花開兩朵，各表一枝。


    一路顛簸總算到了縣衙門，廖吉下了轎，伸了個懶腰；一路上他喝了三壺黃酒，一邊往院子里走，一邊打著酒嗝。宛甄也跟著進了府里，她的娘親過世得早，她儼然已是這個家的女主人，絲毫沒有大小姐慵懶驕縱的性子，反而精明灑月兌，家中的大事小情，都由宛甄親自打理，樣樣過目。


    馬車上的東西還沒卸完，便有人找上了縣衙門。來者是懷平城第一富豪夏府的家僕，表明有急事請知縣走一趟夏府。


    宛甄听後心里犯著嘀咕︰“有事不是應當來縣衙辦的嗎？想不到懷平城的第一富豪架子還不小。”


    宛甄雖然嘴里嘀咕著，卻依然轉身回到房間，換了一襲青色的男裝，與爹爹一同前往夏府。


    一進夏府的大門，廖吉和宛甄一時之間都看傻了。這夏府可是比十個縣衙還要大啊！亭台樓閣，水榭樓台，秀山明水，畫意斑斕，無不透著奢靡之氣。


    宛甄頓時警惕起來，與廖吉耳語道︰“這一方富甲能有這樣的氣派，定是不會把知縣放在眼里的，估計頭幾任的知縣烏紗帽都戴不長久，也是與這夏老爺有關，老爹您仕途險惡啊。”


    廖吉呵呵一笑，搖了搖頭，抓過宛甄的手，放在掌心輕輕拍著，“女兒莫怕，烏紗帽乃身外之物，只要你一直陪在爹爹身邊就好。”


    宛甄听了之後露出甜甜的微笑。“宛甄當然會一直陪在爹爹身旁。”


    “廖大人，您可听說過"盜俠如風"這號人物？”到了夏府大堂落坐，幾句寒暄之後，夏老爺單刀直入切進正題。


    “盜俠如風？”廖吉搔了搔頭，“廖某剛剛赴任，初到懷平，未曾聞這個盜俠什麼……如風之事，還望夏老爺賜教。”


    听到此處，宛甄端起茶碗，心中莫名的激動了一下，羽睫一掀，瞳眸倏地一亮，透出一絲精明。


    夏老爺從懷中掏出一張紙，展開遞到廖吉眼前︰“您看，這是方才在我房里發現的。”


    宛甄從廖吉手中接過紙，讀了起來︰“今夜子初三刻，吾輩將取走夏府至寶夜明珠。如風敬上。”


    “這夜明珠，乃是先皇賜予我夏家祖輩之寶物，絕不能讓此等江湖小賊盜走！廖大人乃是新官上任，或許這懷平城的規矩你還不懂，但是有一點，我希望廖大人知道，懷平的前幾任知縣皆不滿三個月便辭了官，廖大人，夏某希望您能做得久一點。”


    廖吉就算再胡涂，也听出了夏老爺話中的威脅──若丟了夜明珠，你的烏紗帽也不保了。廖吉皺著眉頭撓了撓腦袋，“哎呀，這可難辦了。”


    宛甄放下茶碗，氣定神閑地開口道︰“區區一個江湖小賊，也能擾得懷平城雞飛狗跳的。”說到“雞”、“狗”二字時，宛甄故意加了重音，斜眼看著夏老爺。對于威脅，宛甄素愛以其人之道還治其人之身。“這種小事實在不必勞煩爹爹親自出馬，有我廖宛甄就夠了。”


    “宛甄，休得無禮。”廖吉低斥了一聲。


    “這位是？”夏老爺起初看見男裝扮相的宛甄，還以為是廖吉的漂亮隨從，直到她落坐，才又重新打量了宛甄，只見“他”膚如凝脂、眉目如畫，一雙鳳眼透著靈氣與不羈。想不到如此窩囊的父親，竟會有這麼個漂亮的兒子，只是太過陰柔，缺乏男子應有的陽剛之氣。看年紀，宛甄也不過十八、九歲，小毛孩子，真是口無遮攔。


    “犬子宛甄。”听了宛甄的話，廖吉不由得嚇出了一身的冷汗，這牛皮吹得太大，萬一失手可真是吃不了兜著走，于是便一邊拭汗，一邊點頭哈腰地陪禮，“小孩子年輕氣盛，失禮失禮。”


    “宛甄，是你嗎？”就在這時，一個身著白色雲如意緞衫的少年跑了進來，那少年和宛甄年紀相仿，淺笑間難掩欣喜之情。


    宛甄嘴里一口茶差點噴了出來，真是冤家路窄。“夏雲澤！你怎麼在這兒？”


    “澤兒，你們認識？”夏老爺也愣了一下。


    “爹爹，您當初曾送孩兒去"籬院"讀，宛甄正是孩兒的師弟啊。一晃兩年過去了，前天我听說廖伯伯當上咱們懷平城的新知縣，還不信呢，沒想到竟然這麼快，就又見到了你。宛甄，你可知這些年，我有多想你啊。”


    宛甄被雲澤那不懷好意的眸子望著，不由得背後發毛。兩年前，她在籬院讀時也是女扮男裝，在一群學生里夏雲澤聰明過人，她當時便對他格外留神，卻還是在一次更衣時，不小心被他逮個正著。


    自從知道了宛甄的女子身分，雲澤便對她展開了追求，害她早早地休了學，逃難似地離開了籬院。


    “嗯哼，”宛甄學著男子的樣子清了清嗓子，“雲澤兄，辦案要緊，我們還是擇日再敘吧。”


    “對，辦案。”夏雲澤笑了起來，露出淺淺的酒窩，帶著紈褲子弟的流氣，“听聞怪盜貓柳就是宛甄抓住的，真不愧是我的好師弟，太厲害了。”


    “我的好師弟”這五個字听在宛甄耳里，又是一個寒顫──誰是他的啊？


    隨後，宛甄被夏老爺一路引著見識了這名為夜明珠的寶物，當然，夏雲澤也一路陰魂不散地跟在後面，讓宛甄厭煩透頂卻又甩不開。


    這寶物多年來一直由夫人照看，在夫人的臥房里，由一個九層的匣子裝著，每一層的匣子都有一把鎖，九把鎖對應九把鑰匙，分別用銀項圈拴著，掛在夏老爺九個孩子的脖子上。而這九層匣子均由金屬制成，重有千斤，要八個成年男子合力才能搬動。


    一層一層的打開匣子，夏夫人從中取出放有夜明珠的錦盒，錦盒一開，籠罩著白光的寶石呈現在眾人面前。


    “這便是御賜的夜明珠啊？真漂亮！”宛甄拿起那寶物，放在手中細細端詳。


    正當宛甄沉浸在夜明珠的美麗中時，夏雲澤忽然湊到了宛甄耳邊，小聲道︰“你若嫁我，它便是你的。”


    宛甄忍住胃中一陣翻騰，將夜明珠還給了夏夫人。


    當晚，廖吉從衙門調了人，加上夏家的家丁百余人，將夏府圍得連只蒼蠅都飛不進來，夜明珠被重新鎖上，箱子由夏夫人和宛甄共同看守，夏家的少爺小姐們也都重新將鑰匙掛回脖子上，各回各的房間，除了夏雲澤。


    “萬事俱備，老夫就不信那如風還能隔空取物，從我這夏府偷走夜明珠。”夏老爺得意道。


    為了方便宛甄辦案，應宛甄的要求，屋門是開著的，這樣宛甄可以從屋外一眼望到屋里的箱子。


    站在房間門口，宛甄用余光瞥了一眼夏雲澤，見他竟明目張膽、毫無顧忌地痴痴望著自己，心中頓時一陣怒火竄了上來。


    早在抓住貓柳之前，她便听說過盜俠如風的名號。傳聞如風作案手法出神入化，專挑貪官惡豪家中之世間珍寶下手，得手後便高價轉賣給喜藏奇珍異寶的富紳名士，再用所得之錢周濟窮人，雖為“盜”，但卻實為俠義之士。


    宛甄一直想跟他較量較量，看看到底是他的手段高明，還是她的才智過人？所以今天她絕不能分心，因為她等這一天，已經等很久了。


    “雲澤兄既然知道宛甄是女兒身，我們大可以師兄妹相稱，不必再偽裝什麼了。宛甄在此便也挑明直說，小女正在辦案，還望雲澤兄放掉這些兒女私情，公事為重。”


    “你不必這麼與我劃清界限，宛甄妹妹，我見過你的胴體，你可知多少個夜里，我都在想著當時的情景呢。”


    “不要臉的東西！”宛甄氣得直發抖，但她自知此時不宜節外生枝，便沉下心來，冷哼一聲，“你這般頑劣之徒，本姑娘對你沒興趣！”


    宛甄剛要走，便被夏雲澤抓住手腕一把抓進懷里，“你以為懷平第一富豪家的公子，想得到一個女人，能有多難呢？你以為你父親能平白無故當上懷平知縣，又是誰在暗中扶了他一把呢？”


    “難道……”


    “哼哼，現在明白了？”雲澤邪笑，手指輕撫過宛甄的臉。“這次我看你還怎麼逃！”