晚上七點二十五分。


    她竟然遲到了！


    沈勁言一個人坐在四季牛排南京店的角落，怒火上升，平常都是別人等他，今天居然換成他等人。


    他一直忍著沒叩她，是不想讓她自抬身價，以為他非她不可。


    其實，買賣房子找誰都行，也毋需他親自出馬，他之所以如此大費周章，是因為他莫名其妙對她產生了興趣。


    又過五分鐘，還是沒到，莫非她存心放他鴿子？


    可惡！


    正當他憤然起身準備走人的時候，餐廳的門猛然打開，在此起彼落的歡迎光臨聲中，她出現了。


    她一走進來便緊張的東張西望。


    侍者迎上去。


    “小姐一個人嗎？”


    “哦不，我找……”視線游移過整個餐廳，最後終于在角落停下來。“他。”


    她在他的注視下走向他，有點手足無措。


    “對不起，我盡量趕，但還是遲到了。”


    她的道歉看起來很真誠，再加上滿身的風塵僕僕，他沒多想便選擇相信她，不過心里依然不怎麼爽快。


    “買方開的價錢賣方不滿意，所以花了點時間喬。”她急著解釋，“我有打手機給你，你沒接。”


    他從真皮手拿包里掏出手機一看，果然有兩通她打來的未接來電，看來她說的是真的。


    知道她並非故意遲到，他的臉色緩和了些，往對面的座位一指，他說︰“坐吧。”


    她把手上的黑色公文包往座椅上一擱，人卻沒坐下。


    “我得先去洗手間。”


    “請便。”


    他坐回原位，然後召來侍者點了兩客牛排。


    當她回座的時候，整個人看起來清爽多了，想必已經在洗手間整理過，連鋼絲頭都梳得服服貼貼的。


    “你原本不打算等了，對不對？”她一坐定便問他。


    “我以為，你存心放我鴿子。”他實話實說。


    她撲哧笑開，眼楮彎成一弧新月。


    一顆剛才洗臉所留下來的小水珠，在她眨動的眼睫上輕快的跳著舞，他意外發現她的睫毛好長好翹，眼楮好大好亮。


    看到侍者開始上菜，她等不及的問︰“可以吃了嗎？我好餓！”


    “當然。”


    她將色拉一掃而空，接著是湯和面包，她切了塊牛排放進嘴里細細咀嚼，然後發出由衷的贊嘆。


    “難怪每次只要我祭出四季牛排，就會無往不利。”


    “你一向用這種方式賄賂別人？”


    “偶一為之，成本太高了。”她又吃了口牛排。“不過我都是送餐券，旅展的時候都有促銷，一次買多還給額外折扣，差很大的。”


    “佩服。”


    對于她的生意頭腦，他一點也不意外。


    為了聯絡她，他請人事部門調出她的資料，發現她竟是九九年七月業務部招考企畫專員的“榜首”，理性與熱情並存，智慧與勇氣兼備，這是主考官給她的評語。


    顯然，揚聲失去了個人才。


    八個月前，她向自己投訴遭到性騷擾，而他認為她毫無姿色拒絕采信，可是在兩度面對面之後的此時，他卻不那麼確定了。


    她的長相雖不搶眼，卻很耐看；她的表情豐富，活靈活現。尤其她身上有種踏實勤奮的特質，跟從前的他很像。


    他用一種全新的眼光看著正在大快朵頤的她，發現原來她的姿色一直隱藏在那頭亂發當中，而被忽略了。


    那麼會不會在那身灰色寬松的褲裝制服底下，也隱藏著一副令人驚艷的身材，而那只咸豬手恰巧撞見她的美，一時雄性大發對她上下其手？


    “沈總，你到底要跟我談什麼交易？”


    終結掉最後一口牛排，她決定還是趕緊切入主題，免得自己又異想天開，幻想這是在跟他約會。


    “是這樣的，我決定……”


    他才剛起頭，她的手機便響起，于是他不得不打住。


    “對不起。”


    她從公文包拿出BenQ二號。“喂，我是王泠，嗨，張小姐……嗯哼，我看一下……”她很快拿出筆記本。“星期六上午十一點？OK啊，那我們就約在今天那家麥當勞踫面，好，拜。”


    幣斷手機，她馬上拿筆記下來以免忘記。


    “不好意思，”記好之後，她合上筆記本。“請繼續。”


    “我決定買下……”


    他再度開口，卻再度被另一支手機打斷。


    她取出BenQ一號，然後對臉色難看的他連聲道歉︰“對不起，對不起。”


    她按下手機。


    “喂，我是王泠，啊，徐大哥，好久不見，搬家的日子選好沒？這樣喔，那要不要我幫你找？我有個客戶是做室內設計的，好，你等我電話，拜！”


    他沉著臉等她掛斷手機，然後語帶嘲諷的說︰“王泠，生意做這麼大，要兩支手機才夠。”


    “萬無一失嘛。”她邊在筆記本上記著，邊問︰“沈總，你說你決定買什麼？”


    “我決定買下風之華棟十八樓……”


    他用最快的速度一口氣把句子講完，逗點才剛落下，BenQ一號又來攪局，這次，他沒等她接，一把奪過她的手機關掉，接著一不做二不休，干脆把放在桌上的二號也一起關機，動作快得讓她來不及反應。


    等反應過來時，她氣得跳腳。


    “喂！你這人怎麼這麼霸道，我從來不關機的，你會害我少接多少Case知不知道？”


    “談生意最忌分心。”他酷酷的回答。


    氣炸之余她完全沒轍，不過想想他說的也有道理，談生意不能分心，而且他剛才好像說——


    “沈總，我剛才有沒有听錯，你說你決定買風之華棟十八樓？”


    “沒錯，除非已經被買走了。”


    她的眼楮瞪得斗大，雀躍的說︰“你等等，我問一下。”


    手機關了，他將自己的遞給她。“用我的。”


    她研究著他的Galaxy智慧型觸控大熒幕，對照自己的傳統迷你雙，不禁又有了“不同世界”的感慨。


    輸入號碼，電話接通，他听到她哇啦哇啦講了幾句便掛斷，然後告訴他︰“有組客戶正在談價錢——”


    他打斷她︰“明天一早你就去幫我付訂，”他掏出一張即期支票。“價錢隨你談。”


    “隨我談？”她狐疑的看著他。“你就這麼信任我？”


    他以微笑代替回答，右頰上的酒窩若隱若現，讓她暫時停止呼吸。


    “另外，我還要委托你一件事。”


    “什麼事？”


    “幫我賣房子。”


    賣房子？簡單。


    只要不是凶宅、海砂屋，她都會想辦法在最短的時間之內搞定。


    她把機車停妥，對照紙上的


    從外觀看來，整棟房子的面積相當大，生銹的鐵鑄大門深鎖，高高的圍牆上有一整排防盜碎玻璃，長春藤爬滿整牆面。


    她撳了門鈴，應門的是一個身材健壯的中年婦女，她操著台語問︰“你是賣厝的王小姐厚？”


    “系啊。”王泠也用台語跟她交談。


    “請入來，沈先生有交代過你要來，他說請你四處看嘜客氣。”


    “阿姨……”


    “我叫淑女。”


    “淑女阿姨，你住在這里嗎？”


    “系啊，可是這里不是我家，我家在下港，我是來這里照顧阿嬤的。”


    “阿嬤？”


    “對啊，快九十了，頭腦不太清楚。”淑女抱歉的說︰“阿嬤在睡覺，醒來找嘸人會發脾氣，我要回去顧她，王小姐，你隨便看，有代志再叫我。”


    “多謝。”


    淑女進屋去，留下她一個人在院子里，她拿起數位相機從各個角度拍照，準備回去之後掛上公司的網站。


    這棟房子歷史悠久，老榕樹的根盤據在前院的泥地上，須長幾乎踫到她的肩膀，成蔭的綠葉擋住炙熱的陽光，院子里因此顯得格外涼爽。


    拉開紗門，一股更加清涼的空氣迎面而來，客廳里陳舊的擺設再次說明了它的年紀。


    這棟屋子總共有五個房間，每間的格局都很類似，進入走道盡頭的那個房間，她一眼瞧見擱在桌上的照片，照片中胖嘟嘟的男孩在陽光底下高舉球棒，大笑著露出了右頰深深的酒窩。


    莫非——


    這是沈勁言的房間？


    這是他的“家”？


    冷靜下來之後，她嘲笑自己反應過度，是他家又怎樣？不是他的房子，他哪有權利賣掉它？


    她開始興奮的這里瞧瞧那里看看，借機偷窺他真實的一面，最後她得到的結論是，他喜歡看科幻小說、喜歡听重金屬、喜歡打棒球……原來，大企業總經理和一般人沒啥兩樣。


    躡手躡腳的關上房門，她回到客廳拍了一些照片，拍好之後，她穿過廚房，踏上後院的探索之旅。


    自從發現這里是他成長的地方，她的想象力便開始馳騁了起來。


    她想象他半夜溜進廚房找東西吃；想象他像只小猴兒似的掛在後院的大樹上吊單杠，然後跳進池塘里、把自己曬成小黑炭。


    沒錯，後院真的有一個小水池，不足以游泳，但夏日戲水則綽綽有余。


    不經意的一瞥，讓她瞧見角落里一個小小的隆起，以及上面豎立的長柱形木牌。


    她好奇的走過去看個究竟——


    沈勁言之墓。


    “啊！”


    她掩嘴驚叫。


    听見腳步聲，她猛轉過頭，當她看到眼前正朝她走來的、竟是躺在墳墓里的那個人物，頓時起了滿身的雞皮疙瘩。


    “見鬼了？”他促狹的問。


    “你活得不耐煩啦！”驚魂甫定，她指著墓碑︰“沒事干嘛詛咒自己？”


    他看她一眼，無預警的彎腰拔起墓碑，有好一陣子沒回來，幾乎忘了自己曾經做過這件事，那時候的他……


    “昨日種種譬如昨日死。”他喃喃念著上頭的字。


    她探近，看見立碑的日期。


    “為什麼是九十六年五月二十？”


    他沉默許久，或許是在考慮要不要回答，終于，他說︰“那是我正式進入揚聲的日子。”


    她好像有點明白，卻又有更多的不明白。


    突然，他手一揚，墓碑飛得老遠，噗通一聲掉進池塘里，在水里載浮載沉。


    他望著它半晌之後，收回了視線。發現她一臉疑惑，他說︰“來看房子的人會被嚇到。”


    她點點頭，了解他並不想多談，于是將話鋒一轉︰“你不是說早上要開會嗎？”


    “我突然想到應該出示房屋所有權狀，所以特地趕過來。”


    “這種小事交給我就行了，何必勞駕你親自出馬？”


    他們面對面站在陽光底下，隨意聊著。


    明知一直盯著對方不禮貌，但她就是忍不住，這是她第一次跟他靠得這麼近，近到可以在他的瞳孔當中瞧見自己的一臉痴相。


    或許是回到老家，也或許是在陽光底下，她感覺今天的他顯得年輕而有朝氣。剛才在他的房間里，她意外發現他根本沒比她大幾歲，原來他的老成持重都是ㄍ一ㄥ出來的。


    閑聊的當兒，廚房的門砰的一聲被打開，兩人同時轉過頭去，然後他全身僵住了。


    特地取消干部會議趕過來，結果還是來不及阻止，淑女已經用輪椅推著阿嬤進後院來了。


    “言言，你放學了怎麼不跟阿嬤說一聲？阿嬤煮了你最愛吃的綠豆湯，好冰好甜，乖，跟阿嬤進去。”


    阿嬤看見他，老臉漾出一抹慈愛的笑容，顫抖的伸出滿是皺紋的手，而他站著沒動，掙扎好久，才往前一步蹲下去握住她。


    “阿嬤，我不餓，等一下再吃。”


    阿嬤用另一只手撫模他的臉。


    “上課一整天怎麼會不餓？你老實說，是不是在學校有人欺負你，笑你是沒人要的……”


    “阿嬤！”


    他及時制止老人家繼續說下去。


    听淑女說近半年來，這種時空錯亂的情形時常發生，但今天不行，今天有外人在場。


    “沈總，你陪阿嬤聊聊，我進去照相。”


    把一切看在眼里的王泠，識相的回避到屋子里去。


    阿嬤望著她的背影。“言言，她是你女朋友嗎？”


    “不是啦，阿嬤，她是……”他突然住嘴，阿嬤若是知道他打算把老家給賣了，不曉得會有什麼反應？他不禁心虛了。


    “言言，听阿嬤的話，不要亂交女朋友，你媽就是不听話才會被騙，最後連命都沒了，嗚，可憐的女兒啊……”


    面對說哭就哭的阿嬤，他一時心煩，便要淑女推她進去，可是一等阿嬤衰老的身影消失在紗門後方，他卻愧疚了起來。


    從小，阿嬤總是像母雞一樣不遺余力的護衛著他，然而此刻面對神智急速退化的她，他竟只想圖個眼不見為淨。


    眼不見心不煩啊，生活中有太多煩心的事，逼得他不得不狠心割舍。


    “沈總。”


    不知何時，王泠來到他的身邊。


    他只看她一眼，便很快的移開視線，他由衷希望她把剛才那幕，當作是個失智老人的瘋言瘋語，千萬不要當真。


    “阿嬤是阿茲海默癥嗎？”她問。


    他點頭說︰“醫生開了藥，可是藥物只能減緩惡化的速度，無法改善。”


    “我听人家說，這類病人需要經常給予刺激，而且親人的陪伴也很重要……”她努力挖出記憶中的醫學常識，可惜他卻不怎麼感興趣。


    “走吧，該辦正事了。”


    回到客廳，她給他簽署售屋委托，他給她房屋所有權狀的正本及復印件。


    她一面核對，一面隨口問道︰“你不住這里？”


    “嗯，工作之後就搬出去了。”


    核對完畢，她將正本遞還給他。


    “那你現在住哪？明揚山莊嗎？”


    她記得他和朱宛心的對話里曾經出現過明揚山莊，也記得當時他那超乎常理的強烈反應。


    “明揚山莊是我父親的家，不是我的。”他避重就輕。“我現在住在公司附近，上下班比較方便。”


    事實是，繼承揚聲時所遭受的家族排擠，讓他發誓永不踏進明揚山莊一步；因此即使宛心一直想在婚後住進明揚山莊、以晉身豪宅女主人之列，他依然不願意妥協。


    “你把房子賣了，那阿嬤呢？”


    “我已經找到一家安養中心。”


    “安養中心？”她驚訝的抬起頭。


    “那是一家五星級的安養中心，平時有專人料理阿嬤的生活起居，還有醫護人員照顧她的健康。”


    可是老人家能夠適應一個完全陌生的環境嗎？她腦中浮現了電視新聞每逢佳節必播的畫面——安養院里的老人們，倚在門口等待親人出現，從早到晚、從期望到失望……


    “那，你會每天去看看她、陪她說說話吧？”


    “不會。”


    “一星期去一次呢？”


    “可能也沒辦法。”


    “那十天半個月總可以吧？”


    “你知道我很忙。”他不耐煩的反問︰“而且去看她做什麼？她什麼都不記得了。”


    好無情、好理直氣壯的回答，雖然事不關己，她仍氣得想重重捶他一拳。


    “沈總，你何不干脆承認，你存心讓阿嬤自生自滅。”


    “注意你的用詞，王泠，我花錢把她安頓在五星級的安養中心，你憑什麼說我讓她自生自滅？”


    他提高音量，臉色有如黑雲罩日，但她視猶未見。


    “五星級又怎樣？就算一百星級也比不上自己的家！這里有她熟悉的東西，有她一生的回憶，還有你。”


    “我早就不住這里了，結婚之後更不會。”


    她不懂，為什麼阿嬤非住安養院不可？只是因為老家賣了沒地方住？那就不要賣啊！還是他需要錢，為了買風之華？


    “你可以把她接到風之華去跟你們一起住啊，請二十四小時看護的錢絕對比住五星級安養中心便宜，而且到時候你每天下班就能陪她，她一定更開心——”


    他低吼著打斷她︰“辦不到！”


    “為什麼辦不到？她是你阿嬤耶！”


    她不甘示弱的吼回去。


    她手叉腰，與他怒目相向，雖然身高矮了一截，但氣勢可是半點不差，兩人就這樣相互對峙，誰也不讓誰。


    最後，是他先開口︰“王泠，你不覺得你管太多了嗎？”


    她狠狠的瞪他一眼，深呼吸試著平息怒氣。


    說實在的，她的確管太多了，不管她認不認同，把老人家送到安養院已是現代人無可避免的趨勢，惹火她的是他冷漠的態度，他竟然打算把阿嬤送走之後，就此不聞不問！


    再度失望呵！


    是她錯了，她不該一直對他心存期待，他沒她想的那麼好，她早知道的，不是嗎？


    “抱歉，算我多管閑事。”


    說完，她拿起公文包掉頭就走。


    “王泠，房子你還賣不賣？”


    她回頭，看見他手里拿著所有權狀復印件，是她剛才核對完忘了收起來的。


    她走回去啪的一把奪下，再度掉頭。


    “你放心，我會認真的賣、拼命的賣，用最快的速度把它賣掉，好讓你如願，這樣你滿意了嗎？”


    帶著余怒，拉開紗門之際，她回過頭意猶未盡的補上一句︰“沈勁言，你果然是個大混蛋！”