便在此時——


    “保護太子殿下！”


    太子的救兵已經聞風趕至，裝束齊整的鐵騎侍衛將輒音等人圍住，局面瞬間顛倒過來。


    或許不會有人會注意到，在方才那場廝殺中莫名失蹤的兩個人，一個是最初偷襲的蒙面人，還有一個便是輒音手下的殺手——即在雙方陣營拼得你死我活時，瓏染已暗暗用攝魂術指使那個人去皇宮引來救兵。


    這條命已經不是她的，只要還有一線生機，她便會想盡一切辦法自救。


    “請殿下三思！”


    朔凌殿內，太子妃盈盈跪地︰“請殿下耐心等待，切莫現在就與驪王正面爭鋒。”


    此時太子分散在外的軍隊已經全部調集回朝，意味著戰爭一觸即發。


    “啷”，金鳶甩袖掃落桌上的茶盞，氣得渾身發抖︰“你竟然讓我等？我已經容忍他那麼多次，你竟然還讓我等？我沒有那麼多條命等他！”他轉身指著她的鼻子罵道，“我不像你，吃了虧只會裝啞巴！熬人之仁！”


    瓏染低頭沉默了一會兒，似乎承認他罵得在理，等他稍微平靜下來才接著又道︰“臣妾一介女流，對朝廷政事本不該妄加言論，但臣妾始終惶恐難安，擔心殿下中了漁翁之計。”她態度卑謙，但說話有條不紊，“殿下心中應是有數，想當皇帝的並不止驪王一人。”


    金鳶不屑冷笑︰“他們也配成為我的對手？”他自然清楚這個皇位有多少人虎視眈眈，但那些不成材的兄弟根本不值一提。


    “臣妾入宮三載，深知樓蘭女子的智慧與驕傲，可謂"巾幗不讓須眉"。不知殿下可曾設想過，有能力成為一國之主的不一定是位皇子，而是一位……公主？”清楚望見對方臉上的震驚與不可置信，瓏染輕嘆一聲，“臣妾不敢妄言自己的推斷一定正確，但請殿下能夠听臣妾把話說完。不知殿下可還記得，祀神台的那場慶典，臣妾本欲相救，卻在最後一刻被點住穴道不能動彈？”


    金鳶隱隱預料到她將要說什麼︰“難道是……”


    “當時樟芮公主冒死相救，臣妾本心存感激，但後來臣妾卻發現——有她在旁相助，殿下反而顯得更加吃力，且到最後的危急關頭，樟芮公主所處的位置原可出手相救，可她沒有。”瓏染依然平心靜氣地說下去，“若臣妾沒有猜錯的話，三日前偷襲的蒙面人也是樟芮公主。”


    樟芮擅使九截蛇鞭，而那日偷襲時卻有意換成長劍，便是不想在太子面前暴露身份。


    整個皇宮的人都知道，金鳶太子與樟芮公主雖非同母所生，但交情篤深。而樟芮公主平日里也最喜歡往東宮這邊跑，表面上與幾位姬妾嬉笑玩鬧，從來不談正事，根本目的是為了掩人耳目，以助她在暗處招降納叛，養足勢力。


    而萱見，原本也是樟芮公主的人。他與輒音交好，便是為樟芮公主充當說客，聯營結派。


    思及此，瓏染心里竟有一絲悵然，她其實是輸了萱見的——他幫助樟芮是為了整個焉耆國，而她幫助太子卻只是為了個人恩怨。若論文韜武略，樟芮公主並不輸給太子，何況她還有萱見這樣的謀士……這幾日里瓏染時常會想，若是摒棄了一切過往，她其實真的沒有足夠的理由去反對樟芮稱帝。或許，她也會站到萱見一邊吧。


    但這一切不過是她心懷歉仄的表示罷了，因為她不可能會改變自己的立場。


    “這些……只是你的推測？”金鳶閉了閉眼，手指緊握成拳。


    “臣妾去妙荼寺本不是為了靜心。”瓏染垂了眼眸，道明真相，“臣妾听聞樓蘭皇室自古以來有個傳統，每一任太子即位前，都會先去妙荼寺燒香拜神，並在天璣樓內的"山神木"上雕刻自己的名字，意為遵照山神旨意登基為王，對外名正言順。”


    而她那日去天璣樓便是為了尋找其中所藏的“天機”，最後發現——“那塊山神木上有個"音"字，而殿下的名字……已經被抹去了。”


    金鳶“啪”地一拍桌幾︰“那幫該死的僧人！”那山神木本藏在天璣樓層層機關之後，若沒有住持大師的指引，怎麼可能輪到輒音去刻自己的名字？


    他倏然眯起眼楮，冷冷望著瓏染︰“你又是如何親眼見到山神木的？”


    這一閃而過的念頭讓他心驚了半分，原來這三年來一直是她的偽裝——她怯懦，是因她無心惹是生非，她平淡，是因她深諳象齒焚身的道理。而當所有人都陷入權欲的廝殺時，她卻在暗處不動聲色，靜窺其變。倘若她並非自己這邊的人，該會是怎樣大的威脅？


    “殿下更應該知道的是臣妾究竟發現了什麼，而不是如何去發現的。”瓏染嘆了口氣，言語里微微有些涼意，“臣妾做到這個地步，難道還不足以被殿下相信麼？”


    金鳶皺著眉，許久不回答。“……說。”


    “臣妾發現"音"字不止一個。”瓏染這才繼續道，見金鳶眼里露出鄙夷的神色，她搖頭否然，“臣妾原本也與殿下所想一致，驪王是想當皇帝心切，才會刻了那麼多遍，但後來臣妾才知自己想錯了，因為那"音"字不多不少，正好有十個。”


    金鳶的臉色陡然一變。


    “十音為"章"，而章字刻于"木"上——”答案不言而喻。“樟芮公主自然是想名正言順地稱帝，卻又擔心太過昭然，便想出這個法子刻下自己的名字。只是……”瓏染眸光微漾，似在思索。當真相水落石出的那瞬她不是不驚嘆的——同為女子，她無法不佩服樟芮公主能斷大事的底氣和深藏若虛的智慧，但有件事她始終想不明白，為何那日樟芮會親自出面刺殺太子？這並不符合她行事謹慎的作風——她本是那種沒有十足把握就絕對不會出手的女子。


    但瓏染沒有問出心里的疑惑，只道︰“如今樟芮公主就等著殿下與驪王爭個兩敗俱傷，而她便可以坐收漁翁之利。”她緩緩起身告辭，“臣妾言盡于此，望殿下三思。”


    “蘅秋——”金鳶突然喚住她，遲疑了下，“你覺得我會怎麼做？”


    “其實殿下心里已經有數了，不是麼？”瓏染卻是笑了，似不經意道，“殿下……是容不得任何人的背叛的。”這就是他的絕情之處，他一定會先將矛頭對準樟芮公主，而且絕不會留半分情面——因為在太子心里，背叛的親友比生來的敵人還要可憎。“驪王本是個經不住誘惑的人，殿下若肯拉下臉皮來說幾句好話……”


    她卻猶豫著沒有說下去，太子的脾氣她是清楚的，要他對一個恨不得殺之而後快的仇人說好話，簡直比登天還難。但輒音……卻實在是個無可救藥的家伙，如今就巴不得要與太子爭個魚死網破呢——但他明明不可能會贏。


    “我自會有辦法讓那個蠢貨開竅的。”金鳶突然道。


    瓏染原本踏出的腳步一頓，他這樣說——是同意了要稍作讓步？她微微一笑，心里有些難得的好的預感浮上來，或許……這世間也是有兩全之法的。


    “臣妾等著殿下的好消息。”


    她甚至沒有回頭便匆匆離去。因為在那之前——她還有更緊要的事情要做。


    傍晚的時候，廊外下起細雨，是那種散碎的珠兒雨，于七月的天卻是極少見的。雨珠子落地久了便積成了窪，捉到一點燈籠的微光，一面粼粼閃著，有些像是舞伶腳下潔白不沾塵垢的銀絲履，踩著矯情卻偶爾動人的曲律輕飄飄便轉到了那廂。


    萱見負手而立，望著遠處一川煙雨，他已連續三日沒有進宮了。


    “嘖嘖，一個治病救人的太醫，到頭來居然淪落到要為自己療傷。”有道幸災樂禍的聲音自旁邊傳來，樟芮笑眯眯探出一張臉，“我猜啊，那一道金鉤不僅傷了你的身，還傷了你的心吧？妙哉妙哉！”她拍手叫好，往他受傷的胸口瞄去兩眼。


    “公主應當專心運籌帷幄之中，而不是與臣聊天。”萱見平淡道，分毫不受她言語挑釁。


    “哈，說得好！作為一個軍師，你理應為本公主出謀獻策，也不是在這里傷春悲秋吧？”樟芮氣勢洶洶地一指他，“白哉！你背信棄義臨陣月兌逃，本公主應該治你何罪？”


    萱見不說話，或許根本就無心與她分辯，一副任憑她發落的坦然態度。


    樟芮陡然泄氣︰“為什麼要背叛我？就因為……我對她出手了？”抬頭望見他眼底一片漠然，她終于忍無可忍地叫起來，“因為輒音不相信我！他說，我必須做出一些行動，證明我是真的想要與他合作。我只能冒險走出這一步——”所以她那日會在妙荼寺偷襲金鳶，且兩度想置瓏染于死地——卻因此激怒了他。


    他曾說過︰不許傷她。任何理由都不許。


    萱見徐徐看她一眼，道︰“你說謊。”


    樟芮的身體驀地一顫，咬住嘴唇。


    “天色不早了。”萱見淡淡出聲，意在逐客。他甚至——連真正的原因都不想知道。“公主養兵千日，步步為營，集天時地利與人和。即使太子與驪王聯手，也未必就能穩操勝券。”倒是不輕不重地寬慰了她一句。


    “你明知道……我絕不會做沒有把握的事。”樟芮慘然一笑，薄霧籠罩著她容顏，半明半暗看不真切，“事到如今，我必須對我的一兵一卒負責，我……會帶他們離開這里。”她突然哈哈大笑而起，眉眼里有著男兒的瀟灑與不羈，“不過一切還早得很吶，就算他真坐了皇帝，他日本公主再殺回來謀朝篡位也不遲！炳哈哈……”


    等到樟芮轉身離開，萱見才發現她的後背已然濕透，這才想起來——她剛才，離欄檻很近，便一直背對著斜風細雨，像是故意要任冰涼的雨水澆在自己背上，借此冷卻自己的情緒——他知道，她恨他，她恨不得殺了他。


    但他依然欣賞那個女子。這幾年來他們知己知彼，卻無關情愛。


    ——你說謊。


    ——是的，我在說謊。我只是為你找一個名正言順的理由棄我而去。


    雨勢漸漸大了，沾在面頰一層水意，寒而冷的慌。萱見轉身正要進屋，卻在望見延廊盡頭的綠衫女子時腳步一滯。


    “我……來看看你，”瓏染神色拘謹，想要看他卻不敢看他，“你的傷……”


    萱見徑直進了屋子。