雖然平靜，可內心卻像是平靜的湖面被投入了一顆石子，掀起了陣陣漣漪，等了好幾個月，終于等到回音了，問道︰“可是韓公子讓你帶口信來了?”


    這一點她也覺得很抱歉，受人所托，沒能辦個完善，但少爺一直沒有個答覆，她也沒那個膽子去問，歉然地回道︰“對不住，丁泵娘，我有跟少爺轉達了你的話，可是少爺好像還沒有決定呢。”


    丁秋蝶眼神很明顯地黠淡了下來，隨後又不介意地綻開笑顏，這一細瞧，才發現小埃滿是愁容，輕聲地問著︰“姑娘可是有什麼事來找我嗎?”


    不知該如何開口的董小埃先是憨憨一笑，然後才提起勇氣來，“可以請丁泵娘借我銀兩嗎?很多很多的那種，我保證不管多久，我一定會還清的。”說完了這麼唐突的話的她，屏著息，緊張萬分地看著丁秋蝶，這是她來到這個縣城里，覺得最是有可能幫助她的人了，而且她再也沒有認識錢很多的人了。


    董小埃的話音才剛落，丁秋蝶就立刻有了回覆，“可以啊，你說個數目，我拿給你。”


    緊張過度的小埃怕自己說得不夠詳盡，待還要再補充，怎知听到的卻是這樣一個爽快的回答，驚得她當場愣在了那里。


    自從栽贓陷害不成之後，董家小姐沉寂了好一陣子；再加上她爹娘限制了她出門的自由，一個姑娘家天天往韓家跑，那成何體統明。


    可是她實在是很不甘心哪，韓哥哥是她的，只能是她的。


    那個董小埃笨歸笨，但總沒有把柄可以讓她抓，真是愈想愈氣，只好也尋個笨方法，盯著那個董小埃在外面會出什麼差錯，現在終于讓她抓到了，而且是一次抓到了兩個。


    昨天爹娘不許她來，今天她偷跑總可以了吧。


    新年剛過沒多久，寒意仍是逼人，只有午後才稍微有了暖意，她人此刻正在韓府、韓文堯的房里，喝了口暖暖的茶後，撒嬌地抱怨得︰“韓哥哥，我今天是好不容易才扯了個謊才能來的，我爹娘限制我不能老往韓家跑，你怎麼都不來看我呀。”


    韓文堯也喝著熱茶，笑笑地說著︰“新年的時候，也是客棧最忙的時候，然後現在還得整理一些帳目，直到現在才好不容易閑下來，然後曉光你就恰好來了。”


    董曉芙口一張，便要說那以前呢，以前哥哥不也是沒來看她，但今天實在是有非常重要的事，實在沒空再去計較那些小事，張開的口硬生生地轉了個話題︰“韓哥哥，我有看到董小埃常常和一個老頭子見面，偷偷又模換地拿錢給他，而且董小埃還不時地跑去凌煙閣，韓哥哥，你說，一個清白的姑娘家，又不是男人，跑去青樓能干嘛。”語意曖昧地暗指著什麼。


    這又是哪一招?造謠嗎?韓文堯淡淡地說得︰“謝謝曉光特意來告訴我這件事，據我所知，小埃會去凌煙閣，那是因為她要替坊去送，還有那個老伯，我想應該是小埃可憐他，在幫助他的。”


    怎麼會往那個方向去想?可惡!她不服氣地說︰“我跟哥哥你保證，小埃姑娘跟那個老頭子絕不是單純的幫助，嘿……小埃她都會拿很多的錢交給那個老頭子，尤其是在她去了凌煙閣的隔天，就一定會給那個老頭子錢，哥哥，你說呢，小埃又沒有錢，除非她是跟你借的，不然她哪來的那麼多錢?所以她去了凌煙閣，一定是做了見不得人的事，這種不知檢點的女人，你不能喜歡啦。”


    他沒有問曉光為什麼會知道得如此清楚，對于情敵來說，這是很正常的，但繼上次的栽贓失敗後，他知道這回曉光不會亂說話了，小埃，小埃，這個小埃到底背著他做了什麼事?


    董曉芙以眼角余光偷偷地打量著韓文堯，暗暗地竊喜著，看他那深沉的表情，呵呵，韓哥哥一定不會再選擇黑丫頭了，常常上青樓的姑娘家哪會是什麼好貨，明天或許就會听到小埃被趕出去了。


    韓文堯等到了傍晚，等到了董小埃回來，仍是在他的房里，他讓董小埃替他念著。


    上內容的文字一個一個被念了出來。