陸佳茜沉著一張臉回家，路上，她打了陳聖凱的手機，但都轉入語音信箱。


    她愈來愈不懂陳聖凱了。


    他們交往的方式很奇怪，他不肯到她家里作客，也從不介紹她和親友認識，現在又搞失聯，讓她心里很不踏實。


    站在家門口，她踟躕著不進去，現在才九點半，出門前說是去慶祝生日，結果才兩個小時就回來，母親恐怕會東問西問，在事情尚未明朗前，她不想讓母親瞎緊張。


    她懶懶地往附近的便利商店走去，買了一杯熱咖啡，坐在靠窗位置，撫額掐眉心，想過一會兒再回家。


    坐了下來之後，一個人獨處時她才發現，身體好累、肩膀很僵硬、太陽穴很痛。


    眼前的難題很多，要怎麼替陸之屋宣傳、轉型、開拓市場？與部落客要怎麼合作？面對這麼多讓她心力交瘁的問題，她也很慌，可是怕母親跟著擔心，她根本不敢訴苦，這種感覺真的很累。


    最近涌來太多壓力，她快要撐不住了。


    可笑的是，她怎麼也沒想到，二十九歲的生日居然會這樣度過，又忙、又累、驚心動魄地應付人員異動的問題，感情上又滿布疑竇。


    她頹然地看著玻璃窗上煩悶的倒影，真慘啊！想不到生日最後的幾個小時居然是空虛度過。


    她拿攪拌棒下意識地攪動咖啡，一圈又一圈，像個黑色的小漩渦，她低頭看著小漩渦，忽然有種就這麼被卷進去也無所謂的感覺，至少，卷進去後可以不用面對很多事情。


    電動門打開，有客人進來了，櫃台的店員出聲招呼。“歡迎光臨。”


    “冰咖啡一杯。”溫潤好听的男人聲音傳來。


    沒多久，有人端著咖啡杯和微波便當在她身邊坐下。


    陸佳茜下意識轉頭，接著，嚇了一大跳。


    是他？


    他穿著西裝、手提公文包，低頭喝著咖啡、吃著便當，看起來像是忙到剛剛才下班，還沒吃飯的樣子。


    可想而知，他能爬到一人之下、千人之上的執行長地位，付出的辛苦與心力肯定比別人多。


    曾劭永今天在卡麥旗艦店和各分店的店長開會討論下個月的促銷方案，開完會後，店長各自散去，他還有很多事要處理，一直忙到旗艦店打烊後才離開，也直到松懈下來，他才感覺到饑腸轆轆。


    往停車位走去的路上，他經過便利商店時，本想買個微波便當回家吃，可是……坐在窗邊的陸佳茜奇異地抓住了他的注意力。


    她低頭看著咖啡杯發呆？


    這有什麼好看的，看得臉都快埋進去了。


    那畫面有點傻氣，他看了不禁一笑，等他發現自己笑了的時候，又隨即一愣，情緒怎麼會受她影響呢？


    還有，她是怎麼了？身上散發出頹然無助的虛月兌感，她似乎無聲地向外界發出求救訊號。


    他忽然無法漠然走開，腳步彷佛有了自己的意識，往她走去。


    對陸佳茜來說，今天所遇見的鳥事有一部分與他有關，要不是他把卡麥經營得太好，打擊了陸之屋，她也不用費神處理張叔和小甄的事。


    說她小心眼也好，總之今晚心情很糟，她不太想跟他打招呼，稍微點了一下頭，打算起身離開。


    在社會上混那麼久了，曾劭永很會察言觀色，他犀利地問︰“干麼躲著我？”


    陸佳茜剛要離開椅子的，在听到他這句話後，輸人不輸陣，硬生生又坐了回去。


    “有什麼好躲的？”說著，她倔強地仰起下巴，假假地笑了兩聲。


    看到她坐下，不知為何，曾劭永居然有種想笑的感覺，尤其是她倔強的假笑，那笑容並不真誠好看，卻螫著他的心。


    她心里肯定有事，眉心憂郁、眼神飄忽，可能是因為陸之屋的生意——負責市場調查的員工每周都會回報十家分店周邊店家的情況，他知道陸之屋的生意一直沒起色。


    當然，感情因素也有可能，她那個劈腿的男友出狀況了嗎？


    “心情不好？”他也不知怎麼了，突然有和她聊天的興致。


    “沒有。”她不想說。


    “因為男朋友？”他問得一針見血。


    陸佳茜愕然瞪他，呈現警戒狀態，如果她是一只貓的話，曾劭永敢說她現在的毛已經全豎起來了。


    扁看她的反應，他就知道猜對了，揚眉問︰“吵架了？”


    其實那種男人最好趁早分手，但是他留點口德，不把批評說出口，也省得陸佳茜真的變成潑貓抓他一把。


    她瞪得更用力了，死都不說給他听，那種什麼事都被他料中、都在他掌握中的感覺真不舒坦。


    她翻白眼。“沒吵架，我們好得很，如膠似漆？？”最後一句話還搭配很肉麻的表情。


    “是嗎？”他冷哼，頗不以為然。


    此時，陸佳茜的手機響起提示音，有朋友傳LINE，她滑動屏幕，坐旁邊的曾劭永因此看見屏幕上的生日蛋糕圖案，以及生日祝福。


    慘了，要是被他知道今天是她生日，卻獨自一人過，一定會質疑她剛才所謂的如膠似漆，那豈不是自打嘴巴？所以陸佳茜趕緊遮掩住手機。


    要是真的如膠似漆，怎麼會放女友一人過生日呢？


    比她高一個頭的曾劭永已經看見了，他心里愕然卻沒表現出來。


    她今天生日，卻一個人在這里望著咖啡杯發呆？一定有問題。


    他彷佛又看見兩年前的自己，一天工作十六個小時，周末也加班到深夜，不斷努力地想匹配上某人，可是徒勞無功，那個人已經接受父母的安排，和別的男人相親。


    陸佳茜收好手機，偏頭看曾劭永。喝！嚇了好大一跳。


    他干麼用那種可憐同情的眼神看她？


    他不會看到了吧？已經知道今天是她生日了？她頓時頭頂發熱、耳根發燙，既是困窘，也有惱羞成怒。


    呿！她在心里O。S。看什麼看？有人規定生日不能自己一個人在便利商店過的嗎？


    心里想的是很嗆啦，可是形于外的反應卻是想逃。


    “再見，我要回去了。”可惡！他的眼神能不能不要那麼犀利？像是能洞悉她的想法似的，在他面前她覺得困窘，便站起身要走人。


    見她神狽地起身，曾劭永幾乎可以猜到，她等下回家後肯定是一個人關在房里，孤單、落寞地等著時間流逝，等時針過了午夜十二點，跟一年一次的生日道別。


    扁是想象那畫面，他就于心不忍，下意識地喊住她。


    “等等！你找到你那家店的故事性和可以宣傳包裝的特色了嗎？”他把話題轉到她會感興趣的事情上頭。


    “還沒……”


    陸佳茜自己都覺得喪氣了，但是不想在敵手面前示弱，強打起精神。“不過我會找到的。”


    他點頭，相當欣賞她堅定的表情。


    他看了手表一眼，十點鐘。還好，還有兩個小時她的生日才結束，很多特色店家也還開著。


    “我知道有些曾經經營不良，後來因為找出特色、創出知名度的店家。”他挑著眉，問道︰“怎麼樣？你敢不敢上我的車？”


    “啊？！”她愣看著他，什麼意思？


    “我帶你去看看那些店家。”他這麼一說，陸佳茜的眼楮亮了起來，實在不願承認他比陳聖凱更有見解，有他引導，她一定能茅塞頓開。


    可是她覺得上他的車很冒險，有點怕，但又不想放棄這個機會。


    見她遲疑，曾劭永嘴角噙著笑，露出“你不敢跟我走”的表情。


    昀！看得她都被激起戰斗欲了。


    陸佳茜不服輸的脾氣涌了上來，她仰起下巴。“去就去！哪有什麼好不敢的，還怕你不成？”


    曾勁永笑了。


    笑她這禁不起激的個性，不過很直爽，相處起來沒壓力，他喜歡。


    曾劭永開車載陸佳茜到一間營業到凌晨五點的串烤店。


    一進到里頭，陸佳茜被座無虛席的盛況嚇到。


    “生意這麼好？”


    串烤店里沒有高級裝潢，多是木頭矮桌、矮椅，而客人族群偏向年輕人，個個率性豪邁地打開腳坐在矮木頭凳上。


    烤肉的香氣、服務生的招呼聲、客人歡樂干杯的笑聲，背景音樂是很HIGH的〈三天三夜〉，這些熱鬧元素交織成這家店的獨特風景。


    不知道為什麼，陸佳茜有種很放松的感覺。


    彷佛沮喪與郁悶都散開了，她喜歡這里。


    曾劭永好像跟員工頂熟的樣子，有些工作人員看他來了，沖他笑著打招呼。


    曾劭永也不用服務生帶路，熟門熟路地領著她入座。


    坐下後他解開鈕扣、拉開領帶、褪去外套，將白襯衫的袖子卷到手肘上，前一分鐘還是西裝筆挺的上班族模樣，下一分鐘，落拓不羈、瀟灑帥氣的味道卻顯露無遺。


    他很自在。陸佳茜突然想到稍早和陳聖凱坐在拉面店里的情況，一樣人聲鼎沸的人潮和生氣勃勃的氣氛，但是陳聖凱渾身不舒適，他只喜歡高級餐廳的氛圍。


    “想吃什麼？我超級推薦這里的烤大腸頭、豆干跟米血，這幾樣食材的火候掌握不好就容易燒焦，但是這家店有辦法烤得入味又不焦了表皮，搭配冰啤酒更是一絕。”


    每當面臨孤單一個人的周末夜時，他就會來這里，吃著美味的烤肉，喝下冰涼的啤酒，拋開工作一周的壓力。


    陸佳茜听了他的建議點餐，又點了烤青椒、甜不辣、培根卷，她每一道都吃一點，味道真不是蓋的，冰啤酒灌下肚後，胃口更是大開。


    “啊？？”又喝了一口冰啤酒，她放下杯子，舒適滿足地贊嘆︰“真棒！咦？你怎麼不喝？”


    她發現曾劭永只喝檸檬茶。


    曾劭永一臉認真地說︰“等一下要開車送你回家，不能喝。我既然把你帶出來，就得對你的安全負責。”


    他本來就不是無酒不歡的人，其實看她開心吃食、暢快喝酒的樣子，也是種滿足。


    陸佳茜听了他的理由後，心里一陣贊揚。


    大概是他職位太高的關系吧？總給人嚴厲、難以相處的感覺，可是今天一看，他其實很體貼，讓人有安全感。


    “說說看，帶我來這里是要讓我看什麼？”吃飽喝足後，她仔細環顧四周，想找出生意興隆的原因。


    曾劭永解釋︰“這間串烤店剛開幕的時候生意清淡到不行，一個晚上不到十個客人，老板準備的肉串只能丟掉。”


    “怎麼可能？”陸佳茜不可思議地瞪眼，生意這麼好的店曾經那麼落魄過？


    曾劭永點頭。“當然可能，每個人、每件事都會有低潮期。”


    陸佳茜不得不點頭。因為陸之屋現在經歷的正是低潮期。“後來呢？怎麼熬過去的？”


    “後來老板找上我。”


    “你？”陸佳茜驚訝一叫。


    “嗯！”他挑眉點頭。


    “我除了是卡麥的執行長外，其實另有工作室，專門幫人營銷規劃和包裝。


    我建議老板將營業時間拉長，吸引夜貓子族群，反正今天賣不完也要丟掉，不如延長營業時間，多少賣一些。再將折價券發往夜間仍燈火通明的辦公大樓，這樣熬了兩個星期後，一群電視圈的工作人員凌晨三點收工後拿著折價券吃宵夜，一試成主顧，電視圈的又介紹記者圈來，媒體的力量最好用了，我編寫一套"老板為了理念，不惜放棄高薪也要創業"的故事讓那群媒體報導，你也知道，現在美食節目很受歡迎，自然有人看了報導而來。”


    “哇……虧你想得出來。”陸佳茜贊嘆，再次覺得他超高竿的。


    雖然她過去曾覺得他利用媒體的力量有點假，但還是很佩服他有辦法把棋子安排得這麼妥當。


    不得不說，他在營銷這一塊很有本事。


    “不，”曾劭永淺笑。“我只是擅長替產品說故事，並且找到可以把故事傳播出去的管道。想想看，陸之屋最感動人的故事是什麼？”


    “是……”


    腦海一閃，她想到父親生前在烘焙間工作的那一幕︰父親將揉好的面團切割、包入內餡，技巧純熟地揉和、放入模具、敲出精巧美麗的糕餅，當時，才幼兒園的她綁著兩條馬尾，吵著父親陪她玩……


    回憶如此清晰，讓她一陣鼻酸，她眨了眨眼，從回憶里回神。


    她不懂怎會想起那一幕，如此生活化的回憶，怎能令人感動呢？


    “我……”她表情顯得困窘，跟他說她想起父親，會被他笑吧？


    “嗯？”他挑眉，露出鼓勵的眼神請她繼續說下去。


    “我想到的是……”她有點難為情地咬了咬下唇。“我想到我父親生前和我的互動……”


    她喝了酒，臉頰紅艷，加上欲言又止、咬下唇的模樣……居然很可愛，像幼小的貓咪在舌忝嘴巴。


    曾劭永的目光不受控制，一直膠著在那兩片粉女敕的唇瓣上。


    “喂？”陸佳茜發現他恍神了，疑惑地叫了叫他。“會很無趣吧，不能當成宣傳故事是不是？”還以為是自己說的話很沒內容，讓他听不下去。


    “不。”


    曾劭永回神，懊惱地暗笑自己的失控。他甩甩頭，找回理智，中肯地給予意見。“只要能感動人心就是好故事，我覺得你可以朝這方面發揮。”


    他點到為止，不替她編排操刀。這是她的事業，得學著克服困難去經營，他畢竟是外人，身份又是敏感的競爭對手，只能稍微提點一下。


    “真的？”陸佳茜柳眉揚高，喜形于色，能得到曾劭永這個行家的肯定，她整個信心都來了。


    “嗯哼！”他慵懶地撐著下巴，點了點頭，露出贊許的微笑。


    陸佳茜看著他的微笑，忽然心悸了一下。


    要死了！也不知道是不是喝了酒的關系，人變得松懈沒防備，她居然覺得他微微勾起的唇雛很有魅力，不像初次踫面時那麼嚴肅，還覺得他長得俊酷好看，尤其那深邃炯亮的眼眸，真迷人，害她有被電到的錯覺。


    臉好熱、身體也好燙，要命！她可是有男朋友的人耶！怎麼可以因為別的男人而心慌？她趕緊拿起冰啤酒灌下，企圖澆涼發燙的心。


    既然他眼楮的電力那麼強，那她就仰頭喝酒，不去看他的眼楮總行了吧？