在離開秦淮河以前，歐陽凌打算和夏舒再去一次蔻香園，但這次不是兩人單獨幽會，而是和徐燕燕道別，雖然他和夏舒尚未結連理，不過他決定先給徐燕燕一筆豐厚的媒人禮，讓她可以離開秦淮河去從良。


    歐陽凌自信滿滿地走出考場。


    這段日子以來，他發奮圖強，努力讀，每天只有在吃飯的時間和夏舒共桌。那種看得到卻模不到，相愛卻不能相伴的痛苦，對他來說化成一股力量，激勵著他更努力讀，若說是為了狀元，還不如說是為了美嬌娘。


    他正想要加快腳步，回到客棧一解相思，背後傳來熟悉的呼喚聲。


    “歐陽公子！”夏舒帶著甜笑走向歐陽凌。


    “你到這兒干什麼？”歐陽凌心中有股不好的預感。


    “來考試。”夏舒石破天驚地說。


    “你瘋了不成！”歐陽凌狠狠地擒住夏舒的手。


    “大庭廣眾之下，兩個大男人拉拉扯扯成何體統！”夏舒雙眉緊鎖。


    “問題是，你不是個大男人，而是小女子。”歐陽凌咬著牙低聲說。


    “放手！不然我大叫……”夏舒感到事態嚴重。


    “叫什麼？非禮嗎？”歐陽凌壓抑著心中怒火。


    “你把我的手抓痛了！”夏舒裝出一副可憐兮兮的模樣。


    “你才是把我氣得心都痛了！”憤怒在歐陽凌的胸中如驚濤駭浪，他知道自己並沒用很大的力氣，他已經受夠了她的欺騙和演技，但這次他絕對不原諒她，他加重力道，幾乎捏碎她的手骨。


    “好痛！真的好痛！”夏舒痛得眼楮閃爍淚光。


    “這樣就喊痛，被砍頭的時候，教你連痛都喊不出來。”歐陽凌甩開她的手，但他卻瞥見她白皙的手腕上出現一道明顯的紅痕，羞愧的感覺洶涌而上，他迅速地別過臉，不想讓她看見他的眼楮，同樣也泛著淚光。


    不過夏舒還是在他轉頭以前看見他眼眶的淚光，原本她還打算在他放開她之後大發雷霆，表示女人不是好欺侮，但這一刻她心中的怒火化為烏有，低聲下氣地哀求。“拜托你，別在眾目睽睽下吵架，要吵回客棧再吵。”


    歐陽凌悶著一張臉，一句話也沒說地朝客棧大步走回去。


    夏舒幾乎要用小跑步的方式才跟得上他的步伐，到了客棧之後，歐陽凌直接上樓進房間，夏舒則是囑咐小二準備甘草冰雪涼水，以便讓歐陽凌消火氣。


    京城就是不一樣，什麼好吃好玩的都有，像是香橙丸、金絲梅、水晶荔枝、紫蘇膏等涼甜食都是用棗紅色的匣盒盛裝，好吃又好看，送禮自用兩相宜，夏舒實在愛死了京城的繁華。


    她計劃在放榜前，和歐陽凌好好游覽京城，然後再回濤城看娘和弟弟，順便讓歐陽凌去提親，現在她有點擔心計劃會生變……“來，喝杯甘草冰雪涼水消消氣。”夏舒撒嬌地說。


    “我不想喝。”歐陽凌的聲音比涼水還要冰冷。


    “你到底在生什麼氣？”夏舒硬咽地問。


    “女人參如科舉是要砍頭的。”歐陽凌眉毛挑高，他不相信她不知道。


    “你不說，沒人會知道我是女紅妝。”夏舒理直氣壯。


    “萬一你上榜……”


    “我沒有全部作答，我刻意兩題沒作答。”


    總共才考五題，就算三題寫得再好，仍舊是無法上榜，歐陽凌松了一口


    氣，出其不意地將一臉快哭的夏舒摟進懷中，笑吟吟地說︰“你差點把我嚇了！”


    “放開我！”夏舒不是很積極地在他懷中掙扎。


    “不放。”歐陽凌問他那被氣得冒出短髭的下巴廝磨夏舒的頸側，惹得夏舒整個上半身拚命向後退。


    夏舒手抵著他的胸膛，嬌羞萬狀地說︰“人家怕癢！”


    “原來你也有弱點！”歐陽凌露出一副抓到狐狸尾巴的得意笑容。


    “下次你要發脾氣以前，最好先弄清楚真相。”


    “我想知道你為什麼要冒險進考場？”


    “體驗科舉的氣氛。”其實夏舒是想知道自己的實力，若不是因為愛上歐陽凌，讓他打消做狀元的念頭，不然她鐵定會五題都作答，努力爭取頭采。


    “真不知該說你勇敢？還是愚蠢？”歐陽凌翻了翻白眼。


    “我們來討論答案好不好？”夏舒一臉裝俏皮可愛。


    “不好，我現在沒心情知道自己考得如何。”歐陽凌眼中欲火跳動。


    “那你想干什麼？”夏舒明知故問。


    “我好想你。”歐陽凌的唇摩挲著她的臉頰。


    夏舒難為情地說︰“別這樣，惜春跟章公子他們隨時會闖進來。”


    一聲低笑，歐陽凌舌忝了唇瓣，目光對準她的唇，沙啞著嗓子說︰“他們如果要進來會先敲門的，更何況他們現在根本不會進來。”


    “你怎麼知道他們不會進來？”夏舒詫異。


    “惜春留了一張字條給你。”


    “字條上寫什麼？”


    “她到章公子房里，請小姐不要擔心她。”


    “臭丫頭！居然棄主不顧！”夏舒半氣半笑，看來惜春的進展比她還快！


    “他們在逍遙快活，那我們呢？”歐陽凌的俊臉漸漸向她逼近。


    “你休想！”夏舒企圖掙扎，但卻無法與緊擁她嬌軀的手抗衡。


    “一個吻就好了。”歐陽凌溫柔地央求。


    “不要……”夏舒噘著嘴唇，分明是變相的勾引。


    “我不管。”歐陽凌毫不客氣地封住她的唇。


    “討厭……”夏舒含糊不清地說。


    她的唇主動開啟，讓他的舌尖吸吮她的芳香，兩人的身體貼得好緊好緊，她清楚地感覺到他結實的肌肉里，有一顆狂跳的心髒。


    他依依不舍地離開她醉人的紅唇，英俊的面孔和她一樣紅雲密布。


    “想不想我？”歐陽凌喘著氣問。


    “不想，每天都看得到你，有什麼好想的！”


    “從現在開始，你每說謊一次，我就吻你一次做為懲罰。”


    “你這個大！”夏舒乖乖地接受甜蜜的懲罰。


    夏舒和惜春來到善男信女往來絡繹的相國寺，上香祈福。


    相國寺每月有五次開放成為百貨雜物的交易所，光是在手中廣場兩側廡廊就可容納萬人，各路的貨品應有盡有，就連西域的番刀、番笛也在其中。


    插上香，虔誠膜拜一番，夏舒和惜春跟著人群投入這場臨時市集的熱鬧中，惜春邊走邊問︰“公子，你剛才向神明求什麼？姻緣嗎？”


    “歐陽凌對我言听計從，我哪需要求神幫我！”夏舒不可一世地說。


    “公子真是厲害，連馬皇後都要自嘆不如。”惜春促狹地說。


    “你知道馬皇後是誰？”夏舒吹了一聲意味深長的口哨。


    “章公子跟我說了不少歷史故事。”惜春甜笑。


    自從科考結束之後，她和章庭雲獨處的時間多了，但他們兩人並沒逾越“男女授受不親”半步，到現在連握小手部沒有，為了讓自己配得上章庭雲，惜春像個海綿似的不斷吸收知識。


    倒是夏舒和歐陽凌，兩人都讀了不少聖賢，反而常關起房門卿卿我我，有時是歐陽凌要求，有時是夏舒勾引，該做的都做的差不多了，只差臨門一腳而已……“看來你跟章公子發展得不錯！”夏舒道貌岸然地說。


    “哪比得上歐陽公子對公子一半好！”惜春反諷。


    “這叫馭夫術，想不想要我傳授你幾招？”


    “不用，我寧願夫唱婦隨。”


    “難道你不怕章公子娶小妾？”夏舒故意潑冷水地問。


    “章公子不是之徒。”惜春神色自若地說。


    “這倒是真的。”看到惜春一臉幸福，夏舒決定不再試煉她。


    走到賣雜玩的攤位前，夏舒拿起一只波浪鼓搖了搖，然後和老板討價還價，惜春看不慣，搶在老板發脾氣以前付錢，不到十文錢的小東西，小姐居然還要老板便宜二文錢，真教人受不了！


    準姑爺錢多得花不完，小姐卻比鐵公雞還小器！


    “你干麼剝奪我討價還價的樂趣！”夏舒不高興地嘟著嘴唇。


    惜春指正道︰“十文一個的波浪鼓，就算一個賺三文，你想他要賣多少個才能吃一只雞腿？而你卻要他賣八文，一個只讓他賺一文，你也太狠了！”


    “他吃不起雞腿，可以改吃排骨啊。”夏舒死不認錯。


    “你讓人家吃一只雞腿會死啊！”惜春也動了肝火。


    “以後，不許你再說那個不吉利的字。”夏舒眼皮不安地眨動，雖然還沒放榜，但這幾個晚上夏舒半夜常被噩夢嚇醒，這件事她不便告訴歐陽凌，免得他擔心……看小姐臉色不好，惜春轉移話題。“我知道了，公子剛才是求家里都平安。”


    夏舒不屑地說︰“我沒那麼好心，我是求我娘和我弟平安，求大夫人不平安。”至于爹親，她不知道該跟神明說什麼，所以干脆什麼都不說。


    “神明一定會保佑夫人和小少爺的。”惜春臉上掛著神秘的笑容。


    “你笑什麼？”夏舒追問。


    “這是二夫人托人送來的家。”惜春從袖里取出一封信。


    看完家，夏舒對她被蒙在鼓里感到十分不悅。“這是怎麼一回事？”


    “小姐你發誓你不生氣，我才敢說。”


    “你……好吧，我答應你不生氣，你快說吧。”


    “在離開夫子廟的前兩天，我踫到府里的丫鬟小珠，小珠說……”


    听完惜春陳述小珠的話，夏舒胸口一陣疼痛，咬牙切齒道︰“你為何不早點告訴我，我好回家宰了那個臭婆娘！”


    “我就是怕小姐沖動，所以找只敢告訴歐陽公子。”


    “家丑不可外揚……”夏舒話還沒說完，惜春就搶著解釋。


    “歐陽公子又不是外人，他是準姑爺，他一听到大夫人為了小姐逃婚，沒拿到聘金一事怪罪夫人，虐待夫人，他立刻拿了一萬兩的銀票給章公子。”這麼窩心的準姑爺，也難怪小姐听了臉色轉好，惜春接著說︰“他說本來應該是他去，但怕你心眼多，為了不讓你起疑，只好委由章公子去，公子你應該記得，章公子比我們晚到京城一個星期，其實他不是去拜訪朋友，而是去解救夫人。”


    “我什麼時候心眼多了？”夏舒很不服氣。


    “小姐本來就是，剛才買波浪鼓就是最好的證明。”惜春喃喃。


    “臭惜春，看我不剝了你的皮才怪！”夏舒摩拳擦掌。


    “你明明說你不生氣的！”惜春趕緊往人群里鑽。


    “我是說不生氣，但我沒說不打你！”夏舒狡詐地說。


    “公子饒命啊！”惜春邊跑邊喊，一個不小心，撞到了人。


    一個梳著雙髻的丫鬟凶巴巴的罵道︰“大膽！竟然敢沖撞我家小姐！”


    “對不起，我的僮不是故意……”夏舒忘了自己穿著男裝，想伸手扶起坐在地上的小姐的手，但手指輕輕一觸，反被一巴掌拍開。


    “放肆！你居然敢模本小姐！”坐在地上的小姐滿臉通紅，不過明眼人都看得出來她的臉是羞紅，而不是氣紅。


    “我不是要模你，我只是好心想扶你起來。”夏舒再一次伸手捉住她。


    “我看你分明是不安好心。”小姐氣急敗壞地說。


    “既然這樣，那你自己爬起來吧。”夏舒忽然松開手。


    “唉喲！”小姐猝不及防地跌倒，並發出慘叫。


    “小姐你摔痛了沒？”丫鬟一邊扶起小姐，一邊大叫︰“來人啊！把這對主僕給我抓起來！”


    忽見十數個著似練家子的壯丁從人群中涌現，惜春嚇得抓住夏舒的衣袖，兩人皆目瞪口呆，眼楮一眨也不眨地著著穿著華麗的小姐，心想，這位小姐可能是個大官的千金，一個無意的撞倒居然演變成當街捉人……夏舒和惜春都是手無縛雞之力的弱女子，面對十數個壯丁，自然只有乖乖束手就擒的分，不過夏舒不甘心，逞強地問︰“你們捉我想干什麼？”


    “捉你去大牢。”丫鬟不客氣地說。


    “太可笑了，你們憑什麼？這里可是天子腳下，你們眼里還有王法嗎？”


    “你當街輕薄女人，使王法本來就該將你捉起來關。”


    “我的僮無心撞到令小姐，我好心想扶她起來，何罪之有？”


    “牙尖嘴利！傍我掌嘴！”丫鬟仗勢的命令道。


    “等等！”小姐出聲制上，眼神打量著夏舒問︰“你是什麼人？”


    “我叫夏舒，濤城人。”夏舒不亢不卑地應道。


    “你來京城干什麼？”


    “參加科考。”夏舒實話實說。


    “好，暫時放過你，我們後會有期。”小姐軟化地說。


    “小姐明理，小生萬分感激。”夏舒如放下心中大石般吐了口氣。


    小姐朝壯丁們揮了揮手，壯丁們立刻放開夏舒和惜春，然後訓練有素地排成兩列，保護著千金小姐，千金小姐臨走前忽然回頭，對夏舒拋媚眼、送秋波，惹得夏舒和惜春皆哭笑不得。


    看來這位千金小姐眼花了，把她們倆當成真男人，但“後會有期”這句話是什麼意思呢？還有，這位千金小姐看起來來頭不小，她的父親會是哪位大官呢？一連串的疑問，都讓夏舒煩心不已……