小麥一石，潰一宿，炊，臥之，令生黃衣。


    以水一石六斗，鹽三升，煮作鹵，澄取八斗，著甕中。


    炊小麥投之，授令調均。覆著日中，十曰可食。


    北魏、賈思勰《齊民要術。作麥醬法》


    “再喝一口吧？”宇文堂舀了一匙的雞湯送到正在專心擬奏折的趙妃子嘴邊，哄誘道。


    “不喝了，太撐了。”她臉上有些苦惱之色，忍不住抬起頭踩了他一眼，咕噥道︰“好不容易諸閨先生說我昨兒做的那篇功課極好，要我今兒擬成正式的奏折稟給您的，偏生您又來亂……我字都寫圓了。”


    可憐她拚老命練出的這一手秀氣小楷啊啊啊！


    見她哀怨的小臉蛋，他不由一陣忍俊不住，險險笑了出來。


    “你還笑還笑！”她都快氣到跺腳了。


    中午他下朝後，看她明明都用過午膳了，還硬是要她陪著他再用一次膳，然後陪著陪著，他不知怎的又把大部分的菜肴喂進她嘴巴里，撐得她肚子滾圓得像球一樣，現在還堵得慌。


    好不容易稍微松散一些，她也興致濃厚的要把昨日那篇“以工代賑，開荒儲糧”的功課默出來寫成奏折上稟，幫忙解決近日因北夷大雪成災，投奔至大周國境的流民問題。


    可他喂完了上頓還來下頓……是有完沒完哪？！


    “臣妾縱然是豚，也得張嘴換口氣吧？”小肉球也翻臉了。


    “噗咳咳咳……”他一個沒忍住。


    美若謫仙狠似修羅的宇文堂毫無形象地趴在案上大笑，生生嚇壞了滿殿伺候的人。


    內侍統領急忙把目瞪口呆的小兔崽子們全攆出殿外去，只留下兩個素來服侍娘


    娘的暗影侍女“隨機應變”，免得君上回過神來發覺自己帝王形象全面崩壞，一怒之下滅了所有伺候的奴下。


    這年頭臣下奴下第一主攻的當是忠心耿耿，可千萬必須副修的就是“識看眼色”這第二專長了。


    趙妃子傻傻地看著他笑得肩頭猛聳，一臉困惑，干脆低頭繼續寫她的奏折去了。


    好半晌，宇文堂方止住了笑，眸中笑意仍像是管不住又要溢出般，光彩瀲漣地瞅著她。


    其實昨日她寫的那篇早早就被諸闔上呈給他御覽過了，他萬萬沒想到成日記掛著吃喝的小肉球竟然也有此番見地，雖然仍舊是跟吃月兌不了干系，其中有些措施也稍嫌青澀簡陋了些，可大方向卻是極其發人深省。


    兵法有雲︰不戰而屈人之兵，是為上乘。


    他當初將北夷打得七零八落，至今元氣尚未恢復，本想著趁北方大雪成災，精練多時的強兵已可派出，此戰當可將大周疆土足足推進五百里以上。


    可是趙妃子看到的卻是北夷雪災，流民四散，如果能將大批逃向大周的北夷平民安置收為大周子民，甚至不費一兵一卒即可降伏四夷，壯大大周。


    他那張俊美臉龐漸漸嚴肅起來，看著她小心地寫完了最後一個字，眼神難掩復雜之情。


    仁者，天下無敵。


    “……做大官干大事都是上位者想要的，可百姓只想能吃碗飽飯，能夠一家和樂，日日有個盼頭。”趙妃子側首偷瞄他喜怒不形于色的俊容，心下有些揣揣不安，可想到了多年前曾在南梁街頭看見的那一幕人間慘況，她還是深吸了一口氣，鼓起勇氣道︰“阿妃沒什麼治國之才，也不是聰慧過人的才女，如果說錯了，還請君上指正，但阿妃是真心這麼覺得的。”


    “太平盛世之時，君王仁心當是萬民之福，可值此亂世，梟雄才活得長久。”宇文堂淡然地道，“人心難測，一味論仁，只會將自己置于必敗之地。阿妃，難道你忘了將女之死給你的教訓嗎？”


    她心一震——果然，自己還是令他失望了嗎？


    趙妃子鼻頭酸楚起來，咬住下唇，硬生生把淚意給憋了回去。


    不，她並非忘了那慘烈萬分的教訓，也不是執意當個迂腐冬烘的東郭先生，她只是想在學會心機陽謀之後，也還能謹記本心、念存寬厚，為了那些值得被照顧的好人。


    “對不起。”她抬起頭來，圓臉上已然恢復了常色，只有微顫的尾音流露出一絲心情的波動。


    “是阿妃想得不夠周全，這份奏折暫且容我拿回去做更改，請君上再給我一次機會，阿妃定會想出一個威德並施、剛柔並濟的好條陳的！”


    “孤允了。”他凝視著她，倏然笑了。


    “謝君上。”她大喜若狂，伏首行了一個完美的大禮。


    趙妃子歡喜太過，全然沒有發覺他眸底掠過的那抹贊賞和引以為傲。


    若帝王有威權，皇後有仁心，當是大周之福吧？


    他看著她的眼神越發寵溺溫暖了。


    “看來，孤發掘了一枚珍貴無雙的璞玉。”他低不可聞地自喃。


    棒日。


    初雪過後的碧波亭，已然被勤快的宮人們打理得一塵不染，四周掛上了霞影紗幕，既透亮又能遮住自湖面而來的寒氣。


    遠遠的，一身白衣勝雪的文子衿攏著件繡花狐圍大氅，清雅端莊中帶著裊裊婷婷之態，襯得面色如嬌花，身形如煙波仙子。


    前頭領路的侍女手上捧著一只紫檀匣子，身旁隨行侍女提著一只牡丹花狀的鎏金小暖爐，後頭侍行的侍女則是抱著一架古琴，被簇擁在當中的文子衿嬌唇微微上揚，眸光流轉如笑，宛然一幕款款動人的古畫宮廷仕女圖。


    “嘩……”坐在霞影紗幕後的趙妃子看直了眼。“真美啊！”


    “沒出息。”正啜飲著茶湯的宇文堂放下紫玉盞，沒好氣地輕敲了下她的腦袋。“就這麼點美色便迷住你了？還說要護著孤的背後，嗤，看來沒把孤扔過去喂狼就不錯了。”


    “她是您的嬪妃，不是狼。”趙妃子忍不住嘟囔，“……生得真好看，而且比我瘦一圈。”


    “這後宮里每個女人都比你瘦一圈。”他就事論事道。


    她頓時大受打擊，小圓臉鼓得更圓了，悻悻然地瞪了他一眼。


    “孤就喜歡吃肉丸。”他閑閑地道，還不忘在她軟女敕圓潤的臉蛋上擰了一記。


    “越圓越好。”


    “嘶——”她疼得險些飆淚，還沒抱怨就又被他溫暖的手掌整個捧起，小心翼翼地揉起來。


    “孤太用力了？”他低咒了一聲。


    她還沒回答，立于亭外的內侍統領已經恭敬地低稟了一聲，“稟君上，賢嬪娘娘到。”


    趙妃子趕緊拍開他的手，正襟危坐。


    宇文堂有些不是滋味地哼了聲，“究竟孤重要還是她重要？”


    “您重要，但她是客人嘛。”她一愣，沒好氣地道︰“君上，現在拜見的那個人好像是您的愛、嬪吧？！”


    她都盡力憋住沒打算亂吃飛醋了，他在傲嬌個什麼鬼啊？


    “孤討厭髒東西。”他懶洋洋地半撐著頭，“況且她也不是孤選進來的。”只不過和其他女人相較之下，文太傅這嫡女還算識相，沒弄出那些神神鬼鬼的惱人手段罷了。


    “做皇帝的最大。”她咕噥。


    “你，好像越來越不怕孤了？”他俊美臉龐有一絲陰惻惻。


    趙妃子吞了口口水，趕緊對他綻開一個大大的討好殷勤憨笑。


    佇立在亭外的文子衿神色卻有些難看，嘴上溫婉柔和的笑容似有掛不住的跡象。


    盡避霞影紗掩住了里頭人影，可隱約听見君上低沉惑人的嗓音和一個女子嬌俏稚女敕的聊笑聲。


    難道今日不是君上單獨召見她？


    “臣妾參見君上。”文子衿不卑不亢，嗓音清亮溫柔。


    “起。”他漫不精心地道，“進來吧。”


    文子衿暗暗心喜，接過侍女手上那只紫檀匣子，抱著款款走進了亭內。


    “這位想必是遠自南梁而來的趙娘娘了，”沒有宇文堂發話，文子衿自然不敢隨意落座，再看見坐在英俊年輕帝王身畔的嬌小豐潤女子，眸光僅僅是微黯了下，隨即面不改色，恭順有禮地淺笑著行儀。“賢嬪見過趙娘娘。”


    “請起。”趙妃子努力縮小骯，坐得更挺，露出自認為最雍容合宜的微笑來。


    “你有半部古穆子兵想進獻給孤？”宇文堂懶得在後宮里再搞那一套迂回婉轉把戲，開門見山問道。


    “是。”文子衿款款跪了下來，素手捧著的紫檀匣子高高舉于頂上。“請君上不吝笑納。”


    他沒有接，而是慢條斯理地替趙妃子斟了一盞油茶，盯著她乖乖喝完後，才微側過首，淡然地問，“你要什麼？！”


    文子衿一怔，迅速定下神來，嫻靜爾雅地道︰“臣妾對君上並無他求，但知道君上胸懷宏圖偉業之雄心，臣妾深感敬之慕之，也想盡一己微薄之力，為我大周、為君上做些什麼……恰巧在機緣巧合下得獲此兵，想來也是上天佑我大周，這才令上古兵現世，藉由臣妾之手進獻給您，以助君上大業功成。”


    趙妃子听得目瞪口呆。


    宇文堂似笑非笑地睨了身畔的小肉球一眼，手肘輕輕頂了頂她柔軟的腰肢。


    ——瞧瞧，這才是後宮女子拿得出手的油滑世故手段，學著點兒！


    趙妃子被他頂得有些炸毛，半是心虛半是懊惱地鼓起兩頰，暗暗拋去了一個沒好氣的白眼。


    ——是是是，正學著呢！


    “你當真別無他求？”宇文堂有些好笑，目光卻在調轉向文子衿時漠然了三分，低沉嗓音里有些微輕諷。“孤只給你一次機會。”


    文子衿一窒，心下忐忑猶豫了一瞬，最後嫣然笑了。“是，臣妾為的是自己的一顆真心，並無所求。”


    宇文堂凝視著她，嘴角微勾，“好，不愧是文太傅親自教出的名門貴女，端的是知曉進退。”


    文子衿心下大喜，姿態卻越發謙恭，“得蒙君上夸贊，臣妾受之有愧。”