“那怎麼辦？”老板娘沒料到這男人居然醋勁這樣大，早知道就不惹他了。


    “你去比賽吧。”皇甫恪冷冰冰地說。


    真是人到用時方恨少啊！老板娘急得團團轉，一咬牙︰“曲帳房，你去寫！”


    “我？”曲帳房用指頭指著自己，生怕听錯了。


    “沒錯！就是你的！”無奈之下曲帳房被迫上台，他硬著頭皮寫了一張“房玄齡碑”的楷，眾人一看，法剛健，筆筆有力，極盡抑揚頓挫之感，實在是不錯；可再一看人家襄陽子，拿著湖州銀瓖斑竹極口羊毫筆，醮著松煙香墨，在上好的雪浪箋上寫字。


    別的不提，光是氣派就令曲帳房暗罵一聲髒話，早知道對手如此講究，就把老頭子那些貴得要死的某某筆，某某墨、某某紙和某某硯拿來滅他威風了。


    很顯然，賽八仙佔了上鋒。


    “完了，再輸就沒得搞頭了，還剩下畫了，我說，你真不上場？”老板娘愁眉苦臉地問仍然陰沉著臉的皇甫恪。


    “嗯哼。”強脾氣的男人，一臉沒得商量。


    老板娘直給男人懷里的海棠使眼色，海棠抿嘴笑，輕輕抬起小臉，湊到男人耳邊，嬌聲道︰“你快點去比賽啦。”


    “哼，你也不乖，居然事先都不告訴我一聲。”他旁若無人地捏著佳人尖尖的小下巴。


    “好嘛，對不起啦，你先去比賽，如果贏了，回家有獎賞哦。”佳人也學會了引誘。


    “真的？”他眼一亮，精神明顯一振，“是你說的啊，別到時候又喊累了不要了。”


    “知道了啦，你快去嘛……”海棠瞧見老板娘一副要笑又不敢笑的模樣，差紅了臉，直推那的男人上場。


    “你坐到這里，擋著，別讓對面那家伙看了去！”他安排老板娘坐到海棠身邊，不放心地交待一聲才上台。此刻他精神抖擻，打算將剛才喝下的醋意全部出到對手身上。


    戲台另一側，正準備上場要對台的何采連，突然有一種大難臨頭預感。


    一柱香的工夫，兩幅畫都已完成，皇甫恪和何采連各自將畫卷起，遞給黎漢鐘和老板娘後。


    “咱們回家嘍！”皇甫恪一把抱起海棠，頭也不回地往家走，他要趕著回去領獎品啦！


    台上，兩隊隊長各自拿起對方隊員的畫卷，相互一展畫軸，先睹為快。怎知黎漢鐘先看了何采連的畫作後再見皇甫恪所做，瞬間面紅耳赤，差點驚呼出聲。


    何采連所創作為一幅工筆山水畫︰陡峭突兀的雪山，頂上一棵黃松，巍峨挺立。實屬難得一見的佳作，連見多識廣的老板娘也不禁點頭稱妙。


    而皇甫恪的畫，居然是一幅水墨圖！


    圖上男女交媾，栩栩如生、活靈活現，生動精致且別有風味，明顯技藝比何采連要高出一大截，看來這烏龍鎮當真是臥虎藏龍，居然還躲著這號人物。只是，這種畫怎麼能在眾目睽睽之下展示出來給大家看？


    “哈哈。”老板娘邊笑邊問︰“黎老大，您看這可怎麼辦才好？我們皇甫先生老是不按牌理出牌，您可要幫襯著收場啊！”


    真是笑死她了，這個皇甫恪，太有能耐了，居然搞出這種噱頭，讓對方左右為難，拿出來展示吧，場面一定尷尬；不展示吧，怎麼輸得都不知道，還真是給人家八仙老大出了個大大的難題。


    “大師兄，到底是什麼啊？讓我看看！”賀仙姑吵著要看。


    “不行！”


    “為什麼？”


    “不為什麼，反正就只有你不能看……”


    “呂師兄，到底那個皇甫先生畫的是什麼呀？你們的臉色怎麼都這麼古怪？”


    “別問了，反正咱們是技不如人，認輸就成了唄。”


    “啊？到底是為什麼嘛！”除了賀仙姑，其余七仙都悶聲不吭，有苦難言。


    這烏龍鎮的私塾先生，真不是一般的詭計多端、陰險奸詐啊，讓人吃了黃蓮還說不出個苦字，殺人不見血呀他！


    ☆☆☆


    第二天，剛用過早餐，“賽八仙”一行八人就在一心要盡地主之誼的老板娘的陪同下參觀游玩。


    “老板娘，這鎮子可真是好地方啊！”黎漢鐘贊嘆不已。


    烏龍鎮的好處，在于它的兩面環山，一面是水，別處的山谷不及它的深，別處的風景沒有它的秀，竹木蕭疏，清溪蜿繞，更是它獨有的迷人風韻。


    “呵呵，既然好，諸位就多住幾天再走。”老板娘心里打著算盤。這八仙人品甚好，不是那種狂人，叫人看了就討厭。他們住在客棧里，絕對不白吃白喝，不僅早早就放下銀兩，還讓她小賺一筆呢！


    “行呀！我們幾個師兄妹也就是到處轉悠，听到哪里有奇人妙事，就往哪里去瞧瞧熱鬧，”李拐鐵插話道︰“沒想到居然在這里遇到高手了，所謂千金易得，知己難求，也算咱們有眼福啦！”


    “您太過獎了，不敢當、不敢當。”曲帳房也陪同著一道亂轉，听了這麼謙虛的話，也跟著謙虛起來。


    “對了，那位皇甫先生，我總覺得不是一般的人物。”何采連顯然十分敬慕讓自己敗下陣來的皇甫恪，“我師傅說過，八年前，後唐出現了一位很神秘的年輕人，幾乎無人知道他的真實姓名，號稱字畫雙絕，威震法繪畫兩界，一字一畫簡直是千金也難買，似乎也曾入朝做過官，可後來不知為什麼突然銷聲匿跡，再沒出現過。如今他的畫真是成了絕世瑰寶……”


    “那他畫不畫圖？”老板娘問。


    “這……倒是沒听說過，他擅長畫花卉和飛禽走獸，沒听說畫過。”


    “那就不是您說的那位厲害的人物啦，我們皇甫先生只會畫，就指望著靠這個養家糊口！”老板娘竊笑。還是人家皇甫先生有腦子，知道若是畫了別的一定會教人看出端倪，今後不得清靜，干脆畫個圖，叫人一下子啞口無言問不下去。


    “還有一事請問老板娘，那位彈琴的姑娘，可是在鎮上居住？”如果說何采連是敬慕皇甫恪，那品檳榔的表情簡直就是愛慕海棠了，十分鄭重地問道︰“在下十分想與她再見一面。”


    “這個嘛，她不在鎮上住，不曉得什麼時候會來。”老板娘睜眼說瞎話，撒謊撒得行雲流水一般。


    “這樣啊……”呂檳榔一臉失落。如果他沒猜錯，那女子所奏絕對是失傳的“芙蓉曲”，傳聞芙蓉曲乃是蜀王身邊的一名舞姬所作，就是不知道那神秘女子與那舞姬有何關系。


    眾人說說走走，已經走到大街上，老板娘正領著眾人往安記茶樓去喝茶，突然看到皇甫恪和海夫子當街拉拉扯扯，似乎在鬧別扭。


    “你放開我啦！”又恢復男人打扮的海棠紅著臉，嬌嗲地推著皇甫恪，“別人都在看我們……快放手啊！”


    “我不管，你要是不答應，我就不放。”他才不農牧民，愛看不看。


    “讓我考慮一下好不好嘛？”這人番起來還真不是一般的難搞，昨兒夜里又被他折騰得暈了過去，迷迷糊糊間似乎答應了嫁給他。早上一睜眼，就看到興奮到一夜難眠的男人，正虎視眈眈地趴在枕上盯著自己看，一見她醒來，就跳下床說要馬上準備辦喜事。


    誰知道霸道的男人壓根不听，從家里一路纏到大街上，也不管街上有多少人旁觀，鎮上的鄉親們早就見怪不怪啦，可還有遠到來的客人也在猛看呀！


    “你還要考慮多久？”他繼續逼婚。


    “我們回家再說好不好？”街上是待不下去了，還是回家再商量吧。


    “不好！”他一口拒絕。


    “真是的，我不理你了！”海棠被纏得快受不了，一跺腳，轉身就要走。


    “站住！”皇甫恪叫道，見她面帶慍色的停下腳，回過頭，嘟著嘴的嬌嗲模樣，突然心中一柔，揚眉而笑，大聲說道︰“我愛你哦，知不知道？”


    “啊！”海棠沒料到他會在大庭廣眾下來這一招，一時又驚又羞。


    “我皇甫恪二十八年來，只愛你一個哦！”這句深情告白令芳心驟然間悸動不已，她笑靨如花，嬌羞又感動地朝他跑過去，投進他早就準備好的溫暖懷抱中。


    兩人親昵地摟抱在一起，如膠似漆地說了好一會悄悄話，才彼此相視而笑，大手牽著小手，幸福地朝著私塾方向走去。


    主角走了，可是目睹這一幕的賽八仙們，一個個呆若木雞，張著嘴半天都合不攏。


    “這……”黎漢鐘看傻了眼，率先回過神來，面紅耳赤地瞪著兩人離去的方向，心想這私塾先生真猛啊，不僅會畫圖，還男女通吃。昨天在台上抱一個美得冒泡的女人，今天光天化日下就敢抱著一個男人說什麼情啊愛啊的搞斷袖，也不怕被人听見，真是有傷風化、有傷風化呀！


    “不好意思、不好意思，讓各位都見笑了。”老板娘咯咯地笑著替自己人道歉。


    “咳咳，不必客氣、不必客氣，我們也該告辭了。”黎漢鐘想來想去不妥，這鎮子太古怪了，還是趕緊離開為妙，萬一再出點什麼驚世駭俗的事出來，他老人家可真吃不消了。


    當天中午，賽八仙火速收拾行李離開烏龍鎮，烏龍鎮，又一次安靜了下來……