“大人！”碧落大著膽子喊出聲。“夫人說過，行事必有動機，如今夫人待咱們極好，咱們為何要毒害她？”


    豐艷也忍不住替自己辯駁。“可不是？憐夫人幫著咱們攢錢，給的餉銀遠比一個月的花度還要多，甚至還教咱們習字學數……咱們為何要傷害她？”


    想起近來造成搶購的手提包，潘急道撇嘴哼笑。“怎麼，難不成她給的餉銀能超過二十兩？”盡避那些包近來大受歡迎，但扣除成本、人事開銷，能給的餉銀也是有限。


    “二十兩？”豐艷搖頭失笑。“以往府里給的花度也不過五兩銀，經過苛扣拿到手的能有三兩就要偷笑，大人說的二十兩我是見都沒見過。”


    潘急道微揚起眉，看其他女眷皆點頭，他思索片刻，低聲道︰“好，這事暫且不管，如果你們真的掛心十九娘的安危，那麼告訴我，誰最有動機殺害她。”


    幾人苦思著，豐艷忽然想到什麼的說︰“小姐！罷剛那碗藥也是小姐端來的，而且小姐說不準是記恨夫人以往的欺凌，所以逮著機會報復，要不，這麼晚了，她為何會到廚房幫忙？”


    她話落，所有人齊齊回頭，就見潘心屏抖如秋葉，不住地搖頭。“不是我……我只是擔心憐夫人是因為救我而染上風寒，所以到廚房幫忙，我……”


    潘急道微眯起眼。對這個同父異母的妹妹，他一直不放在心上，當然對她也就不甚了解，但看她膽怯不安的神情，不像是裝的。


    當初十九娘被推下拱廊，他沒追查，是因為他不在意，再者她又有心替女眷們請命，既然她都心胸寬大地想要將此事粉飾過去，他想自己也沒必要多事，然而事實上，那位凶手始終躲在暗處。


    包教人不敢相信的是，竟挑他在場時動手，要不是那碗藥湯被十九娘打翻大半，恐怕她……


    “心屏，在廚房里熬藥的是誰？”不敢再深思下去，他把心神擺在揪出凶手上。


    潘心屏還未開口，後頭兩名丫鬟已經嚇得跪下。“大人明查，不是奴婢下的毒。”


    潘急道望向她們，卻根本搞不清楚她們是隸屬哪個院落的，幸好左又已經返回，他使了記眼色，左又立刻走到他身旁。


    他低聲問，左又瞥了眼，立刻答道︰“她們是在廚房工作的三等丫頭，不隸屬任何一個院落。”


    “期間還有誰進過廚房。”


    “回大人的話，奴婢記得有小桃、桂兒、蜜兒……”


    被點名的丫鬟趕忙跪下。“大人，奴婢只是擔憂憐夫人身體，到廚房看藥熬好沒有，奴婢斷不敢下毒的。”


    一個個丫鬟急聲明志，幾個主子也替自己丫鬟說話，一時間房門外鬧哄哄的，惹得潘急道益發頭疼。


    “全都給本官閉嘴！”他咬牙低斥了聲，瞬間眾人噤若寒蟬。他眸銳如刃，一一審視後，喊道︰“心屏，跟我進房。”


    聞言，潘心屏渾身顫得像是快要散了一般，硬著頭皮跟他進房。


    “我再問你一遍，你確實沒有下毒？”背對著她，潘急道擔憂的凝睇著床上昏迷的人。


    要心屏進房，只因她的膽怯里還藏著恐懼，恐怕另有隱情，他急于查出凶手，但也不想冤枉無辜，何況那只會讓真凶逍遙法外。


    潘心屏忙道︰“我沒有，我真的沒有，大人……”


    “你真不恨十九娘？”他回頭，冷聲問道。


    “我……”


    “她過去對你諸多凌虐，如果不是她，你不會在府里過得這般委屈，不是嗎？”雖說他並未親眼見過十九娘凌虐她，但看潘無量對她無禮的咆哮和拳打腳踢，不難想象她在府里的日子有多難捱。


    不恨嗎？他不信。


    “我……恨。”咬著牙，她淚水滑落。“她欺凌我，苛扣我吃穿用度，讓我過得比一個丫鬟還不如，每晚闔上眼，我就開始害怕她隔天會如何整治我，我每晚都在想，為何娘不來帶我走……”


    潘急道濃眉緊攢。“所以……”


    “可我沒有下毒，我……”她吸了口氣，吐實道︰“我承認，當初是我將她推下拱廊的，但那是因為我听說她要害爹，我氣急了，所以才……”


    “你听誰說她要害爹？”潘急道抓住疑點追問。


    “嗄？”跟不上他跳躍的思緒，潘心屏一頭霧水地看著他。


    當初憑著一時怒氣將憐夫人推下樓，她事後後悔害怕得要命，真以為她被自己害死了，然而幾天後，她又突然出現在她面前，而且像是變了個人般，不再找她麻煩，還要大家以禮待她，她嚇死了，以為又是什麼新的凌虐手段。


    直到相處之後，她發現憐夫人真的變得不一樣了，她這才真正安心。


    “誰跟你說，十九娘要害爹？”他沉聲低問。


    案親的死，表面上看起來已經水落石出，然而其實他心里一直有所懷疑，關鍵就出在十九娘提過的砒霜中毒現象。不敢點出，是因為他不希望事實真如自己所料。


    這樁事，說到底就是有人借刀殺人，既可以除去最受寵的十九娘，還能遣散所有女眷，知道誰能得到最多好處，幕後黑手，已是呼之欲出。


    十九娘猜不著，那是因為她沒有記憶，但她一提出疑點，他便猜出躲在暗處的凶手是誰。


    “丫鬟。”潘心屏怯怯地說。


    “哪個丫鬟？”


    “我不知道，只記得那兩天，總有丫鬟在討論這件事。”


    “討論的丫鬟可有在門外？”


    “我不知道，因為我沒有看到人。”


    “那聲音呢？你總認得出吧。”


    “……應該沒有在外頭。”


    潘急道垂斂長睫不語。


    當初爹被毒死時，十九娘已經已經趴臥在藏元樓的拱廊下，凶手大概以為十九娘必死無疑，如此一來，死無對證，她就能掌管整個潘府，沒想到十九娘不但沒死，醒來後還月兌胎換骨般展現她的生意頭腦，甚至府里的小妾也一個個被她的誠意感動，在這府里的聲望凌駕了其他人，也莫怪會再次引來殺機。


    說到底也算是他的錯，是他疏忽大意了，偏偏他陣子忙著宮中的事，無暇回府。


    “大人，真的不是我，我可以發誓，這段時日她的改變，我感覺到了，她真的和往常不一樣，況且證明爹不是她殺害的，我沒有殺她的道理。


    再者，當初如果不是我怕她肚子里的孩子會奪走爹對我的疼愛，先一再傷害她，她後來也不會處處針對我，我是咎由自取，可是大人，相信我，那是因為我當時年紀笑不懂事，我改了，真的改了，被整治過，我才知道過去刁蠻任性的自己有多可惡，所以對她除了恨，我是有些感激的，況且她現在以禮相待，如此真誠，我真的……”


    “我們是兄妹吧，喊什麼大人。”潘急道輕聲打斷她未竟的話。


    潘心屏怔望著他，唇角掀了掀，未語淚先流。


    “大哥，你相信我嗎？”


    嘆了口氣，潘急道輕撫著她的頭。“抱歉，我是個不盡責的大哥。”


    十九娘說的對，他因為對父親的怨，所以不曾在意過這府里的人，哪怕是與他有血緣關系的心屏和無量。


    愛中會鬧出這麼多事，他難辭其咎。當年的心屏確實是刁蠻得令他生厭，也正因為如此，後來就算她被整治，他也相應不理，可如今想來，他是在替自己找理由開月兌，如果當她是妹妹，當她行為偏差時，他可以教、可以罵，然後卻放任不管。


    潘心屏搖了搖頭。“大哥能相信我，我真的好開心。”


    “回去歇息吧。”


    “我不能留下來照顧憐夫人嗎？”


    “不用，時候不早了，幫我教左又進來。”他輕拍著她，隨即坐在床畔，若有所思地睇著床上人。


    “是。”潘心屏回頭出房。


    一會，左又踏進房內。“大人。”


    “吩咐下去，從這個月開始，所有府內花度交由帳房處理，二娘的花度每月十兩銀子。”


    “大人這做法……”


    “我自有打算。”


    “是。”左又應了聲，有些為難地啟口提醒。“大人，五更天了。”


    “你持我的令牌找初六，傳我口訊，這幾日府中有事，我不便進宮。”他取下腰間令牌丟給他。“順便幫我把桑成找來。”


    “大人，你這……”左又不敢相信的瞪著令牌。大人竟為了憐夫人而擅離職守，要是宮中出了什麼亂子……


    “去！”


    左又猶豫了下，終究還是舉步離開，順便遣散所有女眷，房門外瞬間安靜下來。


    潘急道凝睇著夏取憐，有力的長指輕挲過她的頰。


    眸色深沉得教人看不透。


    半夢半醒之間，她依稀听到有人在耳畔說話，一嗓音低啞，一嗓音稚女敕。


    “就跟你說下來。”低啞嗓音已有微怒。


    “可娘都不醒……”稚女敕嗓音怯弱哽咽卻不依，听起來已有兩泡淚待命中。


    “你要是壓著你娘，她就再也不醒了。”低啞嗓音帶著幾分威脅。


    “嗚……”


    當稚女敕嗓音發出壓抑的低泣聲時，她不自覺微笑，睜開沉重的眼皮。


    一張小臉哭得涕泗縱橫的，看見她醒來，潘無量突然瞪大眼，雙手往她脖子一摟，開心喊道︰“娘，你終于醒了。”


    她腦袋混沌，一時間想不起他是誰，直到陰影襲來，她抬眼望去，一張再熟悉不過的面容教她月兌口喊出，“Boss？”


    聞言，潘急道微眯起眼。


    認真算來，這是她第三回喚他這個名字。


    “娘，大哥欺負我，都不讓我見你。”潘無量哭得一把眼淚一把鼻涕，不忘告狀，要將礙眼的大哥踢到天涯海角去。


    夏取憐怔了下，神智逐漸清明，想起自己身子何處，拍撫著潘無量。“娘生病了，所以大哥不讓你見娘……”意識到什麼，她頓住。


    大哥……無量教他大哥，他教她十九娘……


    不久前，她才用長輩的身分教訓過他，可那是因為沒想過兩人有任何的可能，如今心動了，她才驚覺，在這個時空里他們是真的沒有任何可能，她和他之間橫亙著這個孩子，她和他之間相差了一個輩分。


    定定地注視著他，心隱隱痛著。


    終究還是錯過？


    “你在想什麼？”潘急道低聲問道。


    “沒。”她苦笑搖頭。


    這是什麼樣的命運？


    那酷似織雨的姑娘出現，教她開始懷疑，這時空會不會就是Boss說過的前世，但不管是或不是，已經不重要了。


    不管她心動的原因，是將對Boss的感情投射在他身上，還是單純的為他這個人傾心，他們之間都有道跨不過的鴻溝。


    還是錯過……還是錯過……


    “娘，你為什麼都不理我？”


    眨了眨酸澀的眸，她勉強安撫著。“娘只是剛醒，有點累而已。”


    “無量，過來。”潘急道伸手要將他抓回。“你娘剛醒，別讓她太累。”


    潘無量很想抗議，可話到嘴邊，還是乖乖地咽下，任由大哥抱進懷里。


    “你先吃點東西，待會得再喝一碗藥。”他話落，碧落立刻端著清淡的膳食走來。


    看了眼貼身丫鬟，夏取憐想了下，問︰“我怎麼了？”她的記憶只到她瞧見那位酷似織雨的姑娘。


    “大夫說，夫人是勞累過度。”碧落輕聲回答。“都說夫人該休息的。”


    “是我不好。”她苦笑了下。


    都怪她仗著這軀體年輕，明明這身體早就在跟她抗議，她還是置之不理。


    她試著要坐起身，卻發覺渾身沉重得幾乎無法動彈。


    “我來。”


    一條有力的臂膀托著她坐起，讓她可以舒適地倚在床柱邊，她輕聲說了謝，不解地問︰“怎麼我覺得自己虛弱極了？”她以往也曾連續幾個日夜不眠不休地工作，但也不至于如此。


    “因為夫人還染上風寒，許是之前躍進湖救少爺小姐事就已落下病謗。”碧落垂著眼，照著之前潘急道的吩咐說，不打算讓她知道有人對她下毒。


    “原來是這樣……”難怪她會昏昏沉沉，渾身乏力。


    沒再多說什麼，碧落端個矮幾擱在床畔，正打算喂她用膳時，房外傳來丫鬟們的問安聲，竟是牧慧娘來了。


    牧慧娘一進門，目光就落在抱著潘無量坐在床邊椅上的潘急道身上。


    “大人，要是不知情的人瞧見，還會以為你們是一家三口呢。”她輕笑道，面容慈祥，卻是話里藏針。