一年後。


    對一般人而言，時光荏苒，仿佛在行走間就能悄悄流逝，但是對長孫嫣然來說，卻是片刻難熬。


    自從傅夏借由小燕捎來消息後，她就再也得不到他的任何訊息，這段時間，她不僅失去自由，就連原先說要替她解決全盛圖這件事的父親從邊關回府後，也是一拖再拖，雖然她知道父親是擔心皇帝若知道他知情不報會受到追究，才遲遲不敢派人尋找，但她還是充滿了想念他、想得知他的消息的思緒。


    她也曾請小燕找將軍府外的朋友替她走一趟城外，傳遞訊息的人回城後卻說，傅夏的家已經人去樓空，就連附近的住戶都不知道他到底去了哪里。


    盡避如此，她依然相信傅夏與她的盟約，因為她知道，他是一位頂天立地、一諾千金的男子漢，


    今日，長孫嫣然坐在房內靠窗的椅子上，手里拿著，卻是遙望房外的假山流水，心思不曉得飄到哪里。


    “小姐，你快來大廳呀！”小燕從外頭跑進來，大聲嚷嚷。


    長孫嫣然回過神來，轉頭望著雙頰泛紅的小燕。


    “小姐，你怎麼還坐在這里？”眼看小姐不為所動，小燕急得上前，顧不得禮節，抓著她的手，就想將她拉出房間。


    “小燕，你怎麼了？大廳里發生什麼事情了嗎？”長孫嫣然瞧小燕如此慌忙，于是順勢站起身，跟著她走向大廳。


    “是你心心念念的人來了。”小燕微笑，得意洋洋的宣布。


    長孫嫣然詫異的停下步伐，雙眸圓睜，呼吸急促，心跳如擂鼓，“小燕，你說什麼？你說夏哥哥來家里了？”


    是她听錯了嗎？還是她日夜的期盼總算成真了？


    “是呀！小姐，你沒听錯，是傅公子來找小姐了，傅公子是君子，一言既出，駟馬難追，他依約來找小姐了。”小燕淚眼迷蒙，小姐怎樣的愛著傅夏，她最清楚了。


    自從小姐被迫回家後，小燕看得出來，雖然她總是笑臉迎人，但是心缺了一大角，遺落在簡陋卻溫暖的城外傅家，而這一年來，突然失去愛人的消息，小姐日日生活在憂心忡忡中，夜夜期盼的就是他的出現。


    而今，傅夏真的依約前來，怎麼能不教小姐欣喜若狂呢？


    “我要去見他！”長孫嫣然拔腿狂奔。


    她穿過重重回廊，越過池塘上的拱橋，當繡鞋踩在進入大廳的第一個石階上時，早已迷蒙的雙眼映入一抹身著黑色長袍的高大昂然身影。


    是她的夏哥哥呀！


    一樣的簡單黑袍，一樣的隨興扎起長發，一樣的將粗糙的大掌擺在後腰上，不需要上前確認，她便心知肚明，背對著她的男人就是心中思念的男子。


    長孫嫣然的雙腳不住的輕顫，那是屬于相思多時再度相見的萬分雀躍下，隱隱傳來的慌張與緊張。


    美麗的眼眸一瞬也不瞬的盯著距離自己不過二十步之遙的傅夏，她感覺兩人上一次分手似乎才是昨天的事情，卻又如上輩子般遙遠的過去，就在她百感交集之際，看見父親用手指著門外，而傅夏緩緩的轉身。


    那屬于傅夏如刀刻的明顯五官依舊，在他深邃的眼眸看見不遠處的白皙俏顏時，薄唇輕輕的揚起，是專屬他的溫柔淺笑。


    “嫣然。”他的嗓音低啞，音量不大不小，正好傳進她的耳里。


    就像緊繃許久的弦猛然崩斷，長孫嫣然蓄積多時的思念、累積滿溢的懷念，在這一刻全都化成一滴滴燙熱的淚珠，以及奔上前，張開雙臂緊緊擁住他的激動行徑。


    “夏哥哥，我總算是把你盼到了。”她的小臉埋在他寬闊的胸懷，抽抽噎噎的說。


    “對不住，是我讓你久等了。”傅夏顧不得大廳里還坐著另外三名男子與長孫將軍，還有幾名奴僕，伸出手輕撫著她的後腦勺，言語之間盡是柔情蜜意。


    “我說，你們兩個可以等等再敘舊嗎？現下把我們晾在這里，實在尷尬。”坐在上位的金浚忍不住開口，身為登基不久的皇帝唯一的親叔叔，他的身份地位極為崇高，因此這是他第一次被人晾在旁邊當家具。


    “真對不住。”從狂烈的激情中清醒，傅夏一臉尷尬的放開長孫嫣然，不過大掌依舊牢牢的抓著她的白皙手腕。


    “情人許久不見，激狂是一定的，皇爺，您就別不解風情的打擾人家。”


    坐在一旁的宰相上官胤也開口說話。


    “是呀！您真是殺風景。”城里數一數二的稻禾香餐館老板梁尚維也出聲。


    “怎麼大家都不支持我？那你們繼續，我們在旁邊觀賞，其實也不錯。”


    金浚做個請的姿勢，打算繼續看好戲。


    暗夏瞧長孫嫣然的臉紅得像隻果，趕緊不好意思的說︰“皇爺，您別嘲笑我們。”


    “好了，我想還是先辦正事，接下來才有時間讓他們倆好好的聚聚。”上官胤站起身，來到傅夏的身旁，隨即看向長孫將軍，拱手說道︰“長孫將軍，今日上官胤是以傅夏好友的身份來到這里，為的就是替好友當媒人。”


    “宰相言重了。”瞧自己的上司朝他拱手，長孫將軍急忙站起身，客氣的說。


    “將軍，今日我也是來替好友傅夏提親，另外，梁公子此行也是為了這個目的。”金浚勾起嘴角，輕聲開口。


    “這……”長孫將軍攢起眉頭，老臉滿是不知所措。


    “倘若將軍是因為十八王爺曾到府上求親，而擔心您遲遲未回復王爺就將小姐嫁于他人一事，那麼請您放心。”上官胤接著說下去，“我想您也明白，皇爺的身份地位比十八王爺崇高，只要皇爺替令嬡做主，相信他不敢多說什麼，況且，將千金嫁給傅夏才是您最好的選擇呀！”


    “請將軍答應將小姐下嫁于我。”傅夏拱手，朝長孫將軍深深一鞠躬，然後直起身子，“雖然傅某生長在窮困家庭，母親曾兩次拋棄傅某，也曾讓傅某深陷囹圄，但是傅某愛小姐的心日月可鑒，雖然傅某目前只是小小的提刑官，無法給小姐過萬貫家財的生活，但是絕對有能力讓小姐衣食無缺。”


    “提刑官？”長孫嫣然詫異不已，仰首望向他，“夏哥哥，你何時成了提刑官？”


    她記得提刑官是負責刑獄與訴訟的官職，除了監察地方官吏之外，還得督察和審核所管轄的州縣官府審理、上報的案件，並負責審問州縣官府的囚犯，而且還有權限接受人民的陳情、調查是否有冤獄事件的發生。


    “關于這一點，我等會兒再告訴你。”傅夏朝她微微一笑，再目光如炬的望向長孫將軍，“將軍，因為傅某長年在監獄里工作，看過許多深受冤獄所苦的犯人，于是決心要替這些人平反，找到正義，雖然這份工作並非位高權重，但是傅某覺得意義不凡，也知道小姐的身份崇高，一定能匹配更好的夫婿，不過傅某深愛小姐，而且傅某有無比的抱負，期望將軍能將小姐嫁于我。”


    “我向來欣賞有抱負的年輕人。”長孫將軍一臉嚴厲，雙眼綻放出欣賞的光芒，“錢財與權力不是一切，繁華到頭總是空，唯有有意義的生活與無止盡的愛才能讓人到老不會後悔走這一遭。”


    “是呀！將軍，我也十分贊同你說的話，傅夏從前差點被流放邊疆，受過的苦痛讓他能了解遭到冤獄迫害的犯人心情，這工作對他來說意義深長，像他這種不靠家人的幫助，也不受祖先的庇蔭，獨自走到現在的男人，我相信絕對是保護令嬡的最佳人選。”金浚站起身，來到傅夏的身旁，嘴角的笑意說明了他對他有多麼佩服。


    長孫將軍沉吟了一會兒，看著眼前的傅夏目光炯炯有神，沒有因為一年前他派人從他的住處強迫帶走女兒而心生怨恨，再看看他身旁的好友們，不只是位高權重的皇爺，還有權傾一時的宰相，和城里數一數二的餐館主事者，他想，傅夏一定是有過人之處，才能得到這幫人的友情，于是作下決定。


    他伸出手，拍了拍傅夏的肩頭，“我明白了，我的女兒就拜托你了。”


    “謝謝將軍，傅某一定會愛護小姐，直到死去。”傅夏刻意壓抑激昂的情緒，只有嘴角微微揚起。


    “我相信你會的。”長孫將軍微笑的點了點頭。


    其實他早就看出來了，女兒一年前被迫帶回家後便郁郁寡歡，之後才從小燕的口中得知女兒有了愛人，一直到今天，他終于知道女兒的眼光果然好，愛上了這名頂天立地的男子漢。


    “對了，這是已經過世的大小姐一直想要找的東西，如今我將它交給長孫將軍。”傅夏從懷里取出一張深土色的皮革。


    “這是？”長孫將軍接過皮革，一臉疑惑的攤開，用深綠色線條描繪的地圖出現在眼前。


    “全盛圖。”


    “全盛圖？可是我見過全盛圖，不是刻在三十年前轟動一時的海盜全角的背部嗎？怎麼現在會變成這樣？”看著明顯是皮革制成的藏寶圖，長孫將軍完全無法與當年有幸在全角背部看見的刺青聯想在一起。


    “當年我師父傅扎工將全角背部的圖割下來，藏在懷里，輾轉來到城外定居，然後將皮泡在藥水里，便成了這樣。”傅夏解釋。