八年後。


    橙色的夕陽灑落蔚藍海面，蕩漾著點點金波，細白的沙灘上，兩個青春少女並肩躺在一把遮陽傘下，說說笑笑，一面喝著新鮮果汁。


    其中一個臉蛋圓圓，還有點可愛的嬰兒肥，頰肉軟嘟嘟的，捏起來想必手感尚佳，笑的時候眉眼彎彎，一派甜美。


    另一個鵝蛋臉的少女也笑著，笑起來也甜，但嬌甜之中又透著幾分幽微的清冷，眉間微妙地融著笑與愁，即便是笑得最燦爛的時候，都讓人覺得仿佛有些疏離。


    比起她的同伴，她長得更美，肌膚透白似雪，唇瓣粉女敕如春櫻，尤其是那雙明明清亮有神卻又有種奇異蒙朧的眼楮，教人忍不住想一探究竟，看看里頭藏了些什麼。


    她，正是江雪，十七歲的她已是風情初綻，曲線玲瓏，短褲下露出一雙優美細致的長腿，惹人注目。


    而她身邊則是最好的朋友蔡雅嵐，多年來兩人友誼親密更勝以往，幾乎無話不談。


    這天是周末，剛考完期中考，蔡雅嵐嚷嚷著得好好放松休息一下，便拉著江雪，連同蔡家哥哥蔡玄宇，以及江雪的“家臣”傅明澤，一行四人來到海邊游玩。


    由于兩個少女的關系，蔡玄宇和傅明澤也認識八年了，蔡玄宇只比傅明澤大一歲，性格爽朗，愛笑愛玩愛淘氣，反倒傅明澤顯得比他成熟許多。


    兩人念同一所大學，傅明澤成績優秀，年年拿卷獎，蔡玄宇深深引以為榮，逢人便說這學弟是自己罩的，傅明澤利用課余閑暇到江家經營的飯店打工，蔡玄宇見賢思齊，忽然覺得自己不該這麼鬼混下去，主動要求蔡爸爸，說自己暑假時也要到蔡家的公司打工，把蔡爸爸感動得老淚縱橫。


    “你不知道，我爸听到我說要去打工多開心啊！”此時，蔡玄宇正滔滔不絕地向傅明澤“報告”與父親交流的過程。


    “差點就要把我抱在胸前哭了……媽呀！現在想起來我都會起雞皮疙瘩。也不想想我都幾歲了，我爸我媽還老把我當成小孩子，我媽還整天捏我和小嵐的臉……”


    暗明澤听他碎碎念，不禁莞爾，他一直覺得蔡家人的相處方式很有趣，也隱隱有些羨慕，他想，江雪應該也有同樣的想法，所以才會經常跟蔡家兄妹玩在一起。心念一動，他不由得往躺在遮陽傘下的少女望去，她正側著身子和蔡雅嵐說話，墨發用發圈簡單地束起來，柔柔地披在身後。


    他看著那在夕陽掩映下泛著瑩潤光澤的秀發——他還是更喜歡她將頭發綁成雙馬尾，俏皮惹憐。


    八年了，他看著她由一個稚女敕女童長成一名亭亭少女，每一天，他都能在她身上看見不同的變化，她發育漸漸成熟了，就好似一朵含苞的花蕊，一瓣一瓣地舒開，他知道她總有一天會完全地綻放。


    到那天，她會比現在更清艷、更絕美，男人見了她，怕都會甘心成為她裙下之臣。


    其實現在她就有很多仰慕者了，從鄰校男同學到那些同樣出身富家的貴公子，都像蜜蜂追逐花蜜般的追逐著她。


    身為她的“家臣”，江成君交付給他的其中一項重要任務，便是保護她不受那些浮華浪蕩的蜂群侵擾。


    吾家有女初長成，不只江叔有這樣的感慨，他也一樣。


    雖然，她並不是他的女兒，雖然他連她哥哥也當不成，在她眼里，他或許充其量只是個從小陪伴自己長大的保鏢而已……


    “喂！你有沒有在听我說話啊？”抱怨半天，蔡玄宇終于察覺他走神了，不滿地拐肘推推他。


    他定定神，俊唇淺勾。“有啊，你不是在說想幫你妹辦個生日趴？”一心兩用是他的才能，即便分心了，他耳朵仍能捉住蔡玄宇的只字片語，組合成有邏輯的資訊。


    “對啊，你說我這主意好不好？我妹喜歡騎馬，我們干脆包下一間馬場來賽馬？”蔡玄宇越想越得意，這種創意生日趴想必沒幾個人辦得到。


    “你是要你妹親自下去比賽嗎？”


    “當然啊！”


    “會不會有點危險？”不像蔡玄宇說風就是雨，傅明澤習慣考慮周全。“畢竟大家都不是專業騎師，萬一過程中彼此有個什麼沖撞就不好了。”


    “哪那麼嚴重啊！”蔡玄宇不以為意地揮揮手。“只是玩玩而已，大家哪會認真跑？重點是讓我妹玩得開心，我想大家這點眼色還是有的，想也知道應該讓壽星贏啊！”


    “總之到時細節都要規劃好，還有最好請馬場提供一些專業的醫護人員隨時待命……”傅明澤話語未落，便听見不遠處傳來一道熟悉的嗓音。


    “江雪球！你還不听話？”


    發話的人正是江雪，只見她從躺椅上一骨碌站起來，雙手環抱胸前，正低頭睥睨著一只趴在她面前的雪白小狽。


    小狽才幾個月大，雪白的茸毛短短的，大大的耳朵蔫蔫地垂著，嘴上叼著一只縴巧的涼鞋，眼珠骨溜溜地看著江雪轉，小臉看起來好無辜。


    只看一眼，傅明澤便知道這小白狗又調皮地去咬江雪的鞋了。


    “跟你說過幾次了？不準咬鞋子，你听不懂嗎？小壞狗，你故意惹我生氣的對不對？”


    小白狗垂下尾巴，發出嗚嗚的低咽聲。


    “哼，別裝可憐了，這次我不會原諒你的。”


    又一聲細細的低咽。


    一旁的蔡雅嵐听了都心疼不已，連忙彎身抱起它，輕輕撫它的毛。“好了江小雪你別罵了，就一只鞋子嘛，讓它咬一咬有什麼關系？”


    “不是你的鞋子你當然沒關系。”江雪瞪她。“讓它咬壞了我穿什麼回去？”


    “大不了叫傅哥哥背你回去啊！”蔡雅嵐嘻嘻笑。


    江雪听了一窒，傅明澤看見她墨密的羽睫眨呀眨的，好像有點激動又有點生氣。


    “切，誰要他背啊！”


    暗明澤微微，笑。


    “哈哈，看來雪球又闖禍了。”蔡玄宇看熱鬧看得很樂。話說這雪球的來歷也


    挺妙的，是某天江家那只台灣土狗灰灰到蔡家玩耍時，趁沒人注意偷偷上了他們家那只名喚“寶寶”的薩摩耶名種犬，當時可把他媽給氣壞了，寶寶可是純種中的純種，血統高貴得不得了，哪知竟意外懷孕生了只雜種犬。


    雖是混種，雪球卻長得十分可愛，連最重視血統的蔡媽媽看了都忍不住喜歡，不過最後還是讓江雪給帶回家養。


    江雪很疼愛這只小白狗，晚上還讓它上床跟她同榻而眠，只不過疼歸疼，規矩還是得教的，雪球誰的鞋子都不咬，偏偏就愛咬江雪的，這毛病怎麼都改不了。


    “江雪球你給我過來！姐姐非好好打你一頓不可……”江雪想從蔡雅嵐懷里搶回狗狗，哪知小雪球機靈得很，趁隙便跳下來，邁著小短腿在沙灘跑，看準傅明澤的方向直奔過來。


    “嗚嗚嗚……”雪球軟綿綿地趴在傅明澤腳邊，小小的舌尖熱切地舌忝著他半埋在沙里的赤果腳掌，一面細聲細氣地汪嗚著，明顯是想求傅明澤幫幫自己。


    蔡玄宇看了好笑。“這小表頭還挺會撒嬌的嘛！”


    暗明澤一把將雪球抱著站起身，小狽狗不安分地在他懷里扭著，他輕輕拍它的頭。“乖一點，別擔心，你小雪姐姐不會對你怎樣的。”


    小狽狗嗚咽著，似乎懷疑他是哄騙自己。


    暗明澤看著小雪球可憐兮兮瞅著自己的眼瞳，輕聲一笑，俯在它耳畔低語。


    “她啊，就是嘴硬心軟，當年你爸爸走失的時候，是她拚了命冒雨找回來的，可她就是不承認。”


    “汪汪！”小雪球輕輕叫了兩聲。


    “去跟她道歉，她不會打你的。”


    “汪汪！”


    暗明澤將小雪球抱回遮陽傘下，江雪挺直背脊端正地坐在躺椅上，杏陣睜得圓圓的，接過小狽，她像是生氣地舉手想用力打它，但終究沒使勁，輕輕落下，揉了揉小狽軟軟的茸毛。


    “下次還敢不敢不听話？嗯？”


    “嗚……”小雪球很識相地搖尾乞憐，表示自己一定听話。


    江雪拿它沒轍，噗哧一笑，那笑意宛如漣漪，從她唇畔一圈圈地蕩開，蕩進眼里，碎成一顆顆星星。


    暗明澤深深地看了兩秒，移開視線，彎身撿起雪球剛剛咬的那只涼鞋，有一顆綴珠被咬歪了，他從口袋里取出一把掛著幸運草吊飾的瑞士小刀，利用工具調整了下，又拿出手帕將雪球殘留在鞋上的口水擦干淨。


    他半蹲在地上為她修鞋，做的是修鞋匠的工作，蹲姿卻猶如騎士一般優雅，舉止自然而從容，就好似做這種事再平常不過。


    江雪怔忡地望著他。經過八年，當年瘦弱的少年已不復見，除了氣韻更加溫潤淡定以外，他的身材高大了，肌肉結實了，體魄陽剛，帶著點令人不敢直視的性感——他，完完全全是個男人了。


    擦完鞋後，傅明澤修長的指尖像是不經意似的劃過那顆瑩燦的綴珠，逗得那粉色的珠子盈盈一顫，江雪驀地倒抽口氣，踩在細沙上的縴足不由得縮了縮，仿佛他指尖逗的是自己白膩的腳背。


    他沒注意到她的異樣，只將她一雙涼鞋收攏，整整齊齊地擺在躺椅下，然後起身對她微笑。


    “好了，雪球也沒咬壞你的鞋子，不用那麼生氣。”


    語落，他悠然轉身，走向還在另一頭等他的蔡玄宇。


    蔡雅嵐愣愣地目送他英姿煥發的背影，好片刻方回過神。“江小雪，你覺不覺得傅哥哥好有氣質？”


    江雪一凜，懷里抱著小雪球，心房撲通撲通地猛跳。“什麼氣質？”話說出口，她才驚覺自己嗓音澀澀的，有些啞。


    “好像電影里演的那種公主的騎士喔！”蔡雅嵐雙手在胸前交握，擺出一副夢幻少女的姿態。“我剛剛差點都以為他要幫你穿鞋了。”


    江雪聞言，呼吸霎時錯亂，忍不住嗆咳幾聲。“什麼、公主的騎士？你別亂說。”


    “才不是亂說。”蔡雅嵐嘟嘟嘴，一臉哀怨。“我早就想跟你說了，傅哥哥人長得帥，聰明又有氣質，比我那個白目哥哥不知道強多少，我有時候真嫉妒你，早知道我也來買一個“家臣”。”


    “你別鬧了。”江雪臉頰發燒。


    “鬧的人是你吧！”蔡雅嵐半真半假地感嘆。“唉，我當年怎麼就沒看出傅哥哥的潛質呢？不然我早就跟你競標了。”


    “蔡小嵐！”江雪嬌叱。這丫頭越說越不像話了，還競標咧！


    “知道了，我不會跟你搶的。”蔡雅嵐自以為很理解地瞥她一眼。“你不用緊張。”


    快被這丫頭氣瘋了！


    江雪磨牙，忍住想敲蔡雅嵐幾記的沖動，她必須表現得若無其事，太激動反而會被抓住把柄。


    她故作嚴肅地板起臉，轉開話題。“少說無聊的廢話了，你生日不是快到了嗎？想要什麼禮物？”


    是夜，江成君從美國出差回來，江雪許久沒見到爸爸了，親自下廚炖了鍋清淡的養生湯，盛了一碗送進房。


    江成君正在和傅明澤說話，傅明澤針對新開的飯店做了份融資計劃，江成君在美國看過了，十分滿意，特意將他叫進房來夸獎一番。


    “lason跟我說了，你這兩年在飯店表現得很好，我在想你今年暑假就到集團總管理處來實習吧！多培養一些實務經驗，畢業以後剛好幫江叔的忙。”


    江家的主事業體是江和建設，但除了不動產開發外，江成君也投資了好幾家飯店及餐廳，以每年的總營業額來看，也是規模不小的企業集團。


    江成君既然發話要讓傅明澤進總管理處，這是起了栽培他的心思了，說不定就是集團未來的高階經理人選。


    听爸爸說要讓傅明澤進集團核心工作，江雪看了傅明澤一眼，他倒是沒什麼異樣，很平靜地接受了。


    江雪不由得蹙眉。


    又指點了傅明澤幾句，江成君這才坐下來，喝女兒孝敬的養生湯，一面喝一面不住口地夸——


    “雪兒的手藝真的越來越好了，這湯味道鮮濃又不油膩，喝了口齒生香，好喝！”


    “這都是珠姨教我的，名師出高徒嘛！”江雪撒嬌地道，一面來到父親身後，替他揉捏肩膀。“爸，你才剛回來應該多休息，晚上就別工作了。”


    “知道了，我就跟明澤說說話而已。”


    “明天我替你預約了健康檢查，讓李叔早上載你去。”


    “又要健康檢查？”江成君滿臉不情願。“不是才剛做過？”


    “那已經是半年前的事了。”江雪不依地敲了父親肩膀一記。“爸答應過我每半年都要定期做檢查的，你忘了嗎？”


    “我是沒忘，可我明天趕著進公司開會啊！”


    “開會可以等，你那些員工又不會跑。”


    “唉，改天再去檢查不行嗎？”江成君跟女兒打商量。


    “不行！”江雪潑辣地一口拒絕。


    “乖女兒……”


    “不行就不行，爸跟我約定好的，君子一言既出，駟馬難追。”


    “我又沒說不去，就是想再過一陣子……”眼見女兒神情不善，江成君識相地住嘴，這丫頭從小蚌性就倔，不是輕易好哄的，何況她也是為了自己的健康著想。


    只是她未免也太緊張了些，只要他有個小病小痛她反應就好激烈，尤其緊盯著他的肝指數不放，有一點點波動她都會嚷著不許他應酬時再喝酒。


    害他每次酒醉返家，都得偷偷模模地進門，以免女兒抓到現行犯，嘮叨個沒完。


    這話抱怨給親朋好友听，大家反而羨慕他有個孝順女兒，唉，真是甜蜜的負擔啊！


    想著，江成君不免又有點小驕傲，雪兒除了脾氣倔一點，管他這個爸爸管得多一點，倒真是伶俐乖巧，不像別的千金小姐每天只懂得跑趴花錢，她很認真念，除了學校的功課以外，另外請了專門的家庭教師，高中還沒畢業就學會一口流利的英、日語，連法語都能進行簡單的日常會話。


    她對商業經營也很有興趣，不僅跟家教老師學習基礎的會計學和經濟學，明澤看的那些專業的財經雜志她都會跟著看，不懂的地方就請教明澤，對市場趨勢她頗有敏銳的嗅覺，早在好幾年前她就建議他投資汽車賓館及精品旅館，果然一時蔚為風潮，板橋和內湖的地皮也是她慧眼看中的，江和建設在這兩處蓋豪宅及商辦大樓，狠狠賺了一大筆，公司股價因而水漲船高。


    有時候他忍不住會想，或許是明澤引導了雪兒的改變，他記得雪兒小時候沒那麼愛念的，成績總是吊車尾，正是明澤來到江家的那一年，雪兒才變得聰敏好學。


    有明澤照看著雪兒，他很放心。