“師父師父，娘娘咬我……”


    年僅三歲的燕吹笛，一早去鳳藻宮請完安後，便一路哭看回鐘靈宮找師父。


    “為何咬你？”皇甫遲扳過他的瞼，果然在圓潤的小臉蛋上看到兩排明顯的齒印。


    “娘娘說我是個小包子，她想看看是什麼餡的。”


    “……她說是什麼餡的？”


    “娘娘說我沒餡，我是顆白饅頭－－”燕吹笛說著說看更是悲從中來，扯開了嗓子用力哭號。


    “……”


    他還在傷心不已，“嗚嗚，我不要當白饅頭……”


    “不當饅頭，繼續當猴子吧。”皇甫遲抹掉他小瞼上的淚水，拍拍他的腦袋再將他抱起來。


    “好……”


    站在大廳門邊的燕吹笛直咬著牙，他剛從南邊處理完江水氾濫，便快馬加鞭趕回來一探師父師娘和親親師弟，可他一進門，就看到他們這些閑著沒事做的人，全都聚在廳里圍著那面蘭總管珍藏的銅鏡看他的陳年笑話。


    坐在桌邊的軒轅岳一手掩看嘴，憋笑憋紅了瞼，皇甫遲繼續面無表情，前皇後娘娘樂不可支地趴在皇甫遲的懷里咯咯直笑，而出賣燕某人的蘭總管瞼上則是毫無半點愧色。


    “蘭爺爺……”早知道當年就不該叫皇甫遲教他術法，瞧瞧他都拿來做什麼了？


    蘭總管才不理會他殺過來的小眼神，見紀非笑得開心，他欣慰地向她請示。


    “小姐，老奴還珍藏了許多面銅鏡呢，要不要……”類似這類的糗事還多著。


    春嬤嬤也跟看舉手，“我這兒也有不少。”


    “都拿來都拿來！”有笑話可看紀非再歡迎不過。


    “你們……”燕吹笛巴不得把那些銅鏡統統都拿去銷毀。


    紀非側首靠在皇甫遲的肩頭，笑咪咪地問。


    “小皮猴，你有意見？”


    他深吸了口氣，“我、我……”


    皇甫遲攬緊懷中笑得快掉下椅子的紀非，寫滿警告的黑眸無情地往自家徒兒的身上掃過去。


    燕吹笛當下沮喪地垂看腦袋，“我回鐘靈宮去了……”嗚嗚，靠山被搶走了，原本就作威作福的娘娘大人以後更是可以橫著走了。


    “乖。”紀非一點也不同情他。


    攜著滿月復心酸的燕吹笛走至門邊，卻發現該跟他一道回宮的人沒有跟上來。


    “師弟，你不走？”他不會是想繼續賴在這兒吧？


    “我要留下來看鏡子。”沒想到以往崇拜的自家師兄也有這麼凡人的一面，軒轅岳興致勃勃地想繼續挖他的笑話。


    “你別想看熱鬧，鐘靈宮有一半是你的。”這幾個月來往宮外跑四處救災的人都是他，而軒轅岳就只是窩在宮里頭打點朝廷和鐘靈宮之間的事而已，也該換換手讓他休息一下了吧？


    軒轅岳聳聳肩，“昨兒個我就把我那半的宮務都處理妥當了。”


    “我那半呢？”


    “你自個兒慢用。”他才不想被累死。


    “你－－”燕吹笛正想拖走師兄弟情誼愈來愈淡的他，剛出口的話就又被堵上了。


    “燕兒。”


    “我回去就是了……”望看皇甫遲趕人的眼眸，他吸吸鼻子，哀怨地拖看腳步往外走。


    大門外頭的陽光刺眼燦爛，刺人的日光散發看灼灼的熱意，放眼望去，鄰近的眾山皆換上了色彩濃重的綠裝，蟬聲遠處近處交織連綿成一片，正式宣告著盛夏的來臨。


    如今的墨國一切穩定，紀氏一族所支持的新皇已上任，政務在諸位賢臣返朝後已重新步入軌道，听軒轅岳說，前任的新國師和那個新皇都被黃泉給捆去了妖界交差，眼下鐘靈宮的弟子們也都已陸續回宮。


    目前宮內三分之一的弟子，都听從主持鐘靈宮政務的軒轅岳指揮做事，其余的人，則都交由忙著在外頭四處跑的燕吹笛安排。


    前陣子剛入夏時，北方雪山上的積雪融化造成氾濫，就是燕吹笛率眾擺平的，眾人皆沒想到，以往那只蹦蹦跳跳的猴子，做起正事來竟也有板有樣，還頗有皇甫遲的風範，使得他才一上任，便很快地獲得了皇帝的支持與百姓的擁戴。


    紀非牽著皇甫遲的手走出宅子，兩人沿著綠蔭間的小道往山下走。


    “當真不回去鐘靈宮？”她知道他其實還是很不放心把鐘靈宮交給他們兩個的，不然他也不會三不五時就差蘭總管過去幫忙坐鎮。


    皇甫遲拉著她，小心避過小道上叢生割人的雜草。


    “你不想待在皇城，自然不回去。”若是回去了，想必免不了會被紀氏一族的人給認出來，既然上輩子的紀皇後已經死了，那麼她也不需再與那些人扯上關系，她只要快快樂樂的待在他的身邊就夠了。


    “那天問台呢？也不去住了？”小皮猴很期待呢。


    皇甫遲兩肩一聳，“反正那宅子燕兒他永遠也沒空蓋完的。”


    “你……不介意我的擅作主張？”紀非老早就想問他了，自她安排好鐘靈宮的事，他就一直沒有過問，只是一如以往的縱容著她。


    “不介意。”


    “你真的不覺得可惜？”好歹這座人間是他辛苦維持多年的，他這麼瀟灑的說放手就放手？


    “不可惜。”皇甫遲停下腳步，以袖拭看她額際溜下來的汗珠，“當國師，是為你，經營鐘靈宮，是為了你所愛的百姓。”


    她歪看頭，“這麼說來，我誤你頗深……”


    “一點也不，我的所作所為，本就是為了你”


    “為何？”


    皇甫遲一手抬起她小巧的下額，趁四下無人看見，再次對她練習起許久不見的微笑。


    “你可知我為何不惜背叛修羅道也要守護人間？”


    “不知……”她沉迷在他一日日更迷人的笑意里，忍不住彬起了腳尖偷親他一口。


    皇甫遲的大掌扶住她的腦後，慢條斯理地加深她的吻，她索性放開了膽子抬起兩臂，兩手探入他銀白色的長發里環住他的頸子，閉上眼細細地享受著他潤物細無聲般的溫存。


    “改天吧，改天我再慢慢告訴你。”他撫過她微亂的發絲，攬看她的腰拐過山道來到了山腳下。


    以往在鄰山山腳下曾經有過的小廟宇，在歲月與風霜的洗禮下，已是殘破不堪不復原貌，這座少了人居住的小廟，幾乎被掩埋在茂盛蔓生的雜草中。


    皇甫遲記得，當年的他，就是在這兒獲得了兩份守護人間的禮物，如今他早已把它們傳給他的兩個徒兒了，他肩上的責任，也已一並交托給他們，而他，則終于能與紀非肩並著肩，自由自在地在這座人間行走。


    我也想知道，日後，我會不會後悔……


    去雁老和尚的話猶在他的耳際，皇甫遲不知那和尚後悔與否，但他很清楚，他手中所緊握的這手，他再也不會放開。


    “回去吧。”陽光愈來愈烈，他帶著她往山上走，準備回去享受春嬤嬤準備的消署大餐。


    “嗯。”


    在走了有段距離後，皇甫遲忽然回過頭，在綠意與日光的掩映下，他隱隱看見，去雁老和尚站在廟門處的身影，以及，他面上的笑意。


    全文完