二十一世紀荷蘭


    回想起來，一切的開端似乎始于那日──


    那年夏天，跟往年一樣，余潔兒都會幫自己安排一趟到荷蘭的旅行。她的阿姨嫁給了荷蘭的花商，移居在那兒。


    她是血統絕對純正的台灣人，潔兒是她的中文名字，自然而然，她也取了與中文一樣的英文名。


    閑來無事，她也會在花田里幫忙，看著滿園子的郁金香，放松心情。


    那天，她站在一整片名為“夜後”的黑色郁金香之間，拿著相機捕捉嬌艷美麗的花姿。


    “小姐，我可以用這個懷表跟你換一朵黑色郁金香嗎？”突地，一個打扮復古，衣衫破舊，頭上還戴著寬邊帽的年輕男人跑到花田邊對她說話，而且還是用著鼻音很重的英國腔。


    潔兒怔了一下，看看他手中的那只懷表，隨即慌張地拒絕。“我可以直接把花給你，你不需要給我任何東西。”不管怎麼說，一朵郁金香哪值得一個純銀懷表，太夸張了！


    可是，年輕男人望著黑色郁金香的眼神好驚艷，彷佛看見了全世界的寶藏，一整桶的金子在面前閃閃發光似的……


    “這個懷表是我父親留給我的，我帶著它做了好多次的時空旅行，我決定留在這里，不回去了……”年輕男人兀自說了一堆匪夷所思的話。


    潔兒听得一頭霧水，回頭看了一下屋子那邊，阿姨跟姨丈都還在睡午覺，萬一她被這個陌生人怎樣了，可能也……


    “啊！”一個冰涼的觸感突然貼上手心，潔兒驚恐地往後一退，發現年輕男人已強行將懷表塞給她。


    “給你，我不需要它了。”年輕男人邊說，邊自己動手摘了一朵夜後。


    “先生，我不能收下。那花，你喜歡就摘去吧。”只要不傷害她就好。


    “純黑色的郁金香，要是帶回去不知可以換上多少金子！”年輕男人嗅著花瓣，開始嘰嘰咕咕。“但是這里比十九世紀好太多了……”


    呃？他在說什麼？天啊，她遇見精神狀態不正常的瘋子了？


    潔兒頭皮發麻，雙腳慢慢地往後倒退，做好隨時拔腿狂奔的準備。


    “小姐，你知道嗎？在我來的那個時空，有多少人會為了這些從未見過的郁金香瘋狂，如果被查里曼公爵看見這些花，就算你要他跪下來向你求婚，他一定也願意。”


    呃，查里曼公爵？那又是什麼怪東西？這個精神狀態不太正常的年輕人，似乎很敬畏他杜撰的這號人物。


    潔兒額角狂冒汗珠，一步步地往後退，渾然忘了手中還握著年輕男人塞的懷表，一個轉身後，拔腿就跑。


    “阿姨──啊！”她腳下一拐，撲進了種滿“天使之顏”郁金香的花海中，淡粉相間的花瓣將視線整個淹沒。


    倏地，緊握在手心中的純銀懷表冒出一股熱氣，隨之而來的是刺目的強光。


    潔兒抬起頭，只以為是頭上的艷陽太熱辣，掙扎著想從一片瑰麗花海中爬起身。


    “呀──”那團強光越來越巨大，像一個無形的巨獸將她吞噬，她抬起手臂擋住自己，听見自己的尖叫被狂風吹散。


    彷佛只是千分之一秒的時間，前一刻還躺在花海中的女孩，徹底消失了。


    推動命運的分秒針，在另一個時空滴答的走……