一走到稍微空曠的地方，她忿忿踱步，懊惱地低吼。


    “我發誓，再這樣下去，不必等到諾福鎮，我就會先掐死她！”怎麼會有人驕縱到這個地步？


    菲利普摘一段野草咬在口中，抬頭看看天色，大約再幾分鐘天就完全黑了。


    “我現在祈求上天，讓王子選她當王子妃吧！”茱莉依然憤怒踱步︰“如果要我跟她再同路一起回來，我們兩個可能只會有一個活著到家！”


    “小心！別許你不曉得內情的願望。”菲利普警告她。


    “啊──”她挫敗地低吼一聲。


    菲利普嘆了口氣，將她扯回自己懷里。


    “我想念你。”他讓她的背心抵住一株樹干，臉埋進她濃密的栗發中咕噥。


    “我們天天見面。”她低笑起來。


    這幾天同行的人這麼多，他們當然不可能……那個。


    他低頭吻住她，兩人為這難得的私密時光而輕嘆。


    “我想要你……”


    “別鬧了，我媽隨時會派人來叫我們回去。”


    腿間一陣難耐的暖熱，其實她也想要他。


    ……


    “你們在干什麼？”


    一片瑩白的光突然籠罩著這片空地。


    “該死！”菲利普急急抽出來，低咒著把褲子拉好。


    茱莉面紅耳赤，飛快拉好底褲和裙擺。


    “啊啊啊啊──你們在那個那個──你們在"那個"！”那個吵死人的聲音帶起一片瑩光，在空中飛來飛去。


    “該死的，什麼鬼？”


    “我才不是什麼鬼！我是神仙教母！”瑩白光影停在他面前，驕傲地瞪著他。


    菲利普發現自己和一個包子發髻、包子臉、包子身體，總之全身都像包子一樣圓呼呼的婦人眼對眼。


    她嬌小得甚至只達他的腰部，此時飛在半空中，胖胖的食指不客氣地對住他鼻子。


    他的嘴巴張開，又自動閉起來。


    “是你！你不是應該在我夢里的嗎？突然冒出來做什麼？”茱莉卡進他們兩個中間，惱羞成怒地低吼。


    神仙教母不得不飛退後一點。


    “我跟你說的話，你竟然一點都沒有听進去，你這個女孩真是太糟糕了。”圓圓胖胖的她在半空中叉著腰，數落道。


    慢著！


    菲利普再度介入兩個女人之間。


    “你就是我夢里的那個人？”


    “不，我是代理的，臨時有一個案子需要它處理，所以我先過來代班一下。”


    這種事還能代班？


    “你跑進茱莉的夢里要她離開我？”他神色不善地眯起眼。


    “難道是我的錯嗎？你們這些人，沒有一個願意照劇本走！明明灰姑娘的故事，王子就是應該和灰姑娘在一起，你為什麼月兌序演出呢？”神仙教母怒氣沖沖地道。


    “我確實是和"灰姑娘"在一起。”他冷冷指出。


    沒有人規定灰姑娘一定要由誰演，在他的版本里，灰姑娘就是茱莉。


    “不是！我說不是就不是！”神仙教母孩子氣地喊。


    “憑什麼由你說了算？我們說是就是！”茱莉再度搶上前搭話。


    雖然她不知道他們兩個在說什麼，不過肯定和她有關。


    “不是！”


    “是！”


    “不是！”


    “是！”


    菲利普被她們兩個喊到頭痛。


    “好了，別吵了。你先告訴我，你到底想做什麼？我來這里，到底有什麼任務？”


    “你的任務就是維持整個故事的平衡。”神仙教母指著茱莉說︰“她本來就應該是個壞人，你為什麼把她變成好人，還愛上她呢？”


    “她就是她，我或任何人都無法改變。你應該要問的是，你們為什麼硬要把一個好人塑造成壞人？”菲利普耐心地道。


    “對嘛！”一直被人指著鼻子叫壞人的事主非常不爽。


    “為什麼？還需要為什麼嗎？事情本來就是這樣。”神仙教母理所當然道。


    他听出端倪了。


    “原來連你也不知道原因──你的等級並不高，對吧？”他搖搖頭。“我要我原來的專案負責人回來。”


    神仙教母頓時大受打擊，飛開一大步。


    “你們好過分……真是太過分了，嗚……”她竟然捂著臉，嗚嗚咽咽地哭起來。“沒有一個人願意照劇本演出，我到處飛來飛去、支援前線難道容易嗎？"她"也這樣、你也這樣，真是太過分了！嗚……壞人本來就應該是壞人嘛！你們為什麼一定要把壞人變好人？嗚……”


    什麼鬼？菲利普一頭黑線。


    “"她"是哪個她？”


    “嗚……所有的人都討厭我！我又沒有做錯什麼，為什麼大家都要討厭我？嗚……”神仙教母委屈大哭。


    看她哭得這麼可憐，茱莉反倒心軟。


    “好啦，別哭了。”茱莉走過去，拍拍她小小的肩膀。“我們沒有討厭你啊。”


    “你有，你就是有！因為我叫你不可以跟他在一起，所以你討厭我，嗚……”


    “那，還好啦，反正，嗯，就這樣了。”完全虛弱的安慰。“好了，別哭了。”


    “嗚……我不管了，我不管了！反正這又不是我的案子，你們統統不想要我在這里！”神仙教母抬起淚汪汪的臉頰，憑空拿出她的一根魔杖，往茱莉身上一點。


    茱莉頓時軟倒。


    “你做了什麼？”菲利普怒斥，立刻將茱莉接住。


    “放心，死不了的，我只是有些話要對你說而已。”神仙教母抹掉臉上的淚水，對他揮舞魔杖。“別說我沒警告你，灰姑娘的故事里有幾個重要橋段，一定得發生，至于細節的部分我就不過問了。所以接下來的生日宴，女主角一定會掉一只鞋子，你一定要去找鞋子的主人。如果軌道偏離太大的話，我可不敢保證會發生什麼事。”


    菲利普不耐地拍掉她的魔杖，繼續查看茱莉。


    幸好她像睡著了一般，呼吸心跳都很正常。


    “你不會傻到以為全世界只有一個女人穿得下那只鞋吧？”他抬頭譏誚地說。


    “那是一只魔法做成的鞋子，當然只有它的主人穿得下！”神仙教母不耐煩地教訓他。


    “如果我不去找呢？”菲利普的眼色一陰。


    “這個世界自有它的平衡之道，我也不曉得變動太大會如何，我只能建議你盡量不要，這是為你好。”她撇了撇嘴。“你和那個封凱雅一樣，你們兩個人都不懂得尊敬魔法，真是糟糕！”


    “凱？她怎麼了？她的情況還好吧？”


    “她啊，死不了的，不需要你擔心，你給我好好演完你自己的這一出就好，哼！”魔杖往茱莉身上一點，她自己憑空消失。


    茱莉突然醒了過來。“咦？神仙教母怎麼不見了？”


    菲利普深思地望著那一團虛空。


    “菲利普？”她觸了觸他的手臂，不安地看著他。“發生了什麼事？她跟你說了什麼嗎？”


    好吧！如果該發生的一定要發生，那他就讓它發生吧。


    “茱莉，你信任我嗎？”菲利普深深看她一眼。


    她的表情告訴他，她甚至不需要回答這個問題。


    他輕輕一笑，將她拉回懷里，溫柔地貼住她的唇角。


    “那就交給我，我保證，一切很快會有答案。”


    佛洛蒙王子的生日宴，在一系列游行、慶祝集會等先導活動之後，終于正式登場。


    身為距離城堡最近的小鎮之一，諾福鎮近日住滿了由各地聚集而來的巨富豪族，據說當時連水溝里流動的水都是名門淑女洗浴的香水。


    茱莉對今晚的盛宴倒沒有那麼大的興趣。自從菲利普在諾福鎮外和她們分別，就沒有再出現過。


    他是臨時又被指派到哪里去出任務了嗎？


    分別時，因為所有人都看著，他們無法說太多體己話，他只是輕撫她的臉頰，甚至沒有說他們下次見面是什麼時候。


    宴會結束的隔天她們就要動身回家了，如果從此以後，菲利普再也沒有出現怎麼辦？


    即使心里一再告訴自己她和菲利普不可能，她這一生不結婚，等等等等，其實她心里還是存著希望的吧？


    但是他什麼都沒有允諾她。會不會，到最後只是一場空呢？


    她憂郁地坐在窗前，望著街上衣香鬢影的行人。


    四年不見，現在的諾福鎮和她離開前有許多地方一樣，也有許多地方不一樣了。


    “你今天晚上要穿什麼？”仙蒂匆匆從自己的房間刮出來，其實心里一點都不在乎，進小浴間準備泡個一身香的澡。


    “茱莉，生日宴再過幾個小時就要開始了，你不趕緊準備一下嗎？”她的母親從自己的房間走出來。


    “不用了，反正王子也不會看上我。”茱莉繼續坐在小起居間，望著窗外的街景。


    “嗤……倒是沒錯。”仙蒂的笑聲傳了出來。


    像茱莉那種粗手粗腳的男人婆，在高貴的皇族眼中絕對不登大雅之堂；不像她，從小就以名門閨秀的身分被撫養長大，只差沒有一個貴族的名分而已。


    羅德夫人嘆了口氣。“菲利普或許忙著張羅王子的安全事宜，等生日宴結束之後就會出現了。”


    “嗯。”茱莉懶懶地枕在自己的手臂上。


    入宮參加晚宴的時間到了。


    仙蒂事前把自己最豪華亮麗的衣服找出來，交給裁縫師修改成今年最流行的式樣，雖然買不起新衣，這件櫻紅色的禮服一經修改，也有如新衣一般。


    必須承認，仙蒂實在美麗非凡，如果光從外表判斷，她極有機會被王子看中──只要她能擠得到王子面前。


    茱莉就實事求是地挑了一件仙蒂不要的鵝黃色禮服。她比仙蒂瘦，倒不至于穿不下，只是她比較高一點，裁縫師幫她在裙擺綴上一圈緞帶補足長度。


    羅德夫人偕同一紅一黃兩名美麗的女兒，坐上馬車，搖搖晃晃地往城堡出發。


    “你的鞋子好漂亮，我以前好像沒有看你穿過。”茱莉注意到，在半暗之中，仙蒂腳邊一直有光華閃動。


    “嗯，我以前收著沒穿。”仙蒂的臉頰異常的紅潤。


    昨晚在夢中，有一個神仙教母送給她一雙鞋，告訴她這雙幸運之鞋會引她走向幸福之路。結果她一醒來，床邊真的有一雙晶瑩的鞋子擺在那里。


    如果神仙都現身幫助她，不就代表她命中注定要當王子妃嗎？


    幸好當初沒有貿貿然選擇那個菲利普。就算他是皇家特使又如何？和王子比起來，他也不過是個當差的，將來她可是他的女主人！


    至于那個痴心妄想的保羅，那是更不可能的事！她真想不出為什麼保羅以為她會真的嫁給他，他根本就配不上羅德家的大小姐。


    當初爸爸的遺囑公布不久，她的心情太過煩悶，有一天保羅經過的時候看見她在庭院掃地，靠過來慰問了幾句。


    念在她父親以前常和他有往來，她讓他進客廳坐坐。也不知道怎麼回事，她的苦訴著訴著，兩人就生出了一堆想法。


    事後她有些後悔，尤其茱莉真的失蹤之後，她越發的不安。


    到底雜貨店那些事都是茱莉在打理，茱莉要是失蹤了，她又不能動用父親留下來的錢，真不曉得日子要怎麼過下去。


    幸好，茱莉最後安然回來，保羅被捕下獄，神仙教母給了她昭示，一切的一切，在在將她推向未來的王子妃之路。仙蒂抓緊手中的小絲絹，手掌心微微汗濕。


    馬車來到城堡外，即使興致缺缺的茱莉都不得不睜大眼。


    整座宮牆內燈火輝煌，絲絲樂音環繞不絕。從宮門外一哩開始，便有許多燈柱立在路的兩旁，每個燈柱下都立著一個英挺帥氣的侍衛。


    一輛輛等著入宮的馬車排成一長串車龍，她們的馬車是其中一部。有端著點心盤的侍者在車陣中穿梭，為等待的貴客們適時送上一杯熱飲和糕點。


    “你們看看這種排場，只有皇室才做得到啊！”仙蒂一手伸過來抓住她，仿佛必須這樣才能克制自己的興奮。


    而她即將嫁入這樣的皇族里。


    茱莉是不曉得她在激動什麼，要激動也是等見到王子再說。


    皇宮幅員有限，能先入宮的人一定都是身分不凡的王公貴族。她們是在晚飯時分出發的，等羅德家的馬車真正進入內宮，已經接近午夜了。


    然而這段時間倒也不無聊，雜耍表演、各式餐飲長桌、送水送點心的侍者，川流不息地交錯在路途中，甚至有些人不耐久等，半途就下了車，在外宮花園里聚起了小型的宴會。


    入了城堡的御花園之後，豪華的景致是更不消多說。國王皇後顯然極度重視獨子的選妃宴，觸目所及的擺設布置、點心水酒、絹絲綢緞都是最好的，整座城堡有如一個巨大的馬戲團兼園游會。


    茱莉和母親中途就下車看了不少熱鬧，唯有仙蒂堅持待在車上，免得華服沾到髒污。


    茱莉對母親聳聳肩，隨她去。


    輪到她們進宮時，侍者一打開車門，仙蒂就迫不及待地撈起裙擺下車。


    茱莉不急著進去，倒是對宮外這片只有皇族才有幸得見的璀璨花園充滿興趣。


    “媽，你陪她進去吧，我自己四處晃晃就好。”


    “好，仙蒂年輕，我跟著她比較要緊，免得她說錯了話，你一會兒自己進來找我們。”羅德夫人對那個急著把自己嫁出去的繼女實在沒法子。


    “好。”


    “茱莉？”


    “菲利普？”她幾乎不敢相信自己的耳朵，急急直起身。“你在哪里？”


    “這里。”一只手指從一根樹干後伸出來，對她勾一勾。


    她開心地笑出來，奔了過去。


    大手一把抓住她，將她扣入懷中。


    老天，真的是他！他好英俊。她眼眶微濕地望著菲利普。


    一身雪白的軍服襯得他的雙眸更藍，膚色更黝黑，金發更燦亮。


    他又出現了，如此的英俊。如此的挺拔。


    茱莉埋入他的頸窩。


    他深深吸嗅她的體香，兩人都滿足地嘆了口氣。


    “來！我帶你見一個你一定很想念的對象。”


    “誰？”湯森夫人嗎？


    菲利普不答，只是帶著她在曲曲折折的園道間繞轉。


    最後，他們停在一個壯觀的馬廄前。


    馬廄門口有人守著，見到他，恭敬地一行禮。菲利普直接帶她進去。


    一路來到最內側的馬槽，大黑爵的腦袋已經從柵門上方探出來。


    她笑了出來，打了聲招呼，大黑爵的耳朵動一動。


    菲利普大步過去，打開柵門，另一個比大黑爵小了一個尺碼的影子突然走出來。


    淚水迅速涌上茱莉的眼眶。


    “梅第，是你嗎？我從來沒有想過還能見到你！”


    如今已經是一只高壯成鹿的梅第抽了抽鼻子，嗅聞空氣中的氣息。


    “梅第，是我。你還記得我嗎？”她抬高手掌，讓它聞她的味道。


    梅第停頓片刻，突然走過來，巨大的頭顱親匿地努了努她的耳後，一如它小時候每次見到她那般。


    淚水涌了出來，茱莉緊緊抱著久違不見的朋友。沒想到它竟然還記得她！


    “我試過要給它一個自己的房間，可是它一離開大黑爵就會不斷踢門，我怕它傷到自己，干脆隨它去，反正大黑爵也不介意。”


    她不斷地親著梅第，又對湊頭過來討模模的大黑爵同樣的禮遇。菲利普看著被一馬一鹿包圍的她，嘴角露出一抹溫存的笑意。


    她和兩只動物玩鬧了一陣子，慢慢地模著梅第的身體，沒有看他。


    “菲利普，我可以問你一個問題嗎？”


    “當然可以。”他靠在門柱上看著她。


    “你……”她艱難地問︰“你就是王子對不對？”


    菲利普慢慢地挺直背心。


    他溫暖的大掌貼上她的臉頰。


    “是的。”大掌將她的臉轉過來，對上他專注的藍眸。“茱莉，我就是王子。”


    她的眼光黯淡下來，他固執地將她的下巴抬起。


    “茱莉，這並沒有改變任何事，”他緊緊望進她的眼底。“我已經選定了我想要的新娘。”


    她的神情有些無助。


    “可是……為什麼呢？”為什麼是她？


    “為什麼不？我的茱莉熱情，正直，誠實，開朗，善良，負責任，如果我不愛上這樣的女人，應該愛上誰呢？”


    “我愛你，菲利普，從我第一眼見到你的那一刻就愛上你了。”她投入他的懷中。


    他微微一笑。“恐怕我不能說，我是第一眼就愛上你，因為那時你還是個瘦巴巴的小表頭而已。但，回想這些年來，我不曾遇過任何女人有著和你一樣堅毅的心靈。在這累積下來的點點滴滴里，我一回神，就發現你已經在我的心里了。”


    他愛她。


    對于這個事實，他沒有任何懷疑。


    “但我不是貴族……”她遲疑地抬起頭。


    “很好，因為我母親也不是。”他聳了聳肩。


    “什麼？”湯森夫人……不，皇後陛下，竟然不是貴族？


    “我父親原本該迎娶那國的公主，但他卻愛上了公主的侍女，排除眾議堅持要娶他愛的女人；後來國王為了完成兩國的聯姻之約，將我母親收為義女，讓她以公主之尊出嫁，所以，她原本也不是貴族。”菲利普向她挑了下眉。“安德魯當年是她的同事。”


    原來還有這等皇家秘辛！


    不過，尊貴優雅的皇後，誰敢說她不是貴族出身就擔不起皇後這個大位呢？


    茱莉不敢期許自己將來也能變得和皇後一樣，不過，她也能活出屬于她自己的人生吧？


    “可是，那個神仙教母說，你是仙蒂的……”她面有愁容。


    “噢，那個。”菲利普點點頭。“我剛才已經交代人去辦了，你不用擔心。”


    辦？辦什麼？她不解地望著他。


    菲利普只是笑。


    沒有多少人知道，仙履奇緣的“女主角”，其實在宴會的那一晚，從頭到尾沒有見到王子，還被一個粗心的僕人不小心推倒，弄丟了一只鞋子，一肚子氣地回到旅店去……