早晨，面對著他，向他辭別，劉惜秀面色蒼白，神情卻極是平靜。


    像是一切情緣俱逝，愛恨皆空。


    劉常君別過頭去，不忍再看她空空洞洞的眸光，負著手，昂首眼望天際曙光乍現，突然低聲問道︰“什麼時候出發？”


    “等到佛堂誦完最後一次經，”她輕輕低下頭，“我就走。”


    他並不是這個意思，他只是……


    劉常君不禁煩躁鹽業，胸口糾結得陣陣生痛，一整夜未能合眼，更令他太陽穴突突劇疼。


    他深吸一口氣，假意冷淡客套道︰“屆時，我命人送你。”


    “不用了，這樣太顯眼，若教外人知道了，恐怕于你的仕途名聲有礙，我自會從偏門悄悄走的。”


    劉常君倏地轉過頭，憤慨地瞪著她——事到如今，她還心心念念盡彼全他的名聲做甚？


    這笨女人！為什麼就連休離了她，她還是只光為他著想？


    若換作是旁人，早怨極了他，恨不得拿把刀生生剮出他的狼心狗肺……


    “外人又知道些什麼？”他胸色一沉，極盡挑剔之能事道︰“你的意思是，想教人知道我劉常君就是個拋棄糟糠妻的負心漢嗎？”


    為什麼要一如往常的忍氣吞聲？就算狠狠甩他一巴掌，或是咬牙切齒地痛罵他一頓也好啊！


    劉惜秀臉上看不出一絲情緒波動，只是溫言道︰“我沒有這個意思。”


    “我說有就有！”他眯起雙眼，直直逼視著她。


    為何他還不肯罷休？他到底要什麼？


    她低垂眸光，無聲地嘆了一口氣，“那麼你想我怎麼做，你才會滿意？”


    “讓我派人護送你回山東。”


    “不。”她抬起雙眸，正正地迎上他的視線，溫和卻堅決地道︰“不。”


    他一臉不悅，“誰許你拒絕了？”


    “你忘了，”劉惜秀忍不住揚起一抹苦笑，“我不再是你的妻子，也就不是你的責任了。”


    劉常君被她的話一堵，登時有些惱羞成怒，“因為我不再是你的丈夫，所以你就膽敢不听我的話了？”


    她望著他良久，最後嘆了一口氣。


    “回、答、我。”他咬牙。


    “常君哥哥，你多保重。”劉惜秀深深凝望著他，最後還是搖了搖頭，默默轉身就走。


    這女人……竟敢在還沒有得到他的應允前，就這樣無情地轉身離開？


    包該死的是，為什麼眼見她一步步走出他的視線之外，他心底就有種說不出的，椎心刺骨的恐懼？


    好像她這麼一走，這一生，他就再也見不到她了。


    “好，走就走，誰又擔心了？”他憤慨道，怒氣騰騰地往大門方向走，自顧上早朝去。


    只是當轎子行過漸漸蘇醒過來的京師街道，他不禁掀起轎簾，頻頻回道探看。


    下了朝，天光近午，劉常君和幾名內閣大學士下壯麗的金殿外台階，突然听見有人議論——


    “山東今年慘得很哪，盜賊如毛，尤其是鄰近的幾個縣，唉！”


    他背瘠竄過一陣冷冰冰的寒意，霍地回頭，搶前一步緊緊抓住了說話的官員。


    “你說什麼？！”


    “劉大人，你怎麼了？”那名被揪住闢員嚇了一大跳，結結巴巴道︰“我、我說錯什麼了嗎？”


    其他文武轉了上前來，關切好奇地問——


    “是有什麼誤會？”


    “劉大人，你的臉色怎麼這般難看？身子不適嗎？”


    “吳大人，”劉常君心下滿是沸騰的恐懼和惶急，但他極力想鎮定下來，慢慢把話問清楚，卻抑不住聲音里的發顫，“你剛剛說的是，山東有盜賊橫行，很危險嗎？”


    “呃，是、是啊。”吳大人吶吶道︰“山東府尹轄下不力，治理無善，也已不是一天兩天的事了，听說這回被人參上了好幾本，萬歲爺好生震怒，我以為啊，這次……”


    余下的話，劉常君全沒听進耳里，深深驚悸在腦門炸了開來——


    盜賊如毛……危險……


    “秀兒。”他臉色瞬間慘白如冰，跌跌撞撞地排開眾人，瘋了般地拔腳狂奔。


    秀兒，他的秀兒。


    他向御林軍馬隊借了一匹坐騎，搶前翻身上馬，用力一夾馬月復，駿馬昂首嘶鳴了一聲，撒開四蹄飛快奔出皇城。


    風聲蕭蕭，迅速刮過耳際，他雙手緊緊握著韁繩，腳下驅策著馬兒奔得更急，無比的恐懼狠狠擰住了他的心髒，震耳欲隆的心跳一下子近一下子遠，轟然如暴雨前的驚雷。


    老天，求求你，讓她還沒離府，求求你……


    終于回到狀元府，他急急躍下馬，韁繩隨手扔給了門前家丁。


    “夫人呢？夫人走了嗎？”


    “夫人？”家丁一愣，“回大人，沒見夫人出門啊！”


    太好了，她還沒走……劉常君緊揪著的心總算稍微松馳了些，長長吁了一口氣，這才感覺到渾身虛弱癱軟，雙腳幾乎支撐不住自己。


    “知道了。”他揮了揮手，“把馬牽下去吧。”


    “是，大人。”家丁疑惑地瞥了馬兒一眼。


    劉常君強迫自己步伐從容地走進府，穿過花園，經過廊下，最後在佛堂門前停住腳步，下意識地先做了幾次深呼吸，這才面色淡然地推開門。


    ……佛堂空無一人，只余殘香裊裊。


    他的心一震，立時又強自鎮定下來，喃喃自語︰“不要緊，她沒出門，所以就是還在府里。”


    不在佛堂，那肯定是在臥房收拾行囊了。


    他沒有察覺到自己腳步莫名地加快了，再沒有一絲自以為的渾不在乎，大步地繞過花廊，心里不禁暗暗低咒起這狀元府邸的佔地遼闊——大而無當，要來做甚？！


    片刻後，來到寢居門前，他的腳步倏停，舉高手想敲門，卻又沒來由地遲疑了。


    見了她，要說什麼？


    他微蹙起眉，心下說不出的慌亂煩惱。


    呃，不如就說，山東此際不太平靜，等過些時日再回鄉吧……


    不成，這樣她該不會誤以為他心軟了吧，只是尋個借口將她留下？


    或者該誆她，就說是皇上今日問起了她，所以為了避免皇上起疑，她還是暫且留在府中，日後找個機會再行離開便是……


    可萬一她問，要留到幾時呢？


    劉常君越想越是苦惱，不由負著手在門前來回踱步，思量。


    半晌後，終究是捺不住性子，索性一把就推開了房門。


    “我回來了。”


    屋里，一片死寂。


    他心跳漏了一拍，耗盡全身的力氣，才勉強移動僵硬的腳步，沉重如石地穿過空蕩蕩的花廳，走進同樣冷清清的臥室……


    她不在。


    劉常君一下子仿佛被抽走了魂似的，怔怔地瞪著屋里，已然沒有半點她存在過的痕跡。


    花幾上那支眼熟的蝴蝶簪子下壓了張紙張，上頭字字娟秀的柳楷，熟悉得令他眼前驀然模糊了起來。


    他拿起那張留，修長的指尖冷得像冰。


    夫君︰


    對不起！請容妾身再放肆最後一次，喚你一聲“夫君”吧！


    十多年來恩義相連，回首前塵，悲喜難分，苦甜自知，妾身明白夫君過得辛苦，礙于母命，不得不允了我痴纏了你這許久，如今做個了結，想來終能好過些。


    臨別之時，千言萬語，不知自何說鹽類，明知緣已離散，叨叨絮絮亦屬空言，可有一句話，若未能吐，此生難安。


    想我這一生，不論錦衣玉食，或粗茶淡飯，可最幸福最美好的時光，就是陪在你身邊的每一刻，你在哪里，我就在哪里，只要你難過，我心就痛，只要你是開心的，我就不自覺更歡喜，我知道我這樣很傻，可是情緣深種，無關報恩，就是畢生宿願。


    想愛著你，想陪著你，想著和你看到老的每一個日出日落，春夏秋冬。


    可現在，已是永遠不可能實現了。


    妾身走了，望夫君千萬珍重己身，日後偕美眷歲月靜好，永結同心，一生福祿常滿，無苦無憂。


    下堂妻，劉氏女，惜秀字。


    “秀兒？”劉常君如遭雷擊，黑眸死死盯著紙張上的每一個墨字，心跳幾乎僵止，全然沒法呼吸。


    最幸福美好的時光，就是陪在你身邊的每一刻，你在哪里，我就在哪里……


    想愛著你，想陪著你，想著和你看到老的每一個日出日落，春夏秋冬……


    “所以情緣深重……無關報恩……”他著了魔般反反覆覆地念著，眼眶不禁濕了，“所以只要我難受，她就心痛……”


    所以意思是……是她其實對他也是情緣深重、無法自拔，就和他一樣？


    他一窒，心髒驀然狂跳了起來。


    老天！他怎能耳目失聰、眼盲心也盲到這般大錯特錯的地步？！


    這些年來的點點滴滴，她的笑語嫣然，溫柔體貼……一幕又一幕，歷歷在眼前。


    細數過往種種，秀兒為他所做的每一件事，都默默訴說著她婉轉纏綿的心意，每向前一步，都是為了能走近他身邊。


    那、那他怎麼還能親手休離了……明明也深受著他的妻子？怎麼能？！


    劉常君雙膝再也撐不住軟癱如爛泥的身子，無力地半跪了下來，緩緩跌坐在冰冷地上，呆了好久好久。


    最後，他雙手緊緊抱頭痛哭了起來。


    劉惜秀獨自一人踏上歸途。


    她只簡單帶了個包袱，里頭全是換洗衣衫、歷來自己做繡件積攢下來的一些碎銀子……和那紙休……


    女子孤身上路，多所不便，所以身量瘦小的她換了粗布男衫，扮做了個小伙子。


    懷里揣著油紙包的大餅干糧，腰間系著一牛皮袋清水，頭上戴著頂草笠，她和一支商隊搭了伙，一路上，由陸路轉水路，走運河往山東方向前進。


    雖然她木訥寡言卻手腳勤快，總是默默幫著做了很多雜事，于是商隊里眾人都格外照應她這個像是風吹會倒的瘦弱小子，連一入了山東地界，欲再往南行的商隊諸人不得不與她在此分別，還不忘切切關懷著她此去的安危。


    “小劉，你自己一個真不要緊嗎？”


    “是。”她可以低嗓音，“謝謝各位大哥關心，我一個人能行的。”


    “听說山東多響馬，而且早些年鬧大饑荒，還有一些城鎮至今杳無人煙，宛如死城，難道你不怕？”


    劉惜秀眸光一黯，“實不相瞞，我就是早年逃荒出來的，如今正想回鄉尋訪親人。”


    “原來如此。”領隊頭兒聞言唏噓，還是再三叮嚀︰“那你千萬得好生注意安全才是，這盜賊凶殘得很，萬一遇上了可不是開玩笑的呀！”


    “我會的。”她感激地點點頭，謝過眾人後，瘦伶伶的北影背著包袱，默默消失在眾人眼前。


    “唉，可憐荒年多苦難啊……”領隊頭兒嘆了口氣，轉頭對眾人揚聲道︰“走咧！”


    馬蹄和車輪揚起了黃沙滾滾，轉眼間往南方趕路而去。


    沒有人察覺到有一名身材高大的男子騎著駿馬，馬上掛著行囊和一柄劍，遠遠地跟在後頭。


    來到山東的地界碑旁，那男子勒住了馬，臉龐上盡是揮不去的疲憊滄桑，但一雙黑眸卻是熠熠生光。