一幅圖從起筆到落筆都很有講究。


    也許在別人眼里沒有什麼太大的差別，但在熟悉筆墨紙硯的人而言學問大了。單是落筆先後順序不同則墨在紙上的新舊程度大大不同，從左到右，還是從右到左，從上到下還是從下到上，也不是隨便臨摹一下就能掌握大概，需要詳細推敲，根據畫的意境與布局還有可能性的構思來做出最有可能的臆測。


    桌子上擺滿了紙張，一排排筆還有一疊疊畫廢的宣紙。


    蠟燭燒到一半，沾滿墨汁的筆停頓在半空，元嬰托著袖子，兩眼甘澀——好困，這麼多天都在忙那簡靖托付的圖，一天坐在桌前十幾個時辰，僵硬的四肢一伸就麻，朱砂幫她又捶又捏，也沒什麼用處，還不是一睜眼又要開始重復昨日的活兒？


    不過好在進展順利，她已能把圖上顯示的方位和行進次序大致理出，剩下幾個比較復雜的地方，需要再好好考慮。


    “格格，困了就去歇歇吧。”心疼主子的朱砂為她披上一層外衫。


    “沒事的。”打了個秀氣的呵欠，她揉揉眼，“沒幾天了，不能再耽擱下去。”


    “但我怕你累壞啊。”朱砂把熱好的“桂圓煎茶”端到桌子上，“先喝點醒神的茶，歇歇再繼續好不好？”


    “我不喝，拿走，別讓茶水沾到宣紙。”她趕緊把弄好的紙收在旁邊。


    “格格，你這麼緊張，這麼忙，有人倒是悠閑……”朱砂忿忿不平道，“還以為姑爺帶你去游湖是好事，哪知竟是麻煩，害得格格回來就忙個不停，姑爺倒好，沒事就帶隔壁女人去吃喝玩樂……”


    “啊，你比我的抱怨多啊。”也許是忙得無暇多想，她都沒去留意謹祿在做什麼，只記得每天三更半夜園子里會有男女嘻嘻哈哈走過，多半是酗酒才回。


    耙情是說曹操曹操到——


    外面一陣喧嘩。


    元嬰搖搖頭，繼續提筆在紙上涂寫，忽然，門被用力推開，若不是有鎮紙壓著，夜風一吹，滿桌的紙都要遭殃。


    朱砂趕緊以掌護住蠟燭。


    “元、元嬰……我來看你……”走路晃悠悠的謹祿推開想要扶她的朱砂，一把抓住坐在椅子上的元嬰，“你、你在畫畫……呃……我也會……回來拿給你看……你怎麼不跟我說話了？啊……”


    “你敢喝這麼多。”掙不開他的懷抱，她丟開手里的毛筆，扶他的後脊，“萬一說了不該說的話，怎麼辦？”


    “怕什麼……有人比我醉得還厲害……”他得意地宣布。


    那個人不用想，一定是寶珠——為了避免寶珠悄悄在府里走來走去，察覺元嬰暗中研究的東西，他都把清醒的寶珠帶出去然後拖回來一個醉醺醺不省人事的寶珠。


    “好了好了，你最厲害……”還以為他千杯不醉呢，元嬰連哄帶拉將他攙到榻邊，趕緊對朱砂說道︰“把剛才弄的什麼茶端過來，然後去寶珠福晉那里看看，好生照顧，別讓她醉了又著涼。”


    一個女人被男人騙出去純粹是為了灌酒，也夠倒霉的。


    “是……是……”朱砂縱然老大不願意還是乖乖照做。


    元嬰幫謹祿拽下靴子，將他的頭抱在枕上躺好，又端茶喂給他喝，“張嘴。”


    “我不喝藥。”他眯著眼不悅地咕噥。


    “誰告訴你是藥了？”她氣笑了，


    “我說不喝……就不喝……”不羈男人這會兒醉得像個孩子，一手反蓋在額前，一手拉開她的手腕。


    茶水灑到他的前襟。


    怕燙到謹祿，元嬰慌忙把茶碗放在床榻邊的凳子上，為他扯開圓領短褂透氣，然後撫了撫緋紅的額，“你今天到底喝多少啊？”


    怎麼醉成這個樣子？


    “元……元嬰……”他沙啞的嗓子柔喃她的閨名，“那時候……你還是格格……現在你不是了……哈……”


    什麼亂七八糟的？


    元嬰想了想，“"那時候"是什麼時候？”


    “很久前……”他改成側臥。


    “是不是在琉璃廠畫閣？”她的心七上八下。


    “嗯……”


    “你是不是畫過我？”她的聲音輕若蚊鳴。


    “嗯……”他的鼻息又重，哼了哼，“沒……沒畫完……”


    “因為著火了，是不是？”


    “著火……找不到你……”


    為找她，所以把畫丟在畫閣沒來得及拿走？元嬰的眼圈有些濕熱，俯趴在榻前痴痴望著他，“為什麼畫我？”


    他不回答，依舊閉著眼。


    元嬰晃了晃他的手，“謹祿，你醒醒……為什麼……”


    耳邊不得清淨，他看也不看直接將她扯到懷里，按住腦瓜壓在胸前，“別吵。”


    “你要悶死我……”小手扣在他胸前，元嬰差點背過氣，一抬眼，正迎上不知何時已睜開的眸子——


    好多血絲。


    “元嬰……”酥酥麻麻的呢喃吹拂著醉人的酒意。


    “什……什麼事……”


    “我想要你。”他的手在她玲瓏的身軀上滑動。


    想要她？


    她又沒有拒絕他，上次是他莫名其妙將她置在一旁，現在沒那麼便宜，“那你老老實實回答我的問題。”


    “喔？”他不滿地皺起眉。


    她一直執著的是這個事，“為什麼畫了我又不再畫畫？”


    “你定親了……”


    你定親了——那麼簡單的四個字，鬧了半天，他是在吃醋。


    元嬰捶他的胸膛，“笨蛋！大笨蛋啊！”


    耙罵他？本性的霸道泛濫，謹祿翻了個骨碌將懷里的人壓到身下，惡狠狠道︰“不準對我無禮，听到沒？”


    “不是罵你……”她苦笑著漾出眼淚，“是我笨，我笨……”她的愚蠢與自以為是害苦了兩個人，一個是自己，一個是他！


    後怕的心情從未走遠。


    “誰準你罵自己的！”他懲罰地啃上開啟的粉唇。


    “嗚……”元嬰喘息著動了動。


    “不準離開我，不準離開！”謹祿拉開她的一層層衣衫。


    “是你……躲……我……”她委屈地眨眼，雙臂回摟他的脖頸，“天天躲。”


    “該死的——我一點也不好過！”天天守著她卻要克制自己不去踫他的滋味，有幾個男人能夠忍受，“元嬰！”


    她被他沉到骨子里的一聲驚住，“啊？”


    “給了我，你就沒有退路！”


    “我為什麼要……退路？”讓她動心的人是他啊。


    這句話說完，謹祿徹底得到元嬰。