好些日子沒踏進主院的房，沈晚芽卻沒料到自己會在這房里看見範柔紅，她儼然一副女主人的模樣，看著自己進來時，眼神竟有些鄙夷。


    沈晚芽環視了房一圈，沒見到問守陽，她不想探問範柔紅在這里的動機與目的，轉身就要離開。


    “你站住！”範柔紅揚聲喊住了她。


    聞聲，沈晚芽頓了一頓，才微笑回眸道︰“請問範姑娘有何指教？”


    “在沒來"宸虎園"之前，我以為守陽大哥對你有多好，人們都說他信任你，凡事不相過問，可是，我卻在這房里，看見了我柔藍堂姐贈他的繡屏，他完全不顧你的心情，把繡屏給擱在日常起居的地方，看起來，你在他的心里也不過就是爾爾啊！”


    “那面繡屏是我拿出來放的。”


    “什麼？”


    “我說話會很不清楚嗎？範姑娘，我告訴你，繡屏是我拿出來放的，其實，說是訂情物，我倒也不見他特別緬懷，所以，並非是他沒將我擱在眼底，我說這話，還有哪里不清楚的嗎？”


    沈晚芽一字一句，說得無比婉轉動人，臉上的笑容清甜可掬。


    “你撒謊，我才不信。”沈柔紅笑哼了兩聲，轉身拿起了繡屏，“那就讓我們試試看，對守陽大哥而言，這繡屏究竟還重不重要？”


    話才說完，她高揚起雙手，狠狠地將繡屏給砸得粉碎。


    沈晚芽一時之間無法相信自己親眼所見，就在這時，範柔紅捂著心口，發出受到驚嚇的叫聲，立刻引來不少人，其中包括了問守陽。


    “守陽大哥！”範柔紅急忙忙地躲到他的身後，“救我！守陽大哥，她不知道為什麼突然把柔藍姐姐的繡屏給砸爛了！還說這里容不下我！”


    聞言，問守陽回眸瞅著躲在身後的範柔紅一眼，然後轉頭看著沈晚芽，見她一臉淡然，不似身在其中，倒像是在看一出好戲。


    “是你嗎？”他看著她沉聲問道。


    “是她！當然是她！”範柔紅不知道為什麼問守陽會有此一問，難道不相信她所說的話嗎？


    沈晚芽卻覺得好笑，如果他真的信她，根本就不該問！她朝他揚起一抹嫣然的微笑，點了點頭。


    “對，說不定是，但也說不定是你朝思暮想的那個女鬼做的！如何？如果我說自個兒真見到範柔藍姑娘顯了靈，她才是真凶，你信我嗎？”


    “你住口，這一切與柔藍無關，不要扯到她身上。”問守陽不悅地眯細琥眸，覺得這不像是她會說的話！


    對，平日的沈晚芽絕對不會說出那些話，但是快要被心魔給逼瘋的沈晚芽，已經是顧不上這許多了！听著他出言護著範柔藍，她心如刀割。


    “你，你越叫我住口，我就越想說，是她，就是她！是她的陰魂不散，才會有今天的事情發生！”


    啪！問守陽的巴掌不輕不重地落到她的臉頰上，不似掌摑，倒像是一種嚴厲的提醒，打在沈晚芽的臉上，教她覺得錯愕且不敢置信。


    他打她！


    她睜圓美眸瞪著他，好半晌發不出聲音。


    一直以來，就算他給她再多的刁難與折騰，都不曾真正打過她！


    “你失態了。”他冷冷地說完，朝著門外揚聲吩咐道︰“來人，進來把地上的碎片清理一下。”


    說完，他回眸□了沈晚芽一眼，大掌用力扯開範柔紅糾纏住他袍袖的雙手，轉身頭也不回地離開房。


    這時，幾名奴僕進來清理地上的琉璃碎片，不約而同都以擔心的眼神瞅著他們的芽夫人，但是，卻又不知道該如何安慰，只好埋著頭干活兒。


    範柔紅則是強忍住笑，走到沈晚芽面前，湊著頭，用極輕柔的嗓音對她說道︰“你該瞧瞧自己現在臉上的表情，簡直就像是一只喪家犬，芽夫人，你瞧見我這張臉了嗎？听我爹娘說，我的容貌與柔藍堂姐有八分神似呢！”說完，她輕笑了起來。


    “我知道你很聰明、很厲害，沒來"宸虎園"之前，就一直听說你有多了不起，可是，只要我這張臉皮還在的一天，只要他還惦記著我家柔藍堂姐的一天，你，沈晚芽，就休想跟我斗！”


    听著她充滿挑釁的一番話，沈晚芽側眸瞅著她秀麗的容顏，只是淡淡的一眼，便轉身頭也不回地離開房。


    就在她要回“隻秀院”的途中，冷不防地伸出一只男人的大掌將她擒了過去，問守陽抬起她的臉蛋，看見她白皙的肌膚上，紅色的指痕清楚可見。


    “很疼嗎？芽兒。”他看著她的眼神里有著不舍，“我必須這麼做，因為你說的話太過分了，我已經有拿捏力道了，可是看起來——”


    “你放開我！放開！”眼下，他再多的解釋都進不了她的耳里，沈晚芽恨恨地掙開他的掌握，用力到被扯痛了，也要甩開他，“不要踫我，走開，我現在不想見到你。”


    說完，她頭也不回地離去，沒看見被她留在身後的男人以緊握的大拳捶向一旁的石柱，滿臉懊惱悔恨的表情……


    自從那天房的爭吵之後，“宸虎園”就一直彌漫著沉重的氣氛，兩個主子平日里話不多，只有在掌櫃們過來時，會就著生意談論。


    “嘔……”


    此刻，沈晚芽一個人蹲在廊邊，不斷地掩唇作嘔，卻是什麼也都吐不出來，臉色顯得十分蒼白。


    “芽兒啊！你沒事吧？你不會又是吃了玫瑰糖吧？”鳳九娘趕忙過來，一邊替她拍背順氣，一邊擔心地說道︰“只是說也奇怪，那"有應齋"的玫瑰糖可是人人搶著要買的珍品，怎麼就是不合你胃口呢？”


    “鳳姨，你別再提那糖了，要不，我又想吐了。”她沒好氣地睨了長輩一眼，掩唇又要嘔了出來。


    “你這到底是怎麼了？”鳳九娘擔心地問道。


    沈晚芽苦笑搖頭，強咽下想吐的感覺，“不知道，突然覺得胃口不是很好，老是翻騰著想吐，感覺舌根特別熱，特別想吃冰的、酸的東西，鳳姨，你行行好，給我弄碗冰鎮酸梅湯吧！今年還沒吃到胡伯他們辛苦弄的冰呢！我一會兒吩咐去凌室取些冰塊，你酸梅湯可以制得酸些，我正好把冰丟進去化開。”


    “你你你……該不會是？”鳳九娘听傻眼了，緊緊地握住她的雙手，好半晌說不出話。


    “是什麼？”沈晚芽被她的反應給弄胡涂了。


    “快坐下！你快坐下。”鳳九娘小心翼翼地拉著她的手，到一旁的扶靠上坐下，“現在你的身子不是你一個人的了！芽兒。”


    “鳳姨的意思是說……”沈晚芽眨了眨美眸，低頭瞥了自己依舊平坦的肚皮一眼。


    鳳九娘含淚笑著點頭，“對，你有身孕了！芽兒，多少年了，咱們"宸虎園"沒听過孩子的哭聲了，太好了，真是太好了！”


    “鳳姨，你確定嗎？”


    “沒錯，老夫人生爺的時候，我可是片刻不離陪在她身邊，她害喜的樣子跟你現在是一模一樣，不會錯的！”鳳九娘合掌拜著天，“真是謝天謝地，我盼著你能懷上孩子，不知道已經盼了多久了！謝天謝地啊！”


    “鳳姨？”沈晚芽輕喚了聲，露出了微微嬌羞的表情。


    “你在這里坐著歇會兒，我去叫爺過來，放心，我知道你不好開口，讓我告訴他，他只怕要開心死了！”


    “嗯。”她點點頭，沒有拒絕鳳九娘的提議。


    不過，對他們兩個人近日的不愉快，鳳九娘倒是有些擔心，“一會兒他來了，就好好跟他說話，都是要當爹娘的人了，小兩口是不是就別吵了？”


    “嗯，我听鳳姨的，不跟他吵了。”


    “好好，就說定了！那我去跟他說，听到這個好消息，我看那小子從今以後怕是要心疼死你了！”


    在鳳九娘走後，沈晚芽的表情驀然變得深沉，側轉過身，透過穿堂的圓窗，看著就站在窗花另一邊的範柔紅，看見那張秀麗的臉蛋上，在听到她有身孕之後，露出了不敢置信與妒恨的表情。


    “你都听見了嗎？範姑娘。”沈晚芽微挑起眉梢，柔柔地對著那張酷似範柔藍的臉蛋說道︰“你想要試試看嗎？看是你那張臉皮，還是我肚里的這一滴血脈，哪一個對他而言比較要緊呢？”


    “啊啊啊——！”


    當問守陽听到鳳九娘說沈晚芽已經懷有身孕，他一時喜出望外，趕著要去見她，可是，就在他們要趕到之時，卻听見了一聲淒厲的慘叫聲，抵達時看見沈晚芽就跪在地上，捂著疼痛的肚子，襦裙已經被血給染紅了大片，而範柔紅就站在她的面前，一臉手足無措的表情。


    “芽兒！”他心急如焚地抱住沈晚芽，吼叫著要人去請大夫，親自將看起來虛弱且痛苦的她抱回房里躺著。


    但是，一切都為時已晚，大夫診脈之後宣告，說沈晚芽因為被人給用力推倒，孩子禁受不住，已經小產了。


    “還我孩子！叫她還我孩子……”沈晚芽推打著要抱住她的問守陽，激動地大喊道︰“孩子啊！我要我的孩子啊！”


    “芽兒，冷靜下來，大夫說你才剛滑胎，不宜太過激動。”他輕聲地哄著，感覺心情一下子從雲端跌進了地獄里，看見她這副傷心欲絕的模樣，他的心就像有千百刀在割著。


    “你要我怎麼不激動？”她一下接著一下打他，“不要抱我！走開！如果你真的那麼喜歡她，就到她身邊去！做什麼還在我這里？走開！”


    “你冷靜一點。”他加重了語氣，卻也將她抱的更緊。


    “我不要冷靜！你走開！走開……”她嗚咽了聲，將臉埋進他的胸懷里，崩潰地大叫了起來。


    問守陽咬緊牙關，抱著她一語不發，不知道過了多久，她終于叫喊得累了，靜靜地偎歇在他的懷里。


    這時，歸安腳步悄然地過來，輕聲稟告道︰“爺，範大人派人過來請邀，說範姑娘回去告訴他，芽夫人小產不是她的錯，他為了要澄清誤會，想要請爺過府一敘，請爺務必賞臉前去。”


    “去替我回範老爺，就說不必多此一舉了。”問守陽抱著懷里的人兒，低沉的嗓音冷得沒有一絲毫感情，在歸安離去復命之後，他大掌溫柔地撫著沈晚芽柔細的發絲，俯首輕吻著她的頭頂，“是我不對，我不該試你，我向你保證，芽兒，我會給你、給我們的孩子一個公道。”


    沈晚芽從他的話里听見了再認真不過的承諾，在她的腦海里忽然浮現了小時候的事，她想起了在七歲那一年，娘親在後院里給她關了一小塊地，讓她種自己喜歡的花草。


    她已經忘記自己究竟在那塊地里栽了些什麼，只記得栽進了一種味道很香的花，而那花的香味很容易吸引蟲子過來。


    她記得自己有好幾天的時間，就守在那塊花田旁邊捉蟲子，一只不留地捉，即便是日頭赤炎，她就戴著娘親大大的帷帽繼續捉。


    直到她娘親看不下去了，對她說，就算是有蟲子也沒關系，幾只蟲子吃不死花的，要她就睜只眼閉只眼，別跟自個兒過不去了。


    但她沒有同意，只是用認真卻猶童稚的嗓音告訴娘親，說她用了很多心力去照顧那些花，所以，她絕對不容許有害蟲飛進來危害它們，哪怕只是一只也好，她都無法容許白白便宜了它們。


    “哪怕只是一只害蟲也好……”她偎在他厚實的胸膛上，柔軟的嗓音听起來有些恍惚，“我都不會允許她來毀壞我辛辛苦苦澆養出來的花田，我做不到，你能明白嗎？”