一道瘦削敏捷的身影飛快在林間奔馳。


    為了不讓馬的味道驚動到野豬，他把坐騎留在幻森林的入口。


    他不曉得寞洛里婆婆的傷口有多深，再回頭叫坐騎可能會來不及，于是他背著她盡力狂奔。


    終于，一座木屋赫然在目。


    他還未來得及叫出聲，木屋的門從里面推開。


    蕗琪披上她的紅斗篷正要出門找外婆，突然看見一個龐然大物沖了過來，嚇了一跳。


    “外婆！”看清楚他背上的人，她驚嚇地沖過來。


    “她被野豬攻擊了。”


    “快進來！”蕗琪勉力鎮定心神，指揮他將外婆抱進屋。


    老婦人被安置在壁爐前的地板上，蕗琪立刻要他把爐上的空鍋盛滿水。


    “外婆？外婆？”


    亞歷去忙的時候，她跪在地板上，輕聲呼喚在這個世界上最親的人。


    外婆微弱地睜開一條眼縫，“古……靈……之術……”


    “我知道，你先讓我看看你的傷口。”她把所有驚慌藏在心里，溫柔地挪開外婆的手。


    老天，好深的血洞……她是直接被野豬的潦牙頂中了嗎？


    亞歷在旁邊架好裝滿水的鍋子，自動開始生火。


    她走到外婆收藏的草藥櫃前，取出四、五個陶罐，再從架上取下一本古老的大，跪回外婆和壁爐之間。


    “我們要做什麼？”他蹲在她的面前間。


    “外婆的傷口很深，這個時候只能用古靈之術……”說到這里，她咬了咬唇。


    “那是什麼？”


    她從罐子里取出不同的草藥往鍋子里丟。


    “古靈之術是一種很精細的魔法，從配方、魔法圈，到吟誦的咒語都不能有一絲偏差。這個魔法可以召來女巫的保護神－－遠古之靈。”


    “然後呢？”他從她語意之中，听出一些她沒講的。


    她的手微微發抖。“這是所有女巫的終極之術，外婆會叫我用這項魔法，表示……表示她知道自己傷得很重……”


    他腦中浮現河岸上的滿地血痕。


    “蕗琪。”他緊緊握住她的手。“你做得到的。”


    火光將他的臉映成一片忽淺忽深的色澤，那雙藍眸驚人的明亮。


    她看他半晌，閉上眼深呼吸一下，突然從體內深處找到力量。


    她打開那本古老的，翻開其中一頁，然後拿起石灰條，開始圍繞著外婆周邊的地板上畫出一個個復雜的符號。每遇到不確定的地方，就再和中對照一次。


    火沸水騰，鍋子開始散發一種說不上好聞的氣味，聞久了其至感覺好像有血腥昧。


    一切準備就序，她跪回外婆身邊，雙普平舉，仰起頭閉上眼，一種古老的語言從她的口中流出。


    亞歷緊緊地盯著她。


    “……亞露依亞尼慕拉克立浮，派特羅努司……”


    她終于念完最後一個咒語。


    取出自己的湯杓，開始將鍋子里的黑色液體，一一淋在魔法圈的幾個方位。


    黑色的汁液一踫到魔法圈，激烈地“滋”了一聲，仿佛被淋在燒熱的鐵板上。


    一陣青色的煙立刻升起，凝聚不散。


    總共十二道湯汁，十二道青煙，包圍著魔法圈中的人。


    兩人一起盯著地上的老婦人。


    一刻過去，兩刻過去……


    拜托，一定要讓魔法成功。拜托拜托拜托……她在心中祈求。


    “喝！”地上的老婦猛然張開眼抽了一口氣。


    十二道青煙同時化開。


    “外婆！”蕗琪撲過去抱住她。


    老婦張大的眼楮只有白眼球，一雙枯瘦的手爪胡亂揮舞，往她的臉掃過去。


    亞歷搶先一步擋住，掌心被外婆尖尖的指甲劃出一道血痕。


    “外婆！”她尖叫一聲。


    不對，她漏了什麼！


    她飛快回去翻頁。


    血，血，至親的血。她的血！


    蕗琪飛快劃破自己的掌心，在外婆另一擊揮來時，抓住她的手，也劃破她的掌心，和她五指緊扣。


    外婆的身體重重一震，瞳孔滾回白眼球的中央，整個人突然定住，大口大口地喘息。


    “外婆，外婆你怎麼樣了？你沒事吧？！”她淚流滿面。


    這是她在這個世界第一次在沒有人監督的情況下使用魔法，而且第一次就是這麼大的法術。她惶亂的心沒有任何人能安撫。


    外婆軟軟地倒回地上。


    “蕗琪……？”


    “是我。”她連忙將外婆的手心按在自己的臉頰上。


    “我沒事了……”外婆虛弱地閉著眼道。


    “古靈保護了我的魂魄……現在，只要把我的外傷包扎好就好了……”


    “外婆，我好害怕……我以為我害死你了……”她伏在外婆的身上痛哭。


    亞歷靜靜地跪坐在一旁。


    外婆疲憊地撫模她的頭發。“乖孩子，別怕……”


    哀著她發的手突然僵住，外婆陡然睜眼。


    她顫抖地抬起剛才被蕗琪握住的那只手，不敢相信地盯視。這只手，同時也是剛才劃傷亞歷的手，手上沾了兩個人


    “外婆？”她連忙抹了抹淚跪坐起來。


    “老婆婆？”亞歷立刻靠過來。


    “你！傍我出去！”外婆突然指著他的鼻子厲聲道。


    “外婆……？”


    “快出去！立刻出去！永遠都不要再回來！”外婆聲色俱厲。


    “外婆，他是亞歷，是他救了你。”她的外婆從不曾對任何人如此嚴厲過，發生了什麼事？


    “出去！”


    一頭霧水的亞歷尷尬又狼狽，跳起來往門口退。


    “快走！永遠都不要再來！”外婆指著他的鼻子厲喝。


    “外婆，亞歷是你的救命恩人。”她抗議道。


    外婆回頭看著她，凌厲的神情突然變得淒酸，輕撫她的臉頰。


    “我知道。我知道。謝謝你，年輕人……但是，請你離開！不要再回來找我們了！”她疲倦地軟倒在地上。


    亞歷無法，只好離開森林婆婆的木屋。


    瑪蒞和丈夫抵達的第一件事，就是接手包扎和照顧的工作。蕗琪在大驚大懼大喜之後，累得無法抗議。


    波罕把鍋內的藥草汁換掉，迅速重新燒一鍋開水，知道妻子待會兒煮湯一定用得著。


    “那個小狼狗雖然脾氣不好，今天確實是他救了外婆，外婆對人家好不客氣……”心情放松之後，蕗琪開始嘟嘟噥噥地打小報告。


    瑪蒞幫母親擦拭干淨，回頭看女兒一眼。


    那孩子確實是個好人，被趕走之後放心不下，又到他們的木屋去通知他們，他們才立刻趕過來。


    安靜的外婆慢慢舉起剛才那只手，看了半晌，突然落下眼淚。“媽媽！”


    “外婆！”母女倆一起輕叫。


    在外處理野兔的波罕察覺不對，走進來看。


    “蕗琪，听我說，你絕對不能跟他在一起。”外婆緊緊扣住她的手腕。


    “外婆，我和他只是普通朋友。”她荒謬地道。


    “不，我看見了，看見了……”外婆呢喃。


    “他和你融合的血中，有不樣陰影，他的血吞噬你的血……那是凶死之兆！你跟他在一起一定會有殺身之禍，你明白嗎？”


    “媽！”瑪蒞驚喘了口氣。


    小狼狗？害死她？蕗琪難以置信地站起來。


    “相信我，蕗琪，你一定要避開他。我們那麼辛苦才得回你……”外婆抓著她的手哀求。


    “蕗琪，如果外婆說你會有危險，你就一定會有危險。我希望你答應我，從現在開始不要再和他見面。”她雖然對魔法不感興趣，對母親的法力卻深信不疑。


    波罕對岳母的信心也一樣。


    “即使蕗琪不去找他，他也會來找蕗琪。看得出來他很喜歡我們家女兒，以他的地位，要讓蕗琪不得不見他真是太容易了。”


    她翻個白眼。“各位……”


    “那我們該怎麼辦？”瑪蒞連忙環住女兒的肩。


    波罕深思了一下，一個決定迅速成形。


    “蘿娜的父母要去極北的國家拜訪他的兄弟，他們全家下個星期動身。”他盯著妻女如出一轍的艷麗臉孔。


    “這一趟來回起碼要兩年，我諳他們讓蕗琪一起去。兩年後，即使洛普少爺還沒有結婚，可能也淡忘蕗琪了，這是最好的方法。”


    亞歷山大、洛普是個年輕人，年輕人的心最多變。他們兩個的身份又差這麼多，波罕不認為他會多痴心地等女兒回來。


    兩年後，二十歲的他說不定第一個孩子都滿周歲了。


    “喂！”


    把她送走？就這樣一番話決定？


    “卓尼會同意嗎？”瑪蒞憂心地問。卓尼是蘿娜的父親，波罕最好的朋友。


    “我會給他一點旅費。他們途中打算一路賣藝賺盤纏，他知道蕗琪的伶牙俐齒，一定幫得上忙。”波罕給妻子一個笑容。


    “而且蘿娜一听說蕗琪想去，一定只有高興的份。她爸爸要是敢不同意，寶貝女兒這一關就先過不了。”


    越講越認真了！


    “不要，我不去！”她站起來用力抗議。


    “親愛的，你要去。”瑪蒞堅決地道。


    “你瘋了嗎？外婆才剛受這麼重的傷，我不要在這個時候離開她！我不要離開你們！”


    “那我們都一起去。”一個虛弱但堅定的嗓音響了起來。


    “外婆！”她驚喊。


    “我們統統一起走，離開這個地方，另外去找安身之地……”說到這里，外婆撫著傷口微微喘氣。


    “媽！你傷勢這麼重怎麼出得了門？！”瑪蒞又驚又怒，雙手叉腰地反對。


    蕗琪輕拍外婆的背心，檢查她的傷口有沒有出血。


    好不容易得回來的孫女……絕不能再讓她出事……”外婆按著蕗琪的手，癱弱地道。


    一陣熱意沖刷進她的眼中。


    她娘看著她，她爹看著她，她外婆也看著她。


    短短幾年內，這三人給她的親情超過她所知的那對父母，他們是真正給她一個家的人，無條件地愛她保護她。她捂著臉龐。


    “孩子，”波罕溫柔地按著女兒的肩膀。“兩年很快就過去了，我知道你舍不得我們，但你遲早也要嫁人。這一趟出去，說不定就能遇到一個適合你的男人。”


    如果她不答應，外婆真的會拖著這副破敗的身子堅持離開，她相信。


    好吧！兩年就兩年。


    反正兩年後她就可以回來，就當是長途旅游好了，趁這段時間去看看外面的世界是什麼樣子。


    “好吧，但是要等到外婆的傷好一點。”她吸吸鼻子妥協。


    “一周後。”波罕重復。


    嗯，怪怪的。


    怎麼會這樣呢？


    嗯……


    虛空之中，一個煩惱的嗓音在那里嘰哩咕嚕。


    一抹瑩色白芒飛了幾圈，從虛空中抽出一塊白色石板。


    “啊，嗯，這樣啊……”它研究石板上的文字，一邊點頭。


    “理論上，亞歷山大洛普應該是在獵野豬時誤射外婆，因為他厭惡吉普賽人，毫不在意地離開，外婆就死了－－可是，為什麼實際上不是這樣呢？”


    小紅帽的故事雖然有很多不同的版本，最原始的情節就是大野狼殺死外婆，還想回來害小紅帽，這個故事的主旨就是要恫嚇小朋友不可以隨便相信陌生人。


    可是，為什麼現在的大野狼反倒救了外婆呢？


    小天使焦蹂地揮動翅膀。


    “為什麼，為什麼，為什麼呢？”它不斷往前翻閱，尋找線索。


    啊！找到了！


    因為大野狼提早認識了小紅帽，還一相情顧地喜歡上人家，“討厭吉普賽人”的這件事自然不會發生。


    對方既然是自己心上人的外婆，當然一定要救的啊！


    連野豬都舍不得殺的野狼算什麼野狼？不殺野豬當然不會有誤射外婆的機會。


    啊－－


    討厭、討厭、討厭！它故事里的大野狼竟然變成好人了。


    為什麼它分派到的都是這種CASE？為什麼所有的壞人都會變好人啊啊啊啊－－現在要怎麼辦？


    瑩白光芒欲哭無淚。


    滴滴、滴滴、滴滴。一串鈴聲提醒它時間到了，它趕快把石板翻面看看上面的任務。


    “啊！要去灰姑娘的故事代班扮神仙教母。”


    當初上頭是怎麼說的？叫它們對小紅帽的故事只可遠觀，不可插手。


    既然如此，現在也還沒發生什麼大事，它手上的CASE己經自顧不暇。


    “反正蕗琪要被送走了，先這樣吧！”


    瑩白光芒砰一聲變成一個包子臉的神仙教母，不負責任的飛走。