陽光乍然綻放滿室，有人大膽地闖入，絲毫不畏懼向赫日的怒氣。


    “赫日，這不像你。”直呼他名諱的女子步伐優雅，一襲淺色男裝套在她身上，那張麗容更顯俊秀。她朝李憐兒拋個眼神。“別嚇壞人家。”


    向赫日快速收回流連在李憐兒肌膚上的手，“子清……”


    為什麼呂子清進來，讓他有種心虛的感覺？


    他輕咳，佯裝自在地說道︰“怎麼不回屋子里休息？別又染上病。”他刻意擋住李憐兒的身影，不願被呂子清窺探。


    “我還沒跟小泵娘說到話呢！沒想到平常溫和的你居然發這麼大的脾氣。”呂子清揚笑，眼神中流露出對李憐兒的興趣。


    “你先回房，看看你的氣色實在差得可以！”向赫日責備的口氣中帶有寵溺。


    李憐兒搞不清楚狀況，只能茫然地看著他們，心中的不安卻不斷擴大。向赫日那雙褐眸原本的驚艷神情已不復存在，卻對這個男裝打扮的女人噓寒問暖，眸中流露的神情她並不陌生，她在他身上看到自己的倒影。


    那抹熾熱的眼神是情愫……


    “你……”李憐兒發出一個單音，到嘴的話卻不敢說下去。


    向赫日輕瞥她一眼，“剩下的，其它人會教你怎麼做。”


    像是要展現給呂子清看，也像是要告誡自己，他刻意對李憐兒冷漠，淡聲說道︰“不要再讓我失望。”


    他攬著女子匆匆離去的畫面讓她揪痛了心，她握緊的雙手泛白，輕聲問著鏡中人，“子清……你是誰？”


    看著主爺擁著呂小姐走出來，品兒心里便有底了……小姐這麼喜歡主爺，現在肯定不好受。


    走進房里，地上滿是支離殘布，她搖搖頭蹲下來默默撿起碎布，直到一顆水珠落到她手背，然後破碎。


    品兒抬起頭，發出一聲驚呼，“小姐？”


    小姐在哭！她第一次看到小姐落淚……


    “小姐，你別哭呀！你哭，害品兒也想哭了。”品兒吸吸酸澀的鼻頭，拿出手絹拭去小姐臉上的淚。


    李憐兒突然握住品兒的手，急急說道︰“品兒，子清是誰？她和向赫日是什麼關系？”她激動地跪了下來，“你告訴我好不好？”


    “小姐，你快起來……別這樣啊！”


    李憐兒猛搖頭，“我不要起來……你告訴我好不好？”


    “小姐，你當品兒是什麼人了？”品兒也哭了出來。


    看到小姐這副心慌失神的模樣，她怎麼忍心瞞著不說？“我會告訴小姐的，但是你千萬要冷靜哦！”


    李憐兒點點頭不再反抗，品兒急忙扶起她。


    “你快說吧！”李憐兒捉緊胸口。


    “呂子清姑娘曾經是亡故的大少爺的未婚妻，只是還來不及娶過門，大少爺就出了意外。”品兒回想起那段歲月……主子們接二連三地離開人世，


    向爺又堅持不肯參加國試，而走上行商這條路子。


    “大少爺去世之後，呂家本來有意再將呂姑娘許給向爺的，可是被夫人拒絕了，閃為呂姑娘和大少爺訂親沒多久，大少爺就意外身亡，老爺又相繼過世，讓夫人認定呂姑娘是不祥之人。但是向爺想要照顧呂姑娘，所以和呂家一直有往來，當時重病在身的夫人知道這件事後，還留了遺言許下重話，不許向爺娶呂姑娘。”


    “那不就是活活拆散一對……”本來以為乖乖成為他想要的女人就能得到他的心，她這才知道自己大錯特錯，他早已心有所屬。


    品兒嘆口氣，“也不能這樣說，因為之前呂姑娘就多次拒絕了向爺。”


    “是向爺自己……”話沒說完，也夠明白了。


    原來！原來是這麼回事……


    李憐兒深深吸口氣，強迫自己冷靜。就算這樣，她也不會改變愛他的心。她堅信有一天會讓他愛上她的，她一定做得到！


    她握緊拳頭，“我知道了。”


    當初，她就是有這樣的決心才會離家出走，而現在她不能消極地坐在這里，必須有所行動才行！“品兒，你去請剛才的棠娘進來一下，我有事要請教她。”


    品兒點點頭，然後跑出去請人。


    ＊＊＊


    片刻，棠娘持著絹帕、反手叉腰走了進來，“嘖嘖，姑娘真是美若天仙，果然打扮過就是不一樣，這麼就對了。”


    “品兒，你先去外頭等。”李憐兒示意。


    棠娘微微挑眉，很上道地等品兒出去了才開口。“姑娘可以說了，你特地支開丫鬟，想必是有什麼難以啟齒的事。”


    李憐兒緩緩啟唇，“其實問題很簡單……”她開門見山地問道︰“如何才能抓住男人的心？花娘們到底用了什麼手段讓男人對她們念念不忘、流連忘返？棠娘你教教我吧！”


    “那可要看姑娘想要哪種結果。”棠娘眨眨眼。


    “什麼意思？”李憐兒不懂棠娘的意思。


    “男女之間不過就是逢場作戲或真心相愛，有本事的花娘自然讓男人知惜如命，本事差一點的……至少讓男人迷戀我們的軟玉溫香。”


    “哪種方法最快？”她現在沒有時間在乎結果，不知道他什麼時候又要離開，她不能慢慢來。


    棠娘頓了頓，有些猶豫。


    “你直說無妨。”她都敢求她了，還顧什麼面子？


    “那麼，獻出身子最快……不過依姑娘半點經驗也沒，更無技巧可言，恐怕做不來。”光是要她穿上鴇兒的衣裳，她就拚命抗拒了……


    “我可以的，只求你教我！”


    “可是這種方法只是一時的……男人不會迷戀同一個女人太久，否則咱們花娘如何討生活，你說是不？”


    “不管怎樣，我必須先抓住他。”這是一場賭局，她要先丟出籌碼才可能得到雙倍或更多的利益。


    “好吧！”看樣子她早有了盤算，“如果要你現在月兌光衣服，敢嗎？”


    “當然敢，我馬上月兌！”離家出走她都敢了，還有什麼不敢？


    李憐兒握緊棠娘的手，那抹堅定的眼神讓棠娘激賞。


    “好！就憑這份決心，我幫定你了。”她出聲招來品兒，低語幾句。


    褪下外衫的李憐兒狂顫不已，邁入寒冬的空氣十分冷冽，讓她的肌膚凍得通紅，“那現在我要做什麼？”


    “一個字，就是等。”棠娘埋首于桌案，雙手搗著藥缽。


    除了剛才叫品兒拿來的蜂蜜和煮過的鹿骨水之外，還有一堆離了梗的鮮艷紅色花辦放在桌上。


    “你在做什麼？”李憐兒不停地搓手，試圖讓僵硬的手指恢復知覺。


    “等會兒就知道了，忍著點。”棠娘將蜂蜜和鹿骨水混入藥缽，又放了幾片花辦用力搗碎，接著把手絹蓋在碗上，將藥缽中的汁液倒入碗內，最後再灑上麝香粉。