九月，風中還帶著幾分夏末的余熱，但到底是秋天了，人們的心也隨著秋風舒爽起來。


    在這樣舒服的時節里，紫坤城的星部會有三天排出一條隊伍，一排就是十丈長。從每天一早開始，直排到午時散去。接連三天。僅只三天。


    這便是風華大陸上每年一度的星者考試的報名。


    這已經是第三天。隊伍排得井井有條，人的臉色卻陰晴各異。大部分人在緊張。這是當然的。星者考試很不輕松，並且，從報名起就是第一輪淘汰的開始。


    坐在案前執筆的紀錄員戴著一頂碩大的帽子，面孔全都沉在帽檐的陰影里，看起來陰冷冷的，就連說話的聲音也是冷的。


    “叫什麼名字？”


    “王、王大勇。”


    “年紀？”


    “虛歲二十六。”


    “哪里人士？”


    “北、北山人！俺從小就在北簾村長大！”


    “可通道法？”


    “通！俺從小就會火術，村里人都說俺是天賦神技，都勸俺來考試……”


    “你還有何獨特的長處？”


    “呃，俺力氣大，比牛都大！還有，俺特別會做牛肉面，村里人人都愛吃……”


    “哦？說說你做牛肉面的經驗。”


    “呵呵，牛肉面，主要講究面勁、湯濃、肉女敕。面要加硼草灰揉，湯要用牛骨熬，牛肉更要鮮女敕，切時刀法上講究愈薄愈妙。”


    “好了。你可以走了。”


    “呃？好了嗎？那個，大人，我的名牌在哪里領呢？”


    “不用領了。你不用考試了。”


    “啊？為、為啥？！”


    “理由很多，沒工夫跟你廢話了。總之你不適合星者。奉勸一句，在紫坤城開家牛肉面館你會更有前途。下一位！”


    如此這般，報名即是面試。通過的記錄在冊，領取名牌等待考試。通不過的直接回家。十丈的隊伍中，人心越發焦急忐忑。眼看日頭漸漸升高，隊伍卻不見短上一點。這已經是最後一天，報不上名，便是想考試也考不成了。


    記錄員也抬頭看了看天色，然後放下筆，站了起來。


    “不登記了。還剩半個時辰，你們準備好，我一說開始，就進行比武。團戰、混戰隨便你們。最後剩下的二十人我會記下他們的名字。”


    隊伍里立刻炸開了鍋。


    “什麼？怎麼能這樣！”


    “太不公平了！為什麼我們要比武？前面的人只要說說話就行了！”


    “現在就要開打？老子就怕一來勁把人打光了，你小子擔不起這個責任！”


    “閉嘴。”記錄員手掌翻了翻，一波氣流襲過來。隊伍中鬧事的、憤憤不平的家伙統統被掀翻在地，封住了口舌。


    記錄員冷冷道︰“抱怨什麼？誰讓你們來得遲了？別跟我扯什麼借口，落到最後就是你們的現實。星者每年錄取不過十幾人，今年來報名的就過了千人。星部已言明，能進考場的限四百人。現在登錄在冊的已有三百八十人。就算你們一個個真有本事，最後能成為星者的也必在二十人之內。比武遲早都有，先比劃一下有什麼公不公平？”他又冷笑一聲，“還是說你們連切磋一下的勇氣都沒有？那便請直接回家，三百八十人參加考試足矣。”


    上百人的喧囂都被壓了下去。一切別無選擇了。


    記錄員指尖拈出一枚白色的晶石，輕念咒訣，眾人眼前驟然出現了一方寬闊的擂台。這是以晶石之力做出的結界，在上面動手的話，既不會殃及旁物，也不會有性命之虞。


    然而輕松做出這樣的結界，又是何等的功力？


    沒人再敢有微詞。長長的隊伍老老實實地走上擂台。人人偷眼望著那記錄員陰沉的臉，心里猜測著他的身份，同時等待他的號令。


    “開始吧。”


    記錄員淡淡一句話出口，擂台上很快戰成了一團。這里不需要什麼規則，弱者被打下台，強者留下再戰，直到數目合適。如此快捷方便，令人省心。


    記錄員坐回椅子上，呼出一口氣。他不理會台上的混戰，兀自閉目養神。未到半個時辰，混戰就已經結束了。擂台上如數站著二十人，氣喘吁吁，有的受了傷，有的衣著狼狽，神情卻都如英雄一般自豪。


    記錄員睜開眼掃視了他們一遍，重新拿起筆，“過來領名牌吧。”


    一匹黑色的駿馬從星部外駛來。馬上下來一個人，信步走向這里。他穿著一身赤龍輕甲，腰佩三尺長劍，黑發束在身後，連頭盔也沒摘下。他徑直走到記錄員的案前，笑道︰“哥，你還在忙啊？”


    躺在地上的人，站在台上的人無一不呆呆地盯住了他。這一赤甲太有名了！星部中赫赫有名“血煙劍”秦嶸相傳便是這樣一身赤甲長劍。


    秦嶸的名號“血煙劍”並非指他的劍，而是指他的人。人如劍，輕盈且鋒利。看過他出手的人不但震驚，還會著迷。他的劍下，即便是敵人身上飛濺出的鮮血，也似輕煙曼舞般好看。


    秦嶸一年前成為星部的七殺主星，而他的哥哥秦崢，則早在三年前已是巨門主星。


    原來那陰沉的記錄員竟是這樣一個大人物！


    秦崢瞧了弟弟一眼，面無表情道︰“已經結束了。”


    “哦？辛苦大哥了。”秦嶸轉向擂台，咂了砸嘴，“哥，你傷沒好，花這麼大力氣沒關系嗎？”


    “不用你操心。”秦崢冷冷地回了一句，偌大的擂台轉眼間消失了。


    二十個人不知所措地落在地上，立刻又听到巨門星不耐煩的冷喝︰“發什麼呆？還不快來領完走人！”


    秦嶸笑著站在哥哥的旁邊，一邊看他飛快地完成最後的登記工作，一邊听著他的抱怨︰“說什麼照顧我受傷換一天優差給我做，哪知在這里坐上半天簡直煩得要人命！還不如把我送去西境！”


    秦嶸呵呵地笑著，“真是辛苦大哥了。不過，明天開始也許就能輕松一段時間了？”


    明天，是星者考試正式開始的日子。


    秦崢呼了口氣，“也許吧。說是要我去當考官，不過向來都沒我什麼事情。真是的，還不如直接放我的假讓我回家好好歇上兩個月比較實惠。”


    名冊全部整理完畢。秦嶸接在手中，“哥，我替你送去，你先回去休息吧。”說著就將自己的馬牽到哥哥面前。


    秦崢點點頭，騎上馬便走了。


    秦嶸收拾好案上的東西後，望了一眼依舊站在面前的若干考生，輕輕笑了一聲，“快回去吧，好好休息一晚，明天的考試加油了。”


    明天的考試，或許真的很令人期待吧。


    星者考試如期開始。


    四百名考生恭恭敬敬地站在星部的南武場上，仰望著前方高台上的考官。


    一名年輕的武將，一名俊朗的中年男子，而站在中間的是一位輕紗薄裙的絕色美女。


    美女突然開口了。


    “各位考生，歡迎你們來參加今年的星者考試。”


    每個人都被這樣的“突然”驚了一跳。並非她說的話顯得突然，而是……先前她如冰似玉般淡漠的面容，一開口之下竟綻出了一朵笑容。這笑容先是艷麗得迷人眼，再看卻又添上了三分入骨的媚，美得幾乎讓所有人都看呆了。


    她繼續笑靨如花地說︰“我是貪狼星桃夭，這兩位是巨門星秦崢和道學院的院長祿存先生。我們三人將擔任你們這次考試的考官。”


    原來她便是貪狼！


    面若桃花，媚眼如絲，傳說中貪狼一星所有的風情幾乎在她身上盡現了。不少考生都听說過，這一代的貪狼不但通音律，且精道法。若說眼前的絕色美人身為天下第一樂師，人人都不會覺得奇怪。但如果再提起她同時也是星部中排名第三的武將，便實在令人瞠目結舌了。


    這樣一位風情萬種的佳人，叱于敵陣前時又會是一副什麼模樣？


    “本次考試分四場，每一場都分淘汰和記分兩種結果。未達到基本要求的考生當場淘汰，合格的會記錄下考分，用來評定最後的結果。所以說，大家每一場考試都不能掉以輕心哦。”桃夭簡單地說明完，又笑眯眯地轉向身後的兩位同僚，“那麼，兩位還有什麼要囑咐的？請各自給考生們說兩句話吧！巨門星，你先請？”


    被點到名字的秦崢打呵欠正打到一半，硬生生地僵住嘴巴，“我沒什麼好說的。”他能多簡單就有多簡單地回了一句。桃夭不樂意了，“真是的，小崢子，人家以後說不定都是你的同僚了，現在難得給你機會擺個架子，你還害什麼羞？”


    小崢子？秦崢一听額頭就開始抽筋。這女人也太沒神經的吧？就算他以前在她的府下待過，她也不能當眾這麼叫他啊！


    秦崢惡狠狠地瞪她，“你要我說什麼？”


    桃夭白他一眼，“我管你說啥？總之快說，大家都等著你呢。”


    “臭老太婆！我沒話好說啊！”


    “你說啥？”桃夭頓時瞪大了眼楮，接著“咚”地一拳捶到了他的臉上。


    四百名考生眼睜睜地看著威風凜凜的巨門星被揍得捂著臉踉蹌了兩步，人人大氣不敢出。


    桃夭指著秦崢罵︰“說兩句話要你死啊？叫你說你就說！還敢說我老？死小表你是不想活了！”


    秦崢腫著半邊臉走到台前，口齒不清地道︰“大家考試……加油。”說完，無比怨恨地剜了桃夭一眼。


    桃夭看到了，“你還敢跟我翻白眼？”


    眼看她又要氣勢洶洶地揍上去，祿存院長及時地上前一步，攔在他們中間。


    “好了好了，兩位都說完了，也該鄙人說幾句了。”他咳嗽一聲清了清嗓子，無比深情地望向台下——“孩子們呀，要努力啊！十年寒窗苦，就看今朝！你們的夢想、你們的未來就在這里！不要畏懼艱難和險阻，鼓起你們的激情和熱血，勇敢地展翅高飛吧！當然，即使不小心摔下來也沒關系，我們道學院從今年開始創辦"星者復考特別組"，專門針對在考場中不幸失利的各位有志之士進行最精深、最嚴格的訓練，確保你能在下一次的考試中無往不利，再展宏圖！因此，大家完全不用擔心，從哪里跌倒就從哪里爬起來！考砸了就來道學院！"星者復考特別組"等著你！”


    這樣一番慷慨陳詞听得所有人無比汗顏，就連桃夭和秦崢也一時折服得僵住了動作。