沒有計算機網絡，沒有電視手機，十九世紀的歐洲貴族該怎麼打發漫漫長日？


    宴會。


    大大小小的，或者是下午茶會，每天每夜，倫敦每戶貴族輪流舉辦，要不就是上劇場看戲，或是串門子打打牌，該有的娛樂一樣都不會少。


    比如眼前這場宴會好了，據說是一個交際手腕極高的伯爵夫人所舉辦。這年代的貴族女性，大多接受高等教育，其中不乏比男性更優秀的。


    艾妮絲伯爵夫人就是一大代表。


    她是個寡婦，年輕美麗，而且沒有子嗣，但憑著過人的交際手腕，加上丈夫留下的龐大家產，她又善于投資各種買賣，談吐又有深度及見地，深受貴族們喜愛，也不乏追求者。


    莉莉站在宴會的角落處，手持水晶杯，目光越過大廳內舞動的男男女女，望著正在與沃斯交談的女人。


    看著兩人言談甚歡，艾妮絲伯爵夫人還將手輕搭在沃斯的肩頭，她眉心不自覺地微微獲起。


    不只如此，艾妮絲更抬起手，溫柔地撫過沃斯淤青的眼眶，一臉憂心地慰問。


    身為施暴者，莉莉可是毫不心虛，而且看著眼前這一幕，她開始後悔，那一拳沒有使盡全力。


    可惡，真應該揍扁他又直又挺的鼻梁，毀了他的帥氣，讓他無法再招惹任何女人才對！她恨恨地想。


    “喔，我似乎聞到了一股酸味。”


    身後冒出一聲戲謔的笑語，莉莉旋身，米倫手持一杯紅酒向她敬了敬。不管從哪個角度看，他那張臉都跟雷恩如出一轍，像極了。也許是這緣故，她對米倫的態度明顯好上許多。


    “晚安，米倫侯爵。”莉莉也對他揚杯致意，並未行禮，大膽行徑加上東方面孔早已引來宴會上無數目光關注。


    米倫含笑地打量起她。


    今晚的莉莉，被一襲勾紗蕾絲禮服包覆，低垂的領口，露出縴細的鎖骨，誘人的胸線若隱若現，絲質公主袖使她露出渾圓光滑的肩頭，女乃油色肌膚與黑發相襯托，充滿了東方的神秘氣息。


    斑腰曲線之下，抓了無數細褶，臀部後方則是由層層的荷葉堆棧，並且以細致的刺繡和小顆珍珠點綴，隨著她行走之間，擺動腰肢而輕輕晃漾。


    “你今晚很美。”米倫不吝嗇地給予贊美。


    “謝謝。”莉莉靦眺一笑，兩頰飛染霞彩。


    “听說你在當沃斯的骨董顧問？”米倫隨意找了個話題閑聊。


    “非自願性質，我是被迫的。”她聳聳香肩，隨後又緊張兮兮地垂眸，檢查領口有無滑落。這該死的禮服令她渾身不自在，老是擔心著會否走光。


    “沃斯喜歡你。”米倫笑笑地說，抬眼望向宴會另一頭的英挺身姿，察覺好友的眼角時不時地掃向這方。


    呵呵，看來那頭的沃斯也是酸味十足。


    “他當然喜歡我，我可以幫他賺很多錢。”莉莉嗤之以鼻地說。


    “喔不，你錯了。沃斯擁有的財富已經夠多了，他並不需要你幫他賺入更多的錢，他不過是找個正當身分，讓你可以跟他一起出席這些宴會，認識多一點貴族。”


    莉莉皺鼻。“認識多一點貴族對我有什麼好處？”


    米倫好笑地睨她。“是沒什麼好處，但是對沃斯來說，這是在宣示他的所有權，好讓全倫敦的人都曉得，你是他的人。”


    “噢可惡！這個邪惡又狡猾的混蛋！”驚覺自己中了沃斯的論計，莉莉怒得雙眸發亮，粉女敕的臉蛋也紅艷得如香醇的酒。


    米倫被她憤慨的模樣逗笑了。想在倫敦的社交界看到這麼活潑直率的女人可不容易，而且她的觀念里似乎也不把貴族當一回事，真的很特殊。


    懊死！


    棒著舞動的人群，瞧見莉莉與米倫有說有笑，兩人狀似親密地靠在一起，沃斯眯起綠眸，執著杯腳的手指不由掐緊。


    艾妮絲伯爵夫人正納悶著他突然頓聲不語，順著他凝目的方向望去，隨即露出善解人意的微笑。


    喔喔，看來一舉一動牽引著倫敦所有女性的公爵大人正墜入情網，對方還是近來名震倫敦的東方女人。


    莉莉，一個不知從哪里蹦出來，卻能讓沃斯與席蒙兩大公爵互相爭奪的神秘女人。


    听說近來，沃斯還帶著她出入各個宴會，讓更多人知道她的存在，並且也在日前讓某些貴族見識到她對骨董家具的理解有多深厚。多不可思議啊，一個來自中國的東方女人，居然比他們這些白人還懂歐洲骨董。


    “該死！”艾妮絲听見沃斯努緊下顎，齒間蹦出一聲低咒。


    真有趣，那個從來不把女人放心上，一向是由女人主動取悅的高傲男人，竟然干瞪眼的大吃飛醋，今晚邀請沃斯和他的骨董顧問參加宴會，還真是對極了。


    艾妮絲端起手中的酒，微笑抿了一口。


    沃斯瞪著一雙光輝湛湛的綠眸，看見莉莉挽起米倫的手臂，雙雙滑入跳著輕快華爾茲的人群中。


    胸口泛起了酸味泡泡，像有什麼堵塞住，他整個人從頭到腳都感到極度不適，尤其是當米倫將手環上莉莉的側腰－－


    系住理智的那條線應聲斷裂。


    把酒杯往靠牆的桃花木茶幾重重一擱，備受宴會眾人矚目－－人人都在揣測他左眼的淤青是從何而來－－的沃斯冷著臉，疾步走進旋轉舞擺的人群。


    “喔！”許多正沉迷在樂曲的跳舞人們被嚇到，畢竟可沒人膽敢擋住這位備受皇室疼寵的公爵，自然是紛紛往旁邊退開。


    莉莉學過跳舞，華爾茲難不倒她，因此她主動向米倫邀舞，誰知才剛滑入大廳中央的舞池，一個轉圈再回神，她的舞伴就被撤換了。


    沃斯劫走了她，而且是光明正大地，毫不心虛的對米倫挑起眉頭，一個眼神示意後，強壯如鐵的臂膀就纏上她的腰月復，將她拉向他。


    華麗的水晶吊燈下，光線灑落在兩人身上，他們身子緊貼，一個垂睨綠眸，一個仰起氣惱的水瞳，互相輝映彼此的容顏。


    她很美，就像一朵空靈的東方百合，被絲緞與蕾絲包裝起來，頸上那圈骨董珍珠項鏈完美襯出異國氣質。


    “你這個惡霸！”恭喜他，已經成功晉級，從惡棍變惡霸。


    沃斯挑了一下眉，收下她的稱贊。莉莉氣炸，要不是雙腿被裙撐和層層堆棧的裙紗擋住，她一定狠狠踹他小腿。


    “我不要跟你跳舞，放開！”雙手抵住他胸膛，她想退開身，不盈一握的縴腰落入了他的大掌，動彈不得。


    “你要的，你是我的女伴，理當跟我跳舞。”他彎起優美的笑，綠眸在光線折射下，猶如兩汪綠湖，引人沉溺。


    她下意識別開眼，芳心猛烈悸動。可惡！他看起來俊美得不可思議，每一個表情都會勾魂似的，除非是瞎子，否則沒半個女人能抵擋他的雙眸。


    宴會另一頭，艾妮絲伯爵夫人正玩味地瞅向他們這一對，莉莉接收到她審視的目光，胸口驀然一緊，怒氣越發高漲。


    “你瞎了嗎？我正在跟米倫跳舞。”她的黑眸如水晶，在光線下燦亮亮地閃耀，怒氣縈繞一身，使她看起來像一團舞動的火焰，充滿了盎然的生命力。


    “你喜歡他？”他笑著，眼神卻陰沉下來。


    “什麼？”


    “你喜歡米倫？”這回改換嘴角沉下來，他不笑了，綠眸冷冷地瞪她。已經不是第一次了，每次當她見到米倫，眼楮總會一亮，頑強的態度也會軟化下來。


    她看米倫的眼神沒有敵意，就像看見熟悉的朋友，充滿了信任。他痛恨那樣！不知道是出于什麼原因，反正就是痛恨。


    她從來沒用那樣的眼神凝視他。


    盡避她氣惱的模樣是如此美麗，總能輕易地霸佔他全部視線，所以他喜歡惹惱她，撩撥她。


    但人心是貪婪的。


    他想看到更多不同面貌的她，這念頭在腦海閃爍著，特別是當他看見她又用那種信賴的眼神望著米倫。


    莉莉可不懂他復雜的思緒，她仰起清麗無瑕的臉蛋，本想大聲否認，但腦中卻閃過方才他與艾妮絲伯爵夫人的親密姿態，話剛到嘴邊又大轉彎。


    粉女敕女敕的唇彎起，她學他挑起眉，又嬌又傲的模樣令他莞爾，但她下一句話可就讓他笑不出來。


    “對，我喜歡他，那又怎麼樣？”她挺胸，亮起充滿挑釁的微笑，目光停留在他淤青未退的左眼。


    要不是他堅守不動女人的紳士原則，那天她很可能被他拎起來痛毆一頓，現在回想起來，自己都捏了一把冷汗。


    沃斯眯起綠眸，像一頭即將發怒的獅子，胸口中有根發條被鎖緊了，炸開的卻是染著酸味的怒氣。


    “你不能喜歡他。”這句話又冷又硬，是從他優美的唇線中迸出，綠眸也像結了冰似的。


    “喔？那如果我偏要呢？”


    “那你就該死！”


    語落，他扣緊她的下巴，在大庭廣眾之下吻了她。