上帝啊，這所有的一切，難道都只是您一時的游戲嗎？


    我最近時常在想，如果那天晚上，我沒有偷偷地躲進臥室的壁櫥里，沒有听到那段對話，沒有窺知那個天大的秘密，現在所有的一切，是否會不一樣？


    當他直視我的眼楮說道︰“小姐，難道身份卑賤的人，就不能擁有正直高貴的靈魂？”我的心感受到了莫大的震撼。


    是的、是的，我親愛的男孩有著世間少有的高貴心靈。我在那一刻，幾乎忍不住要激動地顫抖。在他清澈如湖水的眼楮里，我就像一只漆黑的烏鴉。


    就算出身高貴的人，也不一定可以擁有同樣高貴的心。正如我骨子里，卑賤的靈魂。


    “好了！你們快跟我來吧！”


    馬夫這樣說著，把他們帶到了與宮殿相連的兩棟矮房子里的一座，這是一棟放置雜物的倉庫。在這里他們找到了一位高大的女士，典型的北歐後裔，紅色的頭發、粗大的骨架、方正的臉龐、粗重的眉毛和高高的顴骨。


    “溫格（ego）夫人，李夫人要的人，我給您帶來了！”


    “噢……”溫格夫人眯起眼打量他們，然後皺眉道，“不是兩個嗎？怎麼又多了一個小家伙？”


    “出了點意外……”馬夫聳聳肩，“不過，明天瑪麗修女會來，到時候就會解決了，您不用擔心！”


    “嗯……”溫格夫人的眼神很銳利，盯著他們仔細地打量，“你說，李夫人忽然找來兩個孩子，要讓他們做什麼呢？真傷腦筋！”


    “說得也是啊！不過這可不是我們需要操心的問題！你看……”


    “夫人……我們是來陪伴小姐的。”伊麗莎很不高興這樣被人議論，她感到被羞辱了，語氣帶著些高傲地反擊回去，“我們並不是到這里玩耍的，我們是被請來的！”


    夫人和馬夫在听到她的話時，都露出了夸張笑意。


    “小丫頭，你可真是大言不慚啊！”溫格夫人大聲地笑了兩下，然後很快地斂去笑，嚴厲地說道，“我要先給你們說清楚，在沃提斯莊園做事，最重要的就是認清自己的身份，做好自己的本分，不要去奢望什麼不應當是你的東西！也許你們是被請來的，但絕不是被請來做什麼少爺小姐！收起傲慢自大的嘴臉，這里可沒有人比你低上一等。就算是侍候小姐的，還是要听我這女佣管事的。更何況，就算是我們高貴的戴文（Devon）小姐，還要尊稱我一聲夫人！”


    這話說得可夠狠，言下之意就是，連小姐都要尊敬我，你一個小丫頭竟然敢口出狂言！


    伊麗莎自然是困窘地漲紅了臉，“我沒有說謊，也沒有故作姿態，是你們莊園的一位夫人對修女說的，不信你可以去問……”


    “我親愛的小姐，不要這麼天真，我們可沒有時間為這麼一點小事去麻煩李夫人。”溫格擺擺手，一臉不耐煩的樣子，“得了、得了……我也不想跟你們多費口舌，隨便你們怎麼想吧，誰知道你們又能在這里待上幾天？”


    “你……”


    “伊麗莎，你不要再說下去了！”塔威一個跨步，擋住勃然大怒，像是隨時要沖上去的伊麗莎，“溫格夫人，非常抱歉，我們並沒有不尊重你的意思。我們很高興能到沃提斯莊園來，做什麼樣的工作都非常的榮幸！”


    “哼……”溫格夫人打量了他半晌，才從鼻孔里噴出一口氣，“瞧瞧，這才像句能听的話！”


    “好了！人交給你，我就踏實了！還要去給老爺辦事情，我先走了。”馬夫拿下帽子揮了一下，“如果一時不知道怎麼安排，不如先帶他們去見李夫人，先問一聲也好！”


    “嗯……我知道的！您去忙吧！祝好運！”


    目送著馬夫走遠，溫格夫人兩手一攤，夸張地嘆了口氣，“這可真是忙里添亂，得了，你們三個跟我走，先去洗洗干淨，然後我去找人通知李夫人，看她要怎麼安排吧！哎呀呀，真是的，大掃除的時候又添亂，眼看著做不完雨季就來了……走吧、走吧，快跟我走！”


    溫格夫人就這樣嘮嘮叨叨地帶著他們走向另一棟矮房子。兩層的小樓明顯是僕人住的地方，地方很干淨，每層都有浴室。比起修道院擁擠的環境，這里實在是好上太多了。


    等他們簡單地洗完澡，溫格夫人準時地站在兩間房子外面，身子站得筆挺。看到兩個人出來，她面無表情地宣布︰“好了！我要帶你們去見李夫人。現在是老爺、小姐吃飯的時間，也許一會兒會在餐廳里，你們要懂得禮貌。主人們用餐的時候，是不可以說話打擾的。沒有問你話，不可以隨便張嘴。還有，見到主人要懂得禮貌，要彎腰致禮。如果沒有要你開口，站在一邊要挺直腰板，安安靜靜的，多久都要等，听懂沒有？”


    “我們可不是沒受過禮教的孩子！”伊麗莎很沖地頂回去，心高氣傲的她根本就听不得別人的批評，尤其是這個嚴厲的溫格夫人。


    “哼……那是最好！”溫格夫人很不屑地哼了一聲，“我先說好，你們最好不要出什麼錯，尤其是那個小家伙，要不，就別怪我不客氣了！”


    “您放心吧！有我在，厄爾不會隨便哭鬧的。”塔威柔聲給予保證。


    溫格夫人上上下下地打量了他一番，像是在評估他的可信度，最終沒說什麼，轉過身，示意他們跟著走。


    他們從後門進入那個漂亮得不可思議的宮殿，新古典主義的風格，巨大而造型繁復的水晶吊燈，屋頂有意大利文藝復興時期的仿制油畫，牆壁的瓖嵌板有簡約的浮雕，木質的地板上鋪著暗色的地毯。


    這里華麗得簡直就不像是真的，從踏進門口開始，伊麗莎含在嘴里的驚嘆就沒有停過，塔威幾乎也無法掩飾心中的驚嘆，厄爾則在他的懷里張大眼楮好奇地到處看。


    他們在餐廳的入口處停下，溫格夫人叫他們等在外面，自己則走進去通報。過了一會兒，出來一個女佣，示意她們進去。


    餐廳里巨大的水晶吊燈，燈泡發出的橘黃光芒，通過水晶的多面體，柔和卻又異常地刺眼。不知道是這里華麗的氛圍還是燈光的關系，塔威在走進去的時候，幾乎睜不開眼楮，只能看到一片耀眼的迷茫，然後很快地低下頭。


    “老爺、小姐，這就是修道院送來的孩子！”溫格夫人垂首站在一旁，恭敬地說著。


    “嗯……都是規矩的孩子。”低沉優雅的中年男人的聲音，近在咫尺。


    塔威很想抬起頭好好看看這個被稱為真正紳士的男人，他好想知道一個頂天立地的男人應該是什麼樣子，可是，他不能，在沒有被命令的時候，他不可以抬起頭隨便亂看，那是不禮貌的。


    “抬起頭來看看吧！”男人命令道。


    塔威幾乎不能抑制心中的激動，快速地抬起頭，面對他的男人，金褐色的頭發鬢角已經染上了淡淡的灰白;充滿貴氣的五官，面容嚴肅帶著不可侵犯的威嚴;兩眼炯炯有神。跟他想的沒有太大的出入，令人景仰的紳士，兩眼中的泰然已經讓人折服。不知道為什麼，塔威總覺得他給他的感覺非常熟悉，仿佛是許久沒有見面的親戚，疏遠中又帶著那麼點親切。


    男人帶著別有深意的神情仔仔細細地打量他，然後緩緩地露出一閃而逝的笑容，“嗯，很漂亮的孩子。”


    塔威並沒有從男人帶給的震撼中回神，微微愣住的表情，沒有意識到自己應該回話。


    “男爵大人在對你說話，怎麼沒有回話？”溫格夫人嚴厲的聲音，在寬闊的大廳里回蕩。


    塔威感到羞怯，臉上微微發燙，訥訥地應道︰“我的榮幸，男爵大人！”


    “得了！溫格，只是孩子嘛！何必這樣嚴厲！”柔和的聲音，在這種氣氛壓抑的時刻，顯得十分的親切和難得。


    塔威飛速抬頭，瞄了一眼坐在側位的中年女士。她看起來不像本地人，黑發黑眸，嬌小的身子，穿著並不華麗，顯得十分與眾不同。


    “李夫人，您可千萬別這樣說！這些從貧民街出來的，多多少少是缺乏管教的！如果不給他們在進莊園時立好規矩，以後怎麼管得了？”


    “呵呵……從瑪麗修女那里出來的孩子，不是有很好的口碑嗎？”那位夫人笑了一下，淡淡地打量了他們幾眼，眼里始終帶著笑，“呦……怎麼多出一個可愛的小家伙？”


    “他明天就會走的，他是……”伊麗莎明白這樣的會面，對未來在莊園里的生活是十分重要的。如果沒有留下良好的印象，以後就很難得到寵愛，甚至可能會被送回去。所以，她很怕厄爾的存在會帶來糟糕的後果，所以搶著解釋。


    “允許你說話了嗎？大膽的丫頭，看我回去怎麼收拾你……”


    “得了得了……我不是正問她嗎？”李夫人打斷溫格夫人的怒罵，淡淡的嗓音帶著不容違逆的氣勢，“怎麼明天就走呢？誰能告訴我到底是怎麼回事嗎？”


    伊麗莎被罵得不敢說話，抬眼偷偷瞄溫格夫人，不確定自己是否可以說話。


    “夫人在問你們話，說啊！”


    “是的，夫人！”塔威在溫格夫人的怒視下，鎮定地開口，“因為我們一點小小的麻煩，這個孩子可能要在男爵大人的莊園里借住一晚，我們非常抱歉，這個要求是這麼的無禮。但瑪麗修女說寬厚仁慈的男爵大人會原諒我們的，她明天會來莊園拜訪致歉。”


    “瑪麗修女還是那樣的有禮！你說呢？厄爾頓男爵？”李女士面帶微笑。


    不知道為什麼，塔威從她的語氣里听出了狡黠的意味。這是不可能的，但是……


    “我還能說什麼呢？”男爵攤開手，語氣里飽含著無奈，“兩個人你都帶來了，再多一個又何妨呢？”


    “呵呵……別這樣說嘛！我只是覺得這個莊園里孩子太少了，夫人和小姐都會有些寂寞吧？你說呢？溫蒂夫人？”


    坐在公爵另一側的夫人，一直安靜得仿佛不存在一般，听到李夫人的問話，像是嚇了一跳，純銀的叉子踫到雕花的白瓷盤子，發出清脆的響聲，“我、我並沒有……很抱歉！”


    “沒有人責怪你，你也是這個家的主人，你在緊張什麼呢？親愛的？”男爵輕柔的話語里，听似充滿關懷，實則隱含著淡淡的因為夫人失禮行為的責怪。


    “不，親愛的，不要這樣說！我只是、只是高興，莊園里來了孩子，會熱鬧一些的，我很高興！”夫人名叫溫蒂?尤利亞（endyUrian），沃提斯男爵的第二任妻子。出身英格蘭的貴族世家，有著典型英格蘭美女的特色，金黃色的長卷發、翠綠的眸子和雪白的肌膚。可不知道為什麼，這位真正的莊園夫人，不但和一位類似管家的李夫人對面而坐，並且不自然地帶著局促和拘謹，缺少大家風範。


    “男爵大人，您看夫人就很滿意我的安排！”李夫人還是帶著笑意，與男爵大人流暢地談話，隱含地反映出她在這個家的地位，顯然要高于那位正式夫人。


    “夫人當然會滿意，至于我，什麼時候對你李夫人有過不滿呢？就算是您自作主張的決定！”沃提斯男爵臉上浮現出笑意，嘴里說著俏皮話，眼楮里卻顯露出不以為然的神色，“我現在只是關心，你帶他們來，要他們做什麼呢？”


    “自然是陪伴小姐了！莊園這麼大，同齡的孩子都沒有，小姐多孤單？”李夫人露出滿意的笑容，語氣還是那樣，充滿了打趣的意味。


    “那可要問問我的小寶貝了！”男爵轉過頭，充滿慈愛的語氣，疼愛的神情不經意地流露出來，“我親愛的小鮑主，你要他們嗎？你的事情，你可以自己作決定！”


    “當然不需要，我親愛的父親！你知道我最討厭有人跟著我，你是知道的對嗎？”


    這輕柔又威嚴的聲音，讓塔威的心跳不自覺地又加速跳動起來。他簡直不敢卻又無法隱忍地悄悄抬起頭，飛快地向發出聲音的方向看去。是她，真的是她。就是那個剛剛在門口看到的公主。真的是她！雖然她連一眼也沒有施舍給他們，但僅僅和她站在同一個房間里，就讓他感到快樂。


    “噢……親愛的戴文(Devonortis)，你怎麼能這麼狠心？你看看他們啊，多麼可愛漂亮的孩子，你怎麼能拒絕呢？你會喜歡他們的……”李夫人笑眯眯地對她的戴文小姐說道。


    “玉珠（YuZhuLee），你知道我不喜歡別人強迫我……”


    “這怎麼能算是強迫！”溫蒂夫人出人意料地出聲，微微揚起的語氣，帶著緊張和不滿，“只是兩個孩子罷了，難道你就不能容忍他們的存在嗎？這麼大的莊園，不過是多兩張嘴……”


    “就算是這麼大的莊園，也是沃提斯家族祖先們的庇護。每一分錢都是仔仔細細地積攢下來的，沒道理養兩個白吃的人。我對那些少爺小姐流行豢養幾個人陪著吃喝玩樂的事情不感興趣，如果只是生活起居，有佣人就夠了！”戴文優雅地放下餐具，抬起頭，還是微微揚起下巴，語氣堅決且不容反駁，“如果你想要留下他們，做佣人或是干什麼的，我不反對。就是別把主意打到我這里！就這樣！”


    “他們是被請來陪伴你的，不是被買來做佣人的！”溫蒂夫人忽然發起火來，大聲地質問道，“听听……你這是對長輩說話的態度嗎？別忘了，我再怎麼說也是你的繼母，你……”


    “得了得了！看看你們像什麼樣子！在外人面前竟然吵起嘴來！”沃提斯男爵拍拍手，不滿的態度顯而易見，“尤其是你！你貴為夫人，怎麼能跟個孩子計較？听听你剛才說的話，戴文有說不敬你是她長輩的話嗎？難道你認為你不是這個家的人嗎？需要這樣大聲地聲明？你貴族的自覺呢？”


    溫蒂夫人立刻安靜了下來，低下頭，恢復剛剛安靜的姿態，不再說話。


    沃提斯男爵看到她這樣的反應，重重地拍了下桌子，憤怒的態度讓氣氛一下子緊張了起來。