寧王府廂房，一片燻香繚繞。


    湘湘輕輕撩起幔帳，推了推沉睡中的女子，“雪捕頭，喝藥了。”


    雪韌昏昏沉沉地睜開眼，覺得渾身火燒一般疼痛，勉強起了一次，沒能撐住身子，湘湘打算去攙扶，卻被她閃開，“別踫我。”


    小丫頭扁扁嘴，眼圈濡濕，撲通一下跪倒，“捕頭嫌湘湘辦事不力麼？王爺回來一定會……”


    “你——咳咳——”雪韌胸腔郁悶，忍不住一陣干咳，“站起來，我不是你的主子，不用跪來跪去，是我討厭別人觸踫——咳——就是你的主子也不例外——咳咳——”


    雖然雪捕頭那張溫雅的外表下很疏離，事實上卻不冷漠，心很軟，還在安慰她呢！又想到主子，湘湘哭笑不得，“王爺對捕頭很誠心的，不僅如此，他對待每個人都很好，婢子不是擔心受到懲罰才難過，只是不願意看到王爺失望，捕頭把藥喝了，好不好？”


    雪韌反感地搖頭，“我死不了，用不著喝那些亂七八糟的東西，也別讓你家王爺再浪費。”


    “不會啊。”湘湘吐吐舌頭，“王爺對待朋友，一向很慷慨，別說那些藥草，就是要他赴湯蹈火都沒問題的。”


    雪韌被她的稚趣逗得莞爾，“哪有讓王爺赴湯蹈火的事？”


    “有啊。”湘湘的雙眼一亮，“以前十四小王爺生病，需要一種叫"雪蹄蓮"的草藥，王爺听御醫說罷情況，親自跑遍了北狄，歷盡千辛萬苦才回來，王爺當時受了很重的傷，足足在府里休養了大半年。”


    “雪蹄蓮？”那不是在她居住的那座山頂所產的異草麼？一甲子開一次花，一甲子結一次果，師父把雪蹄蓮視若珍寶，從不讓人輕易靠近，既然龍繾曾經得過此藥，那一定是被師父刁難得不輕。他回來僅僅躺了大半年，這倒是師父手下留情了。


    “小丫頭，你不該把這種事情告訴我。”雪韌別過眼，掉頭朝向屋外雪紛紛的世界，“那樣只會讓我更加想要利用寧王重情重義這一點。”


    “雪捕頭……不，私下里，婢子應該喚您雪姑娘才對！”湘湘仿佛沒听到雪韌負氣的話，湊到跟前，微笑著說，“姑娘那麼美，可是不要輕易動怒，阿娘說，怒意會讓女人變老，還是听王爺的，趁熱把湯藥喝下去，好不好？”


    美？雪韌像是听到天大的笑話，“男不成男、女不成女，這樣都算是美，天下女人豈不都是國色天香？”


    “美在于氣質——”


    听到有人推門進來，嚇得湘湘一哆嗦，差點把手里的碗掉下去，幸虧來人手疾眼快，才避免碗碎藥灑的結局。


    “王爺恕罪。”湘湘一福身，“婢子不是故意的。”


    “好啦，你的任務完成了，下去歇息。”龍繾擺手，“一會兒若是侍劍找本王，讓他在听風軒等待。”


    “是。”湘湘以袖掩唇，笑嘻嘻退去。


    龍繾端著藥碗，走到近前，“藥是你自己喝下，還是要我使用非常手段？身為捕頭，雪韌你應該明白，讓一個人就範，尤其是女人，男人會有很多種辦法。”


    “你——卑鄙！”雪韌咬牙切齒地要掙扎起身。


    龍繾扶了她一把，“有精神罵我，說明你的傷不要緊。”


    “放開你的手！”雪韌不忘拍開腰間那只溫暖的大手。


    “要我放開可以，但也要你可以自己坐好。”龍繾索性圈住她的腰肢，一提勁，她整個人都從被窩里拉出，然後穩穩被他安置在後面的墊子上。


    雪韌使不上力氣，只能干瞪眼，“登徒子，你一早就看穿我是女兒身？”


    “差不多罷！”龍繾微微一笑，“別泄氣，雪韌，你的女扮男裝還算成功，只不過我們曾經近距離接觸過，所以你的小秘密就沒有逃過我的雙眼！”


    “什麼叫"近距離接觸過"？”雪韌激動地抗議，雙手一拍床榻，“我跟你只是萍水相逢好不好？王爺，注意你的措辭！”


    “我沒有說假話的習慣。”龍繾依然風度翩翩，“你回憶一下，當初在客棧里起了爭執，是不是曾經和我交手？那次……咳……”


    “不準再說了！”雪韌被他一提醒，頓時滿臉飛霞，“出手下流！”


    “此言差矣，戰場之上拳腳無眼，換作是你，也會毫不留情往我心口所在的位置打，是不是這個道理？”龍繾向她一揖，“不知者無罪，雪捕頭不是這麼小家子氣的人罷？”


    “這不是小氣不小氣的問題！”雪韌沒好氣地偏過臉，索性不去看他。


    “我說過，要對你不利，大可在你昏迷的時候下手，還是，你認為我可以從你身上得到什麼利益？”龍繾似笑非笑地為她順好零亂的發絲。


    那溫柔的動作令雪韌心一顫，當即拍開他的手，“王爺請自重！雪韌雖然女扮男裝，也絕不是隨便女子！”


    “我從未把你看成輕浮之人。”龍繾嘆了口氣，“為什麼我們之間不能和平相處？和寧王對立的結局，事實上，你心里很清楚。”


    “不就是死？”雪韌冷笑，“別人怕，我不怕。”


    “不怕死固然好，但，不死不活卻不是一般人承受的。”龍繾的臉色黯淡下來，“雪韌，這世上有許多人，活在生不如死的環境中，比起他們，你我又當如何？”


    “苟且存于塵世，難道不是不死不活？”雪韌露出一絲悲戚的苦笑，“寧王，如果你不打算殺我，那就請你放了我。”


    “我會放了你的。”龍繾微微一笑，目光中飽含了很多情愫，“不過不是現在，要等你身上的毒徹底干淨。”


    “我無事。”雪韌倔強地揚起面頰，聲音卻低緩下去。不知是否是他的表情太過柔和，竟然讓她原本滿腔的怒火無法發泄，融為一池春水。


    “你知道你中的是什麼毒？”龍繾問。


    “至少不是中原的毒。”雪韌十分篤定這點。


    “嗯，你猜得不錯，那是西域的"分筋噬骨粉"。”龍繾眉宇間多了一絲褶皺，“目前只能依靠調息真氣來控制毒素蔓延，卻不能根除，所以你才會不時感到痛楚。”


    “你的意思是無法可想？”雪韌反倒笑了。


    “你在笑什麼？”龍繾不喜歡她那種什麼都無所謂的笑容。


    “笑現在愁眉不展的人不是我。”雪韌一點他的眉心，“王爺，不要以為我會被這種同情在心的假象感動，雖然你不能從我這里得到任何利益，但是，任人翻手雲覆手雨也不是雪韌的一貫作風。”


    “哎，真是個頑固得讓人頭痛的姑娘。”龍繾輕輕拂下她的手，“有沒有人告訴過你，對王爺指手劃腳是很危險的事？”


    “你不是也說，在我眼里，你根本不是個極貴的王爺？”雪韌淡漠一哼。


    “啊，是，不過沒想到你會貫徹得這麼徹底，雪韌，目前最好不要形成這個習慣，尤其是在京城，一不留神就會被人抓到把柄，然後永不翻身。”龍繾戚戚然地嘆息。


    “你是提醒我不要步太子的後塵麼？”雪韌尖銳地笑了，看到龍繾驟然變色的臉，心情更是大好，“放心吧，沒有幾個人有那個機會……”


    听她話里有話，龍繾一皺眉，“什麼叫沒有那個機會？”


    “王爺是真的不知，還是有意閃爍其詞？”雪韌的目光變冷，口吻也變得犀利。她就不信他看不出梅妃和尚家兄弟倆步步為營，到底是在圖謀什麼。


    虛偽！


    龍繾的身軀僵硬了一下，很快恢復了笑容，“不管是什麼，喝下藥，我再陪你聊。”


    “誰要你陪！”雪韌月兌口道，“治不好的病，喝藥也是枉然！”


    “原來你在擔心這個……”龍繾為她掖好腰間的被褥，再次遞上藥，“這藥是有一定抑制作用的，接下來這段時間，我會把你治好，相信我。”


    他的眼神很平靜很堅定，如同波瀾不興的湖面，淡淡的，卻讓人不覺沉醉。


    雪韌很想打翻藥碗，撕破臉，討個彼此干脆，可他一點一滴的溫柔有股強大滲透力，不知不覺蠶食了她——


    拒絕或是破壞，一個都做不出，仿佛她真的很嬌弱。罷了罷了，雪韌接過來，看都不看，閉眼一口氣喝完。


    “好孩子。”龍繾望著她不知不覺流露出的懊惱女兒心思，淡淡一笑，伸出修長的手指替她擦去唇邊的藥汁。


    雪韌愕然，微張的唇忘記合住——


    龍繾幽黑的眼神聚集在那殷紅的唇上，內心一蕩，兀地低下頭，吻了上去。那唇十分的柔軟，一點不像她為人的固執，只有冰冷的溫度和她的人與名相符合，憐惜的心不受控制，反倒加深了那一吻。


    雪韌只覺得腦子嗡嗡作響，手腳不知如何放是好。


    塞北的女子們不似中土保守，開心時不管男女都可以沖上去摟抱一下，喜歡對方的話會做得更加大膽，雪韌的師父是個桀驁的大男人，娘親又從不提男女之事，她自幼孤僻，女扮男裝後在江湖上也是獨來獨往，如何能明白什麼是情不自禁？


    如果——此刻他是踫她衣襟上的扣子，必然會被雪韌千刀萬剮，可……他在踫她的唇……這又代表什麼？


    雪韌的意識一片空白，很不好受，呼吸快要被抑住了！


    “王爺，這次是真的麻煩了——”廂房的門被“當”一下撞開，屋外的風雪涌進室內，頓時層層幔帳揚起，火盆中的星火又滅。


    被人打斷正在進行的好事，龍繾嘆了口氣，慢條斯理把心神迷亂的雪韌壓入懷中，拉起被褥蓋住脊背，輕輕安撫，另一方面轉身看向門口，“侍劍，看來本王真的要將伏刀調走了。”


    “王爺？”還沉浸在眼前一幕中的侍劍，听到好兄弟伏刀的名，立即醒過神，“屬下不是故意的！請王爺繼續，莫被不長眼的侍劍打擾了雅興！”說著，就要轉身離開。


    “站住。”龍繾哭笑不得地一挑眉，“現在離開還有什麼用？有話隨本王出去說。”


    這時，小丫頭湘湘紅腫著雙眼走進屋，“王爺恕罪，是奴婢失職，沒有攔住侍劍護衛。”


    “莫哭了，照顧好她，本王便不再追究。”龍繾揉揉眉心，對身邊一群人頗感無力，看來抽空要好好整頓一下府里的人，不然，任他們無法無天下去，那還得了？


    “是。”湘湘破涕為笑。


    龍繾率先離開廂房，緊隨其後的侍劍一邊走一邊問︰“王爺，那位姑娘……好眼熟！”


    “侍劍開始對姑娘家感興趣啦？”龍繾好整以暇地反問。


    侍劍忙不迭搖頭，“不不不，女人愛哭又嬌氣，屬下才不感興趣！”


    “既然不感興趣，你從哪里對比眼熟與否？”龍繾似笑非笑，“愛哭嬌氣倒不一定，不過……閑話休提，說說什麼讓你大喊"麻煩"？”


    “王爺……”侍劍的臉色一變，“他在地牢中自行了斷。”


    “死了？”龍繾長睫顫動。


    “沒有，伏刀在給他療傷，幸好發現得及時。”侍劍握緊拳頭，“王爺，這樣僵持下去，難免百密一疏。”


    “我心里有數，你先去一趟太子府。”龍繾鎮定了一下吩咐。


    侍劍抓抓頭發，“王爺，太子府被封了啊，屬下去那里要做什麼？”


    “去查一下，還有多少潛伏的實力。”龍繾凝思了片刻，道︰“大哥雖然入獄，蘭氏一干族人被充軍，卻不能保證有沒有漏網之魚。”


    “明白了，王爺是要一網打盡！”侍劍一拍大腿，“是不是？”


    “不是。”龍繾嘆了口氣，“侍劍，說話之前先要動動大腦，本王是什麼樣的人，你會不清楚嗎？”


    “屬下知錯。”侍劍汗顏地一頷首，“王爺重情，這一點伏刀侍劍從小就看得清楚，只是身在皇族，王爺又在刀口浪尖，"情意"二字，太沉。”


    “本王知道很沉。”龍繾仰望彤雲密布的長空，吸了口冷氣，“只是，人生在世，總難免會有不得已也要為之的事，即使代價是命——”