三日後。


    皇宮內，阮太妃看著前來見面的伍得天，又怨又氣的道，“多少時日了？伍大人，你拿了錢卻不辦事！還避見本宮，今日若不是湊巧讓我的宮女見到你入宮，你還不會來見本宮吧。”


    伍得天笑得尷尬，忙拱手，“哪里啊，太妃娘娘，老臣是事多要忙，而且褚府哪那麼容易進去，總要等待時機，以免打草驚蛇啊。”


    其實，他這一趟進宮，是親自面見皇上，將雇來的人交給他的信呈給皇上，但他好奇皇上哪時候會打開來看，當時他的寢宮內還有五、六名穿著粉色薄紗的宮女嬉鬧著。


    他的目光瞥了一眼雍容華貴的阮太妃，他若繼續留在這里，他已安排好潛伏在外的殺手要怎麼殺她？


    “真的太久了，伍大人，前右丞相已不知被折磨成什麼樣子了？”阮太妃難過的落坐在榻上，整個心思都在褚臨安身上。


    “太妃娘娘，老臣真的有事要忙，恕老臣先走一步，當然，那件事一旦有新進展，老臣一定會主動來報。”伍得天再次拱手。


    她還能說什麼，阮太妃無奈的揮揮手，示意他退出去。


    伍得天才離開沒多久，突然，一個黑影躍入——


    嚇得甫端著膳食進來的宮女拿托盤的手猛地一抖，匡啷一聲，菜肴落了一地，她尖叫聲起，“有剌客！”


    听到奇怪的騷動聲，阮太妃一回頭，就見一蒙面黑衣人一刀殺死了宮女，她臉色一變，急急的大喊，“來人啊，快來人！剌客、有剌客！”


    “該死！”黑衣人飛快的掠向前，一刀剌向她，但阮太妃命大，一腳絆到裙擺，整個人撲倒在地，好巧不巧的正好躲過那一刀——


    畢竟是宮闈重地，兩名侍衛已經持刀沖進來，與剌客打起來，阮太妃急急的起身，踉踉蹌蹌的直往外頭跑，“快、快來人啊，有剌……有剌客！”


    她甫回頭，竟見到那兩名侍衛已被剌客殺了倒地，她嚇得大叫，“快來人！來人啊！”


    不遠處，褚司容正準備離宮，一听到呼叫聲，立即飛身而起，在剌客要刺殺阮太妃時，一掌擊出，再將阮太妃拉到身後，其他侍衛也紛紛趕至，剌客一見狀況不對，要撤已太晚，終究難敵眾人，沒多久，他就被五花大綁的丟到阮太妃的面前。


    “你是誰？為什麼殺本宮？”她恨恨的瞪著他。


    剌客臉上的黑巾早已被拿下，但是張陌生臉孔，他抿著唇沒說話。


    褚司容也在一旁，他已下令這事不必驚動皇上，或許該說，現在的皇上也沒有空管企圖殺他母妃的刺客，至于皇宮中的侍衛、宮人都清楚，一個天天只在乎的皇帝在乎的不是這種事！


    褚司容走到剌客身邊，“不說也可以，但你知道有一種點穴方式，會讓人覺得像萬蟻啃咬、生不如死？”


    黑衣人臉色大變，看著一手抓著他的衣襟就將他整個人拖拉起來，跟他眼對眼、鼻對鼻的褚司容，在驚見他黑眸中的殘酷後，不由得一窒，這是一雙不容懷疑的冷眸，令他心驚膽顫。


    “把話說白了，本宮可以饒你不死。”阮太妃又道。


    黑衣人吞咽了口口水，再看著褚司容，見他點個頭，他才松口，“好，我說！”


    褚司容放下他，听他娓娓道來事情的始末。


    阮太妃難以置信，她沒想到自己心心念念的愛人，竟然就是下令要殺自己的主使者，她再也坐不住的站起身，“那封信的內容是什麼？”


    “小的沒看，但已交給伍大人，也是伍大人給了錢、引我來殺娘娘的。”


    褚司容抿緊了薄唇，再看向阮太妃。


    “放他走吧，他只是拿錢听命行事罷了。”她沒為難剌客。


    于是，侍衛解開了繩子，讓黑衣人得以離開後，阮太妃也要下人們全退下，再看看高俊挺拔的褚司容，多麼諷剌啊，如果沒有他，她剛剛就成了刀下亡魂。


    “你一定很好奇，我為什麼要將錢給伍得天，要他想盡辦法的也要見上你爹一面？你爹又為何在派人送信給皇上後，又要剌客前來殺我？”


    他點頭，這一切也未免太不合理，兩人間到底是什麼關系？


    她深吸了一口長氣，“讓我見你爹一面，然後，我會一一的回答你，如何？”


    “好。”


    兩人乘車回到褚府。


    陳知儀也甫從睿親王府回來，正急著要跟褚司容說萬氏已查到關于他身世的一些蛛絲馬跡，沒想到，這會兒他身邊還跟著曾有幾面之緣的阮太妃，她連忙上前，屈膝行禮，“太妃娘娘吉祥。”


    “本宮現在要去見你公爹，得空再跟你聊聊。”阮太妃朝她勉強一笑，她現在只想知道，褚臨安為什麼要派人殺她。


    陳知儀看出她的神態相當憂傷，只能先點頭行禮，再以不解的眼神看向褚司容。“待會兒再跟你說。”他附耳低聲交代。


    她再點螓首，相信他會讓阮太妃去看公爹，肯定有特殊理由。


    一行人前往軟禁褚臨安的院落，阮太妃在門口站定，似有些猶豫不決。


    “我可以陪太妃娘娘。”褚司容道。


    “不用了！我想單獨跟他談。”


    “娘娘不怕我爹傷害你？還是我先為他點穴，制住他的行動？”


    “不了，在來的路上，你說他生病是假、會傳染也是假，長期以來就以鐵鏈腳繚，限制他自由行動，他無法傷害我。”


    “但……”


    她苦笑，“若他真的想傷害我，你在門外不是？而只要他動手，我就真正死心了，那一個天大的秘密也更有勇氣說出來……”她愈說愈小聲，神情也更顯悲哀。


    陳知儀大概听出了什麼，一臉驚愕的看向褚司容，但他的注意力全在阮太妃身上。


    “好吧，如果這是娘娘所希望的。”


    他先行推門進去，就見褚臨安躺在床榻，闔眼似乎熟睡著，但他再走近點，听到他不甚平穩的呼吸聲，就知道他是假寐。


    他看了眼放在圓桌上的茶壺，想也沒想的就走過去，拿起茶壺就往褚臨安的臉上澆。


    褚臨安立即張開眼，一邊擦拭臉上的水一邊怒聲大吼，“孽子！”


    但褚司容沒理他，只是轉身，“爹有客人。”


    他步出門外，不久，阮太妃單獨走進房里，還特意的將房門給關上。


    褚臨安一見到是她，震驚的坐起身來，腳上的鐵鏡更是一陣作響，“你、怎麼會是你？！”


    她強顏歡笑的走近他，“還好，氣色不錯、身子看來也不錯，司容不算對你太壞。”


    褚臨安略微困惑的看著她，“你怎麼會來？不，你來了，很好，你馬上帶我出去，那孽子把我當成禁孌——”


    她搖搖頭，表情有些悲哀，“我對你而言，又有用處了嗎？”


    “你在說什麼？我愛你啊，瞧瞧我被囚禁在這里，腳被上了鐵鏈，哪兒也去不了，你不心疼嗎？”雖然不明白伍得天為什麼沒有處理掉她，但她肯來，代表她並不知道自己找人殺她，而現在，就利用身為太妃的她將他帶離這囚禁地，等他重獲自由了，再伺機殺了她！


    她苦笑著，看著難得這麼直白的說出愛意的褚臨安，“你說你愛我？那剛剛看到我為何那麼震驚？是奇怪我怎麼沒被你派出的人殺死嗎？”


    他臉色悚地一變，“你——”


    “因為我知道太多了，不，是參與了太多你做的丑事，所以，你費盡心思派人殺我滅口，是嗎？”


    他倒抽口涼氣，又心虛的急急否認，“當然不是！是誰做了那種事要栽贓我？你千萬別被人利用了”


    “利用？若不是司容，我早成了一具尸體，”她淚如雨下的看著他，“你怎麼能這麼狠心？我知道你愛權勢，但你也知道我有多麼愛你……嗚嗚嗚……”她終于痛哭出聲。


    成了尸體？所以是剌殺失敗？不成！這個女人再愛他也留不得，她知道的著實太多了，黑眸迸出殺意，褚臨安突然沖上前，雙手扣住她的脖頸——


    阮太妃痛苦的瞪大淚眼，用力的要扯掉他的手，掙扎的喊著，“放、放手！救……救……命啊……”


    “砰”地一聲，房門被撞開，褚司容、陳知儀等人急急的奔進來。


    褚臨安嚇得一震，放開了阮太妃，她跌坐地上，撫著脖頸，用力咳嗽。


    陳知儀連忙走過去，將虛弱的她攙扶起來。


    阮太妃忍不住抱著她大哭出聲，她那麼愛他，沒想到他一次、兩次的痛下殺手，不值得、不值得，一個沉溺權力中的男人，無心、無愛，她又何必死守著那些說不得的秘密！


    其實，在今天來到這里前，她心里還留著一點點的希望，希望他不會那麼殘忍……但她錯了！錯了！


    阮太妃在痛哭過後，情緒也慢慢的沉澱下來。


    她眨著淚眼，朝握著她手的陳知儀微微一笑，再看著已被褚司容逼得坐回床上的褚臨安。


    褚臨安也看著她，她的眼神與過去不同了！有著領悟、絕望與釋然，那樣的眼神令他害怕，恐懼開始在他的眼底蔓延開來。


    “不能說！求你什麼也不要說！”他忍不住向她請求，卑微的、深情的，全是害怕她毀了他擁有的最後一顆棋子、讓他得以翻身的棋子，而他絕不能被這個年老色衰的女人給毀了！


    “求我？”阮太妃淒涼一笑，淚水再度漫出眼眶，“你竟然求我？我愛你啊，好愛好愛你，但自始至終，你只是把我當成一顆棋子！”


    “不是的，我也愛你……”他急著要沖向她，但褚司容的動作更快，一把扣住他的手臂，伸手點了他的啞穴，侍衛也立即過來，一人一手的扣住他，讓他不能再妄動。


    陳知儀扶著淚漣漣的阮太妃在一旁的椅子坐下，用鼓勵的眼神看著她，“你慢慢說吧。”


    其實，她已經從娘家祖母那里得知，阮太妃極可能就是當年褚臨安在外面的女人。


    這段日子，在卓太後的主導下，宮里一些老奴才被叫到萬氏面前問話，其中有不少人都曾听聞阮太妃與褚臨安在廟宇幽會一事，她猜，當年掌理後宮的阮太妃極可能就是褚司容的生母……


    阮太妃朝她微微一笑，開始娓娓道來，先皇在壯年時其實還勤于朝政，頗受人民愛戴，直到晚年迷戀她的美色，寵信褚臨安這個佞臣，才開始疏于朝政，直至不上早朝，終于導致朝政完全由褚臨安把持……


    “你們知道他是如何讓先皇迷戀于本宮的？哈哈哈……”


    阮太妃又哭又笑，看來像是瘋了，“他要我喂先皇催情藥還不夠，他還找了青樓女子教我如何討好一個男人的技巧，那些技巧我不想學的，但他逼我學……”她痛苦的搖搖頭，“我愛他啊……”