夏取憐急忙起身，這時碧落正領著兩個丫鬟走來，不解地問她。


    “夫人，怎麼了？”


    “我要馬上回將日城，馬上！”她緊握著貼身丫鬟的肩頭道。


    “嗄？”


    “娘！”潘無量的喚聲從身後傳來，夏取憐一回頭，他已經撲抱著她的雙腿，急聲問︰“娘，你要去哪？”


    夏取憐心亂如麻，不知如何應對，瞥見喻和弦走近，她冷聲道︰“喻爺，我要馬上回將日城。”


    喻和弦臉色變了下，旋即揚笑道︰“怎麼了，該不是忘了帶什麼？不打緊，咱們一路上會經過許多城鎮，屆時再買即可。”


    “我不去就月城，我要回將日城！”夏取憐沒了平常的鎮定，向來溫婉沉靜的眸如火焰般懾人。


    喻和弦怔住，心思微動。“咱們不過是路過就月，過了就月，就會轉向屠雲縣的方向。”


    “你還要瞞我！大人命在旦夕，你怎能帶著我離開大人身邊？可惡，你們都好可惡，萬一大人有個三長兩短，你們以為我還有辦法獨活嗎？”她受夠了，她不再接受這可恨的命運。


    她不要總是在最後才知道他的消息，她不要連送他最後一程的權利都沒有！


    喻和弦見狀嘆了口氣。雖然不知她是從何得知消息，但她既已知道，要再照計劃進行是不可能了。


    “走吧，回去吧。”她那狂亂而絕然的神情，教他無法再鐵著心扣住她。


    “馬上，我要馬上回將日！”她一刻也無法停留。


    她怕，她怕來不及……劇烈恐懼如一張大網般籠罩著她，幾乎將她吞噬。


    回程的路上，喻和弦向她全盤托出。


    “亢大人在咱們的那批貨里藏了黃金和鐵砂，這些東西一旦運往齊月，就足以構成通敵之罪。”事實上，貨物根本沒有被劫，而這一點他後來也向潘急道吐實，並和他共擬計劃。


    “這又關大人什麼事？那批貨是我簽的名！”她的嗓音忍不住地尖銳起來，而她已經無心安撫驚慌失措的潘無量。


    “是如此沒錯，但為了實行我們的計劃，所以我要大人在貨單上簽下名字，以證明是他簽準，這罪自然要往他身上查。”見她怒瞪著他，喻和弦不禁苦笑。“這也沒有辦法中的辦法，畢竟牧慧娘都拿出一張蓋有你指印的紙，想將之前運往鄰國卻被查扣的那批貨栽贓在你身上。


    “你想想，你不過是個平民百姓，要是進了府衙，誰保得了你？再者，你認為潘大人會坐視不管？與其如此，倒不如讓潘大人先將罪往身上攬，他有皇上當靠山，就算要審，也是由皇上主持，屆時我再出面作證，不就什麼事都沒了？”


    夏取憐幽幽開口。“如果真是無懈可擊的計劃，為何要將我送走？”


    “這……”喻和弦不禁語塞，沒想到她在慌亂之際，還也能看出盲點。


    “那是因為大人沒有十足十的把握，他怕屆時自己逃不過，整個潘府都得跟著陪葬，所以才會要我帶著無量走！”她越說越激動。


    喻和弦沉默下來，良久才嘆了口氣。“其實，也許該說大人信不過我，我說我有法子，就是有法子，為了你，我一定會將他給救出的。”


    “要是不信你，他不會讓你帶我走。”


    “是嗎？”


    夏取憐看著車簾外，暗黑的路徑上，唯有車篷上的風燈引路。


    她想回去，想要趕緊回去，她好不安，她好怕……


    一夜未歇，三輛馬車回駛，一路顛簸得潘無量無法入睡，她只好將他抱進懷里細聲安撫。


    她的眼始終盯著外頭，看著天色由暗轉亮，她一再壓抑的心更加慌亂急躁。


    就快到了，就快了……她雙手合十地祈禱著，請求老天別那麼殘忍。如果是她太任性，要求得太多，那就罰她吧，怎麼罰她都好，只求能讓大人逃過死劫。


    眼看著明明是早晨，可天色卻陰霾得像是快要入夜，空氣之中彌漫著一股山雨欲來風滿樓的味道。


    一進城，馬車立刻朝正中御街走，打算到了正日路再拐往府衙，豈料還未到正日路，便已被擁擠的人潮給擠得動彈不得。


    “發生什麼事了？”喻和弦掀開車簾問道。


    車夫只得向附近的人詢問，之後才放聲道︰“潘大人被定了死罪，現在被囚車押往秋門問斬！”


    心像是有把刀刺入，夏取憐雙目霎時殷紅。將懷中的潘無量遞給喻和弦，她推開車門，隨即隱入人潮里。


    “世憐！”喻和弦大喊，急急下了馬車，將孩子交給碧落，趕忙追了過去。


    夏取憐撩起裙擺在人潮里鑽動，不住地說︰“請讓讓，借過……對不起，請讓讓……”話到最後已是泣不成聲。


    別……老天啊，請別如此無情，別讓他倆又一次地生死兩相隔，既是她犯的錯就由她承擔！


    她見縫就鑽，可雙腿卻直發軟，心焦急得快發瘋，她不住地呼吸，不住地張喊，請求前頭的人讓給她一條路走。


    不知走了多久，不知耗費多少氣力，她終于來到秋門前，就見宮中廷尉開路，後頭是被押在囚車上的潘急道，他一身素白，長發披散，模樣狼狽，但他的神情卻是剛毅不屈，讓圍觀的百姓只是靜靜地注視著他，目無鄙夷，語無動笑。


    她的眼前一陣模糊，淚水佔據了她的世界。


    雙腿再也無力行走，她渾身顫抖不休，一股氣硬生生梗在胸口，教她快要不能呼吸。


    然後，他，看見了她。


    他的嘴動了動，緩緩地別開眼，彷佛不識得她，讓她的淚水奔流不止。


    “大人！”她喊道，無視旁人目光，走近囚車。


    “退下！”押囚車的廷尉重斥。


    潘急道抿緊嘴，還未開口，囚車另一頭響起一道溫涼的嗓音，“讓人見最後一面，有這般難嗎？”


    夏取憐緩緩望去，就見那抹熟悉又陌生的身影站在囚車另一頭。


    “織雨……”不，她是大理寺卿的千金！像是想起什麼，夏取憐走向她，雙膝跪下。“亢小姐，求你救大人！”


    她可以的，她一定可以的！


    “起來，不許跪！”潘急道惱聲大吼。


    “你起來吧。”亢緹淡聲道，動手拉她。


    “亢小姐！”夏取憐緊揪她的手。“我知道你一定可以救他的。”


    “我沒辦法……大人已經認罪，我還能如何？”亢緹笑容苦澀，比她還無奈。“如果他答允親事，這事也許還有解，可我爹問過他，他不肯，所以……”


    夏取憐怔愣地跪在地上，望向潘急道。“大人，你為何要認罪？”


    “事是我做的，你快走吧。”他別開眼。


    “你為何不答應？迎娶亢小姐有何不好？”


    潘急道難以置信地瞪著她。“我寧死也不會答應！”


    “我卻是寧願你娶她也不要你死！”


    “可是我不要辜負你，我不想欺騙自己的心娶一個不愛的人。”他嘆了口氣。“你走吧，大理寺卿說過，用我的命可以讓潘家逃過大劫，雖然家業充公，但只要人平安，總可以安身立命。”


    夏取憐這才明白，他早就想妥一切，甘願用他一個人來換取潘府上下的平安。


    “皇上呢？喻爺不是說皇上會支持大審，為何你不對皇上道出實情？”緊抓住囚車的柵欄，她淚眼婆娑，心如刀割。


    “哼，皇上沒空理我生死，這案子是大理寺卿親審的。”言下之意像是在嘲諷喻和弦將一切想得太簡單。


    或許連他自己也把自己看得太重要，皇上非但沒有親審，甚至大理寺卿還速審速判，不給人翻案的機會。


    夏取憐張大眼，掩嘴嗚咽。


    那還有誰能幫她？誰……還有誰？


    環顧四周，秋門外的人群，一張張的陌生臉孔，無人能伸出援手。


    “時辰到！”耳邊傳來廷尉冷酷無情的聲音，猶如鬼差拘魂。


    幾個宮中禁衛上前，打開囚車，將雙手縛于身後的潘急道押到廣場上，讓他跪伏在地，而手持長刀的劊子手早已等候多時。


    “不要、不要！”甩開禁衛的鉗制，夏取憐一把奔到他身旁，死命地抱著她。


    她到底是來做什麼的？就為目睹這一刻？


    老天，那帶她走吧，既然要如此殘忍，干脆連她一起帶走！


    “你快走！”潘急道吼著，雙目殷紅。


    “如果沒有人幫得了你，我就跟你走！”她緊緊地摟住他。


    潘急道為此動容，喉頭不斷緊縮，無法擁抱她，只能將頭貼在她的頸項上，望著逐漸走近的禁衛。


    他們都是他麾下的子弟兵，不敢輕舉妄動，等著他的吩咐。


    “來人，將她拖走，要是拖不走，那就一道上路！”朱紅桌案後的亢烈，將刑牌一丟，喊道︰“行刑！”


    潘急道閉了閉眼，朝幾個禁衛輕點頭，他們立刻明了，上前將夏取憐拉開。


    “不！”夏取憐死命地抓住他，指卻從頸項滑落，就連衣襟都抓不住，就像是這個人即將消逝，即將從她的指縫間溜走。


    “保重，憐兒。”他徐緩張眼，揚笑道。


    夏取憐一怔，不懂他為何總是瀟灑、總是從容，為何在這最後時刻，仍是揚笑要她保重？她不像他，她總是牽掛、總是眷戀，她放不下，從未能夠放下！


    她抖若落葉，被扯離他的身邊，眼見劊子手來到他身後，揚起的長刀泛著清冷光痕，她不禁放聲慟哭。


    “不要！誰、誰來救救大人！放開我……”


    命運竟是如此難測，送行前的竟是最後一吻、最後一個擁抱……早知如此，她管什麼十惡不赦的罪，橫豎老天就要剝奪她的一切，橫豎老天就要將她逼上絕路！


    “天啊，為何還不開眼？”她尖聲喊著，痛恨這世間的不公，朝堂奸臣以莫須有之罪名就可以輕取人命。


    如此不公不義，老天到底有沒有長眼！


    驀地，天空爆開電光，隨即轟隆作響，就連大地都為之撼動，雷聲連綿不絕，教劊子手揮刀的手頓了下。


    就在這當頭，馬蹄聲逼近，有人高喊，“聖旨到！刀下留人！”


    亢烈聞聲再丟刑牌，“行刑！”


    瀕子手回頭望他，與此同時，幾個禁衛和藏在人群里的潘府女眷下人全數沖到潘急道面前，將他團團護住。


    “聖旨已到，不得行刑！”有禁衛高喊，附近響起陣陣附和聲。


    聲浪大得幾乎掩過縱馬來到秋門前，朗讀聖旨的聲音。


    夏取憐听不見聖旨是何內容，她只知道，大人保住了。