雪韌抓到支持太子忤逆的黨羽之一，使太子謀殺國師的事大白于天下，策動宮變的計劃也宣告破滅，皇帝大為震怒，下旨處太子以極刑，剜去膝蓋骨，封了府邸，發配一干人等到西域碎葉城，永不返京。


    京師沸沸揚揚，尤其和太子有瓜葛的朝臣，個個寢食不安。


    雪韌雖然沒有抓到那在萬花閣制造血案的凶手，但立下大功，由六扇門的邢爺推薦，成為了風燭、花凋之後，六扇門最年輕的捕頭。不過，這捕頭當得郁悶，若不是邢爺在國師府的案發現場發現了寧四的蹤跡，雪韌還不知他乃當今皇帝的第四子！那麼偷他繡囊、戲弄他的十四爺，豈不就是十四皇子？


    他向來痛恨王公貴族的子弟，偏偏又和他們打起了交道，怎麼能不郁悶？他還沒有找陵王算當年受欺受辱的賬，倒先被人家戲弄了一遭，這口氣實在難咽！不過，對雪韌而言，成為御前捕頭後，他可以更接近那個人——讓他想了多年也恨了多年的人。


    可這個人現在的身份……


    “薛公公，他是欽天監十二監之首，在深宮大內說一不二。”邢爺領著雪韌出皇宮，一路上介紹大內的一些內幕，“雖說不可這麼分幫結派，你心里卻得有個數，若說尚府是梅娘娘那邊的人，這薛公公便是菊妃的親信……”


    “薛公公……”雪韌遲疑了一下，困難地開口︰“他什麼時候入宮了？”


    邢爺一怔，“你知道他原來不是宮里的人？”


    雪韌趕忙澄清，“不，我只是听人說，他原是陵王府的大管家。”


    “哦。”邢爺點點頭，又似笑非笑地搖搖頭，“那時候陵王爺太小，薛公公就在府里照顧王爺，後來王爺大了，他就進宮來伺候娘娘。”


    那個娘娘究竟有多大魅力，可以讓他犧牲尊嚴，入宮當內侍？


    “你一直在問薛公公，認識他嗎？”邢爺若有所思地問。


    “不……認識。”雪韌淡淡地說，“無非是在進宮前听了一些話，有些好奇。”


    “你倒不像好奇心重的人。”邢爺擺擺手，“這些問我也就罷了，不要問旁人，免得招惹一些不必要的麻煩。”


    雪韌的眉毛微微一皺，望著身旁低著頭急促而過的宮女們，胸口陣陣抽痛。


    一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。


    又何況，那蕭郎已非完人？


    經過御花園的時候，一道身影攔住了去路，邢爺見到來人，欠身施禮，“陵王千歲。”


    “免禮。”陵王笑嘻嘻地負手繞了雪韌兩圈，“你就是六扇門的新捕頭？”


    十四爺？


    雪韌第一個反應就是被他偷了繡囊，然後童年不堪的回憶涌上腦海。不由自主，他握緊了拳頭，眉眼上隱隱浮現青筋。


    “咦？你臉色不大好，不舒服嗎？”陵王伸手要去撫他的額頭。


    雪韌退步，反射性地揮出一掌。


    陵王險險地閃開了，年輕的臉寫滿不悅，“干什麼？小王又不是蛇蠍。”


    “陵王恕罪，這小子有嚴重的潔癖，不管是什麼人，都不習慣被觸踫。”邢爺趕忙在中間賠笑打圓場。


    雪韌咬著嘴唇，一言不發。


    “這樣子啊……”陵王聳聳肩，扇了兩下扇子，“難怪反應這麼大，算了，小王不會斤斤計較，邢卿，你先走吧，小王和雪捕頭很投緣，還想多聊聊！”


    “多謝王爺。”邢爺趕忙給雪韌使眼色，先行離去。


    雪韌恍若未見，徑自說︰“為什麼盜走繡囊？”


    陵王眨眨眼，“什麼？”


    “那天，王爺分明也在小店中。”雪韌直視著他，“為什麼要戲弄屬下？”


    陵王對他的無禮不但沒有生氣，反倒意味十足地托起下巴，“你知道你在和誰說話嗎？”


    好熟悉的話！


    這不是寧——不，應該說是龍繾，他曾說過的話嗎？不愧是兄弟倆，那種居高臨下的架勢如出一轍，不過，龍繾沒有眼前少年的那股子邪氣，他很淡，很靜，行事慢條斯理，要讓人舒服得多。


    咦？他怎麼會突然對比起他們？要知道蛇鼠一窩，有什麼可比的？


    雪韌緩緩地吐出口氣，“陵王。”


    “那麼一個"屬下"對王爺，該用什麼口氣？”陵王氣定神閑問。


    雪韌倔強地挺直了身軀，“屬下自認對王爺沒有不周之處，只是求實。”


    “可是，小王覺得你這是質問的口氣哦。”陵王像是來了興致，左繞右繞，就是不肯正面回答他。


    雪韌怒火燃燒到極點，幾次壓抑下來，為了不引起更大的波動，他一撤身，“既然王爺避而不答，屬下也沒什麼可說的。”


    陵王見他要走，便上前去攔。


    雪韌只想快些甩開他，免得一個控制不住，失手傷人。于是，腳踏五行方位，施展師父傳給他的“履冰步”，不著痕跡地在宮里穿花繞樹。


    陵王武功一般，他沒下過太大功夫，也就跟身邊的護衛七拼八湊學了幾招，當然比不上雪韌的腳法，但這個人屬于狗皮膏藥，始終不肯放棄糾纏，害得雪韌一路躲得暈頭轉向，根本分不清東南西北，只要可以藏身，都想往里進。


    穿過一道拱形門，雪韌來到一座寧靜雅致的宮門前，抬頭一看，那匾上寫著三個龍飛鳳舞的大字︰萬卷樓。


    萬卷樓？


    那不是皇子們昔日讀的地方？他怎麼跑到這里來了？又听到那急促的腳步聲，雪韌硬著頭皮閃了進去。


    腳未站穩，雪韌就被一道修長的身影吸引住目光，咦，那是……寧王？王爺何等尊貴，照禮數，萬不該隨隨便便席地而坐，何況是坐在那個進出必跨的門檻上？太子失勢，其余皇子中最有可能繼承大統的是寧王和陵王，而陵王又玩心重，不成氣候，那麼最有可能的不就是身為寧王的他？這不該高興才對嗎？干什麼擺出一副兔死狐悲的樣子，難道在為太子可惜？他的臉龐仍是溫文如玉，眼神卻不大相同，隱約閃著一抹幽光，似乎是憂傷，又似乎是緬懷著什麼。


    龍繾敏感地察覺到異樣，順著聲音望去，與雪韌四目相對，一時怔在那里。


    “你……”


    不等他們開口，追趕來的陵王也進了拱門，見龍繾坐在那里，立即揚起燦爛的笑，“四哥好興致，怎麼在這里待著？”


    龍繾沒動地方，只是淡淡地笑了笑。此刻，他的笑有種讓人意亂情迷的錯覺，仿佛看到了淚眼似的，又分明在他眸中找不到一絲痕跡。


    也許是他的眼眸太過復雜？


    雪韌一眨不眨望著他，莫名的酸楚感涌上來。


    “四哥，你不是罵過我了，為什麼他還揪著那件事不放？”陵王手指一點雪韌，“難道要為一個繡囊，抓我去六扇門認罪？”


    有沒有搞錯？明明是他十四爺糾纏不休，一路追到萬卷樓，怎麼現在變成他的錯了？雪韌氣得滿臉通紅，哼了一聲，索性豁出去質問，“這就是我不能追究的原因？金枝玉葉，做什麼都可以是吧！”


    龍繾听出他的怒意，拍拍衣袖的微塵，走到跟前，“小兄弟，當初約好解決了國師府的事領你見十四弟，不過，牽連那麼大，沒抽開身。”


    身份大白，他卻還像初見那樣溫溫淡淡地喊他一聲“小兄弟”，熄滅了雪韌一半的火，心也不由得軟了下來。


    陵王揚了揚眉毛，“這是什麼意思？”


    “犯錯道歉，天經地義。”龍繾不苟言笑，“十四弟，你要人家說我們仗勢欺人嗎？”


    陵王不甘願地撇嘴，“看在這話有幾分理的份上，我道歉。”搔搔發絲，“四哥，我不過是看他弄濕了你的大氅，才戲弄一下他嘛，這麼斤斤計較，一點意思都沒有。”


    看在這話有幾分理的份上？一點誠意都沒！


    雪韌抿緊唇——他儼然忘記，此刻對面的兩個人是以什麼身份對他致歉，不然，他絕不會余怒未消。


    龍繾模了模他的頭發，“走吧，再不回去，菊妃娘娘又要派人找你了。”


    “四哥，怎麼又弄我頭發？”陵王躲開他的手，“你又不是父皇，怎麼也老氣橫秋的？”


    龍繾彈了他的額頭一記，“什麼話，讓父皇听到又要罵你。”


    “罵我也好過下令廢了我。”陵王吐吐舌頭，見龍繾臉色大變，趕忙擺手，“我走了，這就走了，不用送我。”經過雪韌身側時，又看了他一眼，喃喃道︰“看你真是越看越眼熟，我們以前真的沒有見過麼？”


    當然見過！雪韌憤憤地偏過頭，不去看他，也不回答。


    陵王模模腦袋，訕訕地走了。


    龍繾凝視他遠去的身影，不知是對雪韌說的，還是自言自語，“他還是稚氣未褪的孩子。”


    “他的年齡還是孩子麼？”那陵王只比他小一點，無論如何都和孩子沒關系吧！用孩子的名義來掩飾錯，算什麼男子漢？


    “你似乎對我們兄弟有敵意。”龍繾直視他，“那為什麼答應當六扇門的捕頭？這個差事不適合你。”


    “怪了，人人都說進六扇門以後吃喝不愁，只有王爺說不好。”雪韌揚起一抹諷笑，“王爺不能否認，爭執由陵王引起。”“那麼對我呢？”龍繾跟前一步，“你還在為那天我不讓侍劍出手幫你而生氣？”


    “沒有。”雪韌避開了他炯炯有神的眼，“這本是江湖中人的行為準則，尊貴如王爺，當然不必遵照。”


    “以你的身手根本不必他幫。”龍繾低低地一嘆，“進門的時候，你揮手擋回那陣北風，我便知道了。”


    雪韌驚訝于他的洞察力，又一陣嗤笑，“好一個義正辭嚴的道理啊！”


    “微服出宮，大動干戈是不大好。”龍繾雙手一攏袖子，“我再次鄭重請你原諒那天十四弟的所為。”


    “王爺不必如此。”雪韌一向吃軟不吃硬，倒有些不自在，“雪韌一個小小的捕頭，承受不起。”


    龍繾默默地瞅著他，眼波流動，露出一抹哀傷之色。


    雪韌心里毛毛的，轉身告辭，不料被他拉住手腕，然後挪至袖子——那是龍繾察覺到雪韌渾身僵硬，松開了他的手腕，轉而牽住了袖子。雪韌回頭的瞬間，仿佛在他臉上捕捉到了一絲……一絲的孤寂？那份脆弱是屬于得天獨厚、意氣風發的寧王麼？


    “先別走，陪我一下可以嗎？”


    “王爺，您這舉動才叫做"稚氣未褪"……”雪韌舉起了袖子，苦笑著說。